— Connaissez-vous les Mondes de Vacances ?
Xu Xiangchen ne répondit pas immédiatement à la question de Lin Chu. Il lui en posa une autre d'abord.
Bien que Lin Chu n'ait jamais entendu personne mentionner les Mondes de Vacances, elle put en deviner la nature générale rien qu'au nom.
— Des mondes utilisés pour les vacances ?
Xu Xiangchen acquiesça, les yeux fixés droit devant lui. « Les Mondes de Vacances sont des lieux que le Système met à disposition de preneurs de mission comme nous pour nous détendre. Ce sont tous des mondes paisibles, sans catastrophes naturelles à grande échelle, tout comme les endroits où nous vivions avant d'être déployés dans des mondes de mission.
« Après une mission tendue et palpitante, rien n'est plus approprié que de venir dans un monde comme celui-ci pour se relaxer. Pour entrer dans un Monde de Vacances, il faut utiliser des points pour échanger un bon de vacances dans la boutique cachée. »
Le Système possédait donc même un mécanisme de vacances.
Après sa surprise initiale, Lin Chu comprit vite. C'était exactement comme les capitalistes de son monde d'origine, qui organisaient des voyages d'entreprise annuels comme activités de team building, dans le but d'aider leurs employés à se détendre tout en renforçant la cohésion.
Cependant, Xu Xiangchen avait évoqué les Mondes de Vacances à cet instant précis, donc il ne se contentait pas de lui expliquer le terme. Serait-ce que…
— Ce monde était-il à l'origine un Monde de Vacances ?
Une lueur d'approbation traversa le regard de Xu Xiangchen. « Tu es très perspicace.
« C'est exact. Il y a plus d'un mois, ce monde était encore un Monde de Vacances dans le Système, tandis que le docteur Qiao, que nous devons retrouver, était une preneuse de mission venue ici en vacances. »
En apprenant cette nouvelle, l'esprit de Lin Chu évoqua la femme enfermée dans la petite pièce cloisonnée.
Ses pieds étaient entravés au sol, ses vêtements quelque peu sales et en désordre, et ses cheveux n'avaient pas été lavés depuis longtemps, lui donnant une apparence misérable.
Et cette personne était venue à l'origine pour des vacances.
Une pensée traversa l'esprit de Lin Chu : le Système était vraiment une arnaque.
Qui aurait cru que des vacances parfaitement agréables se transformeraient en parcours du prisonnier ?
— Tu veux dire que le docteur Qiao n'était arrivée pour ses vacances que depuis peu quand une catastrophe mondiale a éclaté soudainement ici ?
— Quels sont exactement les critères du Système pour déterminer un Monde de Vacances ? Ou existe-t-il une possibilité que chaque Monde de Vacances puisse devenir un monde de mission ?
Lin Chu ressentit instinctivement que, si le Système était certainement une arnaque, il ne devait pas aller jusqu'à faire une chose pareille. Après tout, si c'était le cas, qui oserait dépenser des points pour des vacances ?
Lin Chu posa ses deux questions d'affilée. Xu Xiangchen répondit d'abord à la seconde. « Pour ce que j'en sais, bien que je ne me sois jamais rendu dans un Monde de Vacances, un monde ne peut être utilisé par le Système comme Monde de Vacances que s'il est garanti qu'il ne se transformera pas en Monde Catastrophe pendant au moins six mois.
« Le docteur Qiao a dit qu'après être restée ici plus de deux semaines, le Système l'a soudainement informée qu'une catastrophe de froid extrême allait éclater dans ce monde, avec aussi un danger de parasitisme. Il lui a ordonné de se préparer à l'avance, et de plus… »
À ce stade, Xu Xiangchen marqua une pause. « Le Système lui a confié une mission. Elle ne pouvait pas quitter ce monde sans l'accomplir. »
Sa voix portait une pointe de lourdeur. Lin Chu le regarda et constata qu'il la regardait aussi. Leurs regards se croisèrent, et toutes deux y lurent la même impuissance.
Elles étaient comme de la viande sur le billot du Système, laissées à être pressées et pétries à son bon vouloir. Même si le docteur Qiao avait dépensé des points pour venir en vacances, elle était tout de même liée par des conditions aussi tyranniques.
Voyant que Lin Chu semblait vouloir parler mais hésitait, Xu Xiangchen lui rappela sur le côté : « Mon objet de blocage de conversation a bloqué le Système aussi. Il ne peut pas nous entendre parler maintenant. »
Lin Chu appela le Système plusieurs fois dans sa tête, mais n'entendit aucune réponse. Ce n'est qu'alors qu'elle fronça les sourcils. « Le Système aurait dû dédommager le docteur Qiao après une telle erreur, mais il l'a au contraire retenue de force ici. Ce comportement ne correspond pas au style habituel du Système. »
Après tout, elle avait elle-même reçu une compensation du Système il n'y avait pas si longtemps. Ce n'était pas grand-chose, mais cela lui avait tout de même fait économiser 100 points.
Xu Xiangchen sembla se remémorer quelque chose. Son expression devint indescriptible, et ce ne fut qu'après un moment qu'il dit : « Le docteur Qiao a dit que le Système a tenté une fois de l'envoyer dans un autre Monde de Vacances, mais a échoué. Plus tard, il lui a confié une mission. Une fois accomplie, elle pouvait obtenir une grosse récompense en points. Cela pouvait aussi être considéré comme une autre forme de dédommagement. »
En entendant cela, que d'autre Lin Chu pouvait-elle ne pas comprendre ? « La mission du docteur Qiao est de développer un médicament capable de restaurer les cellules cérébrales et de le Produire en Masse, c'est ça ? »
Après que Xu Xiangchen eut acquiescé, Lin Chu posa la question qui lui était venue à l'esprit dès qu'elle avait appris que le docteur Qiao était une preneuse de mission. « Le docteur Qiao pouvait se permettre de dépenser une énorme quantité de points pour des vacances, donc sa force doit être extraordinaire. Pourquoi a-t-elle été emprisonnée par le faux dr. qiao ? Quel est le passé du faux dr. qiao ? »
Elle savait que le faux dr. qiao devait être l'un des points clés pour accomplir cette mission.
Si elle voulait que le docteur Qiao mène ses recherches expérimentales normalement, la première chose à faire était de lui rendre son identité et de démasquer le faux dr. qiao, ou… de la faire disparaître directement.
Mais comme l'autre partie avait pu retenir une preneuse de mission du calibre du docteur Qiao, sa force était certainement extraordinaire. La faire disparaître ne serait probablement pas facile.
Xu Xiangchen dit : « Le docteur Qiao a dit que l'autre partie, comme elle, était une preneuse de mission venue ici en vacances. Son talent inné est le déguisement. »
En entendant cela, Lin Chu acquiesça légèrement.
En fait, après avoir vu le vrai dr. qiao ce jour-là, Lin Chu avait déjà émis une hypothèse sur le faux dr. qiao. Le talent inné de l'autre partie entrait aussi dans ses prévisions.
Après tout, mis à part les jumeaux, très peu de gens peuvent se ressembler à ce point.
Mais si l'autre partie utilisait un objet ou une compétence, alors tout s'expliquait parfaitement.
Après avoir réfléchi brièvement, Lin Chu demanda à nouveau : « La raison pour laquelle elle s'est déguisée en docteur Qiao ne serait pas parce qu'elle a aussi reçu la même mission du Système, par hasard ? »
Quand Xu Xiangchen acquiesça, Lin Chu eut encore le sentiment que quelque chose clochait.
« Cette mission récompense celui qui l'accomplit en premier. » Voyant son expression, Xu Xiangchen devina ce qu'elle remettait en question et prit l'initiative d'expliquer la raison.
« De plus, le Système n'a assez d'énergie pour n'envoyer qu'une seule personne. Celle qui échoue à accomplir la mission restera à jamais dans ce monde de mission. »
Donc le faux dr. qiao et le vrai dr. qiao étaient des concurrentes. Cette mission déterminait si elles pouvaient quitter ce monde de mission.
Lin Chu ne put s'empêcher de soupirer une fois de plus face à la nullité absolue du Système.
Mais après avoir entendu cela, la question que Lin Chu trouvait la plus déroutante émergea.
En théorie, le Système devrait être neutre.
Mais pourquoi la mission qu'elle avait reçue était-elle une mission qui l'obligeait à aider le docteur Qiao ?
Ou, en d'autres termes, pourquoi le Système aurait-il une preneuse de mission aider l'un des camps à accomplir la mission ?
Ou peut-être… quelqu'un du côté du faux dr. qiao avait-il aussi reçu une mission pour l'aider ? Par exemple, ce Pang Shuai.
Si c'était le cas, cela reviendrait à une bataille entre les deux camps. Puisque leur cible de mission, le vrai dr. qiao, était emprisonné, elles étaient naturellement la partie désavantagée.
Après qu'elle eut exprimé ses doutes, un éclat sombre, presque imperceptible, traversa les yeux de Xu Xiangchen.
Si Lin Chu n'avait pas toujours été si perspicace, elle n'aurait probablement pas remarqué son anormalité fugitive.