Après une rafale de tirs, les parasites devant eux s'effondrèrent par grappes. Seul le parasite avancé à chair renforcée resta debout, continuant de charger vers eux.
« Putain, ce type n'a pas peur des balles du tout. »
Jiang Cheng maudit à haute voix, puis tira une autre rafale. Cependant, après que les balles eurent jailli en une gerbe d'étincelles contre le corps de l'homme, elles ne firent que percer d'innombrables trous dans ses vêtements.
Au moment où Jiang Cheng allait continuer à maudire, Liu Ming pointa soudain l'homme du doigt et s'écria : « Regarde ! Ta balle est entrée dans sa chair ! »
Le groupe fixa les yeux et remarqua enfin une balle logée dans le nombril de l'homme.
L'homme sembla entendre la voix de Liu Ming. Suivant la direction du doigt de Liu Ming, il baissa la tête et regarda son propre nombril. Il tendit alors la main, extirpa la balle, la jeta négligemment de côté et regarda Jiang Cheng avec le mépris qu'on réserve à un mourant.
« Il arrive ! Patron, conduis plus vite ! » Liu Ming cria nerveusement à Xu Xiangchen. En se retournant, il vit que l'homme sprinte effectivement vers eux, une longue machette à la main.
« Jiang Cheng, baisse-toi ! »
Dès que Xu Xiangchen donna l'ordre, Jiang Cheng rentra immédiatement la tête et les mains à l'intérieur par la fenêtre, et la vitre se releva.
Dans l'instant qui suivit, le parasite de l'autre côté chargea jusqu'à la fenêtre près de Jiang Cheng. Sa machette frappa la carrosserie mais ne parvint pas à entailler la porte. D'un rugissement de rage, il lança un poing contre la vitre, la brisant sur le coup.
« Bouge ! »
Lin Chu ordonna froidement. S'appuyant sur le siège passager, elle se propulsa vers la banquette arrière.
Liu Ming était peureux, mais sa vertu était son obéissance. En entendant la voix de Lin Chu, il rentra immédiatement bras et jambes pour lui faire de la place.
Jiang Cheng recula en évitant le bras épais qui passait par la fenêtre pour l'attraper.
Juste au moment où cette main allait se retirer, un bras mince jaillit du côté et saisit le bras épais.
Le parasite n'avait pas réussi à attraper la personne qu'il voulait, et se trouvait maintenant agrippé depuis l'intérieur de la voiture. Son cou et sa poitrine furent immédiatement exposés devant tout le monde.
« Raaah — ! » Il poussa un rugissement de fureur et tenta de se libérer de l'emprise de Lin Chu avec son autre main. Il n'avait pas prévu que la femme soit bien plus forte qu'il ne l'imaginait. Même en utilisant toute sa force, il ne parvint pas à s'échapper.
Lin Chu sentit la chair dure sous sa main. De l'autre, elle bascula sa matraque de police en mode choc électrique et l'appuya violemment contre son cou, relâchant sa prise en même temps.
Le crépitement de l'électricité résonna dans l'habitacle. Ce n'est qu'alors que tous remarquèrent un anneau métallique de forme étrange ceinturant le cou de l'homme.
L'anneau mesurait environ six ou sept centimètres de large. À première vue, on aurait dit qu'un jeune l'avait mis pour suivre une mode.
Le choc électrique de Lin Chu le prit au dépourvu. Au moment où il réagit, son cerveau était déjà engourdi par la décharge.
« Clang — »
Le bruit d'un métal tombant retentit, et une brume rouge de sang explosa sous les yeux de tous à l'intérieur de la voiture.
Le corps du parasite fut repoussé par la fenêtre et s'écrasa lourdement dans le champ de neige.
Lin Chu jeta un coup d'œil à la circulation devant eux. Deux voitures gisaient vides et immobiles, tandis que les gens qui les avaient conduites là gisaient déjà dans le champ de neige derrière l'hôpital.
Heureusement, les deux voitures étaient décalées, laissant assez d'espace pour que leur véhicule passe entre elles.
Voy qu'elle s'était débarrassée du parasite poursuiveur, Xu Xiangchen appuya immédiatement sur l'accélérateur, et la voiture se mit à avancer lentement.
« Lin Chu, t'es incroyable. Comment t'as deviné que son cou était son point faible ? »
Liu Ming retira sa capuche et utilisa un chiffon qui servait à essuyer la voiture pour nettoyer la brume de sang qui la couvrait.
Jiang Cheng fut un peu lent et n'eut pas le chiffon. Il ne put que supporter les taches rouge vif maculant sa capuche en se tournant vers Lin Chu.
Son coup décisif après avoir brisé l'anneau métallique autour du cou de l'homme l'avait laissé complètement stupéfait.
Elle était incroyablement cool.
Lin Chu essuya le couteau aiguisé dans sa main. Elle l'avait ramassé par hasard en dégageant un piège à mi-parcours et ne s'attendait pas à ce qu'il serve.
« Ces parasites ont l'air de rêver de ne porter que des débardeurs. Lui était le seul à s'être enroulé un morceau de fer autour du cou, alors je me suis dit que j'allais tenter le coup. »
Lin Chu disait la vérité. Elle avait simplement parié.
Si elle se trompait, au pire elle l'électrocutait jusqu'à l'inconscience et le jetait dans le champ de neige. Si elle avait raison, elle éliminait une menace potentielle. Dans les deux cas, elle ne perdait rien.
Juste au moment où l'atmosphère dans la voiture se détendait progressivement, Lin Chu entendit soudain un bruit étrange.
Du coin de l'œil, elle aperçut quelqu'un se tenir à l'entrée de l'hôpital. Une main gardait son cœur, tandis que l'autre s'étendait dans les airs vers eux.
Lin Chu n'eut pas le temps de réfléchir. Elle arracha immédiatement la capuche des mains de Liu Ming et la lui enfila sur la tête.
En un instant, un trou s'ouvrit dans le toit de la voiture. Des éclats de glace volèrent dans tout l'habitacle, tandis que des flocons emplissaient le ciel comme s'ils avaient trouvé une ouverture, s'engouffrant sans relâche dans la voiture.
Au milieu du cri de surprise de Jiang Cheng et de l'accélération de Xu Xiangchen, Lin Chu regarda à nouveau vers la vitre arrière. La silhouette à l'entrée de l'hôpital avait déjà disparu.
Lin Chu comprit que c'était son « cadeau de retour » pour elle.
Liu Ming serrait sa poitrine, si choqué qu'il pouvait à peine parler. Il ne savait s'il devait d'abord s'émerveiller de la vigilance de Lin Chu ou s'étonner du trou inexplicable dans le toit.
Il mit un long moment à se remettre. Il remercia alors Lin Chu : « Sans toi, j'aurais été infecté par le parasitisme maintenant. »
Lin Chu tira le coin des lèvres et le rappela : « La prochaine fois que tu seras dehors, n'enlève pas ta capuche. On ne peut pas prévoir quand le danger tombera. »
Liu Ming acquiesça profondément, hochant la tête à plusieurs reprises.
« Q-Qu'est-ce qui a bien pu faire ça ? » Jiang Cheng fixa l'énorme trou dans le toit de la voiture, gros comme un ballon de basket, complètement stupéfait.
Lin Chu regarda le grand trou et les éclats de glace éparpillés au sol, puis les relia à la scène qu'elle avait vue grâce à sa Perception du danger. « Ce doit être la capacité spéciale d'un parasite avancé. »
La voiture tomba temporairement dans le silence.
Au cours de cette sortie, ils avaient découvert que le taux d'évolution des parasites avait déjà dépassé leur imagination.
En l'espace de ces quelques jours, les parasites ordinaires avaient déjà cessé de craindre l'eau chaude. À présent, il y avait même des parasites avancés dont la chair était dure comme l'acier, ainsi que des parasites avancés capables de contrôler la glace et la neige.
Eux-mêmes, armés, avaient eu du mal à leur résister. Lorsque des gens ordinaires rencontreraient ces parasites, ils n'auraient absolument aucun pouvoir de résistance.
Le groupe de quatre regagna le parking du refuge. Ce n'est qu'après avoir subi l'inspection de routine à l'eau chaude qu'on leur permit d'entrer dans le refuge.
Dès qu'ils entrèrent dans le refuge, Xu Xiangchen s'arrêta et se tourna vers Lin Chu. « Lin Chu, viens avec moi. »
Surpris par les regards perplexes de Liu Ming et Jiang Cheng sur le côté, il ajouta : « Tu as combattu ce parasite avancé au corps à corps aujourd'hui. Les supérieurs voudront sûrement en savoir plus. Viens avec moi faire un rapport. »
Les deux firent leurs adieux à leurs deux coéquipiers et marchèrent ensemble vers un autre couloir.
« Tu as rencontré le vrai docteur Qiao, n'est-ce pas ? »
Celui qui prit l'initiative de le dire n'était pas Lin Chu, mais Xu Xiangchen.
La première regarda instinctivement autour d'elle. D'autres gens du refuge marchaient encore devant, donc ce n'était clairement pas l'endroit pour une conversation.
Voyant qu'elle restait silencieuse, le second comprit son inquiétude et prit l'initiative d'expliquer : « Ne t'inquiète pas. J'ai un objet qui empêche les autres de nous entendre. Personne ne peut entendre notre conversation en ce moment. »
À cet instant, quelqu'un passa par hasard près de Lin Chu. Sans les regarder, elle lança : « Arrête-toi. »
La personne ne réagit pas et les frôla.
Après avoir essayé deux fois de plus, Lin Chu finit par croire l'affirmation de Xu Xiangchen.
« Oui, j'ai rencontré le docteur Qiao. La personne qu'elle m'a demandé de trouver, c'était toi, n'est-ce pas ? »
Xu Xiangchen dit : « C'était moi. »
Lin Chu ne fut pas surprise le moins du monde. « Je veux savoir quelles informations tu as obtenues du docteur Qiao. »