Grâce à la carte de Zhao Shuran, Lin Chu localisa rapidement l'emplacement du refuge de Haicheng.
À la lunette, elle distingua nettement une foule de gens qui faisaient la queue devant l'entrée du refuge.
Tenant la lunette, Lin Chu vérifia la situation en plusieurs autres endroits avant de redémarrer le camping-car.
Elle ne pouvait absolument pas conduire le camping-car jusqu'à l'entrée du refuge. D'une part, cela attirerait trop l'attention ; d'autre part, le refuge ne la laisserait jamais y entrer avec.
Lin Chu conduisit le camping-car dans un parc forestier. Après en être sortie et avoir fait le tour une fois, elle attendit qu'il n'y ait plus personne aux alentours avant de ranger un Iveco provenant du parking dans son stockage spatial.
Elle avait d'abord songé à trouver un autre camping-car, mais les camping-cars étaient vraiment rares. Ne parvenant pas à en dénicher un, elle dut se rabattre sur l'Iveco.
Après avoir garé le camping-car dans les bois du parc forestier et vérifié qu'il n'y avait personne dans les parages, elle sortit un sac à dos ordinaire de son stockage spatial et le porta en bandoulière. Elle descendit, coupa le moteur, rangea le camping-car dans son stockage spatial, puis posa l'Iveco qu'elle venait d'acquérir sur les traces laissées par le camping-car.
Les traces de roues des deux véhicules se ressemblaient, suffisant pour tromper des gens ordinaires.
Une fois la mise en scène terminée, Lin Chu se mit en route vers le refuge d'une démarche inégale.
On disait que l'abri anti-aérien du refuge de Haicheng était le plus grand de la région, capable d'accueillir cinquante mille personnes.
Les autorités de Haicheng avaient commencé à y transférer la population après la deuxième chute de neige. Quiconque demandait à entrer devait d'abord prendre une douche à l'eau chaude, puis rester sous observation pendant vingt-quatre heures derrière la première porte intérieure du refuge.
Durant ces vingt-quatre heures, ils devaient prendre deux autres douches à l'eau chaude. Ceux qui ne présentaient aucun problème pouvaient remettre une portion de nourriture et intégrer le refuge de Haicheng.
Tandis que Lin Chu faisait la queue à l'entrée du refuge, deux véhicules chenillés la dépassèrent et s'immobilisèrent lentement devant l'entrée.
Ces véhicules ressemblaient assez à celui que conduisaient Yang Zhiheng et Zhao Shuran. Ils provenaient probablement tous des autorités, fournis aux chercheurs venus chercher le docteur Qiao.
La portière du premier véhicule s'ouvrit. La personne qui en descendit resta un instant dehors, puis collabora avec ceux à l'intérieur pour descendre une civière de la banquette arrière.
Un blessé gisait sur la civière.
« Passez, laissez passer… »
Aux cris des nouveaux venus, les survivants qui attendaient en file s'écartèrent tous, ménageant un passage. En même temps, tout le monde tendit le cou pour regarder la civière.
« C'est déjà le troisième, non ? Quel drame… »
« On dirait des gens des autorités. Je me demande quel genre de mission ils ont faite. »
« Ce n'était pas une mission. J'ai entendu qu'ils étaient tous venus faire de la recherche avec un médecin, mais qu'ils ont rencontré des parasites en route et se sont battus. Ils ont à peine survécu. »
« Ce ne sont que des chercheurs qui ne sauraient même pas attacher un poulet. J'ai entendu que les autorités de Haicheng les estiment beaucoup et prévoient de leur attribuer une équipe de sécurité. Ils manquent de monde en ce moment. Quiconque a de bonnes compétences et réussit l'évaluation de sécurité peut entrer au refuge sans remettre de nourriture. »
« Avec ta carrure de gringalet, oublie ça. »
…
En entendant les discussions du groupe, Lin Chu baissa légèrement les yeux.
Une équipe de sécurité ?
« Suivant. »
La file devant Lin Chu s'était dégagée. Entendant la voix de l'employé, elle avança. L'autre posa le registre d'inscription devant elle et désigna les champs à remplir. « Remplissez ça. »
Les informations étaient quasi identiques à celles que Lin Chu avait renseignées dans le Monde Inondé. Cependant, lorsqu'elle parvint à la case profession, le mot « médecin » lui traversa l'esprit avant d'être vite remplacé.
« Une fois à l'intérieur, tournez à droite. Les survivantes prennent leur douche là-bas… agent de sécurité ? »
L'employé masculin reprit distraitement le livret que Lin Chu venait de remplir et lui tendit la plaque numérotée qu'il tenait. Au moment de l'orienter vers l'intérieur, il vit soudain la profession qu'elle avait notée et ne put s'empêcher de la lire à voix haute, sur un ton plus fort.
Il détailla Lin Chu de la tête aux pieds, mais la femme devant lui était emmitouflée dans une épaisse doudoune et un pantalon large, ne laissant visible qu'un mince visage dissimulé derrière une écharpe et un masque.
Peut-être à cause du froid, la peau de la femme paraissait un peu pâle.
Il aurait pu croire qu'elle occupait n'importe quel emploi de bureau, mais agent de sécurité…
L'employé fronça les sourcils et réfléchit un moment. Tout à coup, comme s'il venait de comprendre quelque chose, il fixa sérieusement Lin Chu dans les yeux et prononça distinctement chaque mot :
« Vous avez entendu que les agents de sécurité n'ont pas à remettre de nourriture, n'est-ce pas ? Mademoiselle Lin, ce n'est pas une plaisanterie. L'évaluation de vos compétences prendra aussi du temps. J'espère que vous ne plaisantez pas. Merci de renseigner vos véritables informations. »
« Je ne plaisante pas. » Lin Chu fit preuve d'une patience extrême. Elle savait que les femmes agents de sécurité étaient effectivement rares, et ne lui en voulait pas de se montrer suspicieux.
« Ça prend encore du temps… » Les gens derrière elle avaient déjà commencé à râler.
L'employé jeta un coup d'œil derrière elle et tambourina impatiemment sur la table. « Il nous faut des agents de sécurité aux compétences réelles, pas le genre qui fait un stage quelque part et obtient un tampon juste pour tromper son école. Vous êtes étudiante, non ? Je vais corriger pour vous. »
Sur ce, il saisit son stylo et s'apprêta à modifier la profession sur le formulaire de Lin Chu.
À cet instant, Lin Chu se baissa et souleva d'une main la table en bois massif qui se trouvait devant lui.
Le stylo dans la main de l'homme fut immédiatement projeté par la table qui se dressait brutalement. Il fit un bond de surprise, et quand il vit ce qui s'était passé, le coin de son front tressaillit plusieurs fois d'agacement.
« Qu'est-ce que vous faites ?! »
« Je vous montre mes compétences réelles. » Lin Chu remit la table solidement au sol, la décalage légèrement pour la remettre parfaitement en place, puis regarda l'employé devant elle.
Quelles compétences réelles ? L'employé tendit la main avec dédain, pour découvrir que la table devant lui était bien plus lourde qu'il ne l'imaginait. Même à deux mains, il ne parvint pas à la soulever aussi facilement.
« Allez, dépêchons-nous. Il gèle dehors, assez pour en crever. On ne sait pas s'il neigera plus tard. Cette demoiselle est si capable, donnez-lui sa chance. »
Le vieil homme derrière Lin Chu grelottait de froid, les bras croisés. Voyant l'employé tergiverser, il ne put s'empêcher de prendre la parole pour faire justice.
L'employé voulait encore dire quelque chose, mais des voix pressantes s'élevèrent aussi de la file, encore plus longue, derrière eux.
Ce n'est qu'alors qu'il tourna le registre à une nouvelle page. Il leva les yeux vers Lin Chu. « Tournez à droite à l'intérieur et allez aux douches des femmes prendre une douche à l'eau chaude. Une fois l'observation passée sans problème, on vous conduira à l'évaluation de sécurité. »
Lin Chu remercia le vieil homme derrière elle et franchit la première porte intérieure du refuge. Elle sentit immédiatement une chaleur bienvenue.
Derrière la porte, l'aménagement rappelait des toilettes publiques, avec un panneau « hommes » à gauche et un panneau « femmes » à droite.
Lin Chu entra dans celui de droite, où une employée l'attendait déjà.
Elle prit la plaque numérotée que Lin Chu lui tendait et lui demanda d'ôter son bonnet, son écharpe et son masque, puis de passer la tête dans la cuvette derrière elle.
Lin Chu s'exécuta. Bientôt, une louche d'eau chaude se déversa sur l'arrière de sa tête.
Voyant son expression calme, l'employée nota rapidement quelques mots dans le registre. Elle lui rendit ensuite la plaque numérotée et lui lança une bande de tissu blanc cassé.
« Séchez l'eau sur votre tête. Les médicaments sont rares maintenant, il n'y aura pas de traitement si vous attrapez un rhume. »
Lin Chu accepta le tissu, qui avait l'air très écologique, et la remercia.
« Passez par la porte intérieure là-bas et trouvez une place libre pour vous installer pour l'instant. Revenez pour une douche toutes les huit heures. J'appellerai votre numéro, n'oubliez pas. »
Après que Lin Chu eut acquiescé, elle prit ses affaires et franchit la porte intérieure.