« Si les choses continuent ainsi, lord Jonatan… il vous reste un an au plus à vivre. »
« ………………………………Hein ? »
Face à cette condamnation brutale de Günter, Jonah laissa échapper un son hagard.
Il était alité depuis qu'il avait souvenir. Jonah ne s'attendait pas à de bonnes nouvelles.
Mais cela dépassait de loin, de très loin tout ce qu'il avait pu imaginer.
« Ah… ahaha… Monsieur Günter, arrêtez de plaisanter… »
D'un sourire sec, Jonah secoua la tête.
« J'ai tellement souhaité que ce soit une plaisanterie que j'ai revérifié les résultats encore et encore. Mais ils n'ont jamais changé… et chaque examen mensuel n'a fait que le confirmer. »
Günter prit une feuille de parchemin et la montra à Jonah.
« Comme vous pouvez le voir ici, vos battements de cœur sont devenus plus faibles et plus espacés jour après jour, et votre pouls est irrégulier. Si cela continue, alors comme je l'ai dit — dans un an… »
« U… C'est un mensonge ! »
Jonah repoussa le parchemin d'un geste brusque et se leva de sa chaise.
Incapable d'accepter la réalité qui se dressait devant lui.
« H-hey, Monsieur Günter, arrêtez avec ce genre de mensonge… Ce n'est pas vrai, n'est-ce pas ? Je… je ne vais pas mourir, n'est-ce pas… ? »
« ………………………… »
S'accrochant à Günter, Jonah le questionna, le visage baigné de larmes et pourtant souriant.
Sa voix, ses épaules, même le bout de ses doigts tremblaient.
Mais Günter se contenta de baisser les yeux et ne dit rien.
Cette réaction, cette attitude, dirent à Jonah que la déclaration précédente était la vérité.
« C'est un mensonge… C'est un mensonge… C'EST UN MENSOOOONGE… ! »
« !? L-Lord Jonatan !? »
Jonah s'élança hors de la salle d'examen et du bâtiment, déploya un cercle magique au sol et se téléporta.
De retour dans sa propre chambre au manoir Langheim.
« C'est un mensonge, c'est un mensonge, c'est un mensonge… Il n'y a aucune chance que je meure… »
Se glissant sous les draps, Jonah se le répéta encore et encore.
Désespérément désireux de croire que la condamnation de Günter n'était qu'un mensonge.
Pour un enfant comme Jonah, cette sentence était d'une cruauté bien trop grande — quelque chose qu'il ne pourrait jamais accepter.
Pourtant, la douleur étouffante dans sa poitrine, sa respiration saccagée, les vertiges qui l'assaillaient — tout hurlait que c'était la vérité.
« Ah… aah… AAAAAAAAAAAAAAAAAAAA… ! »
Pour fuir cette souffrance, pour tourner le dos au désespoir, Jonah se contenta de sangloter… puis perdit connaissance.
« Ah… ahaha… »
Trois jours s'étaient écoulés depuis la condamnation de Günter.
Jonah avait à peine mangé et était resté cloîtré dans sa chambre tout ce temps, arborant un faible sourire.
D'abord, il avait appris par hasard que Sieg deviendrait le prochain chef et en avait fait son deuil — puis était tombée la condamnation à mort par-dessus le marché.
C'était amplement assez de cruauté pour briser un enfant pas encore âgé de onze ans.
Pourtant, pas une seule personne n'était venue rendre visite à la chambre de Jonah.
Personne ne se souciait-il qu'il ne mange pas, qu'il ne se présente ni à l'entraînement à l'épée ni aux leçons ?
Cela révélait clairement à quel point Jonah tenait peu de place dans la maison Langheim.
« …Je vois. Dès le début, je n'ai jamais eu ma place ici. »
Il le savait. Mais il n'avait pas voulu le savoir.
Et maintenant, l'inéluctable et tragique réalité qu'il mourrait dans un an.
Après avoir vomi tant de choses pendant ces trois jours, Jonah avait atteint un état étrangement lucide… non, un état de résignation.
« Alors… pendant l'année qu'il me reste avant de mourir, je peux faire ce que je veux, n'est-ce pas… ? »
Une question que Jonah adressa à personne en particulier.
Descendant du lit, Jonah attrapa un livre au sommet de la pile en désordre.
« Uwaaa… C'est encore incroyable, peu importe le nombre de fois où je le lis. »
Le livre était une compilation de légendes du monde entier.
La légende d'un dragon dans les montagnes du Grand Nord. La légende d'une gigantesque divinité gardienne nageant dans les grands océans. La légende d'une forêt profonde, incroyablement profonde, habitée par de minuscules fées.
Il y avait aussi des contes terrifiants de démons et de monstres vicieux.
« …Je veux visiter toutes sortes d'endroits. »
Jonah n'avait jamais été nulle part sauf au domaine des Langheim et à la clinique de Günter dans la capitale impériale.
Il était tout naturel qu'il aspire au monde extérieur.
À l'origine, il avait prévu d'attendre de pouvoir mieux contrôler son corps — et que, même s'il n'était pas choisi comme successeur, son existence au sein de la maison Langheim soit au moins reconnue.
Malheureusement, avec si peu de temps qui lui restait, il ne pouvait plus se permettre d'y aller doucement.
« Très bien… ! »
Jonah'ouvrit le tiroir de son bureau et compta l'argent qu'il avait sur lui.
Bien que la majeure partie de l'argent de poche qu'il recevait de la famille Langheim soit partie dans les consultations et les médicaments de Günter,
Jonah ne l'avait jamais dépensé pour autre chose, il avait donc économisé plus que suffisamment pour vivre un an.
« Ces vêtements ne feront pas l'affaire non plus, n'est-ce pas ? »
Les vêtements qu'il portait actuellement étaient ceux d'un fils de noble.
Bien que plus ternes et plus usés que ceux de Sieg, ils restaient bien trop luxueux pour un roturier.
« Il y aura des moments où je devrai dormir dehors aussi, alors il faut que je prépare beaucoup plus de choses. »
Il commença à dresser une liste sur un parchemin, réfléchissant à tout.
À cet instant seulement, Jonah avait oublié à la fois la peine de n'avoir pas été choisi comme successeur et la douleur de sa condamnation à mort.