— Toc, toc.
Comme toujours, Jonah frappa à la porte légèrement vermoulue.
« …Bienvenue… Qu-qu'est-ce qui t'est arrivé !? »
« Hein… ? »
Au moment où Günter ouvrit la porte pour l'accueillir, ses yeux s'écarquillèrent et il se précipita vers lui.
Jonah n'avait aucune idée de ce dont il parlait.
« Bon sang… tes yeux sont tout gonflés de larmes… »
« Ah… »
Ce ne fut que lorsque Günter lui saisit les deux épaules d'un air inquiet que Jonah réalisa enfin.
Il était venu ici directement après avoir pleuré dans cette pièce, son visage devait être affreux.
« J-je suis désolé… »
« Inutile de t'excuser. Entre. »
Invité par Günter, Jonah pénétra dans le bâtiment.
Mais aujourd'hui, au lieu de la salle d'examen habituelle, il fut conduit dans un petit salon.
« Voici, s'il te plaît. »
« …Merci. »
Ce qu'on lui tendit était une tasse de thé chaud.
Quand Jonah en but une gorgée —
« C'est si sucré… ! »
« Haha… J'y ai mis beaucoup de miel. »
Voyant Jonah afficher enfin un sourire d'enfant, le visage de Günter s'adoucit.
« Bon… qu'est-ce qui s'est passé ? »
« Euh… b-ben… »
Assis en face de lui et interrogé directement, le regard de Jonah se mit à vagabonder.
Peu importe que Günter ait autrefois été le médecin personnel de la famille, il ne pouvait pas aborder tranquillement la question de la succession.
Jonah tripotait nerveusement ses doigts.
« E-ehehe… En fait, je me suis fait gronder pendant l'entraînement à l'épée, aujourd'hui… »
Il força un sourire gêné et mentit.
« Je vois… Mais cela fait à peine moins de quatre ans que tu as pu bouger ton corps comme ça, seigneur Jonatan. Je suis sûr que tu t'amélioreras à l'escrime un jour. »
« …Merci. »
Même s'il savait que ce n'étaient que des paroles de consolation, Jonah acquiesça avec bonheur.
Il comprenait parfaitement bien qu'un tel avenir ne viendrait jamais.
Pourtant, la gentillesse de Günter à tenter de le réconforter réchauffa le cœur de Jonah.
« Ah, c-c'est vrai. Pourrions-nous faire l'examen bientôt ? Et… les résultats des analyses que j'avais oublié de demander la fois dernière… »
「………………………………」
Au moment où Jonah prononça ces mots, le visage de Günter se crispa comme s'il avait mordu dans quelque chose d'amer.
Peut-être que les résultats n'étaient pas bons — pensa Jonah.
Günter continuait de regarder Jonah, puis de détourner les yeux.
Il voulait manifestement dire quelque chose, mais quelque chose le retenait.
« Monsieur Günter, quels que soient les résultats, ça va. Dites-le-moi, je vous en prie. »
Sans la magie ancienne, il serait encore alité — rien ne changerait cela.
Se disant que cela ne pouvait pas empirer davantage, Jonah parla sur un ton léger.
« …Allons dans la salle d'examen. »
Après avoir pris sa décision, Günter se leva et conduisit Jonah à la salle d'examen.
Son visage portait une expression de résolution sombre.
« Avant de vous donner les résultats des analyses — êtes-vous au courant de votre état, seigneur Jonatan ? »
« Oui. Parce que j'ai plus de mana que les gens normaux, c'est pour ça que je ne peux pas bouger mon corps correctement… »
« C'est essentiellement exact. »
Günter feuilleta un livre et montra à Jonah une page avec des schémas et des explications d'anatomie humaine.
« Depuis ta naissance, tu possèdes bien plus de mana qu'une personne ordinaire, et à cause de cela, ton corps est constamment endommagé. »
La maladie de Jonah s'appelait « Surabondance de mana ».
Normalement, les humains ne peuvent contenir qu'une quantité limitée de mana dans leur corps, mais dans le cas de Jonah, la quantité dépassait de loin celle d'une personne normale.
En conséquence, le mana en excès détruisait continuellement ses tissus corporels et son système nerveux plus vite que sa guérison naturelle ne pouvait les réparer, le rendant incapable de bouger.
Et ce n'était pas tout.
La destruction continue des tissus et des s'accompagnait naturellement d'une douleur immense.
Le médicament que Günter prescrivait atténuait la douleur maintenant, mais c'était encore quelque chose qu'un enfant n'aurait pas dû avoir à endurer.
Pourtant, Jonah ne le montrait jamais — non seulement parce qu'il s'y était habitué, mais parce qu'il ne voulait pas que le duc Langheim, sa famille ou les serviteurs l'abandonnent s'ils voyaient à quel point il souffrait.
Dès son plus jeune âge, Jonah avait toujours réprimé ses sentiments et sa douleur comme cela.
« Pour l'instant, le médicament apaise la douleur et aide la réparation du corps, mais malheureusement… nous ne pouvons plus la supprimer davantage. »
« Ç-ça veut dire que… »
Jonah se rappela définitivement des choses qui correspondaient aux paroles de Günter.
La douleur qui avait toujours été là s'était beaucoup aggravée últimement ; les mauvais jours, il faisait de fortes fièvres et vomissait.
Et parfois, il y avait du sang noir mêlé aux vomissures.
« …Je vais être direct. Préparez-vous. »
« Eh… ? »
Mordant sa lèvre, Günter regarda Jonah avec une expression douloureuse et dit —
« Si les choses continuent ainsi… seigneur Jonatan, il vous reste au maximum un an à vivre. »