Uwaaaa…!
Deux semaines avant l'anniversaire de Sieg, Jonah se rendit chez le tailleur de la ville pour se faire confectionner sa tenue.
La boutique regorgeait d'innombrables vêtements, et Jonah ne put retenir un cri d'admiration tant ses yeux étaient attirés par eux.
Pour lui, aller chez un tailleur comme se faire faire des vêtements sur mesure pour une fête étaient des expériences inédites.
Cela voulait dire que l'anniversaire à venir de Sieg revêtait une importance toute particulière pour le duc Langheim.
Après tout, il exploitait souvent ce genre de réceptions pour conclure des affaires.
« Lord Jonatan, bienvenue. »
« A-aujourd'hui, prenez bien soin de moi ! »
Celle qui l'accueillit d'une révérence respectueuse était la propriétaire de la boutique, Lady Katarina Effenberg.
Elle était la couturière attitrée de la famille Langheim et avait reçu le titre de baronne du duc précédent pour ses mérites.
« Maintenant, veuillez venir par ici pour les mesures. »
Guidé vers le fond de la boutique, Jonah fut mesuré par les employés.
Jusqu'ici, les vêtements de Jonah n'étaient que des pièces toutes faites, achetées à sa taille et retouchées par les domestiques du manoir.
Cette fois, Lady Effenberg elle-même prendrait ses mesures et confectionnerait un costume rien que pour lui.
De ce fait, Jonah ressentit une émotion et une excitation non négligeables.
« La couleur de votre tenue a été spécifiée par Son Excellence Langheim comme celle-ci. »
« O-oui ! »
Ce que lui montra Lady Effenberg était un tissu d'un noir des plus profonds.
« Peut-être… l'a-t-il choisi pour accorder avec mes cheveux et mes yeux ? »
Au moment où cette pensée traversa l'esprit de Jonah, sa poitrine se réchauffa.
Le fait que le père qu'il croyait indifférent à son égard lui témoigne une telle attention.
« Maintenant, concernant le dessin… »
Lady Effenberg expliqua soigneusement en lui montrant un catalogue, et Jonah acquiesça joyeusement.
Avant qu'il ne s'en rende compte, le soleil couchant derrière la fenêtre lui apprit qu'il était déjà soir, alors qu'il était arrivé à peine après midi.
« Ce sera prêt dans environ une semaine, je l'apporterai moi-même au manoir. »
« Oui ! Merci beaucoup ! »
Jonah s'inclina avec un sourire radieux, monta dans la calèche et regagna le manoir sous les saluts de Lady Effenberg.
« E-eto ! Le père est-il dans son bureau ? »
Dès son retour, Jonah interrogea le majordome Paul.
Il voulait transmettre au duc Langheim à la fois la joie d'avoir des vêtements faits pour la première fois et sa gratitude pour cette prévenance.
« Oui, mais il travaille en ce moment. Si vous avez affaire à lui, peut-être au dîner… »
« Cela ne prendra qu'un instant ! »
« Ah, L-Lord Jonatan !? »
Jonah s'élança vers le bureau.
Il ne prêta aucune attention à Paul qui tentait de l'arrêter.
« Ehehe ! »
Tellement heureux, il était si heureux — le visage de Jonah s'illumina d'un sourire.
Ses mouvements étaient maladroits et pas rapides du tout, pourtant Jonah courut de tout ce que son contrôle pouvait gérer.
« Père ! Excusez- »
Au moment où il allait frapper, des voix parvinrent de l'autre côté de la porte et Jonah retira sa main.
Il semblait que le duc Langheim et Herta conversaient.
« Mon cher… c'est enfin dans deux semaines… »
« En effet. Des membres de la famille royale assisteront à cet anniversaire. C'est l'occasion idéale pour une annonce officielle. »
« Oh ! »
Herta poussa un cri de joie.
La voix du duc Langheim semblait elle aussi empreinte d'une certaine allégresse.
Mais l'instant d'après —
« Je nommerai formellement Sieg comme prochain chef de la maison Langheim. »
Des paroles du duc Langheim qui plongèrent Jonah dans le désespoir.
… Non. Au fond de lui, Jonah avait déjà compris que cela arriverait.
Aujourd'hui n'était que le jour où il l'apprit avec certitude.
Et il comprit aussi pourquoi sa tenue avait été fixée au noir.
En résumé, c'était pour qu'il s'efface derrière la vedette, Sieg — une couleur discrète. Cela n'avait jamais relevé de la considération de son père.
« À présent, il devra étudier encore plus dur qu'auparavant. Ce garçon a tendance à négliger les études parce qu'il est trop concentré sur l'escrime et l'équitation. »
« Je suis sûre qu'une fois Sieg devenu le prochain chef, il sera encore plus motivé ! Je le soutiendrai pleinement, bien sûr ! »
« Oui, je compte sur vous. »
Les deux évoquèrent avec tendresse l'avenir de Sieg.
Cependant… Jonah n'avait pas sa place dans cette conversation.
« … ! »
Jonah s'enfuit devant le bureau comme s'il fuyait pour sa vie.
Sans but, se laissant seulement guider par son cœur en tumulte.
L'endroit où il arriva fut la pièce abritant le portrait de sa mère défunte.
« Mère… Mère… ! »
Jonah s'effondra à genoux et enfouit son visage dans le sol, sanglotant.
Dans un moment comme celui-ci, sa mère Marta l'aurait-elle consolé si elle était là ? Ou aurait-elle, comme le duc Langheim et Herta, célébré la nomination du prochain chef sans Jonah ?
Quoi qu'il en soit, Jonah ne le saurait jamais.
Combien de temps s'était-il écoulé ?
La lueur de la lune traversait la fenêtre de la pièce où pendait le portrait de sa mère.
« … Aujourd'hui c'était mon jour de consultation, non ? »
Marmonnant cela, Jonah se releva lentement.
D'une démarche chancelante, il quitta la pièce, regagna la sienne, prit le sac contenant l'argent pour la consultation et les médicaments de Günter, et se téléporta vers la capitale impériale.