« Mmm… ça devrait suffire, non ? »
Jonah regarda avec satisfaction le grand sac rectangulaire en cuir qu'un adulte porterait — bourré de vêtements, de nécessités quotidiennes, d'argent de voyage, du grimoire de magie ancienne et du recueil de légendes du monde entier — et acquiesça.
Avec l'anniversaire de Sieg demain, il avait enfin fini de se préparer.
Il ne lui restait plus qu'à quitter cette maison.
Alors —
« Seigneur Jonatan, le dîner est servi. »
« J'arrive tout de suite. »
Jonah répondit avec un sourire au domestique venu le chercher.
En vérité, le simple fait de les voir lui était douloureux, mais comme ce serait son dernier dîner en famille, il avait prévenu les domestiques à l'avance qu'il y assisterait.
« Désolé de vous avoir fait attendre. »
« Tu es en retard. »
Quand Jonah arriva dans la salle à manger, les trois autres avaient déjà commencé à manger.
Il semblait que l'option d'attendre Jonah n'existait tout simplement pas pour eux.
« Demain, c'est une fête importante. Ne sois pas en retard comme aujourd'hui. »
« …Oui. »
Jonah baissa les yeux et répondit à la réprimande du duc Langheim.
Même s'ils disaient ça, il quitterait la maison avant. Cela n'avait plus aucune importance.
« Haa… Jonah, tu es le fils aîné de la maison Langheim, alors comporte-toi comme tel. Au minimum, arrête de tirer Sieg vers le bas. »
Herta soupira et en resta là.
Comme s'il avait jamais été assez impliqué avec Sieg pour le tirer vers le bas.
« Hmph. »
En regardant Jonah se faire gronder, Sieg ricana avec un air suffisant.
Dans son esprit, Jonah n'était sûrement rien de plus qu'un misérable raté de grand frère.
Mais si ce dernier dîner n'était voué qu'à être une expérience misérable d'humiliation, quel était l'intérêt d'être là ?
En y pensant, toute la rancœur que Jonah avait refoulée faillit exploser.
« …Au fait, mon anniversaire, c'est dans quatre jours. »
Jonah, le regard toujours baissé, marmonna doucement.
« Hein ? …Ah, maintenant que tu le dis, je suppose que c'est peut-être le cas. »
« Jonah, tu es le grand frère, donc endure autant. »
Le duc Langheim avait l'air de ne s'en souvenir qu'à l'instant, tandis qu'Herta continuait de le gronder et de le couper court.
« Ah… comme prévu, mon existence ne valait vraiment que ça. »
Réalisant cela une fois de plus, Jonah releva la tête.
« Oui, je n'ai pas besoin de fête d'anniversaire. Après tout, ces dix dernières années, vous ne l'avez jamais fêté une seule fois. »
« Jonatan ? »
Aux mots de Jonah, le duc Langheim fronça les sourcils, suspicieux.
« Je comprends parfaitement bien que ni Père ni Mère n'attendent rien de moi. Qu'un raté comme moi n'est qu'une nuisance pour cette maison. »
« …Jonatan, ça suffit. »
« Tu as raison. Je ne devrais rien dire de plus et gâcher l'ambiance la veille de la fête d'anniversaire. Permettez-moi de me retirer. »
Sur cette déclaration, Jonah se leva et marcha vers la porte de la salle à manger.
Et puis —
« Votre Excellence le duc Langheim, Madame Herta, Jeune Maître Siegvald… adieu. »
« …!? Jonatan ! »
En s'inclinant poliment et en les appelant formellement comme s'ils étaient des étrangers, le duc Langheim éleva la voix.
Mais Jonah l'ignora et quitta la salle à manger.
Retenant désespérément les larmes qui menaçaient de déborder.
— Toc, toc.
Tard dans la nuit, Jonah frappa à la porte légèrement vermoulue.
Portant le sac en cuir rempli de ses affaires, il était parti.
« Un patient urgent à cette heure ? …Attendez, Seigneur Jonatan !? »
« Désolé d'arriver si tard dans la nuit. »
Jonah s'inclina profondément devant Günter, qui apparut avec un froncement de sourcils.
« J'étais inquiet à en mourir ! Tu es parti en courant l'autre jour et tu n'as même pas pris tes médicaments ! »
« Ah… ahaha… »
Pressé par l'expression sérieuse de Günter, Jonah se gratta la tête et eut un rire gêné.
Pourtant, comparé à sa famille — qui ne manifestait même pas la once d'un souci ou d'un intérêt —, cet homme se souciait tant de lui, et Jonah se sentit heureux.
« Bref, entrez, je vous en prie. »
« O-oui, excusez-moi. »
Comme la fois précédente, il fut conduit au salon et s'assit.
Günter prépara alors du thé chaud — bien sûr, avec beaucoup de miel.
« Alors… qu'est-ce qui vous amène si tard dans la nuit ? »
« O-oui. En fait, je prévois de partir en voyage à partir de maintenant, et je ne pourrai probablement plus venir ici, alors je suis venu chercher un an de médicaments… »
« Un voyage !? »
Aux mots de Jonah, Günter recracha le thé qu'il buvait et poussa un cri de stupeur.
« Qu'est-ce qui vous prend !? Avec un corps comme le vôtre, ce serait ni plus ni moins du suicide ! »
« Ah… ahaha… »
Pressé à nouveau par Günter, Jonah fit encore un sourire gêné.
Comme prévu, voyager imposerait effectivement un grand fardeau à son corps.
« B-bien sûr, je n'en ferai pas trop, et je n'ai pas l'intention d'aller mourir. Mais… je me suis dit que pour l'année approximative qu'il me reste, je devrais faire ce que je veux. Comme ça, je n'aurai pas de regrets. »
« Heu… »
À ces mots, Günter ne put rien dire de plus.
S'étouffant sur sa phrase, Günter s'affala lourdement.
« …Son Excellence le duc Langheim est-il au courant de cela ? »
« Non. Mais comme cet homme ne s'intéresse pas à moi, il s'en fichera probablement.… En fait, il pourrait même se sentir soulagé que je parte. »
「………………………………」
Günter se souvint que, tout en servant la maison ducale, le duc Langheim n'avait jamais rendu visite une seule fois à Jonah alité ni même demandé de ses nouvelles.
En voyant Jonah sourire avec autodérision, Günter devint encore plus muet.
« Donc il n'y a pas de quoi s'inquiéter. Je peux partir en voyage la tête haute. »
En disant cela, Jonah sourit radieusement.