« La légende du "Roi immortel du Labyrinthe obscur", hein… »
« Oui. »
Tandis que la fête d'accueil pour Jonah battait son plein, Carlo, ayant entendu le but de ce voyage, posa une main sur son menton et réfléchit.
Il existe une légende associée à la Tour des Mages dans la ville magique de Florance.
Cette légende est celle du « Roi immortel du Labyrinthe obscur ».
On dit qu'au plus profond du labyrinthe souterrain qui relie à la Tour des Mages, ce Roi immortel règne encore.
Le Roi immortel connaîtrait toutes les vérités de ce monde et donnerait la réponse exacte à toute question posée par un visiteur.
Cependant — au prix de la vie de cette personne.
C'est une légende qui pourrait glacer d'effroi, mais Jonah refuse de reculer.
Il est fermement résolu à voir les légendes du monde qui étaient écrites dans le livre qu'il lut depuis son lit de malade.
« Bon, Jonah qui a abattu ce monstre serpent des mers ne serait probablement pas impressionné même par le Roi immortel… »
Marmonnant cela, Carlo fixa sur Jonah un regard perçant.
« Ton corps n'a pas vraiment guéri, n'est-ce pas ? »
« …Si. »
Carlo est l'un des rares à connaître l'état de Jonah. Parce qu'il chérit Jonah comme un petit frère, il veut fortement l'empêcher de s'embarquer dans un tel voyage dangereux.
Cela dit, il veut aussi respecter les sentiments de Jonah.
« Soupir… bon, même si j'essaie de t'arrêter, tu iras probablement quand même. »
Carlo afficha une expression complexe, soupira et se gratta la tête.
Au fond, lui aussi est faible face à Jonah.
« M-mais, la douleur dans mon corps s'est apaisée, et je ne m'effondre plus comme avant. »
« Vraiment !? »
Aux mots légèrement navrés de Jonah, Carlo éleva la voix.
Selon les médecins, le corps de Jonah aurait dû être dans un tel état qu'il était miraculeux qu'il soit encore en vie.
C'était incroyable, pourtant Jonah ne semblait pas mentir.
« Oui. Le Roi des Fées m'a donné de la "poussière de fée", et mon médecin traitant le docteur Günter l'a transformée en médicament, et avec ça… »
« C-c'est donc ça… »
Carlo fut surpris par les mots « Roi des Fées », mais il ne trouverait pas étrange que Jonah ait rencontré un tel être que les autres n'ont connu que par les légendes.
En fait, ce pourrait être précisément parce que c'est Jonah que le Roi des Fées a choisi d'apparaître devant lui.
En tout cas.
« Hahaha ! Je vois, je vois ! C'est merveilleux ! »
« Q-q-q-q-quoi !? »
Carlo souleva soudain Jonah, arborant un sourire radieux.
Son cher jeune camarade avait récupéré. Rien ne le rendait plus heureux.
« Prince Carlo, n'est-ce pas un peu injuste ? »
« En effet. Ne monopilisez pas Jonah. »
« Hein !? »
Aurora et Priscilla arrachèrent Jonah comme on s'empare d'un trésor.
Face aux deux qui boudeaient comme des enfants boudeurs, Carlo afficha une expression indescriptible.
◇◆◇◆◇
« Au revoir, Jonah. Prends soin de toi. »
« Wapu ! »
Cinq jours après leur arrivée au royaume de Bénédie, au port de la ville magique de Florance, Carlo caressa la tête de Jonah.
Comme Carlo l'avait prédit, la Mer Centrale était devenue agitée, et Jonah avait quitté le royaume de Bénédie deux jours plus tôt.
Ils auraient dû se séparer là, mais Carlo insista pour raccompagner Jonah et était venu jusqu'ici à bord de son navire amiral, l'Il Vento D'oro.
« Jonah, tu vas me manquer. »
« Tu reviendras à Bénédie, n'est-ce pas ? »
Contrairement à la fois précédente, cette fois Aurora et Priscilla étaient aussi venues le voir partir.
Auparavant Jonah aurait choisi de partir sans le dire aux deux, mais maintenant c'est différent.
Jonah, qui portait un petit espoir allumé par Marguerite, ne refermerait plus son cœur et ne se blesserait plus délibérément.
Il avait appris que s'il se négligeait, il finirait par blesser ceux qui tenaient à lui.
Par conséquent.
« Bien sûr ! J-je veux revoir Aurora et Priscilla aussi ! »
« Hau ! » « Hau ! »
Au sourire tournesol de Jonah et à ces mots de joie, les deux servantes jumelles furent si émues qu'elles poussèrent d'étranges sons.
« …Je suppose que Jonah va en baver avec les femmes à l'avenir. »
« C-c'est donc ça… ? »
Carlo lança un regard mêlé d'inquiétude, d'exaspération et d'une pointe de jalousie.
Jonah revit les femmes qu'il avait rencontrées jusqu'ici — Marguerite, Titancia, Aurora, Priscilla, Patricia, la duchesse de Lanberg — et son visage montra un moment une prise de conscience soudaine, puis il secoua vigoureusement la tête comme pour chasser l'idée.
Voyant cette réaction, Carlo poussa un grand soupir, imaginant qu'un souvenir devait lui être revenu à l'esprit et se représentant l'avenir épineux qui attendait Jonah.
Mais.
« Fais juste rien d'imprudent, Jonah. »
Tandis que Jonah s'engageait dans les rues de Florance, se retournant maintes fois pour faire signe, Carlo le regarda et murmura un vœu pour la sécurité de son jeune camarade.