Trois dragons volaient dans le ciel nocturne, formant un triangle parfait qui se dirigeait vers la direction d'où Camilla et les autres étaient venus. Se rendaient-ils à la ville forteresse de Nocturnal ? À la vitesse d'un dragon, ils y parviendraient dès le lendemain matin.
Lawrence retint Sieg, qui s'apprêtait à se lever, d'un simple regard.
« Chut. Pas la peine de faire du bruit pour l'instant. De toute façon, même si nous rentrions à Nocturnal, nous n'arriverions pas à temps. Demain, nous ferons un rapport en bonne et due forme à tout le monde. »
« ... Toi, tu sais ce que c'est que ces bestioles ? »
« Non. Mais Nocturnal est en sécurité. Tant que la princesse Feilis s'y trouve, quelle que soit la nature de ces créatures, on ne pourra pas y mener d'attaque trop violente. C'est pour ça que j'ai laissé la princesse sur place. Je n'avais pas trop envie de devoir une faveur à la princesse Dragon... vu qu'on finira par s'affronter de toute façon. »
Camilla changea d'expression. Sieg, un air indescriptible, se grattait l'arrière de la tête.
Lawrence, pour sa part, ne semblait pas se soucier de leur réaction : il griffonnait le sol avec l'extrémité d'une branche.
« En plus, ceux qui volaient étaient au nombre d'une escadrille tout au plus. Des messagers, des éclaireurs... non, mieux vaut envisager une autre possibilité... et dans ce cas, c'est sûrement... ici. »
Marmonnant, Lawrence désigna un point sur la carte qu'il avait tracée au sol.
« Le meilleur point de ralliement en cas de pépin, c'est ici. Il y a un nid de dragons que les gens n'approchent pas dans les parages. Au minimum, c'est là que je fuirais. »
« ... Sérieux ? »
« Sérieux. Il y a un risque d'encerclement, mais on ne peut pas y lancer une attaque à grande échelle sans provoquer les dragons. Comme refuge temporaire, c'est optimal. Je partage l'info par précaution. Si c'est moi qui le dis, on risque de se méfier. »
Il montra du bout de sa branche un endroit légèrement à l'est du point de ralliement, plus près de la chaîne de montagnes Lukia.
« Si l'Empereur-Dragon et la princesse Dragon venaient à s'y réfugier, ce serait d'autant plus sûr. Je ne crois pas trop aux mythes, mais la protection de la déesse comme celle du dieu-dragon existent bel et bien, alors prier les dieux n'est pas une mauvaise idée. »
« ... Ton ton laisse entendre que tu penses qu'il y a un piège devant nous. Et toi, tu comptes faire quoi ? Au fond, tu n'es qu'un subalterne. »
Se faire sacrifier ou utiliser comme chair à canon, ça tombe toujours sur les subalternes en premier. Camilla et Sieg le savaient fin trop bien. Sans leur rencontre avec Jill à Beilburg, ils auraient peut-être déjà dû abandonner leur pays natal.
Lawrence cligna des yeux, surpris, puis afficha un sourire amer.
« Vous êtes gentils. Mais ça va. Avec ma faible puissance magique, je suis un bon à rien à Kratos. Si je ne produis pas de résultats en accomplissant des missions dangereuses, pas de promotion en vue. Alors ne vous méfiez pas autant. J'ai jugé qu'aider vous servait mes intérêts. Pour mon avenir, il faut que vous gagniez. »
« Façon de parler, ce qui fait peur, c'est après votre victoire. »
« Mais faut d'abord gagner, non ? Nous, on n'a même pas encore touché notre solde. »
Devant la mine amère de Sieg, Lawrence pouffa.
« C'est un problème grave, indeed... Dommage. Elle n'a pas d'appui ici. Même sans épouser le prince Gerald, si elle était restée à Kratos, on l'aurait peut-être vénérée comme la demoiselle Dieu de la guerre. »
L'image venait facilement à l'esprit. Pourtant, Camilla regarda la tente surveillée par l'ours en peluche.
« C'est une autre question de savoir si c'est là le bonheur de Jill chérie. »
« Vous êtes bien attaché à la princesse Dragon. »
« Toi aussi, non ? »
« Vous croyez ? Mais ça intrigue. Pourquoi elle est ici. Et qu'est-ce qui est si bien chez cet empereur, au juste. »
« Ça, mieux vaut l'accepter sans réfléchir. Si tu creuses, tu t'enlises. »
Donnée du fond du cœur, cette mise en garde fit faire à Lawrence, au visage étrangement juvénile, un signe de tête sérieux.
« Je ferai attention. De toute façon, je ne vois pas la princesse Dragon abandonner cet empereur pour revenir à Kratos... et vous non plus, vous la suivrez. »
« Moi, à part la capitaine, je ne veux pas non plus abandonner cet empereur. »
Lawrence cligna des yeux, surpris. Sieg fixa le feu de camp et murmura.
« Y a peu, on m'a dit de me livrer moi-même pour protéger la capitaine. Avec un air totalement décontracté. Ça t'énerve, non ? »
Même Camilla grimace. Lawrence répondit posément.
« C'est un moyen efficace pour protéger la princesse Dragon. ... Je vois. C'est parce qu'elle peut dire ça sans sourciller qu'on ne peut pas la laisser faire... »
Il n'ajouta rien d'autre, et les trois restèrent là, à écouter le feu craquer.
Finalement, Lawrence jeta sa branche dans les flammes et se leva.
« Si tout va bien, nous atteindrons le lieu de remise demain soir. Je vais dormir. Vous aussi, ne forcez pas trop. »
« Merci. Bonne nuit. »
« À demain. »
Salués par Sieg et Camilla, Lawrence regagna sa tente. Camilla, les coudes sur les genoux repliés, le menton posé sur le dos de ses mains jointes, dit à Sieg à côté d'elle :
« C'est un bon gamin. Ça en devient agaçant. J'ai même envie de le faire taire tout de suite, moi qui suis comme ça. »
« Laisse tomber. Lui aussi doit le penser de nous. »
D'un ton léger, Sieg reçut une tape sur la tête, sans raison précise. Il se mit à brailler je ne sais quoi, mais Camilla ignora tout et porta à nouveau son regard vers la tente où trônait l'ours en peluche.
Si Lawrence disait vrai et qu'ils pouvaient faire jonction demain, mais qu'un piège les y attendait comme ils le craignaient, la situation changerait radicalement par rapport à 지금까지, où ils n'avaient pas été mis en danger direct.
C'est pourquoi, pour cette nuit du moins, elle espérait qu'ils pourraient se reposer tranquillement.