« …… Je t'avais pourtant conseillé de le laisser tranquille, Listeard ? »
Au milieu de la nuit, dès qu'elle vit Jill et les leurs arriver au bureau de l'ordre des chevaliers-dragons après avoir conduit Hadis en ville sans se faire remarquer, Elentzia prononça ces mots. Ce fut Listeard qui répondit.
« Puisque je l'ai trouvé, c'était inévitable. »
« Tu l'as trouvé, oui. Bien commode, comme excuse. »
« Toi non plus, grande sœur, tu ne te faisais pas d'illusions sur cette gamine, si ? Si l'Empereur-Dragon s'est marié, que ce soit une enfant ou n'importe qui, elle devient l'Impératrice-Dragon. Si le dragon rouge traite une telle gamine en égale, c'est la seule raison qui me vient à l'esprit. »
Croisant un instant le regard de Jill, qui se tenait aux côtés de Hadis, Elzenia posa sa joue sur sa main.
« J'avais essayé de faire semblant de ne rien savoir. Mais l'intéressé, Hadis, a l'air peu enclin lui aussi ? »
À force de se faire hurler dessus par Listeard, Jill n'avait presque pas pu échanger un mot avec Hadis jusqu'ici. Maintenant qu'ils étaient découverts, on l'avait persuadé d'essayer au moins de parler, et Hadis les avait suivis à contrecœur, le visage tourné de côté comme un enfant.
« Votre Majesté. »
Quand Jill tira la manche de sa veste, Hadis daigna enfin ouvrir la bouche.
« …… Quoi que je fasse, ça ne changera rien. Ma demi-sœur aînée Elentzia peut commander l'ordre des chevaliers-dragons, mais le duc de Noitral qui la soutient ne me soutient pas. Listeard est dans la même situation. S'ils disent être mes alliés pour me poignarder dans le dos, c'est peine perdue. »
Listeard garda le silence, l'air amer. Elentzia esquissa un sourire forcé.
« De toute façon, personne ne bougera vraiment avant l'été. Mieux vaut attendre que ma magie revienne. »
« C'est vrai que ta magie a été scellée ? »
« Ah. …… Si on veut m'éliminer, c'est maintenant ou jamais, tu sais ? »
Hadis releva le coin des lèvres et fixa Listeard et Elentzia.
« Mais avant ça, mon oncle pourrait bien s'autodétruire tout seul. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
Elentzia, qui n'avait fait qu'écouter jusqu'ici, demanda à son tour. Hadis détourna le regard en diagonale vers le haut, l'air ennuyé.
« Usurper le nom de l'Épée Céleste ne peut rester impuni. C'est tout. »
« Sois précis. »
« Je ne suis pas si aimable. De toute façon, si on laisse faire, tout se résoudra seul. —— Je rentre. »
« Votre Majesté, c'est impossible. »
« Je suis l'homme qui s'agenouille devant sa femme, mais sur cette affaire je n'ai pas l'intention de céder. Inutile d'essayer de m'encenser comme à Beilburg, ça ne marchera pas. »
Hadis tourna les talons sur ce ton glacial. Jill le fit trébucher d'un coup de pied immédiat, lui fit perdre l'équilibre et lui marcha sur le dos.
« Votre Majesté a parfois une façon de parler qui énerve. C'est quoi, ça ? »
« C'est toi dont le comportement à mon égard est parfois bizarre, non !? »
« Ne parlez pas hautain alors que vous avez tort. Je n'ai pas l'intention de soulever des troupes contre vous ni rien. J'ai juste pensé qu'il valait mieux parler à votre frère et à votre sœur. »
Allongé par terre, Hadis cligna des yeux. Jill retira son pied de son dos et croisa les bras.
« Listeard-sama, vous avez cherché Votre Majesté de vos propres pieds, sans employer de soldats. Vous vous êtes inquiété. »
« …… Inquiet…… pour moi…… »
« Hé, dites pas des trucs dégoûtants. Je me suis juste dit que si on continue comme ça, ça va tourner au conflit — »
« Listeard-sama non plus, ne venez pas faire des excuses laborieuses après m'avoir filée comme un fou pour me retrouver ! Ça complique tout ! »
Face à Jill qui se retournait brusquement, Listeard se tut.
« Et puis, soyez plus doux avec Votre Majesté. »
« Quoi ? »
« Votre Majesté est très méfiant ! Allez-y comme si vous parliez à un gamin de mon âge ! Dites-lui d'abord que vous vous êtes inquiété, bon sang ! »
Listeard, les yeux alternant entre Jill et Hadis, plissa le front à en faire des rides incroyables, et tendit la main à Hadis.
« …… Bon, debout. »
Hadis fixa la main tendue sans bouger. Tout en ayant les joues qui tressaillaient, Listeard continua.
« —— Bon, ça. Je pensais que tu allais bien, mais…… te voir en forme, quoi de mieux. »
« …… »
« —— Dis quelque chose, bon sang. »
« J'arrive pas à croire que tu m'adresses la parole normalement. »
« Toi, tu… »
« —— Ta sœur est restée à la citadelle impériale, non ? Mieux vaut pas forcer. Merci. »
Finalement, sans prendre la main de Listeard, Hadis se releva.
Listeard cligna des yeux, pris au dépourvu, et regarda sa propre main qui n'avait pas été saisie.
« Grande sœur Elentzia aussi, merci d'avoir laissé filer Jill. »
« Je sais pas de quoi tu parles. Jill est une recrue prometteuse de l'ordre des chevaliers-dragons. Pour moi, je n'ai jamais rencontré ce type. »
« Grande sœur ! »
« Toi aussi, Listeard. Hadis a raison. —— Mais bon, ravi de voir que tu vas bien. Par contre, pourquoi tu as un tablier, mystère. »
Listeard, qui allait dire quelque chose sur un ton décidé, fit une drôle de tête et s'arrêta. C'était déjà tout ce qu'on avait pu faire que d'amener Hadis qui rechignait, pas le temps de le faire changer.
« C'est grâce à toi, peut-être, Jill. Merci. »
« Ah, je m'en souviens, toi ! Ce gamin là-bas, c'est vrai que vous êtes mariés !? »
Hadis renvoya un air lassé à Listeard qui hurlait.
« Tu l'as dit toi-même tout à l'heure, que Jill était l'Impératrice-Dragon. »
« Reconnaître ou pas, c'est une autre histoire ! Toi, avec une gamine pareille, tu comptes faire quoi ? Tu n'as pas fait un marché bizarre ou menacé, si !? »
« Merci pour votre inquiétude, Listeard-sama. Mais c'est de mon plein gré que j'ai décidé d'épouser Votre Majesté, donc ça va. Elentzia-sama non plus, ne vous en faites pas. Protéger Votre Majesté et le rendre heureux, c'est mon devoir d'épouse. »
Jill redressa l'échine et tint bon. Listeard se tut, une expression indéfinissable sur le visage, et Elentzia cligna des yeux plusieurs fois avant d'acquiescer maladroitement.
« C, c'est vrai… Hadis, t'as mauvaise mine, tu vas bien ? »
« Ça… ça va… l'habit… je suis, déjà, habit… »
« Allez, bois de l'eau, de l'eau. »
« Oui, oui, par ici, Votre Majesté. Je vais vous soigner. »
« …… Au fait, c'est qui, ces deux-là ? »
Listeard demanda en regardant Sieg et Camilla qui installaient Hadis sur le canapé.
« Ces deux-là sont mes subordonnés. J'ai entendu qu'on les appelait les chevaliers de l'Impératrice-Dragon. »
« …… Je vois. C'est pour ça qu'ils me tiennent en laisse. »
« Bon, la discussion est finie. Il est tard. Tout le monde, rentrez où vous voulez. »
Elentzia avait visiblement l'intention de botter en touche comme d'habitude. D'autant plus difficile à convaincre que son analyse de la situation et sa ligne de conduite n'étaient pas fausses. Listeard aussi semblait avoir des choses à dire, mais les mots ne venaient pas.
Pourtant, n'était-ce pas l'avenir que Jill avait vu, celui où chacun, en tenant compte de sa position, en était arrivé là ?
Hadis, le teint rétabli, se leva et tendit la main à Jill.
« Grande sœur l'a dit. Rentrons, Jill… Jill ? »
Il fallait un traitement de choc. Sans prendre la main de Hadis, Jill fit un pas en avant.
« Permettez-moi d'être franche. Elentzia-sama, Listeard-sama. Je vous demande de prêter votre force à Votre Majesté. »