Le lieu du transfert se situait à l'ouest de l'Empire de Rave, dans la région de Noitral. Il s'agissait du territoire du duché de Noitral, qui longeait la moitié nord de la chaîne de montagnes Lakria, frontière avec le royaume de Kratos. Bien que la chaîne fût escarpée, les villes érigées pour garder la frontière possédaient toutes des remparts, comptaient de nombreuses académies militaires, et les chevaliers-dragons dont s'enorgueillissait le duché de Noitral y effectuaient des patrouilles sans relâche.
À l'origine, le duché de Noitral était l'un des trois grands duchés — les Trois Ducs — de l'Empire de Rave. Il était coutume que les empereurs successifs prennent leurs épouses parmi les Trois Ducs ; pour la famille impériale de Rave, ils étaient en quelque sorte des parents. Georg, qui avait dénoncé Hadis comme un faux empereur, avait lui aussi pour mère une demoiselle du duché de Fairat, l'un des Trois Ducs.
Pour Hadis, devenu empereur sans appui aristocratique, les Trois Ducs étaient à la fois des parents et des rivaux politiques. Jill s'inquiéta de voir des poursuivants lancés à leurs trousses immédiatement, mais la situation intérieure qu'Hadis lui dévoila différait de ses prévisions.
« Le duché de Noitral a, comparé aux deux autres duchés, un tempérament de chevaliers, et reste souvent neutre dans les luttes de pouvoir. Ils manœuvrent moins pour viser le trône que pour éviter qu'on ne fourre le nez dans leur défense et la gestion de leur territoire. »
« Alors, est-ce qu'ils pourraient être de votre côté, Votre Majesté ? »
« Hum. Le prince héritier né de l'impératrice issue du duché de Noitral est mort, voyez-vous. »
Face à Hadis qui le disait avec nonchalance, ce fut Jill qui grimacia.
« C-c'est donc bien à cause de la malédiction… que c'est considéré comme votre faute, Votre Majesté… ? »
« C'est devenu ça. »
« …… Mieux vaut ne pas compter sur leur aide, alors. »
Au jugement de Sieg, Camilla fronça les sourcils.
« D'ailleurs, y a-t-il seulement un noble auprès de qui Votre Majesté pourrait demander de l'aide ? »
« Aucune idée. Ma mère était une roturière — une danseuse ou quelque chose du genre, paraît-il. »
Jill avait entendu dire que ses origines étaient humbles, mais pas qu'elle fût roturière. Elle songea qu'on l'avait bien toléré, mais le précédent empereur avait eu une nombreuse progéniture. C'est sans doute pour cela qu'on l'avait toléré.
« Et votre frère aîné, alors… le prince Vissel ? Il est prince héritier maintenant, non ? »
« L'appui de mon frère aîné, c'est mon oncle. Mon oncle n'a qu'une seule fille, et cette enfant est la fiancée de mon frère aîné. »
« L'allié de l'allié qui devient ennemi, ça n'a pas de sens ! C'est le schéma classique "l'allié est aussi l'ennemi" ! »
Devant le rugissement de Sieg, Jill eut envie de le suivre, mais se retint.
Du moins Hadis faisait-il confiance à son vrai frère. Elle préférait éviter de dire quoi que ce soit qui puisse les diviser.
« En résumé, ce qui fait de Votre Majesté l'empereur, hors la malédiction de la déesse, ce sont l'abdication du précédent empereur et l'Épée Céleste… »
« Parmi ceux-là, la raison principale, c'est l'Épée Céleste. La forme de Rave est normalement invisible. Si l'on peut prouver que l'Épée Céleste est un faux, il devient facile de me renverser. La stratégie de mon oncle est la bonne. La capitale fonctionne de sorte que la politique tourne même sans moi, tant que mon frère aîné Vissel est là. »
« Hé, c'est pas une impasse, ça ? »
« Pas du tout. »
Sieg, qui se grattait la tête, cligna des yeux. Camilla posa aussi un regard sondateur. Jill, elle non plus, ne comprenait pas ce qu'Hadis racontais en souriant, et pencha la tête.
« Y a-t-il un moyen ? »
« Cette Épée Céleste ne durera pas longtemps. Elle finira par se briser. Il suffit d'attendre. »
« Se briser… ah. Le contrecoup du scellement de magie… »
L'épée céleste factice que possédait Georg servait sans doute de catalyseur à une puissante magie. Puisqu'elle scellait la magie de Jill, mais aussi celle d'Hadis, une arme ordinaire ne pourrait pas tenir longtemps.
« Le fait que ma magie et celle de Jill reviennent signifie que cette épée perd sa force. »
« …… Je vois. Dans ce cas, attendre est bel et bien la meilleure option. »
« Se presser et tomber dans le piège de l'ennemi, ça m'énerve aussi. »
« D'abord, la sécurité avant tout, restons tranquilles. Ainsi, la façon de combattre finira par se dessiner. »
Les paroles d'Hadis avaient du poids. Jill en vint même à se sentir un peu fière en voyant les visages de Sieg et Camilla se détendre.
C'est pourquoi elle baissa la garde.
'Pas possible, vraiment, mais VRAIMENT pas faire le moindre geste !'
D'abord soigner les blessures et assurer la sécurité : dix jours passèrent. Tenter de remettre de l'ordre dans leur vie : une quinzaine de jours s'écoulèrent. Attendre un quelconque changement ou instruction : bientôt un mois.
Le seul gain pendant ce temps, c'étaient les choux et les pommes de terre qu'Hadis cultivait avec soin. De voir Hadis faire pousser des choux, on en venait à vouloir le botter. La blessure dans son dos était complètement guérie.
« C'est bon ! Faites QUOI QUE CE SOIT ! »
Ne tenant plus, Jill lança cette déclaration autour du pot-au-feu du dîner.