Il semble que la déesse se soit contentée de mettre le feu avant de regagner Kratos.
À l'origine, elle n'est qu'une entité de magie pure. Dépourvue de sa lance, son corps actuel, et placée sous l'influence du dieu-dragon Rave de ce côté-ci, elle ne peut probablement pas maintenir son existence bien longtemps.
Pourtant, Rave ne baisse pas sa garde et s'éloigne souvent d'Hadis pour patrouiller à travers Beilburg.
Ce pays, son peuple, comptent pour lui. Hadis trouve cela bien digne du dieu-dragon de la raison qui protège et guide les hommes.
« — Vous m'entendez, Votre Majesté ! »
Hadis, qui observait l'extérieur en posant la joue sur sa main, ramena son regard sur le marquis de Beil à sa colère.
« Beilburg a presque entièrement brûlé. Il ne reste que quelques survivants parmi le peuple, c'est un état de dévastation totale. Qu'en pensez-vous ? »
Une réunion qui ne sert qu'à énoncer l'évidence. Même si Hadis ne répond pas, les seigneurs des environs, accourus au récit du désastre, prennent la parole les uns après les autres.
« Et qui en est la cause, marquis de Beil ? »
« Mademoiselle Sphia, prise de jalousie envers de toutes jeunes filles, les aurait tuées avant de tenter de se suicider, c'est bien cela ? »
« Une affaire douloureuse. »
« Allons, ces filles étaient des gens que le marquis de Beil avait engagés. Sur le plan éthique, c'est une autre histoire, mais on pourrait encore trouver des excuses au meurtre. La coupable, votre fille, s'est suicidée. Mais l'incendie, en revanche… »
« C'est un crime majeur. Sa Majesté l'Empereur est saine et sauve, mais cela revient à de la rébellion, non ? »
Acculé par des reproches unilatéraux, le marquis de Beil cracha avec amertume.
« Que ceux qui ignorent les circonstances se taisent. Il n'en est rien. »
« Qu'entendez-vous par "il n'en est rien" ? »
Sans laisser passer, Hadis ne releva que ce point.
Sphia était morte avant que le feu ne prenne. Seuls le marquis de Beil lui-même, qui lui avait porté la main, et Hadis, qui avait entendu le récit de la déesse en espionnant, le savaient.
Ayant réalisé sa maladresse, le marquis de Beil laisse un instant son regard vaguer, puis recouvre aussitôt une impudente tranquillité.
« Ma fille était manipulée par quelqu'un. »
C'est vrai. Mais seulement après sa mort.
Sur ce point, ironiquement, Hadis croit la déesse.
Si elle avait manipulé Sphia de son vivant, celle-ci se serait suicidée sous ses yeux ou aurait torturé les jeunes filles devant lui. C'est le genre de femme qu'elle est.
« D'ailleurs, la Division du Nord était en garnison. L'incapacité à éteindre l'incendie engage aussi leur responsabilité. »
« C'est une piètre excuse, marquis de Beil. Puisque c'est votre propre fille qui a mis le feu. »
« Précisément. Tout cela n'est qu'une suite d'accidents inexplicables. On pourrait presque parler de malédiction. »
À cette parole du marquis de Beil, l'assemblée bruyante tomba dans le silence.
Tous les regards se portèrent sur Hadis, qui répondit avec calme.
« Que voulez-vous dire ? Que j'aurais fait quelque chose ? »
« Je n'ai pas dit cela. Simplement, il est factuel qu'une telle rumeur court sur Votre Majesté. »
Nul ne vient défendre Hadis en criant à l'injustice.
Ayant repris contenance, le marquis de Beil se leva, posa la main sur sa poitrine et plaida.
« Moi aussi, j'ai perdu ma fille et j'en ai le cœur brisé. Mais ma chère fille, qui a tué d'innocentes jeunes filles, mis le feu à la ville et s'est pendue… Une telle fille n'existe pas. »
« … En effet. »
Ce n'était pas une telle fille.
C'était une fille ordinaire.
Une fille qui mourait pour endosser les fautes de son père, pour essuyer ses débordements.
« Je vous prie de cesser de diffamer ma fille. Avez-vous vu l'état de Beilburg ? Ma maison est la victime. »
Devant l'aplomb du marquis de Beil, tous se turent.
À leur place, Hadis se leva. Il songea régler l'affaire pendant l'absence de Rave.
« J'ai bien compris votre version. »
« Votre Majesté. Alors, concernant le soutien à venir — »
« Meurs. »
Au moment où Hadis tirait son épée, le visage du marquis de Beil, qui s'apprêtait à sourire, se figea. L'instant d'après, quelque chose tomba avec un bruit sourd. Il le regarda, incrédule. Son bras gauche.
« Hi, hiii… »
« Hé, héhéhé, Votre Majesté ! »
Quelqu'un culbuta de sa chaise, un autre tenta de fuir vers la porte.
Sans s'occuper de personne, Hadis sourit au marquis de Beil qui comparait son bras sectionné et lui. Doucement, avec miséricorde.
« … Ah… A, mo, mon, mon bras. »
« Un bras, peu importe, tu vas mourir. »
« Hi, a, aaaaaaah, l'Empereur maudit ! »
Par folie, pour chasser sa peur, ou par reste de fierté militaire.
Le marquis de Beil dégaina son sabre de la main droite et fondit sur Hadis. Celui-ci l'esquiva en riant, puis transperça l'épaule droite, la clouant au mur comme on enfile une aiguille.
« Cela m'épargne des efforts. Merci, c'est désormais un crime de lèse-majesté. La maison du marquis de Beil est dissoute. »
Relevant le coin des lèvres, Hadis rit en roulant des yeux.
« Je ferai tuer ta précieuse seconde épouse, sa fille, tout le monde. »
« … Im… impossible, une chose pareille, ce n'est pas… permis. »
« Les morts ne parlent pas. »
Il n'y eut plus qu'un éclair. Une fin dérisoire.
Hadis regarda d'un œil froid le corps du marquis de Beil, la tête tranchée, tomber avec un bruit mat.
Il secoua son épée pour en chasser le sang croupi.
« Elle est salie. Préparez le bain. »
« Ah… ah, o, oui, tout de suite. »
« Ensuite, exécutez tous les membres de la maison du marquis de Beil. Vieux, jeunes, hommes, femmes, tous. Ceux qui les ont cachés, tuez-les aussi. »
« C-cela… Votre Majesté, pourtant… »
« Quoi, toi aussi tu veux mourir ? »
À la question, l'autre secoua la tête.
« Pas si bête, songea Hadis. Si vous pouviez toujours être aussi dociles, je m'en réjouirais. »
— Comme ça, je n'aurais pas à vous tuer.
Tous s'aplatirent, le front frotté contre le sol.
Hadis sourit à cette vue.
Ça va.
' Ah, si seulement une épouse se présentait vite… '
Il est encore capable de sourire.
Il deviendra sûrement un empereur qui ne fera pas pleurer ses parents adoptifs — dans cet avenir qu'il ne croit pas.