Les menottes, qui auraient dû se briser sans effort, ne bronchaient pas. Ce n'était pas un scellement de magie particulièrement puissant. Et pourtant, aucun signe de récupération de ma force — il semble qu'une fois la magie complètement vidée, même un scellement médiocre puisse ralentir drastiquement la régénération. Une découverte inédite.
J'aurais peut-être dû étudier davantage. Tandis que cette pensée me traversait l'esprit, je tentais à nouveau de les arracher sur le côté.
« Épuiser vos forces sans plan n'est pas sage. »
Dans la carriole qui cahotait violemment, la jeune fille assise face à Jill lui prodigua ce conseil.
« Le scellement des dragons comme celui de la magie, ce sont leurs spécialités. Elles n'ont pas survécu plus de mille ans face au dieu-dragon et à la déesse pour rien. »
« ... Vous êtes 여유, reine Faylis. »
« Est-ce que cela en a l'air ? »
La peau de Faylis, qui inclinait la tête, était sale et blême. Cette jeune fille, entravée de chaînes lourdes aux poignets, aux chevilles et au cou bien plus严ement que Jill, n'avait existé dans ses souvenirs que clouée au lit, attendant avec angoisse le retour de son frère.
« ... Qu'est-il arrivé ? »
« Nous avons été attaqués près de la frontière. Cette tenue, c'est l'ordre de l'Arche Alka, n'est-ce pas ? »
Contre toute attente, elle répondit sans détour.
« Moi aussi, je me retrouve dans une situation similaire. Mais la maison Cervel assure votre protection, non ? C'est pour cela que vous avez été enlevée ? »
« Vous osez dire cela alors que Jill-sama est elle-même prisonnière ? »
Acculée, Jill se tut. Faylis esquissa un léger sourire.
« Téléportée sans crier gare, quelle que soit la puissance de la maison Cervel, il était impossible de riposter. Sans doute un sort de téléportation exploitant le champ magnétique magique de la zone frontalière. Cela dit, la téléportation relevant du divin, on ne peut pas avoir été projetée bien loin. Votre famille va bien, j'en suis certaine. »
« Ne cherchez pas à me détourner en parlant de ma famille maintenant. Mais... Gerald-sama n'est pas là. S'il avait été présent, il n'aurais jamais permis qu'on vous fasse subir cela. »
Une inquiétude de moins pour Jill. Faylis, les yeux écarquillés, entrouvrit les lèvres.
« En êtes-vous sûre ? Je considère pour ma part que mon frère a pu se rallier à Alka. »
« ... Quoi qu'il en soit, pensons à nous évader maintenant. »
Ce genre de discussion, il faudra la garder pour les négociations.
« Avec notre magie à toutes deux scellée, ils ne pourront pas tenir longtemps. Il y aura forcément une ouverture lors du re-scellement, il faudra frapper à ce moment. »
« Les menottes sont tracées par la Lance Sacrée. Elles sont assez solides, je pense. »
« Hein ? »
Devant le regard à demi-clos de Jill, Faylis sourit avec calme.
« Même pourrie, c'est une déesse. Sous-estimer son pouvoir est dangereux. »
« Il fallait le dire plus tôt ! Attendez, pourquoi la Lance Sacrée... Ne me dites pas que tout ça, c'est votre propre mise en scène ! ? »
« Je n'ai pas le goût de m'infliger cela moi-même, merci. »
« Alors pourquoi une chose impossible arrive-t-elle : la Lance Sacrée qui scelle votre magie ! ? »
Une ombre passa dans les yeux paisibles de Faylis.
« ... En effet, c'est impossible... cette déesse inutile. »
« Déesse inutile. »
Face à la réplique de Jill, Faylis lui adressa un sourire.
« Actuellement, la Lance Sacrée — la déesse — est prisonnière de l'ordre de l'Arche Alka. »
« C'est absurde ! Une déesse ne se laisse pas capturer si facilement ! C'est une déesse, bon sang ! »
« C'est parce qu'elle est inutile. »
Cette fois, l'affirmation fut nette.
« Je ne peux pas rentrer tant que je n'ai pas récupéré la Lance Sacrée. »
« Vous croyez que je vais gober ça ? Même en admettant que la déesse Kratos ait été capturée, incapable de s'échapper ? Face au dieu-dragon ou à l'Empereur-Dragon, je veux bien, mais une histoire pareille... »
« Réfléchissez calmement, Jill-sama. Les dieux-dragons et Empereurs-Dragons que vous avez croisés jusqu'ici étaient-ils d'une grandeur divine, des existences absolues ? Vous êtes-vous vraiment convaincue, au fond de vous, qu'ils ne peuvent jamais être piégés ou paralysés pour des raisons ridicules ? »
Les multiples scènes qui défilèrent en un éclair dans son esprit firent retomber Jill, qui s'était levée sur son siège.
« ... C'est vrai, ça arrive aussi. Oui. »
« Je suis ravie que vous compreniez. »
Faylis riait gaiement, mais était-ce vraiment pas un piège ? Jill l'observait d'un œil critique lorsque Faylis se mit à tousser.
Jill se précipita et lui frotta le dos dans la panique.
Cette jeune fille est de constitution fragile. Dans cette boîte de fer où à peine un peu de lumière filtre et où l'air est vicié, combien de temps sa force tiendra-t-elle ?
« Hé, laissez la reine se reposer ! C'est un otage important, non ! ? »
Pas de réponse. Jill claqua la langue et tenta de retirer sa cape, mais avec les deux poignets liés, elle n'y parvint pas. Alors qu'elle s'emmêlait les pinceaux, Faylis se remit à rire.
« — C'est de la comédie, ça ! ? »
« Jill-sama, collaborons jusqu'à la récupération de la Lance Sacrée. Le but d'Alka m'échappe, mais dans l'état actuel, la rencontre ne pourra pas avoir lieu. Moi, on remettra en cause mes qualités de reine, vous, celles d'Impératrice-Dragon. Toutes deux, nous n'avons pas envie d'augmenter le travail inutile. »
« ... Effectivement, nos intérêts coïncident. Pour l'instant, du moins. »
Faylis reprit son visage sérieux, prit la cape de Jill et l'enfila.
« Je ne suis pas faite pour le combat, je ne ferais que vous gêner. Repérez une faille et fuyez seule. Moi, je peux tracer la présence de la Lance Sacrée, on ne me libérera pas facilement, mais vous, vous êtes une invitée imprévue pour eux, ils ne vous pourchasseront pas loin. »
« Vous me demandez de vous abandonner ? C'est dangereux. »
« Je le sais. D'ailleurs, ceux qui nous transportent maintenant sont de la faction Calvario, ils voient encore de la valeur en moi, réceptacle de la déesse. Ils ne me tueront pas si facilement. »
Devant Jill qui penchait la tête, Faylis reprit place face à elle.
« L'ordre de l'Arche est né de la fusion, il y a très longtemps, de deux groupes acculés par le dieu-dragon et la déesse : l'un basé à Kratos et niant la déesse, l'autre basé à Rave et niant le dieu-dragon. C'est pourquoi deux factions subsistent encore. La faction Moekia, basée à Kratos, et la faction Calvario, basée à Rave. »
« Moekia... comme la prison de Moekia sur la presqu'île d'Ägel ? »
C'est là qu'on enferme les criminels de haute naissance du royaume de Kratos. Faylis esquissa un sourire moqueur.
« Les lieux maudits, tragiques pour la déesse et le dieu-dragon, sont pour eux des lieux saints. Dire "vallée de Calvario" dans l'Empire de Rave, c'est l'endroit où le dieu-dragon fut abattu lors de la première guerre sainte de Rakhia. »
Jill avait vaguement lu cela dans un livre d'histoire, ou peut-être pas — en tout cas, l'ordre de l'Arche compte deux factions, Moekia et Calvario, elle l'intégra.
« Donc, ce sont les gens de Moekia qui ont enlevé Faylis-sama ? »
« Probablement. Nés à Kratos, ils excellent en magie. Ce sont eux qui ont dû dérober la Lance Sacrée. »
« Hmm ? Mais tout à l'heure, quand on a essayé de nous déplacer, c'était sûrement... »
L'expression "les gens de Moekia" laissait penser à l'autre faction — celle de Calvario, basée à Rave. Elles ont dû être échangées en route.
« La Lance Sacrée à Moekia, ma personne à Calvario, c'est peut-être leur stratégie. Cela divise les recherches en deux et sème la confusion. De plus, si Kratos envoie une équipe de recherche sur le territoire de l'Empire de Rave, ce ne sera pas simple. »
« ... Même avec un accord, ça risque de chauffer. »
« Avec l'Impératrice-Dragon ici en plus, il est certain que la décision tardera. Je pense que Lawrence saura bien négocier... »
« Hein ? Nous aussi, nous avons d'excellents subordonnés, merci ! »
La compétence de Lawrence, Jill la connaissait, mais se faire mépriser le personnel de l'Empire de Rave, très peu pour elle. Faylis cligna des yeux, puis entrouvrit les lèvres.
« — Puisse-t-il en être ainsi. »
« Quoi, "puisse-t-il" ? Vous parlez de haut. Si besoin, Sa Majesté est là, elle ! »
« C'est justement ce qui m'inquiète le plus... croyez-vous qu'il coopérera pour rechercher la Lance Sacrée ? »
Jill faillit rester sans voix, mais parvint à répliquer.
« Sa, Sa Majesté, en tant qu'Empereur-Dragon, fait ce qu'il faut... probablement ! »
« Quoi qu'il en soit, nous devons récupérer la Lance Sacrée. »
Se redressant, Faylis prononça d'une voix basse.
« Nous avoir séparées, c'est qu'ils comptent m'utiliser pour quelque chose de néfaste. »