« Tu me manques, Jill. Je veux rester avec toi. »
Ce murmure envoûtant la fit se tortiller. En de telles occasions, Hadis se montrait toujours d'une délicatesse extrême. Il prit la main de Jill et tenta même de lui enfiler ses gants.
« Je... je peux le faire toute seule...... ah ? Votre Majesté, c'est vous qui les avez brodés ? »
Au poignet des gants destinés à tenir les rênes, deux petites armoiries étaient cousues côte à côte. L'une représentait un dragon aux ailes déployées sur une épée, l'autre une fleur sur un bouclier. Les armoiries respectives de l'Empereur-Dragon et de l'Impératrice-Dragon.
Avec un petit bruit sec, Hadis déposa un baiser sur le gant. Puis, sous les yeux de Jill, il enfilta lui aussi le gant qu'il venait de sortir de sa poche.
« Assortis. »
Hadis lui montra les deux armoiries brodées sur le gant et sourit avec malice. Une chaleur douce envahit la poitrine de Jill.
Un chevalier-dragon, chargé cette fois de la protection de Jill, vint les prévenir que les préparatifs du départ étaient terminés.
Hadis se leva.
« C'est le départ, Jill. »
« ―― N'êtes-vous pas un peu trop docile, Votre Majesté ? »
Désormais, Jill allait se rendre dans les terres du duc de Reltzatt, laissant Hadis dans la capitale impériale. Elle y attendait la reine Faylis pour une entrevue.
Amener Hadis devant le réceptacle de la déesse Kratos qui le visait revenait à lui tendre l'ennemi sur un plateau. Elle avait juré de ne jamais le faire. Mais Hadis avait trop d'antécédents.
« Vous ne tramez rien ? Si vous avez des aveux à faire, c'est maintenant. »
« Rien du tout. »
« Vraiment !? Écoutez bien, pendant que je ne suis pas là... »
« Je ne te sers pas d'appât de mon propre chef, je ne fonce pas seule sur l'ennemi, je ne change pas de métier, je ne goûte pas les poisons, je ne fréquente pas de gens louches, je ne bois pas de poison. Je sais, je sais. »
« B... bon, si vous l'avez compris, c'est bien mais... »
« Alors faisons comme ça. »
Hadis souleva à nouveau Jill pour mettre leurs regards à la même hauteur et colla son nez au sien.
« Si tu sais rester sage jusqu'à mon retour, tu m'inviteras à ton goûter ? »
« Heu... » Jill resta bête. Hadis pinça légèrement les lèvres.
« Tu as invité Frida, Nathalie, et même Rutilya à tes goûters pour t'entraîner à cette entrevue. Mais moi, pas la moindre invitation. C'est pas juste. »
C'était parce qu'elle voulait lui montrer sa perfection, et pour ce qui était de l'entrevue, même Faylis n'était qu'un partenaire d'entraînement face à Hadis... Toutes ces excuses lui montèrent aux lèvres, mais elle se jeta dans ses bras avant de pouvoir en placer une.
Si elle laissait échapper qu'il était mignon, il bouderait encore plus. Elle contracta sa bouche qui voulait sourire et promit sérieusement.
« C'est entendu, je vous préparerai un goûter magnifique ! Alors Votre Majesté, vous serez chargé d'apporter plein de gâteaux ! »
« ... Hum, j'ai l'impression que rien ne change... »
« En échange, si vous n'êtes pas sage, ce sera la punition ! »
Elle colla son front contre le sien, le fixant intensément. Hadis éclata d'un rire amer.
« C'est bon. Toi aussi, si tu n'es pas sage, tu auras droit à la punition. »
« Je ne suis pas comme Votre Majesté, je suis une fille bien, donc pas de problème ! »
« Vraiment ? Tu es quand même passablement mauvaise fille, tu sais. »
Alors que Jill penchait la tête, Hadis déposa un baiser sur sa joue.
« Bon voyage, ma femme. »
Reviens vite.
Même si la voix qui effleurait son lobe d'oreille la mettait mal à l'aise, elle fit un effort pour rendre son baiser sur la joue d'Hadis.
« Je pars, Votre Majesté. ―― Soyez sage et tenez bien la maison, hein. »
Elle grimpa sur la selle de Mine depuis les bras d'Hadis, se retourna et insista. Au moment où Hadis fit un pas en arrière, Mine déploya ses deux ailes.
Le sol s'éloigna. Hadis, qui la regardait depuis en bas, s'éloigna... tout à coup, elle aperçut la silhouette de Mille qui se tenait en retrait.
« Ah ! Infidélité ! Si vous me trompez, je vous pendrai !! »
« Toi aussi. Je suis jaloux, moi. »
Le temps de cligner des yeux face à ce sourire vicieux, et l'altitude monta d'un coup. On distinguait à peine Hadis qui agitait la main, et le palais de l'Impératrice-Dragon rapetissait.
Les chevaliers-dragons de l'armée impériale, partis en escorte, formèrent une escadrille qui les entoura.
« ... Vraiment, Votre Majesté... »
Voilà qu'elle allait négocier avec Kratos. Le sujet principal : le sort du prince Gerald de Kratos, disparu après avoir assassiné l'ancien empereur Meronis de Rave. C'était une belle occasion de placer Kratos en dette, mais justement, c'était une affaire majeure qui dicterait les relations futures des deux pays.
Et lui qui s'inquiétait d'infidélité... C'était indécent. Elle n'avait pas non plus à jeter la pierre.
Soudain, le coin de son œil capta les petites armoiries alignées sur le gant.
Les armoiries de l'Impératrice-Dragon et de l'Empereur-Dragon, côte à côte en bonne entente. Assorties. ―― L'idée que cela voulait dire « pour toujours ensemble » n'était sans doute pas une illusion.
Ses joues se détendirent stupidement. Elle secoua vivement la tête et regarda devant elle.
Son objectif : la ville commerciale de Reltzatt, au-delà de l'horizon où le tapis d'un vert profond se joint à la voûte azur.