« Qu'est-ce que ce bruit !? » hurla Rave, le visage crispé. Low se bouchait les oreilles en tremblant de tout son corps. Pour on ne sait quelle raison, Sote aussi se recroquevillait.
Le plus gros problème, c'était le dragon vert. Il resta figé, puis s'abîma en mer.
C'est alors que des rayons de sorts antiaériens s'abattirent sur lui.
« ... Votre Majesté, j'annule l'attaque ! »
On ne comprenait pas la situation, mais les dragons étaient directement visés. Il fallait évacuer au plus vite vers un endroit où ce bruit ne porterait plus. Jill transforma le trésor sacré de l'Impératrice-Dragon en fouet. Elle le fit tournoyer pour ceinturer les alentours et fit exploser les tirs qui pleuvaient de toutes parts. Comme prévu, d'immenses volutes de fumée s'élevèrent.
« Rave, reste en moi ! Low, garde bien les oreilles bouchées ! »
Au cœur de la fumée, toujours serrée contre Hadis, Jill tomba à la mer. Une gerbe d'eau spectaculaire jaillit. Cela ferait un excellent leurre.
Pour l'instant, la priorité était de fuir. Une pression magique s'ajouta à la pression de l'eau. Des bulles remontèrent à la surface avec son souffle.
'On dirait qu'avec Sa Majesté, on se fait toujours attaquer d'entrée et qu'on finit par fuir...'
Soudain, le champ de vision, qui était de la couleur de la mer, se changea en plage de sable. Les détonations s'éloignèrent, remplacées par le ressac des vagues qui venait frapper ses oreilles.
C'était une côte, au crépuscule.
« Jill, ça va !? »
« O-oui ! Et Low, ils... »
À côté d'elle, Sote frémit de tout son corps. À ses côtés, Low recracha le sable qu'il avait dans la bouche, *pette pet*. Puis, comme pour dire qu'il avait eu bien assez peur, il vint se blottir contre Jill. Pas de blessure visible.
Hadis, qui avait aidé Jill à se relever, la tenait dans ses bras. Sur son épaule, Rave avait l'air calme.
Tout le monde était sain et sauf. Juste trempés de la tête aux pieds.
« On fait quoi, Hadis ? Ce dragon vert doit être dans le coin, on le cherche ? »
« Il est sain et sauf ? »
« À en juger par les apparences. Il a juste été paralysé. Il a l'air fatigué, cela dit. »
« Laisse-le libre, alors. S'il rejoint un groupe, ça brouillera les pistes. Et pour rentrer, mieux vaut utiliser un autre dragon... Jill, tu as tous tes bagages ? »
« ... Et maintenant, on fait quoi ? »
« ... Bah, c'est évident, non ? »
Jill serra le bas de sa jupe et marmonna. Elle serra aussi son sac, contenu compris, contre elle en l'écrasant, après l'avoir tordu. Elle ne se souciait pas pour l'instant de savoir si les billets avaient tenu le coup.
« Votre Majesté va maintenant venir avec moi vers notre logement prévu, comme convenu, et s'y cacher. »
« Hein ? »
« Je me doutais bien qu'il y avait un truc, au fond. D'ordinaire, le prince héritier Vissel n'aurait jamais exaucé mes vœux aussi vite. »
Il avait dit une chose aussi noble que « va voir comment va mon petit frère », mais il y avait sûrement d'autres raisons. Et il en avait profité pour me refiler le bébé : « Empêche qu'il n'arrive malheur à Hadis. »
« Entre le bruit bizarre tout à l'heure et tout le reste, il se trame quelque chose de louche. Et dans ces conditions, impossible de le laisser rentrer seul. »
« J-Jill... »
Surtout, si Hadis ne rentrait pas, Vissel grincerait des dents de frustration. C'était à peu près la seule vengeance à ma portée. Désolée pour Risteard qui n'a rien demandé, mais on compensera en coopérant sur l'affaire Sphia.
Hadis, visiblement ému, joignit les mains et demanda :
« D-donc... je n'ai pas à rentrer à la capitale impériale demain ? »
« C'est ça. Mais tu restes à la maison, hein. »
« Je reste, je reste ! Je fais la cuisine et le ménage, laisse faire ! Ah, mais il faut de l'argent, non ? Je ferais mieux de travailler ? »
« L'argent, on s'en sortira. S'il le faut, je ferai mercenaire pour en gagner. »
« Jill, t'es trop cool... ! Moi aussi je vais faire de mon mieux ! La vie en cavale, je connais ! »
« C'est dit ! »
Ah ah ah, ils riaient ensemble quand Rave intervint, timide :
« Heu... c'est bon, la gamine ? On pourrait aussi le ramener à la capitale et enquêter... »
« Si je fais ça, je ne ferai que m'inquiéter, non ? »
Dans les souvenirs de Jill, le grand-duché de Laika n'avait jamais connu de grands conflits ni de troubles. Mais des événements différents du passé s'enchaînaient, et Jill ne pouvait s'empêcher de se demander si personne ne l'avait trahie, si elle n'était pas en danger, si elle ne s'était pas effondrée. Et ce, pendant trois mois.
Autant la garder sous son œil et la protéger.
« Non... mais il est venu pour étudier, la gamine... encore faire le garde du corps d'Hadis... »
« Merci, Rave-sama. Mais c'est bon. »
Le soleil couchant, qui rougissait avant de sombrer de l'autre côté de la mer, lui fit mal aux yeux.
« J'ai l'habitude. »
Répondit Jill, le regard perdu. « C-c'est ça... » acquiesça Rave, perplexe.
Lui seul, Hadis, faisait face au couchant en gambadant, tout en imaginant le menu du soir.