Jill s'arrêta net, songeant malgré elle : « Il est vraiment trop cool, celui-là. »
Un peu plus loin, après avoir quitté le manoir et tourné le coin d'une maison, Hadis tendait la main à une fillette. Une fois celle-ci remise sur pied, il l'aidait à ramasser le contenu de son sac éparpillé sur le sol.
« Ça va ? Tu n'es pas blessée ? »
« Heu, oui, ça va, j'ai juste une égratignure. »
« Ah, j'ai un mouchoir. Attends un peu, mieux vaut soigner ça. »
Le visage de la fillette s'illumina. Cachée dans l'ombre de la maison, Jill plissa les yeux.
'Elle ne compte pas profiter de l'aide de Sa Majesté pour lui réclamer un souvenir, par hasard...'
C'était possible. Une photo ou un bibelot d'un bel homme, ça avait de la valeur.
La fillette avait l'air ravie, tout en disant que c'était trop. On aurait dit qu'elle s'amusait.
Une rencontre banale avec un bel inconnu dans ce trou perdu. Impossible de s'en offusquer, c'était trop innocent. La fille devait avoir trois ou quatre ans de plus qu'elle, mais moins qu'Hadis. Encore une gamine. Y voir « qu'est-ce qu'elle fait au mari des gens » serait d'une immaturité affligeante — alors qu'elle-même n'avait que onze ans.
Jill fixa sa petite paume et soupira.
'En plus, c'est rare que Sa Majesté soit aussi cool.'
Le voir si gentil et prévenant avec une autre lui donnait un drôle de sentiment.
Bien sûr, c'était son visage de cérémonie ; elle savait que le vrai Hadis, c'était celui qu'il montrait quand ils étaient seuls.
De l'autre côté du coin, Hadis enroulait son mouchoir autour de la main de la fillette.
Adossée vaguement au mur de la maison, Jill s'accroupit.
'C'est bien, ce Hadis cool.'
C'était un spectacle qu'elle ne pouvait pas avoir, à elle. Même en sachant qu'il le réservait aux autres, elle n'arrivait pas à l'accepter.
Que ce ne soit pas sa propre femme qui puisse en profiter — non, elle avait déjà vu. Elle ferma les yeux très fort. Elle se rappela les fois où il n'avait pas son tablier.
Par exemple, quand il avait mené l'armée à Radea. Son profil baigné par l'aube. Sa magie écrasante qui avait illuminé le ciel nocturne dans l'ancien avenir. Selon l'angle, elle aurait voulu le rosser pour lui avoir lâché un « au revoir » si facile, mais son visage, lui, était beau, oui.
« Mais tout est en miettes, quelle situation pourrie... »
Elle se couvrit le visage, grogna, puis secoua vigoureusement la tête.
« Il y en a forcément, absolument, quelque part, un Hadis cool... un Hadis cool... MON Hadis cool... un type genre prince charmant... »
Elle l'avait forcément vu lors d'un bal ou quelque chose comme ça. Qu'elle se rappelle. Sous des lustres scintillants — un cochon rôti entier sur un grand plat, des pâtes à volonté, plein de petits gâteaux qui ressemblaient à des bijoux, un gâteau à trois étages.
Jill s'assombrit un instant.
« Abandonnons, mon Hadis cool... »
« Hein, tu abandonnes ? »
Hadis était accroupi juste devant elle. Elle recula par réflexe, mais le dos buta contre le mur de la maison.
« Heu, heu, heu, Sa Majesté, depuis quand... »
« Comme tu ne sortais pas de ta cachette, je me suis demandé ce qui t'arrivait. »
« Faites un signe, au moins ! »
« Tu avais l'air de réfléchir si sérieusement que j'ai cru mieux valoir attendre. »
Voilà pourquoi ils se retrouvaient tous les deux accroupis derrière un mur, genoux contre genoux, dans une situation ridicule. Jill soupira, voulut dire quelque chose, puis hésita. Par où commencer ?
« ... Les légumes ? »
« Je les ai eus. »
Hadis saisit le panier posé au sol et se releva le premier.
« Rentrons. Faut que je prépare le dîner. »
« ... V-Vous ne demandez rien ? Rien du tout ? »
Hadis devait tout savoir, y compris qu'elle espionnait. Ses pas, qui s'apprêtaient à lui tourner le dos, s'arrêtèrent.
« Pour la fillette d'avant, la blessure n'est pas grave et je lui ai dit de garder le mouchoir. »
« Ça m'est égal. Ce n'est pas ça. »
« Alors, c'est que tu as renoncé au moi cool ? »
« C-C'est ça ! »
Autant assumer. Jill se redressa, et Hadis haussa les épaules.
« Mais toi, tu fuis le moi cool, alors... »
« Qu-Qu'est-ce que c't'histoire ?! Je ne fuis pas, moi ! »
« En plus, tes parents sont là. C'est pas possible. Surtout ton père, il est bruyant. Tu ne sembles pas l'avoir réalisé, mais... »
C'était incompréhensible. Pourtant, Hadis reprit sa marche avec l'air de tout avoir compris.
De peur d'être laissée derrière, Jill accéléra pour le rattraper.
« Heu, Sa Majesté, elle, elle sait très bien que les filles tombent exprès devant vous, non ? »
« Ah, c'est donc vrai. Bah, c'est fréquent, rien d'étonnant. »
« Qu-Quoi, "fréquent" — ! »
Elle crut sentir son pied accrocher quelque chose, et son équilibre était déjà rompu. Elle aurait pu amortir la chute, elle en était capable — mais dans l'intervalle, une main la retint par l'épaule.
Le bras d'Hadis.
« Ça va ? »
« Ha, hai. Désolée. »
Elle n'était pas tombée. Contrairement à l'autre fille, Hadis avait tendu la main le premier. Cette réalisation la fit réagir trop tard.
Comme Jill ne se redressait pas tout de suite, Hadis lui murmura à l'oreille.
« Exprès ? »
Elle comprit le sens quand, après un sourire lourd de sens et un murmure grave, tout son corps bouillonna.
D'un bond, Jill repoussa le sol pour mettre de la distance avec Hadis.
« C-Ce — ce n'est pas vrai ! Pourquoi est-ce que je ferais exprès de tomber, devant Sa Majesté en plus ! »
« Tu vois, tu fuies encore. »
« Haaai ?! De quoi vous par — »
C'est l'histoire du Hadis cool.
À quelques pas, Hadis inclina la tête, ses yeux dorés et ses lèvres bien dessinées se tordant avec malice.
« Voyons. C'est encore trop tôt pour toi. »
La honte et la vexation la firent trembler. Des pieds à la tête, le visage et les oreilles devaient être écarlates. Poings serrés, elle mordit sa lèvre.
À cette vue, Hadis parut soudain embarrassé.
« Désolé. Je ne crois pas vraiment que tu l'as fait exprès. C'est juste que le timing était trop parfait. »
Il avait l'air de dire : « J'ai été trop loin. » Ça la vexait encore plus.
De toutes ses forces, à plein poumons — assez pour que son père l'entende —, Jill hurla :
« Sa Majesté est un idiot ! Comment osez-vous vous moquer de moi comme ça ! »
« Cette façon de le dire, c'est sûr qu'elle va créer un malentendu ! »
Qu'importe. Elle fit demi-tour et s'éloigna d'un pas rapide. Hadis poussa un cri affolé, mais elle n'avait pas l'intention de l'aider.
L'homme en face d'elle, c'était celui qui avait séduit la déesse de l'amour elle-même.
Mais c'était aussi l'homme qui s'était mis à genoux devant sa femme.
« Jill, attends, c'est ma faute. »
« De toute façon je suis une gamine ! Baka baka, Sa Majesté est un baka ! Restez toujours à trois pas de moi, interdiction de vous approcher ! »
« Fais la paix, le dîner, je ferai ton plat préféré. »
« Ça ne marchera pas ! »
« Y aura même le dessert, Jiiiill~~ »
En disant cela, Hadis la rattrapa et l'enleva doucement, comme une plume.
« Pardonne-moi, s'il te plaît. »
Une voix affaiblie. Mais la bouche et les yeux dorés retenaient un sourire en coin, celui d'un adulte qui sait qu'il est déjà pardonné.
C'est vrai, Jill n'avait pas d'autre choix que de pardonner. Si elle voulait qu'on la traite en femme, pas en enfant — c'était une comédie jouée en toute connaissance de cause, une attitude calculée.
Et c'était ça, en plus, qui était bizarrement cool.
Furieuse, Jill s'agrippa au cou d'Hadis. L'élan était tel qu'un « guh » ou un bruit bizarre s'entendit, mais elle s'en moqua et resta accrochée sans un mot.
« C'est bon. Je ferai un bon dîner, alors. »
D'un pas totalement apaisé, Hadis se remit en marche.
Le visage écarlate enfoui dans l'épaule d'Hadis, Jill grogna tout bas.
' — Ne me sous-estime pas. "
"C'est encore trop tôt", c'est pas à toi d'en décider.
Elle mordit le lobe d'oreille parfait, juste à côté. Hadis poussa un « gyaa » et fit un bond.