« Rentrons. C'est dommage, mais je n'ai plus rien à faire ici. »
En fixant la main de Hadis, Jill fit bouger de force ses lèvres sèches et collées.
« …… Récupérons la princesse Nathalie et le sceau d'État. Une déclaration de guerre, c'est exagéré. »
Oui, c'est exagéré. J'aimerais qu'il rie comme ça.
« La maison Savel aussi… Père et Mère viendront nous aider. Gerald-sama aussi ! Si nous collaborons, il n'y a aucune raison de se battre ! Alors… »
« Prêter main-forte à un conflit intérieur de Kratos ? Plaisanterie. »
Hadis cracha ces mots. Ce qui bruissait, c'étaient les cimes des arbres, ou bien l'intérieur de sa propre poitrine.
« Qu'ils se battent entre eux, ça ne me regarde pas. Moi… l'Empire de Rave n'a rien à y voir. Quel que soit le camp qu'on soutienne, il n'en sortira rien de bon. S'ils s'épuisent dans leurs querelles intestines, c'est même plutôt arrangeant. »
« Mai… mais, notre mariage, à moi et à Votre Majesté… »
« Il suffira de le proposer à nouveau au vainqueur. Jill. Je ne peux plus faire de concessions. Il faut aussi assurer la sécurité de Nathalie. »
« C'est bien ça ! Alors pourquoi mobiliser l'armée pour aider la princesse Nathalie… si on fait une chose pareille… »
Ça déclenchera une guerre. On devait faire la paix. Pour moi.
—— Ah, mais Hadis s'en était douté, non ? Que sa famille s'y opposait. Moi seule n'avais rien vu, et je continuais à rêver.
Sans pouvoir poser la question décisive, Jill serra les poings et releva le visage.
« Moi, j'irai les secourir ! La princesse Nathalie, ne serait-ce qu'une personne… Et je récupérerai le sceau d'État pour épouser Votre Majesté ! Comme ça, il n'y aura aucun problème ! C'est bien ça !? »
Hadis poussa un petit soupir. Ce n'était pas le geste habituel, celui qui dit « c'est pas grave » en pardonnant.
Ce qui s'y logeait, c'était de la déception. Et un sourire affecté, comme un examinateur.
« — Est-ce un jugement en tant qu'Impératrice-Dragon ? Ou bien en tant que Jill Savel ? »
« Les deux ! Les deux, c'est moi, alors… »
« Mensonge. »
Hadis trancha sans pitié.
« Tu choisis ton pays natal plutôt que moi. Je me doutais bien que ça finirait comme ça. »
Sur ses traits réguliers se mêlaient l'agacement face à son manque de compréhension et du mépris.
« C'est toi qui as dit de devenir un grand empereur. »
C'est toi qui l'as voulu. Alors assume-en la responsabilité. C'est ce que son regard plantait en elle.
« C'est pourquoi je ne reconnais pas, et je ne permets pas, que tu t'impliques dans ce conflit intérieur en tant qu'Impératrice-Dragon. »
« …… Ça ne me dérange pas ! Même sans la permission de Votre Majesté… »
« Alors tu n'es plus l'Impératrice-Dragon. »
Ce fut une sentence brutale. Comme une réplique lancée sur le coup de la colère.
Pourtant, rien que ça donna à Jill la sensation que le sol se dérobait sous ses pieds. Une nausée vertigineuse, comme si le monde basculait, la précéda, l'empêchant de saisir le sens. Elle ne voulait pas le saisir. Ses lèvres tremblaient, refusant de bouger.
Et pourtant, quelque chose gonflait au bord de ses prunelles — alors qu'elle voulait encore ne rien comprendre.
Une Impératrice-Dragon qui protège son pays natal au lieu de l'Empereur-Dragon est inutile.
Une évidence. Une raison sans amour.
'Mensonge. Ce n'est pas vrai.'
Sa voix ne sortait pas. Elle avait oublié comment respirer, comme un poisson. Hadis s'en rend sûrement compte. Il va s'en rendre compte. C'est ce genre d'homme.
Pourtant, tout en y croyant, il retira la main qu'il avait tendue, cessa même de feindre le sourire, et cracha :
« Tu n'es plus ma fiancée, ni rien d'autre. C'est la fin, ici. »
« Ça fait un moment qu'on n'entend que tes… ! »
« Tu crois que je vais la laisser partir alors qu'elle va déclencher une guerre ! »
« Rick, Andy ! Arrêtez ! »
L'ordre de leur père fut balayé : Rick et Andy se jetaient sur lui. Sieg et Camilla intervinrent pour les arrêter. Le poignard lancé par Rick effleura la joue de Hadis, y traçant une fine ligne carmin. Hadis baissa les paupières avec lassitude, puis la releva.
« Tu as porté la main sur moi. C'est le coup de grâce. »
L'instant d'après, les frères jumeaux s'effondrèrent, écrasés par la puissance magique de l'Empereur-Dragon.
Autour de Hadis, qui relevait le menton, s'abattit une pression magique. Une violence absolue qui ordonnait de s'agenouiller. Sous le regard du souverain, les parents de Jill, Lawrence, et même Gerald qui accourait, posèrent le genou à terre. Camilla et Sieg, restés debout, figèrent, perplexes.
Jill regarda tout ce flot, incapable du moindre mouvement, sans même pouvoir cligner des yeux.
C'est comme un rêve, songea-t-elle. Ce rêve qu'elle avait vu un jour. L'empereur du pays du dieu-dragon qui protège la raison et le ciel, prosternant tout par une puissance de feu écrasante.
« Je m'agenouille devant mon épouse. »
Même ces mots, entendus tant de fois, lui semblaient peut-être un rêve.
« Mais je ne m'agenouille devant personne d'autre. — Jill. C'est la fin. »
Peut-être que c'était tout jusqu'ici qui était le rêve — si c'est le cas, quel rêve cruel.
« Viens. »
Se voir tendre la main par l'être aimé, recevoir son sourire, et avoir si mal au cœur…
« …… Je ne p… peux pas. »
Ne pas refuser serait impensable.
« Après m'avoir fait un chantage pareil… impossible d'accepter ! Libérez-les tout de suite, Votre Majesté… je vous en supplie ! »
Hadis abaissa sa main tendue et ricana.
« Sieg, Camilla. On y va. On rejoint les nôtres avant d'être encerclés. »
« Attendez, attendez, Votre Majesté. Nous… »
« Vous êtes les chevaliers de l'Impératrice-Dragon, mais nous sommes en plein cœur du pays ennemi. Si vous ne voulez pas mourir, je vous conseille de démissionner de l'Empire de Rave. »
« Att… »
« Pas la peine, Jill-hime, n'y va pas… L'Impératrice-Dragon est… »
Gerald lui saisit le poignet. Une force faible. Elle pourrait s'arracher. Pourtant, incapable de détacher les yeux de ce visage ruisselant de sueur froide, désespéré pour la retenir.
« Toutes les Impératrices-Dragon de l'histoire ont été tuées par l'Empereur-Dragon ! »
Jill se retourna. Ses yeux croisèrent ceux de Hadis. Impossible, songea-t-elle.
Probablement, ce fut l'erreur fatale.
Clairement, la déception flotta dans le regard de Hadis.
« Adieu, demoiselle aux yeux d'améthyste. »
Sur un ton mi-amusé, il fit demi-tour. L'instant d'après, la paralysie de tous se brisa. Gerald bondit en hurlant.
« Comte Savel, ne laissez pas partir l'empereur ! »
« Andy, Rick, transmettez à tout le territoire de Savel ! Capturez l'Empereur-Dragon ! »
« Surtout ne le laissez pas retourner à l'Empire de Rave, ce serait la guerre ! »
Sur l'ordre de ses parents, Sieg s'élança, faisant tomber les flèches qui visaient le dos de Hadis. Camilla claqua la langue, sauta de la terrasse, pointa sa flèche vers Hadis, et se retourna une seule fois.
« Jill chérie, nous… »
« Arrête, la capitaine n'est plus l'Impératrice-Dragon. »
Comme pour se détacher, Camilla détourna le visage. Sieg fit un signe de tête, puis se posta devant Hadis. Tous trois flottèrent doucement. Une téléportation, cria quelqu'un. Ils ne devraient pas aller bien loin, une magie de suppression de puissance magique se dessinait dans le ciel. Des cris de rage, le choc des lames, des éclats de magie.
Ce n'est pas effrayant. C'est un spectacle connu.
Pourtant, elle ne put faire un seul pas. Comme gelée, ses pieds refusaient de bouger.
Elle se contentait de presser sa poitrine, de respirer. C'est idiot. Il y a tant à faire, elle est sûre de ne pas avoir tort, elle a des remontrances par montagnes, et pourtant, rien que ce « adieu » la rend si malheureuse, si douloureuse, si triste qu'elle éclaterait, et elle ne peut plus rien faire.
'J'ai dit que j'n'abandonnais pas. Suffit de tenir ma promesse, non ?'
C'est ça, l'amour.
Elle ne le savait pas. Elle aurait voulu ne jamais le savoir.