Jill cria après l'individu qui avait donné un coup de pied à Hadis dans le dos.
« Qu'est-ce que tu fais à Sa Majesté, Rick ! »
« Mais je pensais qu'il allait l'éviter... Hein ? »
Celui-là même qui l'avait envoyé valser penchait la tête, ce qui ne présageait rien de bon.
Le garçon pencha sa tête aux cheveux blonds duveteux comme ceux d'un chat, croisa les bras et fronça les sourcils. Il était encore plus petit que Jill.
« C'est l'Empereur-Dragon, non ? Pourquoi il s'est fait botter ? Il a mal quelque part ? Ou alors en fait il est faible ? »
« La possibilité qu'il soit un imposteur n'est pas à exclure non plus. »
C'est le frère jumeau, Andy, qui surgit derrière Rick.
Même visage que Rick, mais la raie des cheveux du côté opposé et des lunettes sur le nez. Le timbre de voix est identique, mais le ton est plus posé.
« En gros, c'est bizarre, non ? Jill-sœur rentre pas en otage, elle ramène son mec. »
« C'est ça ! J'ai failli me faire avoir. J'ai fait le trajet pour rien. »
« C'est quoi "c'est ça" ! D'abord, on ne donne pas de coup de pied comme ça sans prévenir ! Votre Majesté, ça va ? »
En courant vers Hadis, qui gisait au sol en protégeant une caisse de légumes, Jill le vit se relever lentement.
« Euh, oui. Ça va mais... Rick, c'est ça ? »
« Oui. Je suis son frère jumeau cadet. Celui qui a la raie à droite, c'est Rick. Celui qui a la raie à gauche et porte des fausses lunettes, c'est Andy. Vous deux, saluez ! »
Rick, le joyeux, fit la moue avant de se retourner le premier.
« Rick Savel, enchanté. Je passe pour le deuxième fils. Lui, c'est mon jumeau. »
« Andy. Troisième fils. Ma sœur vous cause du tracas. »
« Ah, euh... »
Hadis baissa la tête, entraîné par la politesse d'Andy. Mais Jill n'oublia pas l'essentiel.
« Et les excuses ! Rick, toi aussi Andy. »
« Pourquoi moi ? C'est Rick qui a botté, Jill-sœur. »
« T'as pas arrêté. Pour être précis, t'as même poussé au crime. »
« Bingō. »
Andy fusilla du regard Rick qui riait, mais c'était trop tard. Le calculateur Andy baissa la tête le premier.
« Veuillez nous pardonner. On a voulu vérifier quel genre d'homme ma sœur ramenait. »
« Désolé, j'y suis allé un peu fort, mais le grand frère, il va bien ? »
Rick, tout en familiarité, tendit la main à Hadis. Celui-ci la serra avec hésitation et se releva. Rick fit le tour d'Hadis en l'observant sous tous les angles.
« Vachement beau gosse, le grand frère. Dis, comment t'as fait pour faire taire Jill-sœur ? »
« Tu te fais pas avoir par Jill-sœur, toi ? Ça va ? Je peux te conseiller. Gratuit. »
« Euh, alors... Jill, moi, je... »
« Hé, pas question d'appeler Jill-sœur, d'accord ? C'est une discussion entre mecs. »
« C'est ça, profitez-en. »
Entouré par ces gamins sans peur, Hadis semblait perplexe. On aurait dit une scène de chantage ou d'arnaque, alors Jill fit un geste pour chasser ses frères.
« N'approchez pas de Sa Majesté. C'est pas un jouet. »
« Putain, c'est cruel. Bon, tant pis. L'Empereur-Dragon est comme ça, hein. »
« Cent rumeurs valent pas une rencontre. C'est instructif. Vous portez les légumes ? On aide, Rick et moi. »
« Moi ? »
En ricanant, Rick souleva la caisse de légumes d'une main. Il utilisait sa magie, donc sans effort. Hadis paniqua.
« N-non, c'est moi qui porte ! Je suis l'adulte, et en plus je suis le petit ami de votre sœur ! En plus on s'est pas encore présentés... »
« Ah, c'est relou, on en veut pas. »
« Pareil. De toute façon vous le ferez plus tard, non ? À ce moment-là ça ira bien. »
Rejeté par les deux, Hadis afficha un visage visiblement blessé. Mais Rick lui mit tout de suite la main à l'épaule.
« En plus le grand frère a l'air instable, c'est mieux que je porte les bagages. On va où maintenant ? »
« Euh... je voudrais de la viande. »
« Alors c'est par ici. Allez, suis-moi. Avec moi, les types louches viendront pas t'embêter. »
Il saisit la main d'Hadis, qui semblait perdu, et se mit en marche. C'était un grand frère taquin mais attentionné. Hadis, traîné par la main, se retourna vers Jill.
« Laissez-les aider, Votre Majesté. »
« C-c'est bien ? »
« J'ai dit que c'était bon. Ou alors t'as pas envie ? Ah, je suis blessé. »
« N-non, c'est pas ça ! »
« Au fait, t'es vraiment bon en cuisine ? Les menus de Jill-sœur dans ses lettres, j'en bavais d'envie. J'ai entendu dire que c'était du curry, mais c'est quoi exactement ? »
Ayant enfin relâché la tension grâce à ce sourire, Hadis se mit à expliquer le curry.
Là, y a pas de souci.
« Et toi, Andy, tu fais quoi ? »
« J'ai un rapport à faire... mais Rick, une fois qu'il a dit ça, il m'écoute plus. Je l'accompagnerai après. Cela dit, c'était inattendu. »
« T'as aussi un truc à dire, à moi et à Sa Majesté ? »
Jill demanda en ouvrant et fermant le poing, un sourire aux lèvres. Andy lui répondit par un regard lassé.
« Vous amenez l'Empereur-Dragon dans un coin pareil, sans garde ni rien, vous êtes folle. »
« C'est bon. La guerre a pas encore commencé. »
« Tu réfléchis toujours pas assez, Jill-sœur. C'est pas Rick qu'il faut arrêter. S'il se laisse faire, il balancera tous les secrets de l'Empire Rave. »
Face à l'avertissement d'Andy, Jill sourit amèrement.
« Tu t'inquiètes pour moi ? »
« Ben oui. Si ma sœur a le cervelet ramolli, faut bien que quelqu'un veille au grain. »
Devant eux, Hadis discutait gaiement avec Rick. Ce dernier répondait, le taquinait, menait la conversation avec aisance. Andy prévenait Jill en coulisses, ce qui revenait, d'une certaine façon, à négocier pour elle.
Car Rick et Andy, à leur âge, étaient déjà chargés de missions proches du renseignement.
« Alors, vérifions. Si je suis juste ramollie ou pas. »
« ... T'es sûre de toi ? »
« Bien sûr. Vous allez tous les deux vous prosterner devant Sa Majesté. »
Le calculateur Andy coupa court à la conversation.
Mais la déclaration de Jill se réalisa avant la fin de la journée.
Car Rick et Andy, après avoir goûté au premier curry de leur vie, fondirent en larmes d'émotion devant tant de délice.