On ne savait pas d'où il était entré. Cela n'avait plus d'importance.
Nathalie regarda une nouvelle fois les objets éparpillés sur le sol de sa main tremblante, ferma les yeux, juste pour confirmer.
« Tu vas me tuer. »
Debout derrière elle, le prince ne répondit pas. Mais le bruit d'une arme qu'on mettait en joue parvint à ses oreilles.
Autant que possible sans que sa voix ne tremble, le dos tourné, elle bougea les lèvres.
« C'est ça. C'est dommage. Je pense que, contre toute attente, j'aurais pu devenir une bonne épouse pour toi. »
« ... »
« Mais c'est impossible, n'est-ce pas. »
Je n'ai pas de grandes capacités.
Ni l'amour ni la raison pour pouvoir l'aider.
« ... Ce n'est pas ta faute. »
Me ramener saine et sauve. C'est ce qu'il avait promis.
Il a dû vraiment le vouloir. Est-ce que je peux au moins croire ça ?
« "Ce n'est pas ta faute", hein. Ce ne sont pas des mots gentils pour une fille. »
« Je ferai de mon mieux. »
« Fais-le. »
Mais ça s'adressera sûrement à la princesse de la maison Cervel.
'La princesse de la maison Cervel, est-ce qu'elle sait ?'
Elle voulut le demander, mais s'arrêta. Elle ne sait sûrement pas.
Alors elle fut fière d'être parvenue jusqu'ici, et dit autre chose.
« Si tu ne peux pas le dire avec des mots, apporte au moins une fleur. »
« C'est bon pour tes dernières volontés ? »
« Pas du tout. — Dis-moi, comment aurions-nous dû nous rencontrer ? »
« Rien n'y changerait. »
Une voix glaciale résonna. En même temps, un choc la traversa, lui perçant le cœur.
Elle tourna légèrement la tête pour essayer de voir le prince tenant la lance. Elle ne put le distinguer, sa vision se brouillait.
'(Mi...na. Par...don.)'
C'est la fin ici. Et pourtant, comme je suis cruelle.
Ma dernière pensée, c'est que j'aurais voulu qu'il m'appelle Nathalie, une fois de plus.
Non, c'est une fin qui va bien à la princesse ratée de la famille impériale de Rave. — Ah, mais où et comment aurais-je pu sauver ma famille chère, toi ?
Je ne peux pas penser qu'il aurait mieux valu ne pas se rencontrer.
Mais ses yeux qui ont perdu leur lumière ne peuvent plus refléter ni l'avenir, ni le passé, ni l'amour, ni la raison.
***
Il retira la lance et retint le corps de la princesse.
Le corps était encore tiède. En regardant son visage, il remarqua soudain que la couleur de ses yeux, privés de lumière, était bleue.
La couleur du ciel que la déesse a ardemment désiré.
Il ferma délicatement les yeux grands ouverts avec sa paume. On aurait dit qu'elle dormait. Pour ne pas la salir, il referma en surface le trou dans sa poitrine qui continuait de laisser s'écouler du sang tiède, et la porta dans ses bras.
« Je suis soulagé. »
Comme s'il était un spectateur, son père, qui restait assis sur sa chaise à l'observer, prit la parole. Gerald l'ignora et lui tourna le dos.
« Veux-tu que je récupère son corps ? Ce serait plus commode. »
« Je refuse. »
« Tu ne me donnes pas la faute ? Alors tu vas faire quoi ? Il faudra bien donner une explication à l'Empire de Rave. »
« Je décalerai légèrement l'heure du mort. Le coupable est inconnu. On ne saura pas si c'est Kratos ou Rave. »
On ne peut pas ouvrir les hostilités maintenant. Pas avant d'avoir encore érodé le pouvoir de l'Empereur-Dragon. Il y a de l'impatience, mais le temps reste.
« Si tu truques l'heure du mort, comment vas-tu conserver le corps ? »
« ... Je le brûlerai avec ma magie. Je ne laisserai rien. »
Il suffira de préparer un nouveau corps.
Rufus, le menton sur sa main, afficha un sourire amer.
« Tu l'accompagnes seul ? »
Sans répondre, Gerald se mit à marcher. Rufus s'exclama « Ah, oui. »
« Ceux qui avaient enlevé la princesse Nathalie pour me faire porter le chapeau, je m'en suis occupé. »
« Je n'ai pas besoin de tes soins. »
« C'est ça. Mon fils est excellent. — Toi, ne deviens pas comme moi. »
Inutile de me le dire.
Les lèvres serrées, Gerald quitta la pièce et ferma la porte par magie.
Dans ce palais, rien n'échappe à la volonté de son père, mais il voulait au plus vite se débarrasser du corps sans attirer l'attention. Il devait revenir comme si de rien n'était, sinon cela nuirait à la suite. Il fallait camoufler la mort d'une princesse impériale. La fille qu'il avait décidée comme fiancée s'inquiétait aussi.
« ... Tu ne l'as pas dit. »
De tels mots lui échappèrent. Naturellement, pas de réponse.
Simplement pas eu l'occasion ? Ou a-t-elle perçu quelque chose et s'est tue quand même ? Il ne saura jamais la réponse.
Mais ce qu'elle a fait, cette mort ne sera pas vaine. Il ne la laissera pas l'être. En fait, grâce à cet incident, ce bon-à-rien semble satisfait. Dorénavant, même s'il annonce les fiançailles, il ne montrera pas autant d'intérêt.
Rien que ça en valait la peine.
'(Au moins cet hommage. La rendre au ciel plutôt que de la laisser dormir dans la terre.)'
— Puisque j'ai promis de la ramener saine et sauve à l'Empire de Rave, au moins ça.
Brûler jusqu'aux cendres, les disperser dans les airs. Le vent de Kratos la portera-t-il jusqu'au ciel de Rave ? Il n'en sait rien.
« Gerald-sama, bienvenue ! »
Elle, si prompte à l'action, accourt toujours la première quand il revient à la capitale royale.
« Comment ça s'est passé ? Pour la localisation de la princesse Nathalie. J'ai entendu qu'il y a eu un combat avec les coupables. »
« C'était un leurre. La localisation de la princesse est encore inconnue. »
« C'est ça... Reposez-vous maintenant. Vous devez être fatigué. Vos vêtements sont un peu brûlés par la magie. Votre épaule aussi, êtes-vous blessé ? »
Après avoir vaguement hoché la tête, Gerald lui tendit une des fleurs qu'il avait ramenées.
La jeune fille cligna des yeux.
« Pour toi. »
Un regard hébété lui répondit, et il ressentit une amertume.
'(Elle n'est pas contente.)'
Il grommela intérieurement, sans adresser ses plaintes à personne.
Devait-il s'excuser ? Dire qu'elle était plus belle quand il l'a cueillie ? Qu'il ne put l'emballer car ce n'était pas une fleur achetée chez un fleuriste ? Quelque chose sur cette fleur trop misérable pour qu'un prince héritier l'offre à sa fiancée.
Mais l'instant d'après, la jeune fille au visage radieux prit la fleur.
« ... Oui ! Merci, je suis heureuse... »
« ... C'est bon. »
« J'en prendrai soin ! Il faut lui donner de l'eau ! Un vase, et Lawrence aussi ! »
« Pourquoi le vase et moi on est mis sur le même plan ? »
L'officier en second, dont on avait appelé le nom, fut traîné en râlant.
« C'est ça », marmonna-t-il à nouveau tout bas. Gerald leva les yeux vers le ciel bleu. Mais il baissa aussitôt le regard et se mit à marcher en foulant le sol.