« Alors, si on me faisait transférer jusqu'au rivage par le grand Rave, il se peut que Sa Majesté n'ait plus assez de puissance magique pour regagner la capitale. C'est pour ça que j'ai ramené Sa Majesté en nageant, en le portant sur mon dos ! »
« Quoi, "c'est pour ça que" ? »
« Il n'y a que des trucs à reprendre, là. »
Les deux subalternes, une fois informés des circonstances, soupirèrent de concert dans la salle de repos où l'on s'affairait à ranger. Sur le plancher en bois où l'on pouvait s'étendre à même le sol, Hadis gisait en grognant. Camilla, prévenante, lui posa une serviette sur le corps et se pencha vers son visage.
« Sa Majesté va bien ? Vous n'avez pas bu la tasse ? Vous êtes conscient ? »
« Ça… ça va… Je m'inquiète plus pour Jill… Moi, je n'ai fait que me laisser porter sur l'épaule tout du long… »
« Moi ça va, je suis entraînée. Sa Majesté a aussi réussi à rester conscient et à flotter, bon gré mal gré. »
« C'est… c'est le minimum… Bref, tant mieux si tout le monde va bi… »
Hadis s'évanouit distinctement, la tête retombant.
« Mieux vaut le laisser un peu se reposer avant de rentrer. Même si le dieu-dragon peut s'occuper du retour, ce sera plus sûr une fois que Sa Majesté aura récupéré un peu. »
Sieg disait des choses sensées.
Le tenancier, de belle humeur grâce à la file d'attente énorme qu'Hadis avait provoquée et qui avait boosté ses ventes, leur avait cuisiné un teppanyaki avec les restes. Jill le dévora avec reconnaissance, s'efforçant de récupérer des forces. Ensuite, ils se rincèrent l'eau de mer, se changèrent.
Alors qu'elle s'essuyait vigoureusement les cheveux avec une serviette, le soleil avait déjà bien commencé à décliner.
Seule, sur le chemin du retour depuis les douches, Jill s'arrêta net sur la plage et s'assit hors d'atteinte des vagues.
Le soleil couchant, déjà à moitié immergé, mêlait ses couleurs à celles de l'horizon, faisant de la mer et du ciel un miroir de crépuscule.
« J'aurais bien voulu mieux voir le dragon des mers… »
Hadis avait dit un truc comme quoi il comptait s'amuser, mais ils avaient pris du retard.
Vraiment, sans puissance magique, tout est compliqué. Au final, j'ai encore fait porter le chapeau à Hadis. Pourtant lui non plus n'a plus que la moitié de sa puissance, et je l'ai forcé.
'Cette année, je ne pourrai plus venir à la mer, hein.'
Mieux vaut rentrer à la capitale et se reposer comme il faut. Hadis aussi, je devrais le laisser tranquille demain. Rien que la surveillance de Listeard, qui doit déjà être furieux qu'on se soit échappés du château, va sûrement se resserrer.
*Zaan*, la vague du soir déferla, plus sombre. La journée touchait à sa fin.
……
Alors qu'elle observait le spectacle, assise en tailleur, une ombre se projeta en diagonale au-dessus d'elle.
« Jill. Camilla et les autres disent qu'il est temps de rentrer. »
« Sa Majesté. Vous allez déjà mieux ? »
Jill releva la tête ; Hadis s'assit à ses côtés.
« Pour l'instant. Désolé de t'avoir causé des ennuis… Mon frère Listeard doit être en colère à cette heure-ci… »
« À la base, on devait être rentrés avant le soir… »
« Mais enfin, puisque nous sommes venus, autant se dire qu'on en a profité à fond, non ? »
« …Sa Majesté, vous vous êtes amusée ? À part faillir vous noyer en mer… »
À la question timide de Jill, Hadis sourit.
« Je n'avais jamais cuisiné pour un stand, c'était instructif. C'était assez amusant. La plaque en fer, c'est pas mal, je vais peut-être en installer une en permanence. »
« Hein ? Alors je pourrai manger du teppanyaki fait par Sa Majesté tous les jours !? »
« Et toi ? La mer, c'était amusant ? »
« C'était amusant ! C'était beau, j'ai pu beaucoup bouger. J'ai même rencontré un dragon des mers ! Mais… »
Hidas cligna des yeux. Après une légère hésitation, Jill baissa les yeux vers le sable.
« …J'aurais voulu jouer dans la mer avec Sa Majesté. »
Après un court silence, Hadis se tenant la poitrine, s'effondra.
« Sa Majesté !? Vous n'allez toujours pas bien !? »
« Ça… ça va… Juste… un moment d'inattention… Avec si peu de puissance magique, je pensais que c'était encore sûr… »
« Sa Majesté est malade, alors aujourd'hui et demain, pas de folies, d'accord. …C'est bon, je m'en doutais. Même si on allait à la mer ensemble, je savais bien qu'on ne pourrait pas trop nager, plonger, attraper des poissons ou des dragons des mers avec Sa Majesté. »
« C'est plus de la vie sur île déserte que de jouer dans la mer, non ? »
« Ça a l'air super ! Moi je chasse, Sa Majesté cuisine ! »
À côté de Jill qui brillait des yeux, Hadis se releva et détourna le regard.
« C'est flippant, j'arrive trop bien à l'imaginer. »
« L'autre fois, la vie en marche frontière, c'était un peu ça. Mais là, c'était pas pour jouer. »
Quand même, j'aurais voulu jouer ensemble. Mais le soleil s'est déjà couché. La mer bleue et limpide se rapproche d'une obscurité profonde qui semble tout avaler.
« …Vous teniez tant que ça à jouer dans la mer avec moi ? »
« C'est pas grave. Il y aura l'an prochain, et l'année d'après. »
Elle le dit, puis s'en rendit compte.
'Ah oui, je voulais créer des souvenirs avec Sa Majesté, moi.'
Des souvenirs d'été différents de ceux avec mon ancien fiancé, avec qui je n'ai presque pas de souvenirs à deux.
Une fois convaincue, elle se sentit nette. Elle changea d'humeur et se leva d'un bond.
« En plus, j'ai un souvenir inoubliable : j'ai rencontré un dragon des mers et j'ai ramené Sa Majesté à la nage ! »
« Un souvenir comme ça, moi je m'en passe !? »
« Rentrons. On va les inquiéter. »
Hadis se releva pataudement à côté de Jill. On crut qu'il allait partir, mais il commença à ôter ses chaussures *poi poi*.
« Sa Majesté ? »
« …Moi aussi, j'aurais voulu faire la course-poursuite sur le sable avec toi, *kyakkya ufufu*. Mais je me suis dit qu'avec ma puissance magique pas revenue, je ne ferais que t'obliger à faire attention à moi. »
Il marcha vers la mer d'un pas décidé, scoopa une vague et se retourna d'un coup pour l'asperger.
Jill ne put réagir, prit l'eau en plein visage ; de ses mèches avant, l'eau de mer goutta *potari*.
« Même si tu dis "l'an prochain, l'année d'après", le toi d'aujourd'hui et le moi d'aujourd'hui n'existent que maintenant. Ce muchis permis, non ? »
Devant Hadis qui ricanait *fufun*, une exaltation monta lentement dans la poitrine de Jill, qui était restée *pokan*. Elle ôta ses chaussures d'un *ei* décidé.
« C'est noté, Sa Majesté ! »
« Hein, je suis convalescent, moi ! »
« Pas question, je ne ferai pas de quartier ! Tei ! »
Elle projeta une vague ; *basha*, elle éclaboussa Hadis en plein. *Yatta na*, Hadis riposta des deux mains *zaba zaba* et ce fut la bataille rangée.
Ils s'aspergèrent jusqu'à être trempés jusqu'aux os, tout le corps devenu arme.
« Ei ! »
« Waa, wawa ! »
Avec son cri, Jill sauta sur lui ; Hadis perdit l'équilibre, et une vague un peu plus grande les engloutit tous les deux.
Dans l'eau qui lui arrivait à la poitrine, Hadis se redressa et tendit la main à Jill.
« Ah,もう、服のまま海に入っちゃったじゃないか。風邪ひくよ »
« Je vous soignerai. »
« Pas moi, toi. Et puis toi, t'arrives même pas à éplucher un fruit, soigner… »
Jill, vexée, tenta de lui sauter à nouveau dessus, mais fut soulevée avant.
« Regarde, Jill. Le ciel. »
La nuit, pleinement tombée, était sans un nuage ; les étoiles clignotaient. Elles se mêlaient à la surface scintillante de la mer et à l'horizon, s'étendant à l'infini. On se serait crus flottant dans le ciel nocturne.
« C'est beau. »
« Oui… »
« Tu sais repérer les constellations ? »
« Lesquelles ? »
« Là, la plus grosse lumière. À côté, tu vois, il y en a une plus petite ? »
Hadis désigna du doigt ; Jill plissa les yeux pour distinguer les formes qu'il lui montrait. Élevé par le dieu-dragon en marche frontière, Hadis connaissait bien la nature.
« Sa Majesté s'y connaît bien en constellations. »
« Le ciel nocturne, c'est aussi le ciel. Si l'Empereur-Dragon ne s'y connaît pas, ça ne fait pas sérieux, non ? »
Les yeux dorés d'Hadis, qui souriait calmement, ressemblaient eux aussi à des étoiles. Le dieu-dragon de la raison et du ciel. Comme pour en parer un fragment.
« Si on voyait une étoile filante, ce serait parfait, pour notre souvenir. »
À ce murmure, le cœur fatigué de Jill se serra ; elle s'accrocha au cou d'Hadis.
« …C'est déjà amplement parfait. »
« On n'a pas que le souvenir de moi portée sur ton dos jusqu'au rivage ? »
« Si. On s'est aspergés, on est trempés, on a regardé les étoiles ensemble, et Sa Majesté m'a appris les constellations. »
Trop plein, ça déborde.
« C'est vrai », acquiesça Hadis en regagnant le rivage en barbotant. Camilla et Sieg accoururent, sans doute venus voir ce qui se passait.
« Hein, quoi, vous faites quoi !? Pourquoi vous êtes tous les deux trempés !? »
« Y a plus de serviettes pour sécher. Et faut rentrer, sinon ça va être grave, quand même. »
« Alors rentrons comme ça. Se faire engueuler par le prince Listeard, ça fera aussi un souvenir. Pas joyeux, mais bon. »
Devant Hadis qui avait l'air de trouver la perspective fastidieuse, Jill pouffa.
« L'an prochain, on embarquera le prince Listeard aussi, et on fera encore plus de souvenirs. »
« Comme ça, mon temps avec toi diminuera. »
« Qu'est-ce que vous dites. Puisque ce qu'on n'a pas pu faire cette année, on le fera en masse l'an prochain, notre temps ensemble augmentera, au contraire. »
Hadis, la reprenant dans ses bras, appela Rave. En attendant que Camilla et Sieg finissent de vérifier les bagages, Hadis sourit.
« C'est vrai. L'an prochain, moi aussi j'aurai récupéré ma puissance magique, alors on pourra faire plus de choses, plus en sécurité. »
« Oui. Faisons en sorte d'être en pleine forme. »
« — Toi aussi, tu seras un peu plus grande, non ? »
À cette insinuation, Jill serra les deux poings et répondit.
« Laissez-moi faire ! D'abord l'an prochain, course-poursuite à fond sur la plage ! »
« Hum, ça ne correspond pas du tout au souvenir que j'imaginais, moi. »