[ PV: 800/800 ]
[ Mana: 1500/1500 ]
Les yeux de Quinn restèrent rivés sur la créature — l'abomination ressemblant à un insecte qui tressautait, ses mandibules cliquant ensemble dans un motif grotesque. Ses yeux globuleux brillaient d'une lumière morte et troublante, et ses ailes bourdonnaient, emplissant l'air d'un vrombissement strident.
« Humain ? » rauqua-t-elle, inclinant la tête comme pour saisir le concept. « Non... pas tout à fait humain. Non, pas toi... Pas toi... » Elle renifla l'air, ses longs bras segmentés tressaillant alors qu'elle faisait un pas en avant.
La mâchoire de Quinn se crispa. L'air était lourd de l'odeur du sang et de la pourriture, et il pouvait sentir cette intention prédatrice pulser depuis la créature. Cela lui glissait sous la peau, dressant les poils de ses bras. « Qu'est-ce que tu es, bordel ? » marmonna-t-il, les yeux se rétrécissant.
« À moi... À moi... ! » cria la créature, ses yeux fixés sur Quinn alors qu'elle bondissait en avant, un peu trop vite.
Quinn n'eut à peine le temps de lever les bras qu'Emilia s'avança, ses cheveux roses en bataille autour de son visage, les yeux brillants d'une détermination furieuse. « Invocation : Carapace-de-fer ! » hurla-t-elle, claquant ses mains l'une contre l'autre.
Une explosion de lumière jaillit à côté d'elle, et de celle-ci se matérialisa une tortue massive, sa carapace luisant comme de la pierre polie. L'insecte entra en collision avec elle, ses bras grêles tailladant inutilement la défense impénétrable de la tortue. La force de l'impact fit reculer la créature en trébuchant, en poussant un cri strident.
Quinn cligna des yeux, son souffle s'accélérant. « Emilia... » commença-t-il.
« Je sais, » coupa-t-elle, la mâchoire serrée, les yeux fixés uniquement sur l'insecte. « Je passais une excellente journée, tu sais ? » Elle roula des épaules, son ton vif et mordant. « Et puis tu as dû débarquer et tout gâcher. »
L'insecte tressauta, sa bouche s'ouvrant et se refermant, crachant des fils de salive. « Pas humain... non... Pas toi... Pas toi... ! »
L'expression d'Emilia se tordit de dégoût. « Oh, ferme-la déjà. Invocation : Ailes-cramoisies ! »
Deux oiseaux de feu apparurent de chaque côté d'elle, leurs plumes flamboyant comme de l'or en fusion. Ils foncèrent en avant, spiralant dans les airs avant de percuter l'insecte. Les flammes explosèrent, emplissant la pièce de chaleur et d'une lumière aveuglante. Quinn se protégea les yeux tandis que l'insecte hurlait, son corps noircissant et tressautant.
Emilia haletait, la sueur coulant le long de son front. Ses cheveux roses collaient à ses joues, sa poitrine se soulevant à chaque respiration saccadée. « Pourquoi est-ce que tu ne crèves pas déjà ? » marmonna-t-elle.
« Pas humain... Pas humain... ! » siffla l'insecte, son corps chamisé se relevant à nouveau. Ses yeux se révulsèrent, et sa bouche s'ouvrit plus large qu'elle n'aurait dû, révélant des rangées de dents aiguës comme des aiguilles.
Les poings de Quinn se serrèrent, son regard suivant les mouvements d'Emilia. La façon dont elle commandait ces invocations, le contrôle pur qu'elle exerçait sur une telle puissance brute. Comment quelqu'un d'aussi doux, d'aussi gentil, pouvait-il être capable d'autant de destruction ?
« Invocation : Gueule-de-léviathan ! » rugit Emilia, frappant le sol de ses mains.
Le sol se fissura tandis que les murs tremblaient. Et du sol fracturé jaillit une bête monstrueuse, semblable à un requin, sa gueule garnie de rangées de dents dentelées. Elle jaillit en avant, happant l'insecte, ses mâchoires se refermant avec un craquement écœurant. Du sang vert gicla partout, recouvrant les murs, le sol et le visage d'Emilia.
Le souffle de Quinn se coupa. Son pouls battait dans ses oreilles tandis qu'il regardait le requin se rétracter dans le sol, entraînant l'insecte avec lui, ne laissant derrière que des taches de sang et le silence.
Emilia se releva, les yeux sombres, sa respiration saccadée. Et pour la première fois, Quinn vit — la puissance brute, terrifiante, qui mijotait sous sa surface jolie et douce. Et c'était beau.
Les sanglots du garçon brisèrent le silence, un son aigu, perçant, qui résonna dans la pièce éclaboussée de sang. Il se jeta en avant, s'effondrant au côté de son père, ses petites mains agrippant les vêtements trempés de sang de l'homme. « Papa ! Papa, réveille-toi ! »
Quinn bougea vite, ses bottes éclaboussant dans le sang vert qui s'accumulait, et s'accroupit près du garçon. La poitrine du père se soulevait et s'abaissait en respirations superficielles et irrégulières, sa peau pale et moite. Quinn soupira, jetant un coup d'œil à Emilia. « On peut l'aider ? »
Emilia s'agenouilla, pressant deux doigts contre la gorge de l'homme. Ses cheveux roses tombèrent sur ses épaules tandis qu'elle se penchait en avant, le fronçant les sourcils. Après un moment tendu, elle esquissa un sourire. « Ouais... il est en vie. À peine. » Son expression s'assombrit tandis que son regard se portait sur le corps de la créature insectoïde. « Mais qu'est-ce que c'était que ce truc, bordel ? »
La mâchoire de Quinn se crispa, les yeux se rétrécissant tandis qu'il fixait les restes mutilés. « Je ne sais pas, » dit-il, la voix tendue. « Je n'ai jamais vu rien de tel. »
Emilia ramena ses genoux, y posant le menton. « Quand je me battais contre lui, j'ai eu l'impression que... quelque chose de sombre. Quelque chose qui était recouvert de magie noire. »
Les sourcils de Quinn se froncèrent, son esprit tourbillonnant de possibilités. Magie noire. Il jeta un coup d'œil au garçon, qui secouait encore le bras inerte de son père, des larmes striant ses joues sales. La créature avait dit qu'elle sentait quelque chose de « pas humain » en lui — quelque chose de démoniaque. L'implication s'installa lourdement dans les tripes de Quinn, tournicotant comme un couteau. Comment cette chose le savait-elle ?
« Hé, » dit Quinn doucement, tendant la main pour poser une main sur l'épaule du gamin. L'enfant tressaillit mais ne se retira pas. « Comment tu t'appelles ? »
Le garçon renifla, se frottant le visage avec sa manche. « S-Simon. »
Quinn força un sourire rassurant. « Simon, ton papa est costaud. Il va aller bien. Il faut juste qu'on lui trouve de l'aide, d'accord ? »
Simon renifla à nouveau, hochant la tête tremblotante. Emilia se pencha, les yeux doux alors qu'elle ébouriffait les cheveux du garçon. « Tu sais, Simon, » dit-elle, d'un ton trop enjoué, « Quinn ici a la fâcheuse habitude de se fourrer dans des combats qu'il ne peut pas gagner. Mais il essaye quand même. »
Quinn lui lança un regard noir. « Merci pour le vote de confiance. »
« Quand tu veux, » lâcha Emilia, un sourire en coin. « Mais sérieusement, ton papa va aller bien. On est là pour toi. »
Quinn se redressa juste au moment où il entendit un son, faible mais indubitablement un cri. Il tourna la tête vers la porte, les yeux s'élargissant. Sans un mot de plus, il bondit, Emilia sur ses talons. Ils débouchèrent de l'appartement, leurs yeux balayant les rues bondées, cherchant.
Et puis ils le virent.
Une créature insectoïde monstrueuse planait au-dessus de la route pavée, ses ailes translucides battant rapidement, créant un bourdonnement écœurant. Serree dans ses pinces se trouvait une femme, son corps se tordant tandis qu'elle hurlait, les bras battant l'air sans espoir.
Un autre ? Mais comment ?
Les rues tournaient au désastre. Les gens criaient, certains pointant le ciel avec horreur, d'autres sprintant dans la panique. « Qu'est-ce que c'est que cette chose ? » hurla quelqu'un. « Est-ce qu'elle vient du Royaume Démon ? ! »
Le sang de Quinn bouillonna, une chaude poussée de colère le traversant. La magie démoniaque en lui pulsa, griffant la surface, l'incitant à frapper. Il serra les dents, les muscles tendus, mais Emilia était déjà en mouvement... avant qu'il ne puisse penser à quoi que ce soit. Sans hésiter, elle projeta ses mains en avant, les yeux flamboyants. « Ailes-cramoisies ! »
Deux traits de lumière rouge feu jaillirent de ses paumes, courbant dans l'air comme des comètes jumelles. Elles foncèrent sur la créature, fendant l'air — mais l'insecte se décalata sur le côté à la dernière seconde, et les oiseaux explosèrent contre le bâtiment derrière lui, arrosant les rues d'étincelles et de débris.
Quinn jura, partant en sprint. Il sauta par-dessus une charrette renversée, les yeux fixés sur la créature qui montait plus haut, les cris de la femme s'affaiblissant. La magie d'Emilia flamba à nouveau, un couple d'oiseaux formés de flammes écarlates filant vers le monstre. Ils percutèrent avec une explosion tonnante, et l'insectoïde hurla, lâchant sa captive.
Quinn sauta, la puissance affluant dans ses veines alors qu'il canalisait sa magie dans ses jambes. Le monde se flouta autour de lui alors qu'il bondissait, visant à attraper la femme avant qu'elle n'embrasse le sol.
Une ombre jaillit du coin de son œil, et avant qu'il ne puisse réagir, un autre insectoïde s'écrasa sur lui, son poids le clouant au sol. La douleur explosa dans le crâne de Quinn alors qu'il heurtait les pavés, le souffle coupé.
Sa vision nagea tandis qu'il se relevait, le sang s'écoulant d'une coupure à sa tempe. Au-dessus de lui, l'insectoïde se dressait, ses mâchoires claquetant, de la bave verte gouttant sur le sol.
« À m-moi ! » cria-t-il, ses petits yeux brillants de convoitise. « À moi, à moi, à moi ! Ma proie ! »
La lèvre de Quinn se retroussa. La chose puait la chair pourrie et la magie en décomposition, la puissance noire s'en dégageant par vagues. Mais ce qui le rongeait le plus, c'étaient ses mots.
« Pas humain. Pas humain. Pas humain. »
« Calme-toi, Winter, » dit-il par-dessus son épaule, sans quitter la créature des yeux. « Je vais aider le père de Simon et ensuite, » ses yeux se rétrécirent, ses lèvres s'étirant en un froid rictus, « je vais m'occuper de cette chose. »
L'insectoïde bondit, et Quinn se prépara juste au moment où un trait de ténèbres trancha l'air, coupant net la tête de la créature. Du sang vert gicla sur les pavés, la tête roulant jusqu'à s'arrêter, ses yeux tressautant encore. Le corps s'effondra, les membres spasmodiques, et le souffle de Quinn se bloqua dans sa gorge.
Une silhouette s'avança, émergeant des ombres. Sombre, encapuchonnée, et avec un sourire en coin trop familier.
« Eh bien, eh bien, » traînait l'inconnu, posant une épée massive et d'aspect vicieux sur son épaule. « On dirait que j'arrive juste à temps. »