'Un dragon ?'
'Un dragon ?'
Il y avait eu un dragon dans les monts Ergest.
Avant la régression, quand l'existence du dragon dans les Ergest avait été découverte, une tempête avait soufflé une fois.
C'est pour cela que j'avais prévenu Krutu et les princesses également. Il n'y avait aucune raison de s'opposer délibérément au dragon connu comme le plus fort d'Arein.
Mais le moment où cela avait été découvert n'était pas maintenant, n'est-ce pas ? Et blessé, qui plus est ?
« Où est-il ! »
« Ici.... »
« J'arrive tout de suite. »
J'ai déployé mes ailes noires.
Il y avait vraiment un dragon là-bas.
L'énorme corps visible au sommet de la neige d'un blanc pur était indubitablement un dragon.
Cependant, la majesté digne d'un dragon avait depuis longtemps disparu.
Ses écailles resplendissantes avaient toutes été arrachées. Ses ailes étaient sectionnées, sa queue manquait. Ses griffes brisées avaient perdu leur tranchant.
La créature mourante, souillant la neige immaculée de son propre sang, ressemblait davantage à un lézard sans dents qu'à un dragon.
« Roi Démon. »
« Pourquoi est-il dans cet état ? »
« Il était déjà comme ça quand je suis arrivé. »
J'examinai soigneusement son état. Bien qu'il ait perdu tant de sang que son corps était à moitié immergé, il était encore en vie.
En même temps, il était en train de mourir. Cette vie fragile périrait certainement si aucune mesure n'était prise.
« Roi Démon... ? »
De ternes pupilles dorées me suivirent.
« Kheh heh. »
Le dragon laissa échapper un rire impuissant.
« Comme c'est absurde. Être abattu par un héros et ensuite faire face à la mort aux mains d'un Roi Démon. »
« Penser que la fin de ce grand corps serait ainsi. »
« Un héros ? »
« Hooh, maintenant que je te regarde, tu es des miens. »
L'autorité des yeux de dragon me transperça. Bien que faible, la vitalité revint.
« Non, peut-être que t'appeler des miens est exagéré. »
Les Dragonides du Royaume Démoniaque et les dragons d'Arein étaient fondamentalement différents.
Tous deux étaient des dragonides et nés avec une autorité puissante, mais contrairement aux dragons d'Arein, dont les vrais corps dépassaient trente mètres, les Dragonides ne possédaient pas de tels corps principaux massifs.
Leur forme humanoïde actuelle était leur vrai corps, et même si toutes les entraves étaient levées, ils ne se transformeraient qu'en quelque chose de proche d'une forme dragonide.
Pourtant, ils étaient de la même race draconique, et en termes d'autorité seule, il était difficile de déterminer la supériorité.
« Assez de bêtises. Que veux-tu dire par "frappé par un héros" ? »
« Curieux ? »
« Eh bien, en tant que Roi Démon, il est naturel que tu sois curieux au sujet des héros. »
Le dragon rit.
Ses écailles, encore plus rougies par le sang, tremblèrent.
« Si tu veux savoir, alors sauve-moi. »
« Qu'as-tu dit ? »
« Si tu es un Roi Démon, et qui plus est un dragonide, tu dois avoir un moyen. »
« En tant que grand dragon, peu importe si le héros a reçu le pouvoir de la dimension, je ne peux pas mourir de quelque chose d'aussi trivial qu'un humain. »
« Si tu me sauves en tant que membre de la même race draconique, je te parlerai de ces misérables. »
« Mille ans de service.... »
C'était plutôt tentant.
Voyant la réaction positive, le dragon s'anima.
« Oui. Tu commanderais ce grand corps de la lignée Rouge. »
« Sauve-moi et donne-moi la chance de me venger de ces maudits héros ! »
« Je t'aiderai à conquérir cette dimension ! »
« N'es-tu pas aussi une forme de vie de cette dimension ? »
« Tu le sais aussi, n'est-ce pas ? L'autorité d'un dragon peut traverser les dimensions. »
« Bien sûr, dans une autre dimension, je serai affecté par la puissance d'interférence, mais c'est un problème que le temps peut résoudre. »
« Alors laisse-moi demander. Qui t'a fait ça ? »
« Me sauver passe en premier. »
« Je jure sur le grand Premier Empereur Démon et la Norme du Roi Démon que je te sauverai. Réponds maintenant. »
« Le Premier Empereur Démon.... »
Le dragon fit un faible signe de tête.
« Je ne sais pas qui il était. Mais il y en avait plusieurs, et le bâtard qui a planté une lame dans mon cœur était extraordinairement fort. »
« C'est vague. »
« Une épée. Il maniait une épée faite des os de mes semblables. »
« ...Des os de tes semblables ? »
Cela signifiait une épée de dragon faite d'os de dragon. Et pour autant que je le sût, une seule telle épée existait.
« Quelle était la couleur de la lame ? »
« Rouge. C'était une épée à lame rouge. »
« ...! »
Je l'avais trouvé.
Je frémis.
« C'était définitivement rouge ? »
« Un dragon n'oublie jamais ce qu'il a vu ne serait-ce qu'une fois. »
« Quel était son nom ? »
« Je ne sais pas autant. »
« Mais tu es certain que c'était rouge. »
Kheh heh....
J'éclatai de rire.
Enfin, enfin, j'avais saisi un véritable indice.
'S'il n'y a pas un héros, mais des héros, alors il n'y a qu'une seule possibilité.'
La force de subjugation qui était venue aux Ergest pour me tuer. L'un d'eux maniait une épée rouge.
'Est-ce que c'était lui ?'
C'était probablement le cas. C'était un dragon — la forme de vie la plus forte d'Arein.
Si quelqu'un capable d'infliger une blessure mortelle à un tel dragon existait, alors tout s'expliquait. La raison pour laquelle j'avais été forcé de mourir.
« Si tu ne connais pas son nom, à quoi ressemblait-il ? Ses cheveux, ses yeux ! »
« ...Sauve-moi d'abord. »
« J'ai perdu trop de sang. Maintenir mon cœur blessé plus longtemps est impossible. »
« Si tu veux vivre, parle maintenant. »
« Cheveux noirs, cheveux noirs ! Ses yeux étaient aussi noirs ! Même dans l'obscurité, je me souviens clairement de ces pupilles meurtrières qui brillaient ! »
« Cheveux noirs, yeux noirs. »
Cela correspondait aussi à celui qui m'avait tué.
Je le répétai encore et encore, pour ne jamais l'oublier.
« M, maintenant sauve-moi ! »
« Tous les trésors que j'ai amassés pendant des milliers d'années seront aussi perdus, se transformant en labyrinthe dimensionnel ! »
« S'il te plaît... ! »
Le Dragon Rouge supplia.
« Ah, c'est vrai. »
Je m'approchai lentement de son flanc. Je caressai doucement les écailles blessées.
Et alors—
Crac-
Je perçai les écailles et saisis le cœur blessé.
Glouurk— le Dragon Rouge vomit du sang.
« P, pourquoi... ? »
« Malheureusement, il n'existe aucune méthode capable de sauver un dragon dont le cœur a été brisé de moitié. »
Même si j'en faisais un vassal, je pouvais lui prêter de la force, mais je ne pouvais pas sauver celui qui était déjà en train de mourir.
Il n'y avait pas non plus de soigneur assez compétent pour sauver un dragon dans la tour.
« Le serment prêté sur le Premier Empereur Démon et la Norme... ? »
« Ah, j'ai oublié de mentionner. »
Je haussai les épaules.
« J'exècre le Premier Empereur Démon et la Norme. Je suis le seul Roi Démon capable de traiter le Premier Empereur Démon de fils de pute. »
« S, salaud... ! »
« Tu n'as aucune honte en tant que dragon... ! »
« Avant d'être un dragon, je suis un démon. Obtenir de si beaux sous-produits pour un instant de honte — cela ne fait-il pas une affaire profitable ? »
Je ricanai.
« Je ferai un excellent usage de ton cœur, de tes écailles, de tes os et de ta chair. »
Et—
« Ta vengeance. »
Je m'en chargerai pour toi.
« Quoi qu'il arrive, sans faute. »
Crac-
J'arrachai le cœur du dragon.
« .... »
Un cœur massif, brisé de moitié. Face à l'immense mana qu'il contenait, j'hésitai un instant.
Était-il vraiment bon de manger cela ?
Le mana et l'énergie démoniaque étaient des forces complètement différentes. Elles entraient en conflit et ne pouvaient pas coexister.
'Mais le pouvoir du Phénix réside en moi et coexiste avec l'énergie démoniaque.'
C'était une coïncidence extrême.
Parce que les Dragonides naissaient avec deux cœurs, j'avais obtenu la plus grande fortune. J'avais pu utiliser à la fois le mana et l'énergie démoniaque, et avais librement sillonné le continent sous l'identité de Pale.
Mais pouvais-je vraiment absorber celui-ci également ?
Le mana d'un dragon était plus vaste et plus violent que celui d'un Phénix.
C'était du mana de dragon, et du mana de feu qui plus est, donc il y avait une certaine familiarité, mais au final, c'était encore du mana. Une force différente de l'énergie démoniaque.
'Pourtant, c'est bien trop gâcher de ne pas le consommer.'
C'était un Cœur de Dragon.
Même à grand risque, c'était quelque chose qui valait la peine d'être pris.
'Je suis un Dragonide.'
La race la plus arrogante et la plus avide même au Royaume Démoniaque. Pourtant une grande race avec les qualifications et la capacité de tout digérer.
'Avoir peur d'un simple dragon de dimension inférieure ?'
Impossible.
'Un problème majeur peut survenir, mais si je le digère correctement, je pourrais même retrouver tout le pouvoir que j'avais au Royaume Démoniaque.'
Par conséquent, je devais le manger. L'hésitation était un luxe.
Je saisis le cœur. Utilisant l'énergie démoniaque, je réprimai le mana déchaîné, le compressant encore et encore.
Finalement, quand le cœur eut rétréci à la taille d'un petit orbe, je l'avalai.
─────!
« ...Waa ? »
Lavinia, qui aidait à construire une fausse tour en utilisant des monstres créés par des chimères, tourna la tête.
Ses yeux brillèrent.
Abandonnant tout, elle courut. Le cadavre sorti du sous-espace du Roi Démon dépassait son imagination.
« Un dragon. »
C'était magnifique.
« Un dragon. »
Bien que ses écailles soient blessées et que ses yeux aient perdu leur lumière, cela n'effaçait pas la dignité d'un dragon.
« Un dragon. »
Les vestiges de sa force étaient vivement ressentis également.
« Un dragon. »
Et si elle en faisait une chimère ?
Rien que l'imaginer la remplissait d'extase, la faisant trembler.
« Oui, un dragon. »
Le Roi Démon répondit. Son regard se tourna vers moi.
« Moi ? »
« Non. »
« Moi. »
« Il n'existe rien de gratuit dans ce monde. »
« Quoi ? »
« Peux-tu devenir mon vassal ? »
« Un vassal, un dragon ? »
« Oui. »
Jusqu'ici, j'avais fermé les yeux car elle avait été coopérative, mais un dragon était différent. Si je lui cédais cela, une compensation appropriée et la confiance devaient suivre.
Et pour moi, la confiance signifiait un vassal.
« Hum. »
Lavinia plongea dans la réflexion.
Si elle devenait la vassale du Roi Démon, il n'y aurait pas de retour en arrière. Elle cesserait d'être une invitée ou une collaboratrice pour devenir une subordonnée.
Était-ce acceptable ?
'Il n'y a aucune raison que ce ne le soit pas.'
Ernan.
Ellena.
Kaede.
Louise.
Toutes les princesses qu'elle connaissait avaient fait exactement cela. Elles étaient devenues les vassales du Roi Démon sans hésiter et vivaient des vies satisfaites.
D'ailleurs, cela semblait presque étrange qu'elle seule ne le soit pas encore devenue.
Et avant tout—
« Un dragon. »
Le cadavre du dragon était bien trop envoûtant pour être refusé.
Lavinia acquiesça.
« Avale-le. »
Elle avala l'Orbe d'Armani. La sensation visqueuse et grouillante était désagréable, mais elle la supporta.
« Maintenant ? »
« Oui. Je te donnerai une portion comme ta part. »
« Merci ! »
Lavinia m'étreignit soudain. Et ce n'est qu'alors qu'elle sentit quelque chose d'étrange.
« ...Différent ? »
Mes cheveux étaient d'un cramoisi sombre, et mes pupilles aussi. Mais cela ne pouvait s'exprimer par l'apparence seule.
Cela s'était approfondi.
Au point que je ne pouvais même pas entrevoir sa fin — quelque chose était différent.
« Oui, c'est différent. »
D'une part, j'embrasai des flammes d'énergie démoniaque. De l'autre, des flammes de mana.
Les flammes du Dragonide et les flammes du Phénix étaient complètement différentes.
Elles étaient toutes deux du feu, pourtant en tant qu'énergie démoniaque et mana, elles se tenaient en opposition parfaite.
Mais le dragon était différent.
Il partageait la même race draconique que le Dragonide.
Il partageait le même mana que le Phénix.
Et le mana et l'autorité du dragon, qui embrassaient et dévoraient tout, cette communion du feu, liaient les deux pouvoirs différents en un seul.
Les trois forces devinrent entièrement une dans mon corps.
« Je ne suis plus contraint par l'énergie démoniaque ou le mana. »
Cela était fondamentalement différent d'utiliser l'énergie démoniaque et le mana dans des directions séparées à travers deux cœurs.
Bien que mon essence restât un Dragonide du Royaume Démoniaque, et que l'interférence dimensionnelle n'eût pas disparu—
Les deux pouvoirs différents ne s'affrontaient plus, et n'avaient plus besoin d'être utilisés séparément.
Oui, maintenant je pouvais utiliser à la fois l'énergie démoniaque et le mana équitablement comme un seul pouvoir.
Et avec un pouvoir qui avait encore grandi en absorbant un Cœur de Dragon.
« Waaah. »
Clap clap clap—
Lavinia applaudit vigoureusement, puis pointa mes cornes.
« Cornes ? »
« Ne fais pas l'innocente. »
« ...Ailes ? »
« Donc tu ne veux pas ce cadavre de dragon ? »
« Non ! »
« Va finir la tour. Si la tour n'est pas terminée à temps, je donnerai tous les sous-produits du dragon aux nains à la place. »
« Non ! Nains méchants ! Voleurs ! »
Lavinia se hâta de retourner à sa position d'origine, bloquant les nains qui avaient tardivement remarqué le dragon et s'apprêtaient à entrer en frénésie.
« Au travail ! »
« M, mais d, dragon... ! »
« Dépêche-toi ! »
« Essayer de tout garder pour toi, c'est bas ! Même si tu es l'une des Quatre Rois Célestes, c'est inacceptable ! »
« C'est exact ! C'est exact ! »
« Travail ! Travail ! »
Face à la scène qui ressemblait à une pièce de théâtre, je laissai échapper un petit rire. Puis je serrai le poing.
« J'ai hâte. »
Le jour où je retrouverais ce maudit héros à l'épée rouge.