'Subordonnée ?'
Cela signifiait appartenir quelque part.
Cela signifiait que la tour était venue appartenir à la tour de Berje.
Pourquoi ?
Parce que Vivian Blunt, la propriétaire de la tour, était devenue une subordonnée de Berje Deias ?
'Absorption ?'
Une tour en absorbait une autre ?
Quelque chose comme ça était-il seulement possible ?
Comme ensorcelé sans s'en rendre compte, j'acquiesçai. Le système de la tour reconnut cela comme une affirmation.
Et puis.
[Conformément à la volonté de l'entité supérieure - Berje Deias -, la tour de - Vivian Blunt - est absorbée dans la tour de - Berje Deias - à laquelle elle a été subordonnée.]
L'anomalie commença.
───── !
La tour se mit à trembler.
« Qu-Qu'est-ce que c'est ! Berje, qu'as-tu fait ! »
C'était une intensité d'un tout autre niveau qu'auparavant. Si puissante qu'on aurait dit que la tour allait s'effondrer. Vivian peinait à se tenir droite.
Partout dans la tour, les gens tombaient et roulaient les uns après les autres.
« ...Bon. Qu'est-ce que j'ai bien pu faire ? »
Je marmonnai, hébété. En contraste avec les alentours qui tremblaient violemment, moi et le trône sur lequel j'étais assis restions calmes. Comme l'œil du cyclone, insensibles à toutes vibrations et impacts, les états de la tour continuaient de défiler devant moi.
[2 %]
[33 %]
[57 %]
À mesure que les chiffres grimpaient en flèche, les secousses de la tour devinrent encore plus violentes.
« Qu'est-ce que c'est ! Mais qu'est-ce que c'est que ça ! Qu'as-tu fait ! »
« Je n'en sais rien non plus. »
« Il est écrit que mon autorité sur la tour s'éteint ! »
« Ah, donc c'est comme ça que la notification s'affiche pour toi. »
'Mais si la tour est absorbée, qu'advient-il de la tour d'origine ?'
La question ne dura qu'un instant.
[100 %]
[Absorption terminée.]
[La tour de - Vivian Blunt - a été absorbée dans la tour de - Berje Deias -.]
[La qualification de propriété de la tour de - Vivian Blunt - a été révoquée.]
« Roi Démon ! Que s'est-il donc passé au juste ?! »
« Gordon ? »
Cet endroit —
Ce n'était plus la Tour de la Luxure.
---
« Faire du Roi Démon de la Luxure une subordonnée. »
Berje me partagea tout, à moi son aide de camp.
Quand je l'entendis pour la première fois, je peinais à le croire. Mais Berje n'aurait pas menti sans fondement.
'Il a dit que le Roi Démon de la Luxure est actuellement acculée.'
J'avais appris que le chaos avait éclaté après qu'elle eut endossé la responsabilité des nains que Berje avait enlevés.
'Sous quelque angle qu'on l'examine....'
Abandonner toute fierté de Roi Démon et revendiquer de son plein gré sa subordination à un autre Roi Démon.
Bien sûr, je comprenais. La vie était précieuse pour quiconque. Mais, au minimum, un Roi Démon ne devrait-il pas faire preuve de sang-froid même face à la mort ? Pensai-je.
C'était le Roi Démon idéal que j'imaginais.
Un Roi Démon suprême qui faisait face fièrement aux innombrables humains convoitant la tour et les anéantissait tous.
'Pourtant, le Roi Démon s'en écarte déjà largement.'
À la place du Roi Démon lui-même, les Quatre Rois Célestes et des centaines de canons à mana accueilleraient les humains.
Et maintenant, pour éviter même de les rencontrer, il essayait de construire un pont.
'J'ai beaucoup changé moi aussi.'
Si c'avait été à ma descente, j'aurais attrapé le Roi Démon par le col et hurlé à la folie. En à peine un peu plus d'un an, un laps de temps si court, je m'étais trop habitué, trop adapté.
À la maudite dimension appelée Arein, et à un Roi Démon nommé Berje qui avait jeté la Norme du Roi Démon aux orties.
En l'absence du Roi Démon, j'inspectai la tour. L'endroit nécessitant le plus d'attention était le premier étage.
Les matériaux pour construire le pont de la tour avaient commencé à s'entasser, et les nains y pullulaient.
« Maintenant, réfléchissez, tout le monde ! »
Là, un héros nommé Roger haranguait passionnément ses congénères.
Il plaqua un immense plan qu'il avait dessiné lui-même contre un pan de mur. Devant, il fit aussi flotter un orbe de cristal qui projetait le dessin en hologramme.
Les nains libérés de leurs statues de glace se pressèrent devant et écoutèrent avec attention.
« Quelle était la taille des golems que vous fabriquiez au royaume de Berfht ? 15 mètres ? 13 mètres ? Non. C'était de misérables 10 mètres ! »
En revanche, regardez ce plan.
« Sa Majesté le Roi Démon de la Flamme Noire ne fait pas les choses à si petite échelle. 22 mètres pleins. Une seule patte fait déjà 22 mètres. Et il y en a huit ! »
« Le cœur sera remplacé par le cœur de la tour de magie. Si on le fait fonctionner correctement et qu'on le fusionne bien, l'autorité de la tour se connectera bien plus naturellement. »
« Si c'est tout, on peut le faire. Un super-géant golem que personne n'a jamais imaginé, sans parler de créé ! On le voit ! Ce golem qui arpente les monts enneigés ! »
« Si votre cœur ne s'emballe pas après avoir vu ça, vous n'avez pas la qualification pour vous dire artisan nain ! »
Roger exhalait un rauque reniflement par le nez. La plupart des artisans acquiescèrent à ses paroles.
Ils avaient été enlevés, cet endroit était la tour du Roi Démon, et on leur avait ordonné de construire un golem de but en blanc, ils étaient donc forcément décontenancés. Mais au fond, c'étaient des artisans fous de création.
Plus c'était nouveau, inédit et extraordinaire, mieux c'était.
« C'est certainement impressionnant. »
« Un golem mobile où la tour elle-même marche, avec huit pattes de 22 mètres attachées. J'en ai les mains qui démangent. »
« Mais est-ce seulement possible ? »
« Si la tour remplace le cœur, qu'est-ce qui est impossible, exactement ? Honnêtement, avec notre technologie actuelle, on pourrait faire quelque chose jusqu'à 50 mètres environ. La seule raison pour laquelle on s'arrête à 10 mètres, c'est qu'il n'y a pas de cœur pour le faire fonctionner. »
« C'est vrai. Si seulement le problème du cœur était résolu.... »
« Franchement, j'aimerais démonter cette tour qui sert soi-disant de cœur. »
« Moi aussi. »
Les artisans tombèrent en discussions feutrées. Nul ne manquait de s'enflammer après avoir vu le plan et entendu l'ambition de Roger.
Cependant, il y avait un obstacle majeur.
« Quoi qu'il en soit, travailler pour un Roi Démon.... »
« Ne sommes-nous pas de fiers nains ? Comment pourrions-nous fabriquer un golem pour un Roi Démon ? »
« Je veux bien faire le golem, mais je ne veux pas être marqué comme un traître qui a trahi sa race. »
« Quand je pense à ce golem qui piétinerait notre patrie, c'est un peu.... »
Résistance à aider un Roi Démon.
Et angoisse que le golem qu'ils créeraient ne piétine leur propre pays et leur race.
« Vous n'avez pas à vous soucier de cette partie. »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? »
« D'abord, le Roi Démon a dit qu'il n'avait aucune intention d'attaquer le royaume de Berfht en premier. »
C'était quelque chose arrangé à l'avance pour persuader les artisans nains.
« Attends, si tu dis "en premier", ça veut pas dire qu'il attaquera si des ennuis surviennent ? »
Un nain éleva une objection. Le mot "premier" portait bien des implications.
« Si on se fait taper dessus le premier et qu'on l'encaisse, est-ce qu'on passe pour des pigeons, ou pour un Roi Démon ? »
« ...C'est vrai aussi. »
« C'est vrai aussi ? Tu crois qu'on peut laisser passer un truc pareil ? »
« Le Roi Démon a donné une assurance de plus. Au minimum, tant qu'il n'aura pas conquis les humains à fond, il n'envahira pas le royaume de Berfht. Il l'a juré sur le Premier Empereur Démon et la Norme du Roi Démon, donc vous pouvez lui faire confiance. Si vous voulez, j'engagerai aussi ma propre puissance d'interférence en tant que héros. »
« Hmm, si c'est à ce point-là. »
Un par un, les nains — qui savaient ce que le Premier Empereur Démon et la Norme du Roi Démon signifiaient pour la race démoniaque, et ce que signifiait pour un héros d'engager sa puissance d'interférence — se mirent à l'accepter.
« Et deuxième. Vous êtes, après tout, "enlevés" et vous coopérez "inévitablement". Qui oserait condamner ceux qui luttent désespérément juste pour survivre ? »
« Ça ne marchera pas. Au final, ceux que blesseront les golems faits de nos mains nous maudiront et essayeront de nous tuer. »
« Et si quelqu'un témoignait que c'était vraiment une situation inévitable ? Quelqu'un d'autoritaire, que tout le monde pourrait accepter. »
« Y a-t-il une telle personne ? »
« Ne se tient-elle pas juste devant vos yeux ? »
« Votre Altesse la Princesse... ? »
Les artisans acquiescèrent une fois de plus.
Les paroles de Louise Berfht, née de l'amour du roi et du prince héritier et de l'affection familiale, portaient ce poids-là.
« Et il y a encore une chose. »
« Encore une ? »
« C'était proche de la menace, mais il a dit que quiconque refuserait de coopérer serait tous jetés en prison souterraine. Et qu'ils n'en sortiraient jamais. »
Si —
Roger baissa la voix, plantant le décor.
« Si vous refusez et qu'on vous enferme, et que le pont est achevé, selon vous qu'est-ce qui arrivera ? Et si la tour fuit ensuite, en évitant l'Empire et Hilderan ? »
« ...C'est horrible. »
« Si le postulat selon lequel la tour peut servir de cœur est exact, alors elle peut bouger suffisamment. C'est pas totalement faux. »
« Pourrir en prison le restant de nos jours ? »
« C'est ça. Vous seriez forcés de ne rien faire et de rester immobiles le restant de vos vies ! »
« ...Bon sang ! »
En regardant la scène, qui ressemblait à une pièce de théâtre, je devins certain.
Que tout se déroulerait probablement selon le plan du Roi Démon.
Ce fut à cet instant.
[La tour de l'entité subordonnée - Vivian Blunt - a été subordonnée à la tour de l'entité supérieure - Berje Deias -.]
J'étais l'aide de camp, et le propriétaire temporaire de la tour en l'absence du Roi Démon. À ce titre, je pouvais utiliser le système de la tour.
'La tour a été subordonnée ?'
Mais le contenu de la notification était difficile à croire.
Je n'avais jamais entendu parler d'une chose pareille. Est-ce qu'un tour qui en subordonne une autre avait seulement un sens ?
Mais l'anomalie ne s'arrêta pas là.
[Absorption.]
[L'entité supérieure - Berje Deias - absorbe la tour de l'entité subordonnée subordonnée - Vivian Blunt -.]
'Elle absorbe une tour ?'
[7 %.]
[25 %.]
[33 %.]
La tour se mit à trembler.
D'étranges chiffres remplirent ma vision.
Uuugh !
Qu'est-ce qui lui prend à celle-là !
La tour tremble !
Des cris résonnèrent dans toute la tour. Je redressai précipitamment ma posture vacillante et me ruai vers le 5e étage.
Au moment où je me jetai sur le trône pour contrôler la tour, j'en fus repoussé.
[Les tours sont en cours de fusion.]
[Jusqu'à achèvement, ceux qui ne sont pas le propriétaire de la tour ne peuvent pas s'asseoir.]
« Quoi... ? »
À cet instant.
« ...! »
J'eus la sensation que mon corps était compressé par une bizarre impression de flottement.
[100 %]
[L'absorption est achevée.]
[La tour de - Vivian Blunt - est devenue une partie de la tour de - Berje Deias -.]
[L'autorité de la tour est renforcée.]
« ...Hein ? »
Je repris un souffle haché et serrai le poing.
Le pouvoir était revenu. Plus précisément, la puissance d'interférence qui pesait sur moi s'était partiellement relâchée.
Et pas qu'un peu.
C'était un sentiment de libération du même niveau que quand Berje avait délibérément versé des millions de Points d'Énergie Démoniaque pour libérer la puissance d'interférence.
'Qu'est-ce que c'est que ça ?'
Ce fut alors. Quelqu'un apparut sur le trône vide où personne n'était jusqu'alors.
La source de tout ce chaos, Berje Deias.
« Roi Démon ! Qu'est-ce qui s'est passé au juste ?! »
« Gordon ? »
« Quoi, où est-ce qu'on est ? »
« ...Roi Démon Vivian ? »
Mais Berje n'était pas le seul à apparaître au 5e étage. Non, pour commencer, ce n'était même plus le 5e étage.
---
Je saisis d'abord la situation de la tour.
La hauteur, qui n'était que de cinq étages, était devenue dix étages, et Vivian était venue à ma tour avec ses subordonnés.
'Les tours ont fusionné. Et dans le processus, tous ceux qui étaient dans la tour de Vivian ont été transférés dans ma tour.'
Si c'était le cas, il était exact de supposer que la tour de Vivian avait été absorbée et avait complètement disparu.
'Et ce n'était pas la fin.'
Le plus grand changement était la puissance d'interférence. La puissance d'interférence qui nous bridait s'était affaiblie. Aucun Point d'Énergie Démoniaque supplémentaire n'avait été consommé.
Seule l'efficacité avait augmenté. De près du double.
'C'est dingue.'
Le message indiquant que l'autorité de la tour avait été renforcée me revint en tête. Les fonctions de deux tours avaient fusionné en une, produisant une efficacité au-delà de leur somme.
« ...Je comprends maintenant. Donc quand le Roi Démon Vivian est devenue votre subordonnée, Roi Démon, les tours ont fusionné en une seule. »
« Exact. »
« Penser que la tour possédait une telle autorité.... »
« Je l'apprends pour la première fois moi aussi. »
« Quoi qu'il en soit, il n'y a rien de mauvais là-dedans pour nous. »
Avec la fusion des tours, la tour elle-même était renforcée et son efficacité augmentée.
Compte tenu du plan de transformer la tour en golem et de la faire bouger grâce aux Points d'Énergie Démoniaque, on ne pouvait pas rêver mieux.
« Alors qu'est-ce qu'est devenue la tour du Roi Démon Vivian ? »
« Elle a disparu, je suppose. »
« ...Alors les humains ne vont-ils pas trouver ça bizarre ? »
Une tour qui se tenait parfaitement bien a disparu du jour au lendemain.
« ...Pour ça, j'ai une bonne idée. »
« Une bonne idée, dis-tu ? »
« On propage une rumeur. Qu'un héros a secrètement vaincu le Roi Démon de la Luxure. »
« Qui croirait ça ? Il n'y a eu ni marche des héros officielle ni unité d'assaut, donc pour que ça se soit passé.... »
« Même s'ils n'y croient pas totalement, ils n'auront d'autre choix que de trouver ça plausible. »
« Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
« J'ai jeté la corne de Vivian dans la tour de magie. »
Bien que je n'aie pas su que les choses tourneraient comme ça quand je l'ai fait.
« Avec la tour disparue et le sous-produit du Roi Démon qui circule, ça ne rendrait pas plus difficile de croire qu'elle est vivante ? »
« ...Pardon ? »