Qu'ai-je entendu ?
S'il n'avait pas la berlue, on avait parlé d'un « pont ».
Un pont. Un pont, c'est bien.
C'était une belle structure capable de relier des rivières et de raccourcir les temps de trajet. Cependant, le pont que réclamait le Roi Démon n'était pas de cette sorte.
Attacher un pont à la tour ?
Allait-il donc déplacer la tour ?
Quel genre de folie était-ce ?
La tour était énorme. Et lourde. Non, cette tour, créée par l'autorité du Royaume Démoniaque, allait bien au-delà de l'énorme et de la lourdeur — tout en elle était inconnu.
Faire bouger une telle tour ?
C'était, c'était—
« C'est une folie impossible ! » s'écria Roger.
Qu'on l'ait dit doué d'un talent et d'une capacité innés pour la fabrication, attacher un pont à la tour du Roi Démon et la faire bouger relevait d'une tout autre dimension.
« Ce n'est impossible que parce que tu penses que c'est impossible. »
« C'est impossible parce que c'est vraiment impossible. »
« Roger. »
Les yeux de Berje se voilèrent de froid. Au grondement de cette voix, Roger tressaillit.
« E-excusez-moi.... »
« Es-tu un humain ou un nain. »
« Bien sûr, je suis un nain. »
« Un nain est un artisan doté d'une dextérité supérieure à celle des humains, c'est exact ? »
Bien qu'il ignore le but de la question, Roger répondit avec la plus grande sincérité.
« Aucune race, pas seulement les humains, ne peut égaler la dextérité des nains. »
« Et toi, Roger, qu'en est-il ? »
« Que veux-tu dire par là. »
« Les capacités des nains sont les meilleures. Mais parmi ces nains, qu'es-tu ? Du haut du panier, ou du bas ? »
Qu'était-il parmi les nains ?
« Évidemment, je suis le meilleur à Berfht — non, le meilleur du continent ! Il n'y a jamais eu personne de supérieur à moi sur ce continent, et il n'y en aura jamais ! »
« Un tel artisan de premier plan ne devrait-il pas créer quelque chose de grand que nul n'a jamais pu faire ? »
« Bien sûr ! Des choses que ces misérables insignifiants n'oseraient même pas tenter, je peux les réaliser avec aisance ! »
« Alors tu peux aussi faire le pont de la tour. »
« ...Hic. »
Emporté par l'ambiance et s'étant laissé aller, Roger réalisa à nouveau la situation.
« ... C-cela a l'air d'être une autre affaire. »
« Tu viens de dire de ta propre bouche que tu pouvais le faire. Tu n'es sûrement pas un "nain" hypocrite et pourri qui parle différemment de ses deux bouches au lieu d'être un grand "nain", n'est-ce pas ? »
« B-bien sûr que je suis un grand "artisan nain". »
Il ne put se résoudre à dire non. Parce que le Roi Démon était terrifiant, et à cause de sa fierté.
Même s'il savait que cela signifiait s'engager lui-même dans une impasse.
« Alors fais-le. »
« Mais.... »
« Tu accompliras un grand exploit que personne n'a jamais réalisé — non, que personne n'a même osé tenter. »
« ... Un grand exploit. »
« Tous les artisans leveront les yeux vers toi. Ils admireront et vénéreront le chef-d'œuvre que tu auras créé. Peut-être même que ta statue en or sera érigée au cœur même du continent. »
Gulp—
Roger n'était pas particulièrement intéressé par l'honneur. Mais en même temps, c'était un nain typique qui voulait créer les premières et plus grandes armes et équipements, même si personne ne le reconnaissait.
Il ne convoitait pas la renommée du tueur de dragon qui avait tué un dragon, mais il aspirait à être l'artisan qui avait forgé les bras du dragon.
« Je le ferai ! »
« Bien pensé ! C'est comme ça qu'il faut être en tant que mon subordonné ! »
« Bien sûr ! Avec le plus grand artisan à tes côtés, tu parviendras sûrement à tout ce que tu désires, à tout moment ! »
Kuhahaha— Le Roi Démon et le héros se firent face et éclatèrent de rire.
« Ah, pour l'instant, finis de déplacer ce qui est au premier étage. Tant qu'on n'affronte pas l'unité d'assaut de Hilderan, tout se passera comme prévu. Après, on établira un plan concret. Une fois fini, monte au bureau. »
« Oui ! »
Le Roi Démon agita la main et disparut.
'... Je suis foutu.'
Il ne fallut pas longtemps au nain, ivre d'illusion, pour faire face à la réalité.
Tout en déplaçant les canons à mana restants, Roger réfléchit à la chose.
Était-ce possible ?
Impossible.
'Bien sûr, j'ai envie d'essayer un truc comme ça....'
Faire bouger la tour du Roi Démon — quelle idée grisante.
Mais la réalité n'était pas si clémente. La technologie naine actuelle était la plus avancée du continent.
Cependant, l'aboutissement de cette technologie — la création de golems — se limitait à à peine 7 mètres. Comparées aux versions humaines, les performances étaient écrasantes, mais c'était tout.
Cela ne se comparait pas à une tour de plusieurs dizaines de mètres.
C'était un problème d'un tout autre niveau que la simple fabrication de nombreux canons à mana.
'Je ne le ferai pas — non, je ne peux pas.'
Mais ayant déjà fanfaronné qu'il le ferait après s'être fait avoir par le stratagème du Roi Démon, il ne pouvait pas faire machine arrière aussi facilement.
Il changea donc d'approche.
'J'expliquerai pourquoi c'est impossible et je ferai en sorte que le Roi Démon renonce de lui-même.'
Il y avait d'innombrables raisons pour que ce soit impossible. Il n'aurait aucun mal à les énumérer.
Face au Roi Démon et à l'aide de camp du Roi Démon, Roger en sélectionna trois.
« Il y a trois problèmes pour déplacer la tour. »
« Parle. »
« Premièrement, une tour de plusieurs dizaines de mètres est naturellement extrêmement lourde. Pour soutenir une telle tour, le pont devrait lui aussi être énorme, nécessitant une quantité massive de matériaux. »
« Je répartirai ça d'une façon ou d'une autre via les compagnies marchandes. »
« Mais ce ne sera pas un ou deux articles. C'est incertain que les compagnies marchandes puissent rassembler autant de matériaux, et si elles le font, le réseau marchand que tu as patiemment construit pourrait être exposé.... »
« Cela irait-il si loin ? »
Berje demanda à Gordon.
« Transporter ce niveau de ressources dans la chaîne de montagnes peut être dissimulé en les fractionnant et en utilisant le sous-espace de Votre Majesté, mais s'ils disparaissent sans laisser de trace, cela en soi pourrait éveiller les soupçons. »
« Peux-tu rassembler le nécessaire ? »
« Je ne pourrai donner une réponse définitive qu'une fois les plans et les ressources exactes requis déterminés, mais puisque nous approvisionnons régulièrement en matériaux pour les canons à mana, nous disposons d'un réseau de distribution assez bien établi pour le minerai et les matériaux de construction. Cela a été rapporté par le Chevalier Noir il n'y a pas longtemps, donc ça ne devrait pas être faux. »
« Alors c'est réglé. Les compagnies marchandes ont été créées pour être utilisées éventuellement. Si je meurs et que la tour s'effondre, elles n'auront plus de sens de toute façon. Quels sont les deux autres ? »
Malgré les tentatives d'excuses de Roger, elles ne prirent pas face à une solution aussi tranchée.
« Le second est le cœur. En fait, c'est le plus important. Une tour qui bouge en attachant des ponts n'est, au final, pas si différente d'un golem. Et la clé pour faire bouger un golem est en définitive le cœur qui fournit le mana. Si la puissance est insuffisante, quel que soit le soin apporté au pont, il ne bougera pas. »
« Ce n'est pas quelque chose dont tu dois te soucier. Te souviens-tu de ce qui est arrivé au Fantôme de Mana ? »
« Ah... ! »
Roger se remémora le souvenir de ce moment.
Le Fantôme de Mana avait complètement fusionné avec la tour et fonctionnait désormais grâce à l'énergie démoniaque.
« Alors si le pont est connecté à la tour, il sera automatiquement lié lui aussi ! »
« Exactement. »
Bien que la quantité d'énergie démoniaque consommée dans le processus fût impossible à estimer aisément, si cela permettait d'éviter la marche des héros de l'Empire, il était prêt à payer encore plus.
« Alors c'est peut-être vraiment possible... ? »
La source d'énergie capable de mouvoir l'énorme tour — le plus gros problème — ayant été résolue plus facilement que prévu, Roger laissa involontairement transparaître ses vrais sentiments.
« Bien sûr que c'est possible. Tu ne penses tout de même pas que ça ne marchera pas ? »
« B-bien sûr que non ! »
« Alors quel est le troisième et dernier problème. »
« La main-d'œuvre. »
« La main-d'œuvre ? »
« Des trucs comme les canons à mana étaient assez petits pour que je les fasse un par un, mais un pont comme ça, c'est différent. On parle de créer un équipement de magi-ingénierie qui, proportionnellement à la taille de la tour, pourrait faire plusieurs mètres — peut-être même des dizaines de mètres de long. C'est impossible pour moi seul. »
« Et si on utilisait les elfes ? »
« Ils pourraient aider, mais quand même.... »
« Il vous faut des artisans d'un niveau approprié ? »
« Oui, c'est exact. C'est juste une estimation, mais un tel aboutissement sans précédent de magi-ingénierie n'est pas quelque chose que n'importe qui peut gérer. »
« Et le mage golem, Lavinia, et les monstres ? »
« Le mage golem et la princesse Lavinia seront utiles. Mais les monstres — absolument, absolument pas ! »
« Compris. Alors je trouverai des artisans d'une manière ou d'une autre. Plus il y en a, mieux c'est, non ? Les nains seraient préférables ? »
« Oui, bien sûr.... »
« Alors si le problème des artisans est résolu, tu peux le faire ? »
« ... Heu. »
Emporté par la conversation qui fonçait, Roger hocha la tête sans s'en rendre compte.
« ... Il reste des problèmes mineurs, mais ça a l'air faisable. »
À l'origine, la partie la plus importante d'un golem était le cœur qui gérait l'énergie, mais si l'énergie démoniaque de la tour remplaçait ce cœur, alors vraiment....
'Pourrais-je vraiment le faire et laisser mon nom dans l'histoire ?'
Roger, dont l'esprit était entièrement consumé par l'esprit d'artisanat et de création, ne le réalisa pas.
S'il était inscrit dans l'histoire, ce ne serait pas en tant que grand artisan, mais en tant que pion du Roi Démon.
Roger partit.
« J'ai été surpris que tu décides soudain de déplacer la tour. »
« Je pensais que tu t'y opposerais comme à une absurdité ridicule. »
« N'y avait-il pas le précédent du Fantôme de Mana ? Moi non plus je ne connais pas les limites de l'autorité de cette tour. »
Gordon sourit amèrement. Bien qu'il ait été major de sa promotion à l'École de formation de la race démoniaque, la tour restait une énigme.
'Pour commencer, ils ne nous ont même pas appris que les dispositifs magi-techniques pouvaient être fusionnés à la tour.'
En vérité, il était plus probable qu'eux-mêmes ne le sachent pas.
Le Premier Empereur Démon, qui avait conçu la tour et l'avait sublimée par l'autorité, était déjà mort, et les démons du présent n'étaient que les utilisateurs de l'héritage transmis de cette époque.
Il y avait probablement encore de nombreuses fonctions cachées à découvrir.
'Il n'y a que cinquante tours, après tout.'
Dix dimensions, et un total de cinquante Rois Démons.
Même si davantage de Rois Démons étaient diplômés de l'Académie militaire des Rois Démons ou conquéraient sans encombre une dimension et en revenaient, la raison pour laquelle le Royaume Démoniaque n'ouvrait jamais plus de dix dimensions à la conquête en même temps était simple.
Il n'y avait pas de tours.
Quand un Roi Démon mourait, la tour disparaissait. Mais en vérité, ce n'était pas une annihilation — elle était de force rappelée par invocation inversée vers le Royaume Démoniaque.
Car la tour était un atout irremplaçable qui ne pouvait plus être créé dans le Royaume Démoniaque actuel.
« Même si Roger réussit, déplacer la tour nécessitera une quantité énorme de Points d'Énergie Démoniaque. »
Il était impossible que le coût du déplacement de l'autorité du Royaume Démoniaque incarnée dans la tour soit bon marché.
[5 154 232 pt]
Berje vérifia ses Points d'Énergie Démoniaque. Bien qu'il eût dépensé tous les points accumulés pour libérer la puissance d'interférence, une grande quantité d'énergie démoniaque s'était à nouveau rassemblée en un temps relativement court.
'C'est immense.'
La période où l'énergie démoniaque avait commencé à augmenter rapidement n'était pas lointaine. C'était le moment où l'emplacement de la tour avait été exposé et annoncé à tout le continent.
Il avait capturé et dévoré une partie des équipes de recherche entrées sur le territoire. Il avait tué l'Héros Étoile, Daphne Phillian.
L'Héros Étoile était à la fois le symbole des héros et l'espoir de l'humanité. Tuer une telle figure signifiait semer les graines d'une anxiété continentale, mais les humains prirent leurs propres contre-mesures.
'Ils ont complètement étouffé la mort de Daphné.'
Pas complètement. Ils pleurèrent et menèrent deuil de la mort de Daphné, c'est certain.
Mais ils surélevèrent excessivement Hillan Cargill.
Et en découvrant la tour, ils proclamèrent que l'humanité — l'Empire — avait remporté la victoire.
Résultat : la mort de Daphne Phillian devint plus petite qu'elle n'aurait dû l'être. À la place, la colère grandit.
Colère d'avoir tué le Roi Démon qui avait abattu la tour découverte au prix de la vie de Daphne Phillian.
Daphné devint une martyre pour l'humanité, et Berje devint le plus grand mal de l'époque.
Ce fut le résultat de la propagande de l'Empire et de la Guilde des Héros pour attiser la rage contre le Roi Démon plutôt que le chagrin pour l'Étoile déchue.
Mais cette rage se transformait régulièrement en puissance pour Berje.
À ce rythme, on s'attendait à ce que le taux d'augmentation actuel se maintienne jusqu'à peut-être dix millions.
Ce n'était pas nécessairement une bonne chose.
« Avec ça. »
Relier le pont qu'avait fait Roger à la tour et la déplacer une fois devrait être plus que suffisant.
« Mais quand même. »
Gordon marmonna avec anxiété.
« Quoi ? »
« Ce pont — peut-il vraiment être fait ? »
« .... »
« Vu le cas du Fantôme de Mana, je ne pense pas que ce soit impossible, mais si ça échoue.... »
« On serait fichus. Mais ça réussira. »
« En es-tu certain ? »
« Personne n'avait anticipé que le Fantôme de Mana se lierait à la tour, ni que la tour elle-même pourrait déployer une dissimulation. »
« Mais cacher la tour temporairement et déplacer la tour elle-même sont deux choses différentes. »
« Ce n'est pas différent. »
Berje en était certain. Les limites de la puissance que possédait cette tour maudite étaient encore inconnues. Mais si le pont ne parvenait pas à se lier correctement à la tour, alors —
« Cela signifierait simplement que les Points d'Énergie Démoniaque sont insuffisants. Alors on en verse davantage. »
« .... »