« Dieu ? »
Dieu, qui plus est.
Face à ce son absolument absurde, Berje Deias ne parvint même pas à esquisser un rire creux.
« Les humains d'Arein croient en une chose pareille ? »
Mais Hillan était sérieux.
« Des rumeurs couraient chez les nobles. Elles n'auraient pas pris sans raison. »
« Il y a vraiment des gens qui croient aux dieux ? »
« Il n'y avait personne à Arein qui vénérait les dieux. »
Il y avait la magie, et il y avait l'aura. Il y avait le mana, et il y avait les esprits. Ce que ceux qui croyaient aux dieux appelaient miracles ne demandait pas la prière, mais l'effort et le talent.
Nul ne pouvait prouver l'existence des dieux. Il n'existait pas non plus de puissance divine qu'on appelât le pouvoir des dieux.
À Arein, les dieux avaient été naturellement éliminés.
« Cependant, il y en avait qui considéraient quelqu'un qui n'était pas un dieu comme un dieu et le vénéraient. »
« Je veux dire un "humain" qui se disait dieu. »
« Que des humains osent s'autoproclamer dieux était déjà assez risible, mais le fait que des idiots aient existé pour le croire l'était encore plus. »
Qu'il ait été vaincu et tué par des déchets de cette espèce, qui plus est.
« Qui était-ce ? »
« Un héros qui a tué deux Rois Démons. »
« Ne me dis pas que tu étais dingue à ce point. Tu as perdu la tête après t'être fait avoir par Reina Sordein ? »
« ...Pour être précis, un héros d'il y a environ cinq cents ans. »
Arain avait dévoré des dizaines de Rois Démons sur un millénaire entier. Si les héros ayant tué deux Rois Démons étaient rares, ils n'étaient pas inexistants.
L'actuel héros Hillan Cargill était un tel cas, et si l'on remontait sur un millénaire, il y en avait eu environ trois.
« Daniel Deirus. »
« Il y a environ cinq cents ans, il a tué deux Rois Démons et obtenu un pouvoir considérable. Il n'y avait personne au monde de plus fort que lui, et il est devenu progressivement arrogant. Il se croyait plus grand que les rois, plus grand que les empereurs. »
« Les royaumes et les empires ne l'auraient pas laissé faire. »
« Les circonstances lui étaient favorables. À l'époque, le continent était embrassé par la guerre. Les flammes nées de l'expansion territoriale de l'empire s'étaient propagées sur tout le continent, et le nombre de ceux qui souffraient augmentait. »
Quand les humains étaient dans la peine, ils cherchaient quelque chose sur quoi s'appuyer.
Mais pas l'État. Pour les gens de cette époque, l'État était un mal qui pratiquait l'exploitation, l'oppression et la conscription forcée.
« À ce moment-là, Daniel Deirus est apparu. Il a aidé les gens et bâti sa réputation. Ceux qui le suivaient ont progressivement augmenté. »
« Au moment où les braises de décennies de guerre se furent éteintes, on dit que cela avait grandi au-delà de tout contrôle. »
« Et ensuite ? »
« Mais au final, il n'était rien de plus qu'un seul héros, et les rois et les empereurs ne le tolérèrent pas. »
« Ils lui épinglèrent toutes sortes de crimes et le marquèrent au fer rouge comme un traître qui s'était allié aux Rois Démons. »
« Intéressant. »
« Alors que l'atmosphère de guerre recommençait à monter, il anéantit la totalité de la force de poursuite alliée venue le capturer et fit une déclaration. »
« Qu'il tuerait un troisième Roi Démon et ferait connaître sa grandeur. »
« Et que s'il revenait après avoir tué un Roi Démon, on devait l'adorer — quelqu'un qui n'était jamais apparu et n'apparaîtrait jamais plus. »
« Les rois l'ont permis ? »
« Il posa une condition. Qu'il grimperait à la tour "seul". »
Un héros ne pouvait jamais grimper à la tour seul et tuer un Roi Démon.
C'était parce qu'il y avait une limite à la puissance martiale individuelle d'un héros.
Du moins, cette vérité n'avait pas changé il y a cinq cents ans, pas plus qu'elle n'avait changé maintenant.
« Et le résultat ? »
« La tour du Roi Démon s'est effondrée. »
« Il a réussi ? »
« Mais toutes traces de Daniel Deirus disparurent également. »
« Destruction mutuelle. »
« La plupart pensèrent qu'il était mort. Mais ces partisans qui croyaient en lui et le suivaient étaient différents. »
« Ils affirmèrent qu'il avait tué le troisième Roi Démon, obtenu enfin l'autorité divine, et s'était élevé. Que le temps passant, il redescendrait dans le monde et les sauverait. »
Au moment où l'histoire en arriva là, Berje Deias ne put s'empêcher d'éclater d'un grand rire.
« Tuer trois Rois Démons fait de vous un dieu ? »
Alors l'Empereur Démon aurait dû depuis longtemps devenir un dieu sans égal.
Les archiducs auraient été de même.
« Donc, au final, il y a des idiots qui n'arrivent toujours pas à oublier un héros mort il y a cinq cents ans. »
« Ce serait le résumé. »
« Leur fanatisme alla au-delà des bornes et causa bien des troubles. Il y eut plusieurs campagnes de répression, et depuis la dernière il y a cent dix ans, on crut qu'il n'en restait plus. »
« J'ai compris pour l'instant. Je garde ça en tête. »
« Oui. »
« Et pour le comte des marches ? »
« Pas mal. Du moins, si c'est bénéfique pour les deux camps, la possibilité de s'allier a augmenté. »
« C'est vraiment pas mal. »
« Oui, c'est vraiment pas mal. »
Le Roi Démon et le héros se regardèrent et sourirent. Peu après, la communication fut coupée.
« Des fanatiques, hein. »
Ce n'étaient pas exactement des dieux, mais des rumeurs de ce genre couraient dans la partie sud de l'empire.
« Et il y a des traces d'intervention dans les combats entre l'alliance et l'empire ? »
Jason Kokemundo les avait-il utilisés pour allumer une guerre entre l'empire et l'alliance ?
« Je n'ai pas trouvé d'humains qui paraissaient particulièrement suspects... »
Il ne réalisait pas que l'effet papillon des mots qu'il avait lâchés dans un moment de colère était en train de rouler.
« Peu importe. Ça s'est assez calmé. »
Ses pensées revinrent bientôt vers le héros qui était vénéré comme un dieu.
« Un héros qui a "failli" tuer trois Rois Démons. »
Ce n'était pas une histoire qu'on pouvait ignorer.
Il n'y avait aucune garantie qu'une chose qui avait eu une fois la possibilité de se produire ne se reproduise pas une seconde fois.
Et peu importe que ce fût sa propre tour.
Même si le bombardement de mana du premier étage et les attaques des princesses étaient priorisés.
Toujours.
« Est-ce que le moi actuel pourrait vaincre un héros qui a tué trois Rois Démons ? »
Dans le Royaume Démoniaque, ce serait été une inquiétude sans objet.
Il avait confiance en le fait qu'il ne perdrait contre personne. Mais maintenant, affaibli par la puissance d'interférence dimensionnelle, c'était différent.
Parmi les autres Rois Démons, il ne pouvait en vaincre aucun sauf Vivian Blunt.
Si quelques humains qui se pavanaient en s'appelant Étoiles se rassemblaient, il devrait se faire du souci pour sa vie.
Au final, tout revenait à la force individuelle.
Au moment final, celui qui resterait et s'entrechoquerait violemment avec le héros serait Berje Deias lui-même. S'il était faible, peu importe combien il ferait grandir le reste, ce serait sans sens.
« Donc le problème n'était pas le balrog. »
Pour le moment, il n'y avait pas à s'inquiéter que la tour soit envahie. Au contraire, on ne savait pas quand Berje devrait à nouveau errer dehors.
Alors.
Au moins jusqu'à ce qu'il le juge suffisant.
« Il va falloir que je libère la puissance d'interférence. »
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Tous les Points d'Énergie Démoniaque.
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Il les versa dans la libération de la puissance d'interférence.
***
« ...Puissance. »
Gordon Dyrik, qui recevait les rapports des elfes qui s'étaient fondus sans encombre dans le Royaume Magitech d'Arkan, serra le poing.
Son état personnel n'avait pas radicalement changé. Pourtant, on avait l'impression qu'il portait des centaines de poids sur son corps, et que quelques-uns venaient de tomber.
« Serait-ce possible ? »
La puissance d'interférence dimensionnelle se libérait en utilisant le pouvoir de la tour.
Tous les démons appartenant à la tour étaient affectés ensemble.
En d'autres termes, libérer la puissance d'interférence dimensionnelle ne s'appliquait pas seulement au Roi Démon individuellement, mais aussi à tous les démons et monstres qui étaient devenus ses subordonnés.
« Une partie de la puissance d'interférence a été libérée. »
Pas toute, mais bien que ce fût faible comparé au tout, ce n'était en rien insignifiant.
Du moins, c'était le plus grand sentiment de libération que Gordon ait ressenti depuis sa descente.
C'était assez rafraîchissant pour qu'un sourire faillit lui venir aux lèvres tout seul.
« À penser que récupérer ce qui était à moi à l'origine pouvait être aussi agréable. »
La puissance d'interférence dimensionnelle agissait sur le pouvoir d'une autre dimension.
Les démons et les monstres étaient affectés, mais en principe, c'était de l'énergie démoniaque.
La puissance d'interférence dimensionnelle supprimait l'énergie démoniaque. C'était une simple suppression d'énergie, mais la force motrice qui muait tous les démons et monstres était en fin de compte l'énergie démoniaque. La suppression de l'énergie démoniaque était directement liée à la suppression du corps aussi.
Qu'elle se fût desserrée ne serait-ce qu'un peu signifiait que le flux d'énergie démoniaque était devenu plus fluide et que la pression pesant sur le corps avait diminué.
« Je pensais qu'il n'avait aucun intérêt à libérer la puissance d'interférence dimensionnelle parce qu'il était occupé à exploiter les princesses, les elfes et les nains. »
Quoi qu'il en soit, le Roi Démon était aussi un démon. Les démons étaient une race qui ne tolérait pas la faiblesse.
« Gordon, viens au bureau. »
À cet instant, la convocation du Roi Démon arriva.
« Vous m'avez appelé ? »
« Tu l'as senti, non ? »
« Oui. Ça ressemble un peu plus à ce que c'était dans le Royaume Démoniaque. »
« À partir de maintenant, je prévois d'utiliser tous les Points d'Énergie Démoniaque pour libérer la puissance d'interférence. »
« C'est vrai ? Alors la tour... »
« Ça ne veut pas dire que je compte rester les bras croisés à ne rien faire. Juste que je ne pourrai pas utiliser les Points d'Énergie Démoniaque. »
« .... »
Un pressentiment profond monta en lui. À ces moments-là, les choses ne finissaient jamais bien.
« Une idée m'a traversé l'esprit. Comment pourrais-je infliger un plus grand échec et un plus grand désespoir aux humains et aux héros ? Comment pourrais-je les empêcher de devenir plus forts ? »
En vérité, peu importe à quel point le monstre déployé était faible, il était impossible de nier que mourir contribuait encore, ne serait-ce que légèrement, à rendre les héros plus forts.
Il en allait de même pour les monstres forts. Au début, ils seraient décontenancés par la force inattendue, mais au final, ils seraient vaincus un jour. C'avait toujours été la stratégie des humains, inchangée jusqu'à maintenant.
« Y a-t-il une méthode ? »
« Il suffit de faire en sorte qu'ils ne puissent rien tuer. Plus précisément, qu'il n'y ait rien à tuer. Ni démons, ni monstres, pas même des bêtes. Ne pas en déployer un seul. »
« .... »
« Pourquoi ne pas jeter les portes grandes ouvertes tant qu'à faire ? Dérouler un tapis et leur dire d'entrer. »
C'était peut-être l'expérience qui parlait — heureusement, la pensée ne franchit pas ses lèvres.
« Tes yeux tout à l'heure avaient l'air bizarres. »
« ...N-non. Alors que prévoyez-vous de placer sur ces étages vides ? »
« Évidemment, des pièges. Il y a Roger Friedrich, les mages golemlieurs, et Lavinia Arkan qui, bien qu'humaine, connaît bien l'énergie démoniaque. On les utilisera pour poser des pièges aux deuxième et troisième étages. »
Pas les trucs ordinaires qu'on achète avec des Points d'Énergie Démoniaque, mais quelque chose d'original et bien plus vicieux.
« Par exemple, d'abord baisser la température elle-même pour forcer un désavantage aux humains, puis créer un labyrinthe sans sortie. Les humains sont bizarres — ils suivent toujours un chemin s'il y en a un. Sans même savoir qu'il n'y a pas de sortie, ils tourneront en rond et mourront de froid. Ça devrait être un sacré spectacle. »
Bon, au final, ils finiraient par percer un mur et sortir.
« Mais si on y ajoute des réseaux d'illusion par-dessus, pour qu'ils se reconnaissent comme ennemis ? Les héros mis à part, les humains affaiblis par le froid en baveront pas mal. »
« Donc ça veut dire que vous voulez que je... »
« Tu prendras la tête pour le fabriquer. Au deuxième étage. »
« ...Il y a des limites à ce genre de froid. La magie mentale, c'est pareil. Les groupes de héros arrivent équipés d'office avec du matériel à haute résistance magique. À moins que vous soyez un incubus et que je le sois aussi.... »
« Alors tu fais en sorte que ça marche. »
« Vous avez une bonne idée ? »
« C'est à toi d'y penser à partir de maintenant. »
« .... »
« Je n'ai fait que poser les grandes lignes. Y mettre la chair, c'est ton boulot. Si le Roi Démon fait tout le travail, à quoi sert un aide de camp ? »
C'était si incontestablement juste qu'il ne put rien dire.
« Même si on le développe davantage et qu'on le rend plus complet, ce sera impossible sans l'aide des Points d'Énergie Démoniaque ou de la tour. »
C'était parce que de la magie de type mental était impliquée.
« Et si on le finissait au moins jusqu'à ce stade préalable avant de se plaindre ? »
« ...J'essaierai. »
« Je n'aime pas l'effort. J'aime voir les résultats. »
« Ça revient au même. »
« Puis-je poser une question ? »
« Pose. »
« Je suis d'accord avec l'avis de Votre Majesté selon lequel les héros ne doivent rien gagner. Cependant, protéger la tour n'est en fin de compte qu'un processus. »
Le Roi Démon érigeait la tour et la gardait en accumulant de la puissance.
Et quand le moment venait, il conquérait des dimensions.
C'était la stratégie du Royaume Démoniaque, du Roi Démon.
« Mais si on fait à la manière de Votre Majesté, eux ne gagnent rien — mais nous non plus. »
« Pourquoi penses-tu qu'il n'y aurait rien ? »
« Il y a quelque chose ? »
« Je vais prendre les monstres de la chaîne de montagnes comme subordonnés. »
« Tu n'as pas dit jusqu'ici que tu ne le ferais pas ? »
« S'ils étaient des monstres ordinaires, je n'avais pas l'intention de gaspiller de l'énergie démoniaque sur eux. Mais si je les transformais tous en chimères ? »
« ...Lavinia Arkan. Vous parlez de cette princesse d'Arkan, n'est-ce pas ? »
« C'est exact. »
Gordon aurait voulu argumenter comment il pouvait faire confiance à une chose comme une princesse humaine, mais il ne put se résoudre à le dire.
« ...Même parmi les démons versés dans la magie, attacher la queue d'une Reine Succube à un Titan ne serait pas facile. »
« En premier lieu, il n'y a pas de démons qui s'intéressent à des trucs comme la création de chimères. »
Vu la nature des démons, qui se tuaient et se dévoraient entre eux pour absorber le pouvoir, il n'y avait pas besoin de compter sur des trucs comme les chimères.
Mais cet endroit était différent. Contrairement au Royaume Démoniaque, les démons et les monstres ne pullulaient pas ici, donc il n'y avait pas de marge pour se dévorer les uns les autres.
« Quand les héros viendront, je ferai en sorte qu'ils ne gagnent rien, tout en prenant progressivement les monstres de la chaîne de montagnes comme subordonnés et en les remodelant en chimères. »
« Si ça marche, c'est certainement une bonne méthode, mais.... »
« Vous vous demandez si la princesse le fera ? »
« Oui. »
« Elle dit qu'elle le fera. »
« ...Êtes-vous sûr de ne pas être un incubus plutôt qu'un dragonide démoniaque, Roi Démon ? »
« Ne dis pas n'importe quoi. »
« Non, je veux dire, si ce n'est pas le cas, pourquoi est-ce que les héros, les elfes et les princesses continuent tous de se ruer vers Votre Majesté — »
Ce fut à ce moment-là.
Vroum —
La vibration naquit dans la poitrine de Berje Deias.
Un frais léger rendit le bureau empli de chaleur juste un peu plus frais.
« ...C'est la Roi Démon Reina Sordein ? »
« Écarte-toi où on ne te verra pas. »
« Oui. »
Berje insuffla de l'énergie démoniaque.
« Qu'est-ce qui vous amène ? »
« Donc c'est ton bureau. »
Sans saluer particulièrement, Reina examina la scène visible au-delà du communicateur.
« C'est exact. »
« Cette fois. »
« Qu'avez-vous dit ? »
À la froideur de son ton, Berje fut légèrement pris de court. Malgré tout, il se força à garder une expression calme.
« Qu'est-ce que vous voulez dire ? »
« Toi. »
« Oui. »
« Tu n'as rien à dire à celle-ci ? »
« Quelque chose à dire ? »
« Celle-ci a formé une alliance avec toi. »
« Et celle-ci croit que la confiance est importante entre alliés. »
« Peu importe à quel point les démons peuvent être individualistes, ce fait ne change pas. Si tu avais l'intention d'agir seul, tu aurais dû refuser la proposition de celle-ci dès le départ. »
Berje tambourina des doigts sur la table.
Ses pensées tournèrent à plein régime.
« Qu'est-ce que c'est ? Quel est le problème ? »
L'indice se trouvait dans ses mots.
Le bureau. Cette fois. Alliance. Et confiance.
« ...Je me suis fait prendre ? »
Parce qu'il était allé dans les plaines enneigées et avait ramené Hillan Cargill ?
Son cœur chuta.
Son regard croisa celui de Reina Sordein au-delà du communicateur. Ses pupilles étaient plus froides et plus acérées que tout le reste. Une colère faible se faisait sentir, comme si elle fixait un ennemi juste devant elle.
« Non. Ce n'est pas ça. »
Si elle avait découvert qu'il avait interféré dans ses affaires en sauvant Hillan Cargill, ou qu'il avait pénétré dans le domaine d'un Roi Démon, elle ne parlerait pas comme ça.
Cela ressemblait plus à lui donner une dernière chance.
« Alors. »
Il s'était bien fait prendre. Mais ce n'était pas pour être entré dans le domaine d'un Roi Démon.
« Le communicateur. »
Il avait communiqué avec elle dans les plaines enneigées. C'était en périphérie, mais il avait menti en disant que c'était Ergest. Et heureusement, cet endroit n'était pas le territoire de Reina.
Alors que devait-il faire maintenant ?
« ...Je suis désolé. »
« Pour quoi ? »
« Quand on a communiqué, ce n'était pas Ergest. »
« Les plaines enneigées. »
« Oui. Mais ce n'était pas votre territoire. C'est pour ça que je n'ai rien dit. Même si ce n'était pas votre domaine, ce n'était quand même pas une bonne chose. Je n'essayais pas de vous tromper pour faire quelque chose dans votre dos. »
« Pour sécuriser des monstres ? »
« Oui. »
Sans même traiter correctement ce que disait Reina, il hocha la tête réflexivement.
« ...Donc c'était vraiment les plaines enneigées. »
« ...Quoi ? »
Qu'est-ce qu'elle venait de dire ?
« Ne me dis pas.... »
Je viens de me faire avoir par une question piège comme un idiot ?
« Espèce d'idiot... ! »
C'était une erreur stupide née de nerfs coupables. Le teint de Berje Deias devint pâle.
Inquiétant, Reina Sordein ne répondit pas tout de suite.
« Mais qu'est-ce que tu as bien pu faire là-bas ! »
Du coin, Gordon hurla silencieusement.
Le temps passa. Une seconde ressemblait à une heure.
« C'est un soulagement. »
« Un soulagement ? »
« ...Honnêtement, je me demandais quoi faire si tu continuais à mentir jusqu'au bout. »
« Une fois la confiance brisée, elle ne peut être raccommodée. »
D'autant plus qu'ils étaient démons.
« Mais tu ne l'as pas fait. Je considère ça comme une chance. »
« ...J'ai passé le test ? »
Il laissa échapper un soupir de soulagement. On aurait dit qu'il avait fait l'aller-retour entre le ciel et l'enfer en un instant.
« Je vais t'inviter. »
« Tout d'un coup ? »
« La raison pour laquelle tu es venu aux plaines enneigées. Je vais te donner ce que tu désirais. »
Sur ces mots, la communication fut coupée.
« ... ? »
« ... ? »
Berje et Gordon se regardèrent en penchant la tête.
« Hillan Cargill a été capturé par la Roi Démon Reina ? »
« Comment je saurais ? Ou toi ? »
Qu'est-ce que c'était que ça ?
Berje vérifia d'abord la sécurité de Hillan.
Heureusement, il était indemne.
***
« ...Je m'excuserai pour ce qui s'est passé avant. »
Reina Sordein garda le silence. Après avoir hésité, Berje parla le premier.
« Même si ce n'était pas votre domaine, venir près sans rien dire était clairement mon erreur. »
Aucune réponse ne revint. L'atmosphère devint encore plus glaciale. Avec le froid des plaines enneigées en prime, il sentit du glace dans le cou.
« Merde. »
Il fallait arranger les choses d'une manière ou d'une autre, mais aucune bonne idée ne lui venait.
Alors, Reina’ouvrit un tiroir, en sortit un bonbon, et le lui tendit. Il l'accepta et le glissa distraitement dans ses vêtements.
« Cette partie n'a pas d'importance particulière. »
« Elle n'a pas d'importance ? »
« Ça en aurait eu si tu avais menti jusqu'au bout. Mais pas maintenant. »
Reina fit rouler le bonbon dans sa bouche. Un parfum sucré de cerise se répandit.
« Ce n'est pas inhabituel pour un Roi Démon de chercher des monstres. Ergest est un endroit où la neige tombe toute l'année, et le seul environnement similaire, ce sont les plaines enneigées. Celle-ci te comprend. C'est déplaisant que tu n'aies pas dit la vérité dès le début, mais puisque tu ne l'as pas cachée jusqu'au bout, cela suffira. »
« ...Merci. »
Berje poussa un soupir de soulagement. Le cœur qui avait failli s'arrêter recommença à battre.
« Alors, avez-vous réussi à attraper des monstres qui vous plaisaient ? »
« Puisque je n'ai fait que longer la périphérie pour éviter d'entrer dans votre territoire, pas vraiment... »
« Je m'en doutais. Celle-ci a dit qu'elle te donnerait ce que tu voulais. »
« Ne me dites pas ? »
« As-tu vu les monstres dehors ? »
« Je les ai vus. »
Quand il était arrivé à l'entrée de la tour au premier étage, des centaines de monstres avaient été disposés comme pour accueillir Berje.
« Celle-ci te les donne tous. »
« ...Vraiment ? Pourquoi tout d'un coup ? »
Plus il y avait de monstres à transformer en chimères, mieux c'était. C'était une offre qu'il accueillait naturellement, mais elle était bien trop soudaine.
« Parce que c'est ce que tu veux. Si tu es venu jusqu'à près du territoire de celle-ci, ça ne veut pas dire que tu étais désespéré ? »
« Ça peut être vrai, mais.... »
« Alors c'est pour ça que celle-ci te les donne. En tant qu'alliés, celle-ci croit que c'est tout naturel. »
« ...Dans ce cas, je les accepterai avec gratitude. »
« Mais. »
Elle ajouta une clause.
« Toi aussi, tu dois donner à celle-ci quelque chose de proportionné. »
« À ce stade, ce n'est pas exactement "donner". »
« Celle-ci voudrait simplement te les donner. Cependant, une relation à sens unique s'effondre vite. Celle-ci croit que si quelque chose sort, quelque chose doit revenir. »
« Je trouve que les arrangements à sens unique ne sont pas si mauvais. »
« C'est une blague amusante. »
Berje plongea dans ses pensées.
Il avait besoin de monstres, mais il n'y avait pas d'urgence réelle. Il pouvait prendre lentement les monstres d'Ergest un par un comme subordonnés.
Il n'y avait pas besoin de se les procurer immédiatement au prix de donner quelque chose à Reina en retour.
Cependant, c'était une proposition de bonne foi que Reina faisait en tant qu'allié.
Il fallait saisir l'intention sous la surface plutôt que le contenu lui-même.
« Les monstres n'étaient qu'un prétexte. »
Elle voulait simplement renforcer davantage la confiance dans une alliance qui avait failli se fissurer.
« Qu'est-ce que vous voulez ? »
« Qu'est-ce que tu penses que celle-ci voudrait ? »
« Difficile à dire.... »
Jusqu'à récemment, il aurait pu répondre que c'était une assistance directe.
Cependant, Gillian Aint et l'Unité d'Assaut Aigle Blanc avaient été mises en déroute, et les tribus du nord avaient rentré la queue comme des chiens effrayés.
Par-dessus le marché, le comte des marches de Chernie avait décidé de s'abstenir de causer plus de troubles.
« Non, attends. »
Reina Sordein était-elle au courant de ça ?
Berje avait appris les plans du comte des marches de Chernie par Hillan Cargill.
Et il ne s'était pas donné la peine de rendre ce fait public. Vu la nature de Reina — qui avait peu d'intérêt pour les affaires humaines — il y avait de fortes chances qu'elle ne le sache pas.
« Je vous raconterai la situation dans la partie nord de l'empire. »
« La situation du nord ? »
« La guerre s'est-elle officiellement terminée ? »
« C'est une chose ridicule à dire. Depuis quand les humains et nous avons-nous déjà mis fin à une guerre par accord mutuel ? »
« D'autant plus qu'il faut savoir comment l'autre camp bouge, non ? »
« Par Jason ? Ça ne serait pas à ton honneur. »
Berje ne daigna pas corriger sa supposition.
« Alors y a-t-il autre chose que vous voulez ? »
« Ugar. »
« Ugar ? »
« Il n'y a pas longtemps, Ugar a contacté celle-ci. Et ensuite, il a dit quelque chose de complètement inattendu. »
« Qu'est-ce qu'il a dit ? »
« Il a dit que Jason n'était pas le coupable. Que celle-ci devait lui faire confiance. »
« Quel genre de bêtise est-ce que c'est ? »
« Celle-ci non plus ne sait pas. Le contact a été coupé après ça. Celle-ci voulait redemander, mais vu les circonstances, ça a été mis de côté pour l'instant. »
« Vous voulez que j'enquête là-dessus ? »
« Ce ne serait pas particulièrement difficile, non ? En échange de plusieurs centaines de monstres, celle-ci trouve que c'est assez bon marché. »
« ...D'accord. »
« Il a dit que ce n'était pas Jason ? »
Qu'avait-il vu, et qu'avait-il entendu, pour dire une chose pareille ?
« Ugar peut être un lâche et un idiot, mais il n'invente pas des choses de rien. »
« Ce n'est pas comme s'il avait découvert que j'étais le coupable, si ? »
« Merde, on dirait que je marche sur une lame. »
« Je compte sur toi. »
« D'accord. »
Il saisit la main que Reina tendait. Contrairement au froid qu'elle dégageait, sa main était chaude.