Pas de surprise — s'était fait traîner dans un fichu magasin de couturier, encore.
Mais ce n'était ni la petite boutique du Quartier Nord, ni un salon chic du Quartier de la Tour Blanche.
C'était la famille Pushett — l'extravagance incarnée.
Après être descendue du carrosse au manoir des Pushett, suivit à travers une mer de majordomes, serpentant ce qui lui parut sept ou huit couloirs, pour enfin s'arrêter devant une porte nichée au fond du domaine.
Une plaque au-dessus indiquait : « Le Meilleur Couturier du Monde. »
haussa un sourcil, « Sérieusement ? »
« Probablement. » répondit en haussant les épaules, « Regarde les vêtements que je porte — ils ont été faits ici. »
La robe noire d' arborait une broderie de dentelle complexe, irradiant une élégance subtile. Le dessin, bien que raffiné, ne frappa pas comme particulièrement original.
Lisant son expression, ajouta, « Regarde de plus près ? »
Regarder ? Hein ? Regarder quoi ?
Alors réalisa quelque chose d'étrange — portait cette tenue exacte lors de la bataille de la veille. Pourtant, elle était immaculée. Pas une éraflure, pas une déchirure.
« C'est… ? » fut saisie.
« Une tenue de combat. » dit en souriant mystérieusement, « Le tissu est souple, mais sa protection rivalise avec une armure de fer. En plus, elle n'émet aucune force spirituelle — ce qui la rend indétectable. »
Des trucs haut de gamme comme ça existent ?
cligna des yeux, puis activa sa vision spirituelle. Un faible éclat grisâtre scintilla à la surface de la robe.
« Comme c'est fascinant… » Marmonna-t-elle.
« Tu regardes où ? » lui fit un coup de doigts sur le front.
« Aïe~ ! » se frotta l'endroit, joues gonflées, « Du coup… tu m'en fais une, ? »
« Exactement. » grinça, « Ça ne te plaît pas ? »
« Si tu avais un truc aussi bien, pourquoi tu ne m'en as pas donné un plus tôt… » fit la moue.
hésita, puis sourit doucement, « Je voulais t'en faire un. Tu te souviens quand j'essayais sans cesse de te fourrer dans des vêtements de fille ? J'espérais te faire une tenue de combat. »
« Mais pourquoi des vêtements de fille ? J'étais un garçon à l'époque ! » Protesta .
« Parce que… » se gratta le visage gênée, « Euh… elle ne fait que des vêtements de femme. »
Sur ce, poussa la porte et l'entraîna à l'intérieur.
Un parfum d'encens flottait dans la pièce, assez épais pour estomper les contours de tout. Une lumière tamisée révélait des étagères alignées de tissus et de fils — mais pas un seul vêtement fini en vue.
Au fond, une fille était assise derrière un bureau en bois, une boule de cristal faiblement lumineuse posée devant elle. Elle avait de courts cheveux roses et doux.
« Mademoiselle … vous avez amené quelqu'un de nouveau… » Dit-elle d'un ton calme, rêveur.
« Laissez-moi vous présenter. » dit, « Voici Rose, la couturière de la famille Pushett. Rose, voici Xing Sheng — ma cadette. »
« Enchantée. » Dit poliment.
« Pareillement. » Rose offrit un doux sourire, « Vous avez fait pas mal de chutes ces temps-ci, n'est-ce pas ? »
Des chutes ? Qu'est-ce qu'elle voulait dire par là ? cligna des yeux, confuse, mais garda le silence.
Rose posa les deux mains sur la boule de cristal, sa voix dérivant vers quelque chose d'irréel, « Division… remodelage… un processus si douloureux… »
Elle fit une pause, puis ajouta sur un ton nostalgique, « Le destin est ironique… mais tu t'en sortiras. Après tout… »
Ses yeux rencontrèrent ceux de . Elle sourit doucement, « Alors, quel genre de tenue souhaitez-vous ? »
Attendez une minute… De quoi tout ça parlait ?
resta figée, hébétée. Pourquoi tout le monde adore parler par énigmes ? C'est amusant pour eux ?
S'éclairant la gorge, elle décida de ne pas creuser le commentaire cryptique : « Euh… pour la tenue… quelque chose comme l'uniforme scolaire. Chemisier blanc, jupe noire, et une robe noire… »
« Je comprends. » Dit Rose, presque en murmurant.
Elle tira une baguette de nulle part et la fit volteer doucement. Des tissus volèrent depuis tous les coins de la pièce et se posèrent délicatement sur son bureau.
La boule de cristal s'embrasa d'une lumière aveuglante, forçant à se protéger les yeux. Quand l'éclat s'estompa, un uniforme flambant neuf reposait soigneusement sur le bureau.
« Essayez-le. » Dit Rose.
Hein, quoi ? Pas de mesures ? C'est déjà fini ? C'est quel genre de magie miracle ?
jeta un coup d'œil à , mais se contenta d'un haussement d'épaules impuissant et agita la main — Ne me demande pas.
Toujours sceptique, saisit la tenue de combat et entra dans la cabine d'essayage voisine.
Deux minutes plus tard, elle en ressortit.
Au premier regard, les vêtements semblaient identiques à son vieil uniforme. Mais quelque chose était différent. L'atmosphère autour d'elle avait subtilement changé.
« Ça te va à ravir. » Dit avec un sourire chaleureux.
baissa les yeux sur elle-même. La texture ressemblait exactement à l'uniforme standard de l'académie… pourtant, elle pouvait sentir la force spirituelle circuler à la surface du tissu.
« , testons-le. » Ses yeux pétillaient de curiosité.
acquiesça, sortit sa baguette et pinça une corde. Une petite boule de feu en forme de têtard se forma en l'air.
résista à l'instinct d'esquiver. Elle resta immobile et le laissa la frapper en plein.
Houm —
La boule de feu explosa au contact, mais l'explosion fut rapidement absorbée par la force spirituelle gainant le tissu.
ne broncha même pas. Ça ressemblait à une tape douce — comme si quelqu'un l'avait heurtée délicatement.
« Génial… » Marmonna-t-elle, « Une mesure de protection plutôt impressionnante. »
sourit, « Pourtant, ses capacités sont limitées. Elle ne peut servir que de précaution. En fait, même l'uniforme de est une tenue de combat. Mais la nuit dernière… »
Elle ferma les yeux brièvement avant de continuer : « Elle ne peut pas résister à des attaques écrasantes, mais elle peut vous sauver la vie à un moment critique — comme quand votre force spirituelle est épuisée. »
acquiesça gravement. Elle examina à nouveau sa tenue, mais ne trouva aucune trace visible de force spirituelle. Elle ne put s'empêcher de s'émerveiller : Mademoiselle Rose est vraiment quelque chose.
En y repensant… pas étonnant que Senior porte toujours le même uniforme de l'académie. Il s'avère que c'est une tenue de combat, un cadeau de . Pas étonnant qu'elle y tienne tant…
hocha la tête pensivement, puis se tourna vers : « On y va, alors ? »
« On y va ? »
L'expression d' vacilla une fraction de seconde — puis un grinça malicieux s'étala sur son visage.
Le cœur de fit un bond, « Qu-quoi ce regard… ? »
« Tu croyais vraiment que j'allais m'arrêter à une seule tenue ? » rayonna, « , maintenant que tu es une fille, il te faut naturellement des vêtements pour toutes sortes d'occasions…
« …comme le banquet d'anniversaire d'hier soir — tu n'allais tout de même pas y aller en uniforme de l'académie ? »
« Ça… a du sens ? » Marmonna , bien que quelque chose clochât.
« C'est réglé ! Rose, fais-lui quelques tenues de plus. » battit des mains gaiement.
Rose se leva, étudia d'un air composé un instant, puis parla, « Quels genres, exactement ? »
Les yeux d' brillèrent, « Tenue de servante, robe de soirée, robe de style Fallouan… tous les styles imaginables — fais-m'en un de chaque. »
se tapa le menton pensivement, puis battit à nouveau des mains, « Oh, et comment pourrions-nous nous arrêter aux vêtements ? Bas noirs, bas blancs, talons hauts, accessoires pour cheveux, colliers, jarretières, bracelets… »
Au fil de la liste, les pupilles de tremblèrent.
Hé ho — vous ne faites pas des tenues de combat ! Vous jouez à la poupée ! Depuis quand des jarretières peuvent bloquer des dégâts ?!
Elle ouvrit la bouche pour protester, mais avant qu'elle ne puisse émettre un son, les vêtements commandés par flottaient déjà dans les airs.
« Allez~ Essayez-les~ » Chanta .
Avant que ne puisse réagir, elle fut soulevée de terre. l'enfourcha sur son épaule comme un sac de riz et marcha vers la cabine d'essayage.
« ! Je peux me changer toute seule ! »
« D'accord, d'accord, tu peux te changer toute seule. » Dit brièvement, « Je vais juste regarder. »
« Ne regarde pas ! Les garçons et les filles ne peuvent pas — attends, non ! Même les filles ne devraient pas — »
« Oh, allez, c'est pas grave. » Taquina , « Détends-toi juste… »
......