Le Quartier Sud, rue des Rats.
Dans une petite maison de briques jaunes, un homme alluma des bougies sur la table, éclairant les objets métalliques qui s'y trouvaient.
C'étaient des cimeterres d'argent aux motifs étranges sur la lame, manifestement venus d'un pays étranger.
« Le prince a donné le signal de rassemblement. »
Lorsque l'homme eut fini de parler, des silhouettes en robes jaunes émergèrent de l'obscurité.
Chacun saisit un cimeterre et l'attacha à sa taille, leurs yeux sous la capuche reflétant la lumière des bougies, comme s'ils étaient des démons sans âme.
« L'Être Primordial veillera sur nous. » Une voix rauque retentit dans les ténèbres.
À cet instant, la porte s'ouvrit sans un bruit, et un éclat bleu glace déchira les ténèbres.
Les hommes tournèrent la tête vers la porte, ne découvrant qu'une jeune fille menue qui la referma tranquillement avant de se retourner.
« Hey, une fête sans moi ? »
Vivian sourit et agita la main gauche. Quant à sa droite, gainée d'une armure d'argent, elle tenait une épée d'argent.
L'épée d'argent fit tourbillonner un vent glacial dans la pièce, éteignant les bougies sur la table.
Au moment où la pièce plongea dans le noir, le fracas d'armes s'entrechoquant éclata, accompagné de grognements sourds et de cris.
Cinq minutes plus tard, un rayon d'épée bleu glace déchira le toit, et la pâle lumière bleue de la lune s'engouffra dans la pièce obscure, illuminant la silhouette de Vivian comme un projecteur de scène.
Elle se tenait au centre de la pièce, tenant un homme en robe jaune par le col, des corps inconscients gisant à ses pieds.
« Tousse... lâche-moi... putain de Dragon... »
L'homme se débattait de toutes ses forces, mais le bras mince de Vivian semblait posséder une force immense, lui rendant impossible de se libérer.
Il plongea son regard dans cette paire d'yeux brûlants de givrefeu. Sous la lueur de la lune bleu pâle, ces yeux semblaient se transformer en fentes verticales, dégageant une présence majestueuse qui exigeait la soumission.
« Dis-moi, que cherchez-vous ? Qui tire les ficelles ? » demanda Vivian d'une voix basse.
« C'est le prince Austin ! Il veut que nous rassemblions nos forces et soyons prêts pour le nettoyage à tout moment ! » L'homme en robe jaune se mit à hurler.
Une fois qu'il eut fini, Vivian le jeta au sol et enchaîna avec un coup de poing d'argent qui l'enfonça dans le plancher.
« Ouah. »
Vivian fit voler le sang de sa main et planta son épée d'argent dans le vide brisé, puis leva les yeux vers le croissant de lune.
Après avoir repris son souffle un moment, elle se baissa et se mit à fouiller l'homme en robe jaune. Bientôt, elle trouva un morceau de papier et le lut rapidement.
« ... escorter immédiatement la Baleine à Bosse hors du port... ? »
L'expression de Vivian changea. Elle invoqua des flammes bleues dans sa main, déchira une fissure en miroir brisé dans l'espace, et disparut.
Après son départ, des policiers encerclèrent les lieux et commencèrent leur enquête.
......
« Dame Sainte, vous voulez apprendre la Langue Véritable ? »
Dans le confessionnal de la cathédrale Saint-Auroth, Aria se gratta le visage avec gêne et dit : « En fait... je ne savais pas ce que c'était que cette langue au début. Elle était dans ma tête depuis le départ. Et plus je vieillis, mieux je peux la manier. »
« C'est ton pouvoir inné. » dit Xing Mo d'un ton quelque peu mystique, « À cet égard, tu peux être mon enseignante. »
Lorsqu'elle entendit les mots de Xing Mo, Aria paniqua soudain : « Je... je n'oserais pas ! Dame Sainte, vous êtes si puissante, et moi... »
« Chacun a ses points forts et ses points faibles, et chacun peut être un enseignant. » sourit Xing Mo, « Aria, tu es vraiment incroyable. Tu peux être mon enseignante. »
« Cela... c'est trop... » Aria baissa la tête, le visage rouge tomate, les lèvres légèrement pincées.
Puis, comme si elle avait pris une décision, la gamine releva la tête et dit : « Je peux te démontrer quelques-uns des vocables les plus basiques, mais... cela pourrait être un peu inapproprié... »
« Cela n'a pas d'importance. Cela fait partie du processus d'apprentissage. » Xing Mo acquiesça.
Inapproprié ? Pourquoi serait-ce inapproprié ? se demanda-t-elle en elle-même.
« Alors... alors je commence. »
Aria ferma les yeux, et quand elle les rouvrit, ils étaient suffocés d'un noir d'encre, et d'anciennes marques se répandirent sur sa peau.
Puis, elle prononça un mot obscur d'un accent digne et antique.
Au moment où elle entendit ce mot, Xing Mo eut l'impression qu'une montagne s'abattait sur ses épaules, la forçant à genoux. Sa tête s'inclina, et ses pupilles tremblèrent.
Simultanément, son âme rugit, hurla, se soumit.
Juste quand elle crut être broyée, la pression disparut soudain.
« Tel... tellement désolée ! » se précipita Aria pour aider Xing Mo à se relever, « Ça... ça va ? »
« Je vais bien. » Xing Mo était encore immergée dans ce sentiment d'oppression accablante, « Alors... alors c'est ça, la Langue Véritable ? »
À l'instant où elle avait entendu ce mot, elle n'avait même pas pu lutter, sans parler de résister.
« Oui... » Aria se sentait encore un peu coupable de l'offense qu'elle avait causée, « C'est l'un des vocables les plus basiques, ainsi que l'un des premiers que j'ai maîtrisés. »
« Cela signifie "soumets-toi, prosterne-toi". »
« Quel pouvoir mystérieux... » marmonna Xing Mo, « Cela doit consommer énormément de force spirituelle, non ? »
« C'est exact. À l'époque où j'avais faim, je ne pouvais pas l'utiliser du tout. » acquiesça Aria, le visage rayonnant d'un sourire de joie, « Mais depuis que la Déesse m'a accordé la marque, ma spiritualité coule à flots. »
Elle leva la main, montrant à Xing Mo la faible marque de l'Arbre de Vie sur le dos de sa main.
Quelle patronne attentionnée... songea Xing Mo, puis dit : « Refaisons-le encore quelques fois. Je veux mémoriser la prononciation. »
« Hein ? Encore quelques fois ? » Aria resta un instant stupéfaite, « Alors... alors excusez-moi... »
Elle ouvrait à nouveau la bouche et prononça le mot.
Après environ cinq répétitions, Xing Mo maîtrisa enfin la prononciation.
Elle prit une grande inspiration, puis prononça à l'intention d'Aria le mot antique et obscur : « Soumets-toi ! »
Une majesté antique s'abattit, faisant trembler l'air, et Aria s'effondra à genoux en se tenant la tête.
À cet instant, Xing Mo sentit tout son être exsuder de la spiritualité. Juste quand elle crut être vidée, la marque de l'Arbre de Vie sur le dos de sa main s'illumina, prenant le fardeau à sa place.
C'est bien pour cela que cette langue antique n'avait pas été transmise : à cause de son immense consommation.
Sans la marque de l'Arbre de Vie, une personne ordinaire pourrait mourir d'épuisement spirituel rien qu'en prononçant un simple mot...
Xing Mo ferma la bouche, et Aria se releva avec effort, le visage rayonnant d'une joie éclatante : « Dame Sainte, vous l'avez maîtrisé si vite ! Vous êtes un génie ! »
« L'Arbre de Vie nous relie. C'est la bénédiction de la Déesse. » Xing Mo sourit sereinement.
Hum, la prochaine fois, j'essaierai sur Aurora.
Juste au moment où Xing Mo y pensait, la porte du confessionnal s'ouvrit, et une petite nonne entra.
« Dame Aria, Dame Sainte. » La petite nonne s'inclina poliment, « Nous avons trouvé un indice sur la Baleine à Bosse que vous avez demandée. »
Si vite ? Xing Mo fut surprise, puis demanda immédiatement : « Quel indice ? »
« Il est à côté. Nous l'avons ligoté. » La petite nonne s'inclina.
Ah ? Il ? Xing Mo fut surprise.