Quand Xing Mo revint dans la salle de jeu avec deux verres de thé glacé sucré achetés au marché de nuit des sources chaudes, tout avait changé.
Une grande foule de spectateurs s'était rassemblée autour de la table d'Aurora, poussant des cris de temps à autre.
Qu'est-ce qui se passe ? Y a-t-il une bagarre ?
Xing Mo se fraya rapidement un chemin en poussant la foule, répétant sans cesse « pardon » et « laissez-moi passer ».
Mais lorsqu'elle parvint au bord de la table, Xing Mo vit une lueur dorée déchirer les airs —
Whoosh —
C'était une chevalière montant un dragon ! Elle combattait dans les airs contre plus de dix dragons et libérait des éclairs de lumière dorée, faisant tomber un dragon du ciel à chaque flash.
Aurora était assise à la table, l'air calme, les mains croisées sur sa poitrine.
Quant aux trois autres personnes, elles étaient frénétiques, des expressions féroces déformant leurs visages.
Xing Mo comprit immédiatement la situation sur le champ de bataille : les trois s'étaient ligués contre Aurora, mais elle les gérait sans effort, toute seule.
La chevalière subordonnée à Aurora traversait le champ de bataille comme un couteau dans du beurre, faisant s'effondrer les rangs des troupes face à elle.
La gamine... a probablement accordé la « vie » à la chevalière... c'est pour ça qu'elle est devenue si puissante...
Xing Mo regarda en silence Aurora gagner à nouveau et ramasser une pile de jetons dans un panier.
Elle se retourna, vit Xing Mo qui la regardait, et lui fit signe : « Thé glacé sucré ! »
Xing Mo lui tendit le thé glacé. Aurora en but une gorgée et tira la langue : « Trop sucré, oh mon dieu... »
Puis elle se leva et fit signe aux trois personnes à la table en disant : « On s'arrête là pour ce soir. Ce ne serait pas poli de continuer à jouer. Il vous faut plus d'entraînement. »
« Attendez une minute ! » Les yeux de l'ancien champion étaient injectés de sang à ce moment-là, « Vous... quel est votre nom... »
« Je m'appelle Xing Yu. » Aurora mit ses mains sur ses hanches, « Retenez mon nom ! La prochaine fois que je viens, vous feriez mieux de fuir ~ »
Les spectateurs ruminaient ces mots encore et encore : quand Xing Yu vient... il faut fuir...
L'ancien champion se leva en titubant et fit face à Aurora : « J'ai perdu... Mademoiselle Xing Yu... »
« Ouais. » Aurora acquiesça en souriant.
« J'ai une petite requête... je me demande si vous pourriez... »
« Allez, crachez le morceau. J'ai un rendez-vous avec ma sœur. » En parlant, Aurora attrapa Xing Mo par la main.
L'ancien champion avala sa salive et désigna la chevalière sur la table : « Pouvez-vous me vendre la statuette de la chevalière ? »
Sa question ne s'adressait pas au croupier, mais à Aurora, comme si la statuette n'appartenait pas aux sources chaudes.
Aurora resta silencieuse un instant, puis acquiesça : « Combien êtes-vous prêt à payer pour elle ? »
« C'est pas si simple... » Xing Mo se pencha et chuchota à l'oreille d'Aurora, « Elle appartient à la salle de jeu... »
L'instant d'après, l'ancien champion cita un chiffre, et les alentours plongèrent dans le silence.
Quand elle entendit le chiffre, les pupilles de Xing Mo tremblèrent, et sa bouche s'ouvrit : « Ah... ? »
......
« Je t'avais dit que je pouvais le faire ~ » Dans la rue derrière les sources chaudes, Aurora menait Xing Mo par la main, de très bonne humeur.
La rue était aménagée pour les gens qui sortaient du bain aux sources chaudes, vendant des bibelots magiques, des statuettes commémoratives, ainsi que des coffrets de Totems Dorés aux couleurs des Sources Chaudes du Tournesol.
Bien sûr, le plus important, c'était la nourriture : l'arôme alléchant de viande qui embaumait la rue 자극ait l'estomac vide de Xing Mo, qui n'avait pas encore dîné.
À ce moment, Xing Mo avait deux billets dorés dans sa poche. C'était le plus haut niveau de billet offert par les Sources Chaudes du Tournesol. Elles pouvaient maintenant profiter d'une suite ducale et recevoir tous les services possibles.
Bien sûr, si Xing Mo demandait à « visiter la salle des chaudières des sources chaudes », sa demande serait satisfaite.
Mais avant ça, même si l'heure approchait déjà de l'aube, Xing Mo voulait dîner.
En regardant la petite fillette avancer en lui tenant la main, Xing Mo sourit et secoua la tête : « Mademoiselle la Déesse Maléfique, laissez-moi vous demander, pourquoi avez-vous vendu la statuette de la chevalière ? »
« Parce que l'offre de ce type était élevée. » Aurora dit négligemment, « Tu as entendu le chiffre, toi aussi. Avec cet argent, plus ce que j'ai gagné ce soir... je pourrais peut-être construire une petite église en périphérie de l'Académie. »
En effet... l'argent gagné par Aurora ce soir équivalait à plusieurs années de revenus d'une famille de la classe moyenne dans la Citadelle. Un peu plus et elle pourrait vraiment construire une petite église.
« Mais la chevalière te regardait avec pitié à la fin. » dit Xing Mo.
« Les serviteurs doivent sacrifier leur vie pour leur seigneur. » dit Aurora légèrement.
« Alors tu me vendras, moi aussi ? Ne suis-je pas aussi ton serviteur ? » demanda Xing Mo.
Aurora parut stupéfaite un instant. Elle secoua la tête plusieurs fois, puis se retourna.
Sous la lumière des lampes à gaz du marché de nuit, ses yeux couleur sang étaient revêtus d'un vernis jaune chaud : « Je ne te vendrai pas. »
« Pourquoi ? »
« Tu sais faire à manger de délicieux plats. »
Tu ne peux pas trouver une raison plus touchante...
Xing Mo rit impuissamment, puis mena Aurora s'arrêter devant un stand de barbecue.
Les Impériaux avaient apporté leurs coutumes de barbecue du désert à la Citadelle. Contrairement au Quartier de la Tour Blanche ou au Quartier Ouest, où l'on comptait sur les cuisinières à gaz pour cuisiner, les stations de cuisine des Impériaux étaient plus proches de la nature — faites de pierre.
Ils recouvraient les stations de gros galets, allumaient du bois en dessous pour chauffer les galets, puis y frottait des intestins de mouton enfilés sur des brochettes, laissant du gras frais à la surface des galets.
Ensuite, le cuisinier disposait des morceaux de viande sur les galets : côtelettes de mouton, poitrine de porc, cuisse de mouton et rognons de mouton.
Alors que des crépitements s'élevaient, le cuisinier saupoudrait la viande de gros sel. À partir de ce moment, il n'ajoutait plus aucun condiment, laissant les galets chauds rôtir la viande.
Quand la viande était cuite, le cuisinier la saisissait avec des pinces, la déposait sur des assiettes avec quelques morceaux de pain plat, et la tendait à Xing Mo.
Xing Mo et Aurora trouvèrent une place et s'assirent. Au milieu de l'agitation du marché de nuit, tout en buvant du thé glacé sucré, toutes deux enveloppèrent la viande dans du pain, la trempèrent dans du miel, et la fourrèrent dans leur bouche.
« Mm... la viande des Impériaux est vraiment bonne... » dit Aurora la bouche pleine.
« Pourquoi tu dis tout le temps des trucs bizarres... » Xing Mo sourit et savoura son repas.
Les jus de viande débordaient dans leurs bouches, le gras était absorbé par le pain, rendant la viande ni grasse ni sèche. Avec l'ajout du miel, elle offrait un goût sucré et juteux.
Quand elle fut à moitié rassasiée, Xing Mo but le reste de son thé glacé sucré, puis se tourna vers Aurora, qui mangeait encore, et demanda : « Au fait, Jeune Ancêtre, il te reste encore pas mal d'argent. Tu as des projets pour ça ? »
« Des projets ? » Aurora avala la viande dans sa bouche, « Mm... j'y ai pas encore réfléchi... pourquoi pas l'utiliser pour payer des salaires ? »
« Des salaires ? » Xing Mo fronça les sourcils, « Quels salaires ? »
« J'ai l'intention de former mon propre ordre religieux armé, et de leur payer des salaires ! » Aurora s'enflamma en parlant : « Des nonnes armées... des prêtres armés... des saintes armées... des dragons armés... heu... de simples totems sur table ne me suffisent pas ! Je veux construire une vraie armée ! »
Xing Mo : (˚ Д˚ ≡˚ д˚)!?
Merde... je lui ai même fourni le capital de démarrage...