Parmi les magies à quatre cordes, la Dague de Vérité était la plus difficile à maîtriser.
Elle exigeait du joueur de cordes qu'il ait une affinité avec la corde de feu et un rang spirituel de cinq cordes ou plus. Dans le même temps, elle requérait d'exploiter le pouvoir de la corde des ombres et de la corde de la lune.
Cette magie complexe nécessitait la combinaison de plusieurs autorités naturelles pour déchirer la réalité et ainsi lire les secrets cachés dans la mémoire du monde.
Les autorités naturelles relevant du domaine de la corde de feu étaient l'annihilation, la vie et l'entropie ; celles de la corde des ombres étaient les ténèbres, la mémoire et l'espace inférieur ; celles de la corde de la lune étaient la vérité, la lumière et le gel.
Les trois cordes s'unissaient, utilisant l'« annihilation » de la corde de feu pour déchirer l'« espace inférieur » de la corde des ombres, puis employaient la corde de la lune pour lire la « vérité » « gelée ».
Tout comme l'arrangement et la combinaison des notes lors de la composition musicale, la magie des cordes était magique.
Dans toute la Citadelle, seule une poignée de personnes maîtrisait véritablement cette magie à quatre cordes. Xing Mo ne la maîtrisait qu'à peine, et son utilisation lui coûtait cher à chaque fois.
Hum...
Les yeux de Xing Mo devinrent dorés, elle tendit la main et saisit une lourde Dague de Vérité.
Des lignes de lumière dorée apparurent et remontèrent le long de ses bras jusqu'à ses manches, et le corps de Xing Mo s'embrasa.
Elle brandit la dague de toutes ses forces et déchira l'espace devant elle.
*Riiiip—*
Une faille s'épanouit dans les ombres, et la lumière bleu glace symbolisant la corde de la lune afflua dans ses yeux dorés pour se condenser en une série de scènes.
Dans ses yeux, la rue devant elle commença à reculer dans le temps, et des flous de foules se croisaient, comme une bande vidéo rejouée en avance rapide.
Xing Mo lisait la mémoire du monde.
Elle découvrit bientôt une tache noire se fixer dans les flous.
Elle tendit la main et fit pivoter la dague, stoppant le flux d'images avant de le faire repartir en sens inverse.
Elle vit alors la source de l'aura noire — une calèche s'approcha tard dans la nuit et s'arrêta devant la boutique.
Un homme en robe jaune en descendit, apporta deux caisses de matériaux porteurs d'une aura noire à l'intérieur, puis repartit le long de la rue.
À ce moment, Xing Mo était presque à sa limite, et sa main tenant la dague se mit à trembler.
La suite consistait à suivre la direction de la calèche, à utiliser à nouveau la Dague de Vérité pour en retrouver l'origine.
Mais... c'est vraiment épuisant, comme prévu... la Dague de Vérité est bien une magie des cordes qui demande un talent considérable pour être maîtrisée.
Si c'avait été Senior Alice, même en la lançant une douzaine de fois par jour, elle ne serait pas fatiguée.
Xing Mo y songea. Juste au moment où elle allait relâcher la Dague de Vérité, une petite main saisit son poignet.
Elle tourna la tête, surprise, et découvrit que les yeux d'Aurora ondulaient d'étoiles vertes.
« Ne te décourage pas, tu es ma Sainte. »
Une douleur piquante lui vint du dos de la main. Xing Mo baissa les yeux et vit la marque verte de l'Arbre de Vie s'allumer, et une spiritualité vivante lui afflua depuis la marque.
« Allez, emmène-moi me promener dans ton monde. » Aurora sourit, posant la tête sur l'épaule de Xing Mo.
Au même instant, la spiritualité de Xing Mo devint verte, et son âme quitta son corps.
L'âme d'Aurora quitta aussi son corps. Elle était elle aussi verte, avec six ailes de lumière dans le dos.
Avant que Xing Mo ne puisse réagir, Aurora l'entraîna par la main et l'emporta en vol dans le monde gris.
En un instant, tout le Quartier Sud parut devenir un flou sous les deux. Les gens, les calèches, les colombes blanches, et même les rayons du soleil, tous les objets en mouvement se transformèrent en traînées continues — c'étaient les memories qui s'étaient déposées sous le monde.
Au milieu du chaos des lignes et des trajectoires, seule cette calèche restait nette. Elle s'arrêta devant diverses boutiques du Quartier Sud : des restaurants aux épiceries, en passant par des lieux publics comme les bibliothèques.
Finalement, elle s'immobilisa à l'entrée des sources chaudes de la zone de plage ; elle y pénétra et n'en ressortit jamais.
Trouvé ! C'est bien ici ! La source de la malédiction du Quartier Sud !
D'après sa mémoire, Xing Mo verrouilla rapidement l'adresse : Quartier Sud, Quartier du Jardin, Rue Tukhacanquin n°15, Sources Chaudes Tournesol.
Alors, son âme rebroussa chemin rapidement, et le paysage devant elle redevint un flou de lignes.
Lorsqu'elle se réveilla, Xing Mo aperçut vaguement les yeux d'Aurora, d'un rouge sang scintillant.
« Tu es réveillée ? »
Au bout de quelques secondes, Xing Mo réalisa qu'elle était allongée sur les genoux d'Aurora.
Une légère douleur lui venait du front. C'était évidemment dû à une consommation excessive de force spirituelle. Xing Mo voulut se relever, mais Aurora la repoussa : « Repose-toi bien. L'âme qui quitte le corps est une expérience très rare. »
« Mmm... » Xing Mo ne résista pas et resta allongée sur les genoux d'Aurora.
Aurora attrapa quelques mèches de cheveux de Xing Mo et les enroula en une petite boucle du bout du doigt : « Vous êtes une race qui ne peut même pas atteindre les étoiles, pourtant votre façon d'interagir avec le monde est vraiment magique... »
Elle faisait référence au pouvoir de la Dague de Vérité.
Après un moment de silence, Xing Mo répondit d'une voix basse : « Depuis que la Déesse nous a sauvés durant l'Ère des Dieux en faisant tomber une lumière dorée du ciel, nous n'avons jamais cessé d'explorer la nature, tout cela pour mieux nous protéger et, un jour, rendre la pareille à la Déesse. »
En entendant cela, Aurora pouffa. Xing Mo ne put deviner ce que cela signifiait.
La petite n'ajouta rien. Elle se contenta de masser doucement les tempes de Xing Mo.
Une personne et un Dieu restèrent tranquillement au bord du toit, tandis que la rue en bas fourmillait d'une circulation bruyante.
......
Quand la nuit tomba, à l'entrée de l'établissement au n°15 de la rue Tukhacanquin, un préposé écrivit sur deux billets jaunes.
« Veuillez confirmer encore une fois. C'est bien Mademoiselle Xing Sheng et Mademoiselle Xing Yu... n'est-ce pas ? »
Le préposé leva la tête et vit deux filles — l'une élancée, l'autre menue et mignonne — en robes jaune, portant de grosses lunettes à monture épaisse.
« Oui, c'est nous ! » Aurora ôta ses lunettes et fit un clin d'œil au préposé, jouant l'innocence et la mignonnerie.
Le préposé baissa de nouveau la tête, tamponna les billets jaunes, puis les tendit à Xing Mo, qui était visiblement l'aînée : « Votre chambre privée est prête. Profitez bien de nos services ce soir. Si vous souhaitez passer à un billet doré, vous pouvez le faire à la réception. »
« Nous comprenons. » Xing Mo prit les billets jaunes et acquiesça.
Après avoir passé la réception, toutes deux levèrent les yeux vers la porte des sources chaudes. Un symbole en forme de tournesol y était gravé en écriture impériale ancienne : « Tournesol ».
À cette heure, c'était les heures d'ouverture de l'établissement. De nombreux résidents du Quartier Sud, ayant fini leur journée de travail, choisissaient d'acheter un billet pour le grand bain public puis de se détendre.
Il y avait aussi beaucoup de gens de la classe moyenne qui choisissaient de réserver une chambre et d'y passer la nuit après les bains — les billets qu'avaient achetés Xing Mo et Aurora étaient de ce niveau.
C'était l'argent que Senior m'avait donné pour payer un hôtel... j'ai fini par le dépenser dans quelque chose de similaire... soupira Xing Mo.
Bien sûr, si vous avez plus d'argent, les Sources Chaudes Tournesol peuvent fournir des services supplémentaires : comme le Jeu de l'Or et la suite ducale.
Le premier, un jeu de hasard, était un passe-temps distinctif des impériaux.
« Allez, allons-y, j'ai trop hâte de prendre un bain dans les sources chaudes. » Aurora claqua sur les fesses de Xing Mo, les yeux brillants de joie, comme un petit écureuil qui a trouvé un cône de pin.
« N'oublie pas notre objectif pour ce soir. » Xing Mo saisit la main d'Aurora et la serra, « Nous cherchons la source de la malédiction. »
......