Un samedi soir, et assistèrent à la Messe de la Mer d'Étoiles à la cathédrale , assises au dernier rang.
Les bancs étaient remplis de fidèles, contemplant pieusement le ciel au-dessus de l'église, baigné de lumière d'étoiles, des expressions dévotes sur leurs visages.
Sur l'autel au fond de l'église, tenant un gros livre sacré entre ses mains, la Sainte Nonne récitait d'un ton égal et dévot.
« Au-dessus de la Tour Blanche, les étoiles brillent intensément. »
« En dessous de la Tour Blanche, la vie s'écoule comme un fleuve. »
« La Mer d'Étoiles, dans un état de flux perpétuel, emporte nos péchés et notre désespoir, ne laissant que des cœurs d'or. »
« Elle a dit : la Grande Harmonie viendra éventuellement. »
« Les cœurs d'or finiront par se suspendre au-dessus des étoiles. »
Pendant que la Sainte Nonne récitait doucement, les nonnes lavèrent leurs baguettes dans la Source de la Mer d'Étoiles, puis s'alignèrent et empruntèrent l'allée centrale entre les bancs.
Elles agitaient leurs baguettes sans cesse, et une lumière dorée se diffusait, accompagnée d'une brise douce effleurant les visages des fidèles.
percevait calmement la lumière d'étoiles imprégnant l'air. Cela faisait un moment qu'elle n'avait pas connu une atmosphère aussi paisible.
Enfant, elle avait séjourné dans un orphelinat. Mis à part quelques adultes portant des hauts-de-forme — qui venaient souvent l'interroger sur ses souvenirs du naufrage —, elle avait à peine communiqué avec qui que ce soit.
À cette époque, le plus grand plaisir de était de contempler le ciel constellé de la cour.
Dans le ciel nocturne bleu foncé, les étoiles étaient blanches par moments et dorées à d'autres, ressemblant à des pierres précieuses flottant dans un océan sombre.
Allongée sur la pelouse à compter les étoiles, elle avait l'impression de déposer des pierres précieuses dans son coffre au trésor.
s'endormait généralement en comptant les étoiles, pour se réveiller à l'éclat du soleil levant le lendemain.
Durant ces nuits où elle était seule, les étoiles veillaient sur elle toute la nuit et la protégeaient.
Cette expérience fit de une fidèle disciple de la Déesse.
…
Alors que était plongée dans le passé, elle remarqua soudain quelque chose s'enrouler autour de sa cuisse.
Elle tourna la tête et vit trembloter légèrement, les yeux à demi clos.
« Tant de prières... tant de force de foi... si confortable... »
Ayant manifestement absorbé toute la force de foi de la Messe, elle tremblait de plaisir.
« Contiens-toi... ! » chuchota . « Arrête de m'embêter... ah ! »
......
Après la Messe de la Mer d'Étoiles, et balayèrent le sol dans un coin de l'église.
leur fournit deux costumes de nonne et s'en alla, l'air très occupée.
Je me souviens vaguement qu'elle a dit avant... que l'évêque de la cathédrale n'est pas présent pour l'instant... il semble que tout soit retombé sur ses épaules...
C'est vraiment dur de servir les Dieux... Bien que serve actuellement la Déesse Maléfique ...
Tout en songeant, jeta un coup d'œil à , qui glandait, et lui frappa le front avec son index.
« Aïe. »
…
Une demi-heure plus tard, le nettoyage était enfin terminé. Les nonnes rangèrent les outils de nettoyage et regagnèrent leurs chambres.
Seule la Sainte Nonne resta dans la nef, nettoyant l'autel.
rejoignit la Sainte Nonne et lui fit signe de la main : « Mademoiselle , vous n'allez pas vous reposer ? »
« Mademoiselle Xing Sheng. » sourit et hocha la tête. « Je le ferai une fois ce nettoyage fini. Il y avait pas mal à faire aujourd'hui. Merci pour votre aide. »
« C'est... c'est rien~ » pointa le nez derrière , une expression timide sur le visage.
caressa la tête d', puis dit à : « Au fait, mon instructeur m'a demandé de remettre une lettre... disant qu'il a quelque chose à vous demander... »
Elle sortit une lettre de sa poche. Cette lettre lui avait été confiée par Lucius et concernait probablement la Larme de l'Ange.
prit la lettre et la parcourut rapidement : « Lucius Phillips est votre instructeur ? Mon enfant, je suis vraiment ravie pour vous. C'est un homme talentueux et sage. »
« He-he... » se gratta la tête, gênée. « Alors... qu'est-ce que demande ? »
« Il demande un rendez-vous avec moi. Il veut voir la Larme de l'Ange de ses propres yeux, disant que c'est pour des recherches académiques, et me demande de vous donner une réponse. »
En parlant, leva les yeux vers la coupole, puis soupira légèrement : « C'est dommage, mais il n'aura pas l'occasion de la voir. »
Il n'aura pas l'occasion ? ressentit soudain une pointe d'anxiété : « Comment ça... qu'est-ce qui s'est passé ? »
La Sainte Nonne soupira doucement : « Je suis sûre que vous savez que l'évêque Freyr Sunlight a disparu depuis un moment déjà. Quand il a disparu, il a emporté la Larme de l'Ange avec lui. »
L'évêque disparu a la Larme de l'Ange ? fronça les sourcils.
Pourquoi a-t-on l'impression qu'il y a plus que ce que l'on voit...
À ce moment, cachée derrière , prit soudain la parole : « Avez-vous une idée de l'endroit où se trouve l'évêque Freyr ? »
« Des gens de l'Église sont venus demander plusieurs fois. Je leur ai dit tout ce que je pouvais imaginer, mais ils ne l'ont pas encore trouvé. » La Sainte Nonne dit calmement.
est dans de beaux draps. Si le seul emplacement confirmé de la Larme de l'Ange s'avère être une fausse piste, elle n'aura plus d'options.
« Je comprends. Merci, je transmettrai à . » s'inclina devant .
« De rien, mon enfant. Vous devriez rentrer dormir. » La Sainte Nonne prononça ces mots avec un sourire bienveillant.
« Ma sœur et moi ferons nos ablutions, puis nous partirons. » dit .
Elle descendit de l'autel, arriva devant la Source de la Mer d'Étoiles, et contempla l'eau de la source dégageant une brise douce.
plongea la main dans la source, préleva un peu d'eau, et se lava le visage.
Simultanément, elle activa la vision de l'Arbre de Vie, et la marque sur le dos de sa main émit une lueur faible.
L'instant d'après, se figea.
Toute l'eau de la source était sombre. Elle était sombre, d'un sombre dense, aussi noire que de l'encre.
« Qu... »
regarda l'eau de la source avec hébétude, puis se tourna vers se tenant à côté d'elle — la petite Déesse Maléfique souriait.
« Comment est-ce possible... »
La source de l'aura noire... c'est en fait la Source de la Mer d'Étoiles ?
C'est une malédiction... une malédiction de mort...
Donc les résidents du Quartier Nord... ?
Merde... j'ai aussi été baptisée... suis-je déjà corrompue...
baissa la tête et s'examina avec la vision de l'Arbre de Vie. Elle fut surprise de constater qu'elle émettait une lueur verte saine et n'était pas entourée de noirceur.
Étrange... je n'ai pas été corrompue ?
« Tu es ma fidèle. Il n'y a aucun moyen qu'une corruption de bas niveau comme celle-ci puisse rivaliser avec l'Arbre de Vie. »
chuchota près de l'oreille de .
« Bois-la. Bois-la, et tu verras des fragments de la vérité... »
tomba dans le silence. Elle se contenta de regarder silencieusement la source sombre.
« Mon enfant, qu'y a-t-il ? » sortit la tête depuis le côté de l'autel et regarda stupéfaite.
« Ce n'est rien. » prit une grande inspiration. « Je suis juste... en train de prier... »
Elle pria la Déesse, puis se pencha immédiatement, préleva un peu d'eau, et la but.
En un instant, une obscurité totale envahit le blanc de ses yeux. La vision de devint soudainement toute noire.
Cependant, dans l'obscurité, une lumière verte déchira une brèche, par laquelle vit l'évêque agenouillé devant la Source de la Mer d'Étoiles.
« Seigneur... Seigneur... c'est un blasphème... quel blasphème... »
« Ces blasphémateurs... non... ils ne pourront jamais... »
L'évêque Freyr tremblotait et marmonnait. Il but l'eau de la source, et une faible aura noire émana de lui.
Il serra fortement un pendentif — un polyèdre de cristal, transparent et limpide — pendu à son cou.
C'était la Larme de l'Ange.
L'évêque Freyr se releva et tituba vers l'entrée de l'église.
Avant de franchir la porte, entendit son dernier murmure : « Blackwood... »