Alors que Xing Mo observait son aînée se tenant devant elle, des souvenirs surgirent soudain dans son esprit.
Finalement, son regard se posa sur le profil d'Alice.
« Junior, ça va ? » Alice regarda Xing Mo. En voyant ces yeux vert émeraude, elle fut un instant stupéfaite.
Un rugissement la ramena à la réalité. Alice se tourna vers Noble, pour le découvrir enveloppé d'une aura noire.
« R... rédemption... ! » hurla Noble.
Alice agita sa baguette sans hésiter —
Bang !
Bang !
Bang !
À chaque mouvement de sa baguette, une vague de lumière rouge éclatait sur le corps de Noble, comme si un fouet invisible le flagellait.
Au bout de plus d'une douzaine de secondes, le combat prit fin, Noble s'effondrant au sol, inconscient.
Ling accourut immédiatement et prononça doucement : « Source Douce. »
Trois cordes s'illuminèrent, et de l'eau de source jaillit de nulle part pour asperger Noble, chassant l'aura noire.
Qu'est-ce qui se passe... ? Xing Mo fixa l'aura noire qui se dissipait et activa sa vision spirituelle.
Elle usa de l'autorité accordée par Aurora, et sa vision spirituelle grise-blanc se teinta d'un halo vert pâle.
En regardant Noble à travers ce halo, Xing Mo ne put retenir une inspiration brutale —
— il était enveloppé d'une quantité massive d'aura noire.
Aurora avait dit un jour... que l'aura noire représentait la mort... tandis que l'aura verte représentait la vie...
Ce type... était enveloppé par l'aura de la mort ?
Xing Mo se tourna vers Aurora, pour découvrir la fillette aux cheveux blancs observant calmement Noble effondré, le visage impassible.
Elle voulait poser une question, mais fut interrompue.
« Junior, ça va ? » Alice s'approcha de Xing Mo, ses yeux rouge foncé la scrutaient avec inquiétude.
Face au visage familier et bienveillant de son aînée, Xing Mo entrouvrit les lèvres, puis détourna la tête : « Je... je vais bien... merci, Senior... »
« Je ne m'attendais pas à ce que la malédiction se propage jusqu'ici. Heureusement, j'ai arriver à temps. » Alice sortit un mouchoir et essuya la sueur sur le front de Xing Mo : « Tu es très courageuse. Dans ce genre de situation, ton premier réflexe a été de te battre, tout comme... une junior que je connais. »
« Merci... merci pour l'éloge, Senior... » Xing Mo ressentit une pointe de culpabilité, « Qu'est-ce que... vous voulez dire par malédiction ? »
« Ce n'est pas quelque chose dont tu dois te soucier. J'espère que ce petit incident ne gâchera pas ta première année à l'académie. Je m'occuperai du problème. » Alice remit son mouchoir. Elle hésita un instant, puis dit : « Au fait, Junior, comment t'appelles-tu... ? »
Elle avait l'impression que la jeune fille devant elle dégageait une aura familière, qu'elle ne parvenait pas à identifier.
« Je m'appelle... Xing Sheng. » répondit faiblement Xing Mo.
« C'est aussi Xing... » Alice sourit et caressa la tête de Xing Mo, « Bon, puisque tu n'es pas blessée, retourne te reposer. »
« D'accord, Senior. » Xing Mo saisit immédiatement la main d'Aurora et s'éloigna, comme en fuite.
Son intuition lui disait que la malédiction dont parlait Alice avait un lien inexplicable avec la série d'événements impliquant Aurora. Senior allait-elle aussi être mêlée à tout ça ?
Voyant l'expression inquiète de Xing Mo, Aurora sourit en silence.
Ce sourire rappelait celui de quelqu'un observant un petit chaton anxieux.
......
« Les signes vitaux sont normaux ; il ne semble pas y avoir de problème. »
À l'infirmerie, la professeure Ling était assise sur une chaise, ses petits pieds chaussés de talons hauts se balançant d'avant en arrière.
Le jeune maître Noble Sunlight gisait sur un lit à côté d'elle. Sous le lit, une formation magique de cordes composée de symboles complexes formait une barrière repoussant l'énergie impure.
« C'est une bonne nouvelle. S'il arrivait quelque chose au jeune maître de la famille Sunlight, il nous serait difficile de rendre des comptes à l'Église. » dit Alice.
« A-t-on des nouvelles de l'évêque Freyr Sunlight ? » La professeure Ling leva les yeux vers Alice, « Depuis sa disparition, la cathédrale Saint-Auroth est sens dessus dessous. »
« Il y a eu des pistes récemment. Nous les suivons. » soupira Alice.
Quelques mois plus tôt, l'évêque Freyr Sunlight de la cathédrale Saint-Auroth avait disparu. La dernière fois qu'on l'avait vu, c'était dans l'église, en pleurs devant la Source de la Mer d'Étoiles.
L'évêque Freyr était le père du jeune maître Noble. Après sa disparition, comme si ses chaînes s'étaient brisées, le jeune maître était devenu de plus en plus arrogant, méprisant tout le monde.
« Vous avez parlé de "malédiction" tout à l'heure, faisiez-vous référence à cette aura noire ? » demanda Ling.
« Exactement. Les scènes de crime liées à Steam Man présentent toutes une aura noire similaire. Nous l'appelons malédiction. »
« Après y avoir été confrontée tant de fois, j'ai progressivement pu utiliser la Dague de Vérité pour tracer l'aura de la malédiction. Sinon, je n'aurais peut-être pas arriver à temps tout à l'heure. »
En parlant, Alice jeta un coup d'œil à Noble allongé sur le lit : « Mais... c'est bien ça, la malédiction s'est propagée jusqu'à lui... »
« Pourquoi dites-vous ça ? » La professeure Ling fit bouger ses jambes.
« Parce qu'avant la disparition de l'évêque Freyr, des témoins ont vu une aura noire similaire émaner de lui. » baissa la tête Alice, comme si elle assemblait les pièces d'un puzzle.
« Qu'importe ce qu'est Steam Man ni qui se cache derrière lui, tuer autant d'ouvriers innocents ne semble être qu'un écran de fumée. »
« Mon hypothèse, c'est que son vrai but... est d'effacer les lignées des adorateurs des Saint Anges. »
La professeure Ling plissa les yeux, puis demanda d'une voix faible : « Il compte transformer la Citadelle en autel ? »
« Tant que le lien entre les adorateurs des Anges et les artefacts sacrés est rompu, la Déesse ne pourra pas nous protéger. » marmonna Alice, « Sans la protection du divin, qui sait ce qui arrivera... »
Alice regarda Noble sur le lit. Les yeux du jeune maître hautain étaient fermés, son visage tordu par la douleur.
« Je dois poursuivre l'enquête. Je dois confirmer où se trouve l'évêque Freyr. » déclara Alice, « Professeure Ling, je compte sur vous pour prendre soin des étudiants. »
« C'était ma responsabilité dès le départ. Quand ce vieux Merlin reviendra, je pourrai reprendre mes tranquilles journées de travail sur le terrain. »
En parlant, Ling se souvint soudain de quelque chose et claqua des doigts.
Une colombe blanche entra par la fenêtre et lui tendit un papier roulé.
Ling le prit et le lança à Alice : « Au fait, le professeur Lucius transmet ses salutations. Il m'a demandé de vous donner cette lettre, disant qu'elle contient des informations importantes. »
« Des informations importantes ? » Alice fronça les sourcils.
Elle'ouvrit la lettre et parcourut rapidement la première ligne, et ses yeux rouge foncé s'écarquillèrent.
On y lisait : Steam Man n'est pas une créature mythique. Il y a une taupe parmi les hauts responsables de l'académie. Garde cela pour toi.
......
De retour au dortoir, Aurora enleva paresseusement ses chaussures, s'allongea sur le ventre sur le lit et leva les jambes en l'air.
Xing Mo, le cœur lourd, s'assit à côté d'elle. Après un moment de réflexion, elle finit par ouvrir la bouche : « Aurora, l'aura noire émanant de ce jeune maître... était-ce ton œuvre ? »
« Hein ? » Aurora se retourna, s'assit en position W et répondit par une question : « Pourquoi ferais-je ça ? »
« Pendant le combat, il a prié l'Archange Saint Auroth, ce qui revient à prier pour toi, et ensuite il... est devenu comme ça. »
« Tu me soupçonnais juste pour ça ? » Aurora tapota ses lèvres avec son index, « Cela dit, pourquoi m'appelles-tu par mon nom ? Appelle-moi maître~ »
Xing Mo soupira : « Dans notre contrat, il était stipulé que tu ferais de ton mieux pour ne blesser personne, non ? »
« Ce n'est vraiment pas moi... » Aurora parut un peu vexée, « Tu l'as vu toi-même. Il y avait tant d'aura noire sur lui. Il n'a prié que deux fois cette semaine, je n'aurais pas pu lui placer une malédiction si puissante... »
Depuis qu'Aurora avait repris l'église lundi jusqu'à aujourd'hui jeudi, le jeune maître n'avait prié Saint Auroth que deux fois ?
Quel genre de croyant était-ce... quelle farce...
Xing Mo toussota gênée et continua : « Alors sais-tu qui l'a maudit ? »
« Je le sais. » acquiesça Aurora.
« Dis-le-moi. » demanda Xing Mo.
« Je n'ai pas envie. » refusa Aurora.
« Dis-le-moi, Maître. » Les joues de Xing Mo devinrent légèrement rouges.
« Je ne te le dirai pas, Servante~ » Aurora mit les mains sur les hanches et sourit radieusement.
Hey... Xing Mo cligna des yeux, une expression mécontente sur son beau visage.
Aurora dit gaiement : « Comme je l'ai déjà dit, te le dire maintenant pourrait être trop choquant pour toi, et tu ne me croirais pas. »
« C'est si grave... ? » marmonna Xing Mo.
« En tout cas, ne t'ai-je pas donné le champ de vision de l'Arbre de Vie~ Le week-end approche. Tu peux aller à la cathédrale Saint-Auroth et voir par toi-même. » En parlant, Aurora se jeta soudain sur Xing Mo, la renversant sur le lit.
« Ce n'est pas encore le soir... » Xing Mo plissa les yeux et releva le menton, pour éviter qu'Aurora ne se frotte contre elle.
Aurora sourit et se blottit de force contre le visage de Xing Mo : « Ne sois pas impatiente, ne sois pas anxieuse. Suis-moi bien, sois ma Jeune Sainte, et tout ira bien. »
Ça ressemble vraiment aux murmures d'un Dieu Maléfique... Bien que Xing Mo le critique secrètement ainsi, son esprit s'apaisa progressivement.
Elle cessa de résister et laissa Aurora l'utiliser comme oreiller.
Madame le Dieu Maléfique, tu as en fait un côté chaleureux.
Même si c'est faux, c'est chaleureux tout de même.