Rumble—
La lumière du soleil ne dura pas. À seize heures, une pluie torrentielle s'abattit du ciel, faisant passer l'ensoleillement précédent pour une simple illusion.
« Le Bureau Météorologique affirmait que les fortes pluies apportées par les Narvals des Tempêtes ne dureraient qu'une quinzaine de jours », dit Lucius en posant le journal. « Manifestement, ils se sont trompés. »
Face à lui, Xing Mo dévorait les pâtisseries sur la table.
« Tu as donc si faim ? » demanda Lucius avec un sourire impuissant.
« Glou… » Xing Mo avala le pain au chocolat. « C'était pareil la dernière fois. Après être passée au Cinquième Cordes, j'avais une faim de loup. Cette fois, c'est encore pire. »
Lucius hocha la tête pensif ; « Le lien entre l'âme et le corps se manifeste de façon étrange. L'essence du rituel est de déchirer ton âme et de combler les brèches avec la spiritualité d'une créature mythique. En un sens, tu es devenue en partie créature mythique toi-même. »
« Créature mythique ou pas, je n'ai qu'une faim de loup. » marmonna Xing Mo.
Elle but une gorgée de son chocolat maintenant tiède. La boisson sucrée et calorique glissa dans sa gorge, l'enveloppant d'un éphémère sentiment de luxe.
Ah… si seulement je n'avais pas peur de grossir. Qui n'aimerait pas la nourriture hypercalorique ?
Peut-être devrais-je en envoyer aux petites à l'église…
Et il me faut un travail à temps partiel. Je suis une Sixième Corde maintenant ! Même si je ne peux pas révéler mon identité, je pourrais au moins faire de la sécurité, non ?
Ou je pourrais travailler pour Aurora — lui cuisiner, peut-être demander un salaire…
Attends. Ça ne ferait pas de moi la servante d'un Dieu Maléfique ? Non, non, c'est pas ça. Mon but est de la contenir, pas de la servir…
La pensée qu'elle ait pu vivre comme la servante d'un Dieu Maléfique depuis si longtemps assombrit le regard de Xing Mo.
La voix de Lucius brisa ses pensées : « Je ne pense pas que cette tempête soit si simple. »
Xing Mo cligna des yeux et leva la tête. L'instructeur contemplait la fenêtre de la pâtisserie. Dehors, la pluie fouettait la vitre ; des éclairs blanc-argent illuminaient la rue par brefs éclats fantomatiques.
« Il y a quelques narvals qui s'échouent chaque année, non ? Peut-être y en a-t-il juste plus cette fois ? » hasardait-elle.
Lucius secoua la tête : « Peu probable. Depuis la Révolution à Vapeur, beaucoup de narvals ont été capturés pour leur huile. Tu sais, ce sont des créatures mythiques, assez intelligentes. Elles ne resteraient pas normalement près de zones dangereuses. »
Xing Mo pensa à la petite baleine qu'Aurora avait sauvée d'une usine. Elle avait même salué Aurora.
« Tu as une théorie ? » demanda-t-elle.
Lucius hésita, puis parla d'une voix basse : « Je me demande… s'ils n'auraient pas trouvé un meneur. Un chef de banc. »
Un meneur ? Un chef baleine ? Xing Mo resta stupéfaite, puis éclata d'un petit rire : « Si c'est vrai, ils n'ont pas l'air très contents. »
Une espèce capable d'invoquer des tempêtes par ses chants, appelant vents et vagues sur la mer… C'était clairement une provocation.
Évacuent-ils leur rage ? Cherchent-ils la vengeance ?
Lucius soupira : « Quelle qu'en soit la raison, ça n'a pas d'importance pour l'instant. Le Conseil de la Tour Blanche commence dans deux heures. Et si je me souviens bien, tu m'as amené ici parce que tu avais une question ? »
« Ah — oui ! » Xing Mo rougit, gênée de s'être laissée distraire par la nourriture. Elle sortit un billet plié et le fit glisser sur la table.
Ce billet avait été confisqué par Aria la nuit du banquet d'anniversaire du prince Austin. Il contenait quelque chose de plutôt dogmatique.
Une ligne ressortait : La Brume Informelle est née de la Roue Solaire d'Or. C'est une projection du soleil, un esprit maléfique né de la spiritualité.
Lucius fronça les sourcils. Ses yeux bleu-lac s'assombrirent.
Xing Mo le remarqua et demanda : « Tu as pensé à quelque chose ? »
« Bien sûr. » Lucius leva les yeux. « Une ancienne légende. »
Il commença à raconter un récit transmis parmi les Goldners.
« Dans les annales des Goldners, il n'y a jamais eu de miracle appelé Aube Dorée qui ait sauvé l'humanité, et le monde n'a jamais été sauvé par la Déesse de la Mer d'Étoiles. »
« Quand j'ai visité la capitale de l'Empire, New Gallo, j'ai parlé avec des savants là-bas. Ils m'ont dit comment ils percevaient le monde. »
« Dans leur mythologie, il n'y a pas de Dragon de la Lune Noire apportant la Nuit Éternelle. À la place, le monde a baigné dans une lumière du jour éternelle. Leur Dieu était la Roue Solaire d'Or, le Premier, une divinité antique symbolisée par un rapace doré. »
« Sous la lumière de leur divinité, le monde était riche et généreux. Les gens vivaient joyeusement dans des cités dorées, libres de tout besoin. »
« Mais un jour, le soleil s'éteignit. Du feu pleut des cieux, transformant la terre en une mer brûlante sous un ciel noir. »
« Les ténèbres tombèrent. Démons et bêtes erraient librement. L'étincelle de la civilisation vacilla, survivant à peine. »
« Cette calamité fut appelée la "Nuit de Feu" — semblable à notre Nuit Éternelle, mais avec une fin différente. La Roue Solaire d'Or utilisa ses dernières forces pour forger un nouveau soleil qui perça les ténèbres. »
« Mais la divinité avait chuté. Le nouveau soleil ne pouvait briller que la moitié du jour, et ainsi, le jour et la nuit commencèrent. »
Quand Lucius eut fini, Xing Mo tomba dans un silence pensif. Puis elle secoua la tête.
« Cette histoire a trop de trous. Elle n'explique ni la Mer Médiane ni le Grand Nord. »
« Exactement. » Lucius hocha la tête. « C'est probablement un mythe qui a changé avec le temps. Peut-être ont-ils mal compris les miracles de la Déesse de la Mer d'Étoiles. Venant d'une civilisation du désert, ils ont créé une divinité fictive appelée la Roue Solaire d'Or. »
« Mais maintenant, les choses ne sont peut-être pas si simples. »
Lucius saisit le billet et le secoua : « La Brume Informelle — c'est le Dieu auquel le prince Austin a prié lors du banquet d'anniversaire, n'est-ce pas ? »
« Oui. » dit Xing Mo. « J'en suis certaine. »
Alors, une pensée la frappa.
Si la Roue Solaire d'Or n'est qu'un mythe, alors d'où vient le Dieu Maléfique Brume Informelle, censé être né de leur spiritualité résiduelle ?
Après tout, le prince Austin avait prié, et un Dieu avait répondu. Envoyant même un scion nommé Chant de la Mort.
« Selon ton rapport, le prince Austin a aussi manifesté le pouvoir de l'autorité de la vie. » dit Lucius pensivement. « Et dans les mythes des Goldners, la Roue Solaire d'Or, créatrice de toute vie, régnait également sur ce domaine. »
« Oui, mais cette parcelle de pouvoir a été immédiatement réprimée par Aurora. » soupira Xing Mo. « Les autorités peuvent-elles même se chevaucher ? »
Lucius sourit faiblement et ajusta ses lunettes à monture argentée.
« Bien sûr. La nature des autorités est comme les cordes, elles existent que quelqu'un les joue ou non. Les détenteurs n'ont que le droit de les utiliser. »
« Pense au couteau d'un chef sur une planche à découper. Que le chef s'en serve ou non, le couteau existe toujours. D'autres peuvent essayer de le prendre, mais ils ne le manieront jamais avec autant d'adresse. »
« C'est en fait une bonne métaphore. » admit Xing Mo avec un petit rire.
« Mais ne nous écartons pas du sujet. » dit Lucius en se levant et en consultant sa montre-bracelet. « Cette information est cruciale ; elle pourrait révéler une histoire cachée. Et si je ne me trompe pas… c'est l'heure ? »
« Oh, oui ! » s'exclama Xing Mo, s'essuyant vivement la bouche avec un mouchoir. « L'heure de la réunion. »
Elle avait failli oublier l'événement le plus important de la journée — le Conseil de la Tour Blanche, où le conseil déciderait comment poursuivre le prince Austin.
Elle y assisterait sous couvert d'assistante de l'instructeur Lucius, pour éviter les soupçons.
Bien sûr, personne ne saurait que sa force de combat se classait parmi les toutes premières à la réunion.
« Allons-y alors. » dit Lucius, coiffant son chapeau haut-de-forme en soie avec un sourire ironique. « Il est temps de se venger de notre vieil ami. »
……