Le lendemain, Lin Rou'er vint tôt présenter ses respects à Song Yaoshi, mais Song Yaoshi la fit renvoyer.
Trois jours de suite, Lin Rou'er vint sans faillir, qu'il pleuve ou qu'il vente.
En entendant de nouveau que Lin Rou'er était venue la voir, Song Yaoshi, allongée dans son lit, songea que cette Lin Rou'er serait à coup sûr une bourreau de travail à l'époque moderne ; quiconque aurait été sa collègue en aurait vu de toutes les couleurs.
« Mademoiselle, Monsieur le gendre a fait dire qu'il souhaitait emmener Mademoiselle Lin brûler de l'encens au temple aujourd'hui. Voulez-vous y aller ? » Qingwu poussa la fenêtre et souleva le rideau du lit.
La lumière du soleil se déversa aussitôt sur le lit et piqua les yeux de Song Yaoshi, qui s'enfouit plus profondément sous les couvertures.
« Non, non, je ne manque ni de nourriture ni de boisson, pourquoi irais-je brûler de l'encens ? »
'Prier les dieux et les bouddhas est bien moins efficace que de demander à l'Empereur de m'accorder le divorce d'avec Xiao Ziqian, pour que je puisse rentrer vivre aux crochets de ma famille d'origine.'
Qingwu dit avec inquiétude : « Mais, Mademoiselle, si vous n'y allez pas, Monsieur le gendre n'emmènera que Mademoiselle Lin. Ils seront seuls, un homme et une femme, il serait si facile qu'il se passe quelque chose ! »
Song Yaoshi souleva les couvertures et regarda Qingwu. « N'est-ce pas une bonne chose ? Un homme de talent et une belle jeune femme, un couple fait par le Ciel, ils s'aiment, il aurait déjà dû se passer quelque chose. Le fait qu'il ne se soit encore rien passé me fait soupçonner que Xiao Ziqian est impuissant. »
Les yeux de Qingwu s'écarquillèrent, absolument incapable de croire que ces mots sortaient de la bouche de sa propre maîtresse.
« Song Yaoshi ! » Des coups violents retentirent devant la porte.
Les yeux de Qingwu s'illuminèrent. « Mademoiselle, c'est Monsieur le gendre ! »
Elle fit aussitôt demi-tour et courut ouvrir.
Song Yaoshi se sentit terriblement mal à l'aise.
Qingwu ouvrit la porte. Xiao Ziqian se tenait sur le seuil, les sourcils froncés, et demanda : « Où est Song Yaoshi ? »
L'enthousiasme de Qingwu fut douché comme par un seau d'eau froide ; elle dit d'un air gêné : « Mademoiselle est dans la chambre. »
Sans un mot, Xiao Ziqian écarta Qingwu et entra droit dans la chambre.
Quand il vit Song Yaoshi encore couchée, l'expression de Xiao Ziqian devint effroyablement sombre. « N'ai-je pas fait dire que vous deviez aller brûler de l'encens aujourd'hui ? Pourquoi n'êtes-vous pas encore levée ? »
Song Yaoshi se retourna, le dos à Xiao Ziqian. « Je n'y vais pas. »
Xiao Ziqian serra les poings et, les dents crispées, marcha vers Song Yaoshi, lui saisit le bras et la tira hors du lit.
« Mademoiselle ! » s'écria Qingwu, alarmée, en accourant, inquiète.
Xiao Ziqian baissa les yeux vers Song Yaoshi tout ensommeillée. « Je vous donne une demi-heure pour vous laver et vous habiller. Si vous n'êtes pas prête dans une demi-heure, alors ne prenez pas cette peine, et venez comme cela ! »
Il jeta ces mots et ressortit à grands pas.
Song Yaoshi en resta stupéfaite.
'C'est un forcené au cervelet sous-développé, ou quoi ?'
Qingwu s'assit à côté de Song Yaoshi et la regarda avec inquiétude. « Mademoiselle, vous allez bien ? »
Song Yaoshi secoua la tête.
« Mademoiselle, laissez-moi vous aider pour votre maquillage et votre coiffure », dit Qingwu avec précaution.
Song Yaoshi la regarda. « Qingwu, pourquoi tient-il tellement à ce que je l'accompagne ? N'est-ce pas très bien pour lui de se retrouver seul avec Mademoiselle Lin ? »
Qingwu répondit : « Mademoiselle, je sais que vous détestez cette gueuse et que vous voudriez la voir mourir sur-le-champ, mais Monsieur le gendre est un homme très intelligent : comment pourrait-il ignorer que s'il sortait seul avec cette gueuse, sa réputation serait ruinée et qu'à l'avenir, quoi qu'il arrive, elle ne pourrait plus être que la concubine de quelqu'un ? Je crois que Monsieur le gendre a l'intention d'en faire plus tard votre seconde épouse d'égal rang. »
Arrivée là, Qingwu versa même des larmes sur le sombre avenir de Song Yaoshi.
Song Yaoshi fut sidérée.
Elle ignorait vraiment que Xiao Ziqian ne pouvait pas sortir seul avec Lin Rou'er en l'état.
Il semblait que, s'ils voulaient aller à un rendez-vous galant, il fallait qu'elle les accompagne.
Song Yaoshi soupira. « Allons, cesse d'abord de pleurer, et changeons-moi. »
Contre toute attente, Qingwu pleura de plus belle. « Ma pauvre Mademoiselle ! »
Song Yaoshi : ……
Ce n'était pas si pitoyable que cela : au moins, sa famille d'origine était riche et puissante.