Song Yaoshi portait une robe d'un vert clair uni, sans la moindre fleur. Elle n'avait même pas voulu mettre d'épingle à cheveux, mais Qingwu avait insisté, lui fixant une épingle à perles. D'un coup d'œil, elle avait plutôt l'air d'une pauvre petite fleur blanche.
Lorsqu'elle sortit, Xiao Ziqian et Lin Rou'er se tenaient à la porte, l'attendant.
Tous deux étaient vêtus de blanc, comme un assortiment de couple.
Mais tous trois ensemble avaient l'air d'aller à un enterrement.
Xiao Ziqian, voyant les vêtements de Song Yaoshi, assombrit immédiatement son visage. « Qu'est-ce que vous portez ! »
Song Yaoshi fut surprise. « Vous ne voyez pas ? » Elle fit un tour sur elle-même devant Xiao Ziqian. « Des vêtements. »
Xiao Ziqian s'étrangla. « Je vous ai négligée ? Vous vous habillez ainsi pour assister à un enterrement ? »
Song Yaoshi trouva Xiao Ziqian un peu tordu. Si elle portait de l'or et de l'argent, il dirait qu'elle était fastueuse ; si elle portait des vêtements simples, il se moquerait qu'elle aille à un enterrement.
Song Yaoshi regarda Xiao Ziqian. « Général, vous devriez passer plus de temps à acheter des vêtements pour vous-même. Sinon, on pensera que quelqu'un meurt à la résidence du général chaque jour. »
Song Yaoshi monta prestement dans la voiture, ne voulant pas poursuivre la dispute.
Xiao Ziqian bouillonna dehors un moment avant que Lin Rou'er ne le calme.
Leur destination était le temple Dong'an, en banlieue de la ville.
Le temple Dong'an était un temple très fréquenté, où affluaient les pèlerins jour après jour. Lorsqu'ils y arrivèrent, il était près de midi.
Une fois sur place, Xiao Ziqian échangea quelques mots avec un moine et, sous la conduite de celui-ci, alluma de sa main mille lampes perpétuelles.
Pendant qu'il allumait les lampes, Lin Rou'er dit à Song Yaoshi : « Madame, ces lampes sont allumées par le Général pour les soldats qui se sont sacrifiés sur le champ de bataille. Pendant les deux années où le Général est resté aux Marches, il a livré d'innombrables combats pour protéger notre pays. Des dizaines de milliers de soldats sont morts au combat. Le Général et moi voulions ramener toutes leurs dépouilles, mais ils étaient trop nombreux... Madame, vous n'avez jamais vu des montagnes de cadavres et une mer de sang, des cris de douleur partout, n'est-ce pas ? »
Song Yaoshi la regarda de biais. « Vous êtes remarquable, et les soldats qui se sont sacrifiés pour la patrie le sont tous. »
Song Yaoshi se prosterna ensuite trois fois devant la statue de Bouddha avec ferveur.
Lin Rou'er pensait que Song Yaoshi serait en colère ou furieuse après avoir entendu ses paroles, mais la réaction de Song Yaoshi fut tout à fait inattendue.
En regardant Song Yaoshi, les mains jointes, l'expression dévote, Lin Rou'er se sentit inexplicablement mal à l'aise.
C'était comme frapper dans du coton.
« Vous deux, allumez les lampes d'abord, je vais faire un tour », dit Song Yaoshi à Lin Rou'er.
Lin Rou'er resta interdite. Avant qu'elle n'ait pu réagir, Song Yaoshi était déjà partie avec Qingwu.
Qingwu suivit Song Yaoshi, disant avec anxiété : « Mademoiselle, comment pouvez-vous partir maintenant ? N'allez-vous pas laisser votre mari et cette petite garce cultiver leurs sentiments ? »
Song Yaoshi dit à Qingwu, légèrement mécontente : « Qingwu, elle a un nom. Vous devriez l'appeler Mademoiselle Lin à partir de maintenant. »
Qingwu fut surprise et acquiesça à contrecœur.
Song Yaoshi continua : « Qingwu, quand j'étais jeune et sotte, j'aimais bien Xiao Ziqian, mais je ne l'aime plus. Nous finirons par divorcer, alors vous n'avez pas besoin d'être si hostile envers Mademoiselle Lin à cause de Xiao Ziqian. »
Qingwu fut choquée par ces mots. « Quoi ? Mademoiselle, vous voulez divorcer de votre mari ! »
« Oui. »
« Comment est-ce possible ! Mademoiselle, si vous divorciez, que ferez-vous ? Votre mari vous a-t-il dit quelque chose ? Non, je dois en informer le Chancelier ! » Qingwu était anxieuse comme une fourmi sur une poêle, souhaitant pouvoir rentrer immédiatement au palais du Chancelier pour tout raconter au ministre.
Song Yaoshi eut mal à la tête. « Pourquoi est-ce que je serais répudiée ? Est-ce que je ne peux pas le répudier, moi ? »
Les yeux de Qingwu s'écarquillèrent.
Song Yaoshi la regarda. « Je vous le dis simplement pour que vous le sachiez. À l'avenir, vous n'aurez pas à trop vous soucier de qui Xiao Ziqian apprécie. »
Qingwu voulut dire quelque chose, mais ne sut quoi dire, le visage rouge.
Song Yaoshi dit encore : « Il devrait y avoir des repas végétariens ici. Qingwu, renseignez-vous sur l'endroit où l'on sert les repas végétariens. Je mange végétarien aujourd'hui. »
Qingwu resta immobile, pensant encore au divorce.
Song Yaoshi la pressa, désemparée : « Allez. »
Qingwu finit par hocher la tête et alla se renseigner.