Song Yaoshi n'avait pas bien mangé au banquet de ce soir.
La présence imposante de l'Empereur était accablante, et plus encore sa remarque d'ensuite, quand il avait parlé de faire donner trente coups de fouet à tout le monde. Cela lui avait fait sentir la puissance d'un Empereur en colère, capable de faire s'entasser un million de cadavres.
Jusqu'à ce soir, elle avait eu l'impression d'être dans un jeu. Après tout, ceci était un livre, pas le monde réel.
Elle n'avait même pas les souvenirs d'enfance de la propriétaire d'origine. Tout ce qu'elle comprenait de ce monde venait du peu qui lui restait en mémoire du livre original.
Mais ce soir, elle avait vraiment traversé une crise à couper le souffle, ce qui lui avait fait comprendre que tout ce qui arrivait dans ce monde était intimement lié à son propre sort.
Il semblait bien qu'à l'avenir, si elle voulait le divorce, ce serait à Xiao Ziqian de le demander lui-même à l'Empereur, et à Xiao Ziqian d'essuyer la colère impériale.
Dans la voiture qui les ramenait à la résidence du général, Xiao Ziqian ne cessait de fixer Song Yaoshi.
« Song Yaoshi, nous ne nous étions pas vus depuis deux ans. Vous êtes devenue bien plus ingénieuse et bien plus retorse. »
Song Yaoshi était perdue dans ses pensées quand Xiao Ziqian lui pinça soudain le menton.
Song Yaoshi fut contrainte de croiser son regard perçant.
« Lâchez-moi, vous me faites mal. »
Song Yaoshi tendit la main pour écarter celle de Xiao Ziqian.
Mais non seulement Xiao Ziqian ne lâcha pas, il serra plus fort encore.
« Reculer pour mieux avancer, lâcher pour mieux prendre : sont-ce là de nouvelles ruses que vous avez apprises ? »
« Vous vous faites des idées. Lâchez-moi ! »
« Lâcher quoi ? N'aimez-vous pas que je vous traite ainsi ? N'est-ce pas exactement ce que vous voulez ! »
Xiao Ziqian la fusilla du regard et se pencha pour l'embrasser.
Clac !
Song Yaoshi le gifla.
« Qu'est-ce qui vous prend ? »
Song Yaoshi le regarda froidement et arracha de nouveau, de force, sa main de son menton.
« Pour qui me prenez-vous ? Suis-je Lin Rou'er, quelqu'un que l'on peut brutaliser à sa guise ? Xiao Ziqian, regardez bien : je suis Song Yaoshi, et mon père est l'actuel Chancelier impérial. »
Xiao Ziqian regarda Song Yaoshi avec sarcasme.
« Ne vous inquiétez pas, je vois très bien, et je me souviens très bien. »
Ses mots en disaient plus long.
Il se souvenait très bien de la façon dont elle avait usé de son pouvoir pour le contraindre à l'épouser.
« Alors souvenez-vous-en encore un peu mieux, cela me facilitera la tâche quand il faudra vous rappeler de cesser vos folies devant moi. »
Song Yaoshi avait parlé d'un ton glacé.
La voiture rentra à la résidence du général et, dès qu'elle s'arrêta, Song Yaoshi souleva le rideau et sauta la première à terre.
Qingwu l'attendait au portail de la résidence. En la voyant revenir, elle s'avança vivement et lui posa sur les épaules une cape légère.
Lin Rou'er se tenait dehors elle aussi, à côté de Qingwu.
Song Yaoshi regarda Lin Rou'er. Elle portait encore la même robe que dans l'après-midi et n'avait pas de cape : elle n'en tenait qu'une, blanche, dans ses bras, pour Xiao Ziqian.
Lin Rou'er remarqua son regard et se tourna vers elle en s'inclinant légèrement.
« Rou'er salue Madame. »
Song Yaoshi répondit d'un hochement de tête, puis se mit en marche vers l'intérieur.
Voyant cela, Qingwu dit, inquiète :
« Mademoiselle, n'attendons-nous pas Monsieur le gendre ? »
Song Yaoshi eut un reniflement froid.
« Le mérite-t-il ? »
Qingwu la regarda avec surprise.
Song Yaoshi n'expliqua rien et continua vers l'intérieur. Après quelques pas, elle se retourna vers Lin Rou'er et dit :
« Même si nous devions l'attendre, votre propre santé devrait passer d'abord. Il fait froid et il y a du vent dehors : prenez garde à ne pas attraper un rhume. »
À cette époque, un simple rhume pouvait être mortel.
Lin Rou'er ne s'attendait manifestement pas à ces mots et en oublia sur l'instant comment réagir.
Mais quand elle voulut la remercier, Song Yaoshi était déjà partie.
« Rou'er, pourquoi es-tu vêtue si légèrement ? »
Xiao Ziqian, descendu de la voiture, s'adressait à Lin Rou'er d'un ton mécontent.
Lin Rou'er se reprit, posa la cape sur les épaules de Xiao Ziqian et dit doucement :
« Général, je n'ai pas froid. Général, avez-vous bien mangé ce soir ? Je vous ai fait une soupe, pouvez-vous encore en boire ? »
La froideur qui enveloppait Xiao Ziqian fut effacée en un instant par Lin Rou'er.
Il dit :
« La soupe que tu as faite, j'en boirai un bol quoi qu'il arrive. »
Lin Rou'er baissa la tête, intimidée.
Xiao Ziqian regarda son expression, puis songea à l'attitude autoritaire de Song Yaoshi dans la voiture.
'La fille du Chancelier, tiens donc ! Ce n'est qu'une mégère !'