« Pourquoi n’es-tu pas partie ? » demanda Xiao Ziqian sur un ton glacé.
Song Yaoshi répondit avec calme : « Ce mariage était celui que j’ai réclamé, et si je venais solliciter de nouveau Sa Majesté, il croirait certainement que je manque à l’autorité impériale. C’est pourquoi tu dois y aller. Trouve simplement une excuse — dis que je suis jalouse, ou que je ne t’ai pas encore donné de fils, peu importe. Va supplier Sa Majesté, elle finira par accorder ta demande. »
« Tu sais bien que ce mariage était le tien, et maintenant, par peur des représailles contre la famille Song, tu veux que je suporte les conséquences. Ne trouve-tu pas cela égoïste, Song Yaoshi ? » La voix de Xiao Ziqian était d’une gravité terrifiante.
Song Yaoshi secoua la tête. « Je ne vois rien de mal à ce que je fais. Xiao Ziqian, je fais cela en réalité pour toi et la princesse. Ne souhaites-tu pas vivre une vie harmonieuse et heureuse avec elle ? Nous deux, nous ne pourrons jamais vivre ensemble dans le respect et la sérénité. Même sans divorcer, et même si je retourne à la résidence du général, nous nous querellerons chaque jour. Xiao Ziqian, ce n’est sûrement pas là la vie que tu désires, n’est-ce pas ? »
Xiao Ziqian la fixa intensément, cherchant à discerner autre chose sur son visage.
Mais il n’y avait rien.
Elle était exactement telle qu’elle l’avait écrite.
« Entendre que tu nourris deux sentiments, je suis venu prendre une décision définitive. Song Yaoshi, est-ce la raison de tous ces bouleversements récents ? Trouver son âme sœur et vieillir ensemble… est-ce bien la vie que tu désires ? » lui demanda-t-il.
En vérité, non.
Elle voulait juste disposer d’une fortune inépuisable et de tout le temps libre nécessaire.
Elle vivait tranquille et heureuse seule, pourquoi donc chercher des ennuis !
Mais il fallait tromper Xiao Ziqian pour obtenir le divorce. Feignant la sincérité, Song Yaoshi dit : « Oui, c’est bien la belle existence que je convoite. Mais je n’y ai plus aucun espoir. Une fois divorcés, je me retirerai à la pratique de la dévotion laïque chez moi et passerai le reste de mes jours en paix. Tu n’as pas à te soucier que je trouve un autre homme ; bien que nous soyons séparés, je t’aimerai toujours. »
Ce faisant, elle se prit à penser qu’elle pouvait écrire une histoire à la manière de « Le PDG tombe amoureux de moi ». Elle était vraiment douée pour parler !
Ayant tenu tout cela, il aurait été impoli de la part de Xiao Ziqian de refuser le divorce !
Xiao Ziqian la regarda avec une expression complexe. Son visage était si sérieux, ses paroles si sincères. La Song Yaoshi qu’il connaissait ne lui avait montré une telle affection que rarement.
Il se souvenait du jour de leur grand mariage. Lorsqu’il avait soulevé son voile, elle était timide et réservée, les yeux pleins d’un amour non exprimé. Mais ses sentiments n’étaient jamais affichés publiquement ; ils étaient retenus et prudents.
Lorsqu’il lui annonça son départ pour les Marches, elle était si triste et le cœur brisé. Elle ne prononça un seul mot de plainte, se contentant de prier Qingwu de lui apporter rapidement les genouillères et la cape qu’elle avait préparées.
À cette époque, il ne ressentait que dégoût et haine envers Song Yaoshi.
Deux ans de séparation avaient rendu sa fille bien plus audacieuse. Elle osait tout faire, dire tout ce qui lui passait par la tête.
Pourtant, elle ne montrait plus jamais ce regard aimant, même lorsqu’elle parlait d’amour.
Peut-être… avait-il épuisé sa capacité à aimer.
« Époux… » Lin Rouer saisit délicatement sa main. Elle se blottit près de lui, et Xiao Ziqian put voir l’amour dans ses yeux lorsqu’il abaissa le regard.
« J’y réfléchirai », dit Xiao Ziqian.
Il ne ferait plus souffrir Rou’e ; Rou’e était si gentille et si pleine de sollicitude pour lui.
Song Yaoshi soupira de soulagement. « Dans ce cas, je m’en vais. »
Elle s’esquiva prestement.
Xiao Ziqian hésita, mais finit par ne pas rappeler Song Yaoshi.
Dans l’œuvre originale, lors de cette chasse d’automne, Xiao Ziqian avait un moment envisagé de répudier Song Yaoshi. Au final, les suppliques désespérées de l’héroïne féminine, ainsi que la pression exercée par son père sur Xiao Ziqian, l’en avaient dissuadé.
Maintenant, Song Yaoshi n’avait plus qu’à suivre le tracé original, en supprimant le passage où le Chancelier Song écrase Xiao Ziqian, pour réussir à divorcer de lui !
Song Yaoshi était si contente qu’elle en avait presque bondie de joie.
Elle regagna sa tente, où l’attendait Lin Wanyi. En la voyant revenir, celle-ci la tira rapidement contre elle et l’examina avec soin.
« Tu m’as fait peur de mort ! Tout à l’heure, Madame Wang disait que vous vous étiez disputée avec la Concubine Impériale Shu. Ça va ? »
Song Yaoshi secoua la tête. « Ça va. Je ne me suis pas disputée avec la Concubine Impériale ; je viens simplement de sauver ce petit renard. »
Elle le tendit vers Lin Wanyi pour le montrer.
Lin Wanyi était trop inquiète pour Song Yaoshi pour remarquer le renard dans ses bras. En le voyant enfin, elle sursauta et fit deux pas en arrière.
« Ce museau pointu semble plutôt féroce. Song Yaoshi, fais attention qu’il ne te blesse pas », dit Lin Wanyi nerveusement.
Song Yaoshi secoua la tête. « Maman, il est très doux ; il ne fera de mal à personne. » Elle rapprocha le petit renard, laissant Lin Wanyi le toucher. « Touche-le. Il est très tendre. »
Le petit renard frotta doucement la main de Lin Wanyi et lécha sa paume.
Sa douceur dissipa progressivement l’appréhension de Lin Wanyi.
Elle regarda le petit renard avec curiosité. « Il est si intelligent. »
« N’est-ce pas ? » Song Yaoshi soupira de soulagement, pensant que ce petit renard était fort futé, un maître du jeu de la sympathie.
Il avait facilement conquis la chef de maison. À l’avenir, même s’il ne voulait plus errer dans les montagnes, il aurait un endroit où aller.
« Heureusement que la Concubine Impériale ne t’a pas blâmée. Ton père et les autres n’étaient pas présents. Si quelque chose s’était produit, je ne saurais quoi faire. Et ton frère aîné aussi, pourquoi n’était-il pas là avec toi ? » Lin Wanyi ne put s’empêcher de dire.
Après ces mots, elle réalisa qu’elle avait commis une gaucherie et regarda anxieusement Song Yaoshi.
Song Yaoshi afficha une totale indifférence. « Il n’arrivera rien. Je sais ce que je fais. Maman, ne t’inquiète pas. »
Lin Wanyi se sentit rassurée, et à l’entente du mot « Maman », son cœur s’attendrit encore davantage.
« Yaoshi, pourquoi ne poses-tu pas d’abord ce petit être dans la tente ? Tout le monde déjeune dehors ; allons-y aussi », dit Lin Wanyi.
Song Yaoshi : « D’accord. »
Les places étaient attribuées selon le sexe. Lorsque Song Yaoshi arriva, ses deux jeunes sœurs étaient déjà assises. En la voyant arriver, Song Minxuan lui lança un regard mécontent.
Song Yaoshi fit semblant de ne pas voir et s’assit à côté d’elle.
Peu après, des serviteurs du palais apportèrent la nourriture.
Aujourd’hui, outre le mouton rôti, il y avait d’autres petits plats, des soupes chaudes et des encas.
Song Yaoshi allait commencer à manger lorsqu’une fillette de moins de dix ans s’écria : « Maman, pourquoi y a-t-il tant de viande à cette table-là ? »
Song Yaoshi tourna la tête dans la direction de la voix et vit que l’autre table ne comportait qu’une petite portion de mouton rôti, tandis que la sienne était couverte d’une grande assiette pleine.
Song Yaoshi jeta un coup d’œil aux autres tables ; la quantité de viande n’était pas beaucoup plus élevée ailleurs. Elle pensa que sa chance tournait aujourd’hui ; toutes les bonnes choses lui tombaient dessus.
La mère de la fillette la gronda et s’excusa auprès de Lin Wanyi avec un sourire.
Elle mordit dans le mouton. Croustillant à l’extérieur et fondant à l’intérieur. Pour plaire à tous les goûts, on devait y avoir ajouté quelque chose, car l’odeur typique du mouton était très légère ; même ceux qui n’aimaient pas le mouton pouvaient la tolérer.
Song Yaoshi mangea copieusement, mais ce qui lui plaisait le plus était le plat de lotus farci au riz gluant. Le lotus était parfumé, le riz gluant moelleux et tenace, et le goût était juste – ni trop sucré, ni fade. Elle engloutit tout en un éclair.
Elle n’était toujours pas rassasiée.
Song Yaoshi se demandait si elle pourrait commander une autre portion de lotus farci au riz gluant à Cen Yi pendant qu’elle le laissait saigner la nuit, lorsqu’un serviteur apporta une seconde portion de lotus farci au riz gluant à chaque table.
Song Yaoshi plissa joyeusement les yeux, ses lèvres s’incurvant en un sourire doux.
C’était une excursion d’autant plus rentable aujourd’hui !