posa le front contre le sol. Par chance, ce corps-ci était jeune et exempt de toute maladie professionnelle. Avec son ancien corps et son mauvais dos, après une prosternation aussi solennelle, elle n'aurait certainement jamais pu se relever.
Alors qu'elle laissait ainsi vagabonder ses pensées, elle aperçut une paire de bottes jaune vif qui s'avançait vers elle et s'arrêta juste devant.
« Ziqian, relevez-vous, je vous prie. Une si grande prosternation n'a pas lieu d'être entre nous. »
Une voix grave, froide, magnétique, s'éleva. songea : 'Cet Empereur ferait à coup sûr un petit ami virtuel très populaire dans un jeu otome moderne.'
La voix poursuivit : « Que la jeune dame Song se relève également. »
'Qui est la jeune dame Song ? Quel nom étrange.'
Elle venait d'observer la salle : hormis elle-même et , il n'y avait là que quelques serviteurs du palais.
Pendant que Yaoshi réfléchissait, la saisit par le bras et la remit debout.
Yaoshi sursauta. Sans le vouloir, elle leva les yeux et croisa le regard de l'homme qui se tenait devant elle.
La première impression que donnait cet homme était la froideur. Une paire d'yeux sombres et profonds, comme vus depuis l'autre rive d'un fleuve glacé, faisaient frissonner d'un seul regard. En dessous, un nez droit et saillant, et sous celui-ci, des lèvres minces. Ses traits étaient marqués et sculptés, d'une beauté vraiment froide, presque irréelle.
Il ne portait pas le jaune impérial : il était vêtu d'une robe noire bordée d'or, ce qui le rendait plus insondable et plus mystérieux encore.
« Vous ne devez pas regarder Sa Majesté en face ! » fronça les sourcils et pinça durement le bras de .
grimaça de douleur et revint enfin à elle.
Elle encaissa la douleur, baissa les yeux et maudit intérieurement .
'Cet homme profite de l'occasion pour se venger !'
Cela dit, une chose est de pester, une autre de parler. Elle savait qu'à cette époque, regarder l'Empereur en face était un crime capital. Et elle se souvenait, d'après le livre d'origine, que cet Empereur n'avait pas bon caractère. Plus tard, rallierait la faction d'un autre prince, et durant cette période, il aurait beaucoup à souffrir de sa main.
Elle bredouilla : « Votre Majesté, je... non, votre sujette a eu tort. Votre sujette n'aurait pas dû regarder Votre Majesté de la sorte. C'est seulement que votre sujette a trouvé à Votre Majesté l'air d'un dieu de temple, si bien qu'elle en est restée un instant captivée. »
Après cette déclaration, le silence dura une seconde ou deux.
Puis Cen Fu sourit. « Deux ans à peine, et voilà que la fille du Chancelier Song est devenue plus intéressante encore. » Il se tourna vers . « Ziqian, une femme aussi captivante, il faut la chérir. »
: « Oui. »
Cen Fu tapota l'épaule de , s'avança et prit place sur le siège d'honneur.
Une fois assis, il regarda . « Ziqian, asseyez-vous donc. C'est aujourd'hui un banquet de famille, point n'est besoin de tant de cérémonie. »
s'inclina malgré tout devant lui. « Je remercie Votre Majesté. »
s'inclina elle aussi, et put enfin s'asseoir l'esprit tranquille.
Dès l'arrivée de l'Empereur, les cordes et les flûtes se mirent à jouer.
mangeait en se disant que cela ressemblait un peu à un restaurant à spectacle.
Au bout d'un moment, plusieurs femmes d'une grande beauté entrèrent, vêtues d'étoffes légères, la taille ondulante.
Chacune de ces beautés avait son charme propre, mais leurs silhouettes étaient tout simplement remarquables !
'Ces poitrines, ces tailles, ces jambes... avait-elle seulement le droit de les regarder ?'
n'avait pas quitté des yeux. Cette femme n'avait pas cessé de manger depuis qu'elle s'était assise, et lorsqu'elle s'était enfin arrêtée, elle s'était mise à regarder danser les autres.
'C'est une femme, elle aussi. Des femmes qui dansent la captivent à ce point ?!'
Sa colère montait quand une manche d'eau couleur de lune fut lancée dans sa direction. Il l'esquiva d'instinct, mais la seconde d'après, la manche fut saisie par .
Il regarda tenir la manche d'eau et adresser à la danseuse un clin d'œil parfaitement éhonté.
inspira profondément, se rappelant qu'on était dans la salle Linde et qu'il devait surveiller ses paroles comme ses gestes.
Mais la seconde suivante, ce fut la danseuse qui s'emporta.
« , lâchez-moi ! Lâchez-moi ! »