Avant de quitter le temple Qingyun, demanda au maître Ming comment elle pourrait revenir dans le monde du livre maintenant que son destin conjugal avec Monsieur Cen était rompu.
Le maître Ming ne lui répondit que quatre mots : La sincérité fait des miracles.
Ils descendirent la montagne ensemble.
Lorsqu'ils atteignirent le pied de la montagne, le soir approchait. demanda à Monsieur Cen : « Monsieur Cen, voudriez-vous dîner ensemble ? »
Monsieur Cen resta silencieux un moment, puis regarda de côté. « Quand reviendrez-vous dans ce monde ? »
fut légèrement surprise. Elle ne s'attendait pas à cette question. Elle dit : « Je n'en suis pas sûre. Le maître Ming ne me l'a pas dit. Mais j'ai un pressentiment ; ce devrait être bientôt. »
Elle avait le sentiment que son lien avec ce monde s'effilochait peu à peu.
Monsieur Cen dit : « Alors ce sera notre dernière rencontre aujourd'hui. »
hocha la tête.
Qu'elle retourne ou non dans cet autre monde, elle et Monsieur Cen ne se reverraient pas.
Inutile de se revoir.
Ça ne ferait qu'ajouter des ennuis.
Monsieur Cen garda le silence un long moment, puis dit : « Oublions. Pas de dîner. »
ne comprenait pas la logique de ses paroles. Ne devait-on pas, puisqu'il s'agissait de leur dernière rencontre, partager un bon repas et se dire un vrai au revoir ?
Peut-être sentant la confusion de , Monsieur Cen posa son coude sur la vitre de la voiture, retroussa les lèvres avec moquerie. Regardant par la fenêtre, il dit : « Comme ça, tu te souviendras que tu me dois encore un repas. »
L'expression de se figea légèrement.
Elle voulut dire quelque chose à Monsieur Cen, mais finalement, en regardant son profil dans le rétroviseur, toutes ses émotions impuissantes la suffoquèrent, incapables de former une phrase complète.
Lorsqu'elle déposa Monsieur Cen devant sa porte, arrêta la voiture. La femme d'ordinaire si prompte à la répartie ne parvint qu'à dire : « Je m'en souviendrai. Je dois un repas à Monsieur Cen. »
Monsieur Cen venait d'ouvrir la portière quand il entendit ces mots derrière lui. Il prit une grande inspiration et, le dos tourné à , dit brièvement : « Au revoir. »
Sur ces mots, il sortit de la voiture, referma la portière décisivement et s'éloigna d'un pas rapide.
baissa la vitre, regardant la haute silhouette de Monsieur Cen se fondre dans la nuit. Elle cria fort : « Monsieur Cen, au revoir. »
Monsieur Cen ne s'arrêta pas, se contentant de lui agiter la main, le dos tourné.
Ce n'est qu'alors que comprit enfin que le destin l'avait ramenée ici pour dire adieu à Monsieur Cen.
Pourquoi plusieurs vies d'enchevêtrement et de liens d'existences antérieures céderaient-ils le pas à des années d'obsession ? Lui aussi devrait avoir sa chance de se battre.
Mais les affaires de cœur ne se décident jamais par le destin ; gain et perte sont tous dans ses propres mains.
rentra chez elle en voiture.
Elle ouvre son ordinateur et rédigea une simple note de transmission de tâches, puis un courriel qui s'enverrait automatiquement à Frère Guo à 10 h 30 chaque matin, lui demandant d'appeler la police pour signaler un décès et y joignant sa lettre d'adieu.
Elle n'était pas sûre de quand elle pourrait revenir dans le monde du livre. Si un jour le courriel automatique n'était pas annulé, elle serait déjà partie.
Mais elle avait le pressentiment qu'elle parviendrait à y retourner.
Avant de se coucher ce soir-là, elle relut le vieux livre de poche qu'elle avait acheté quelques jours plus tôt. Le livre n'était pas bien conservé ; en l'ouvrant, une légère odeur de moisi humide s'en dégageait.
À présent, en relisant ce livre, ne pouvait plus parcourir les vies de ces personnages en simple lectrice. Elle était comme une vieille amie, contemplant une autre fin pour ces gens familiers du livre.
Quand le sommeil la gagna, elle posa le livre sur la table et alla dormir.
Une lourde somnolence submergea .
Dans l'obscurité, entendit un appel sourd.
« Belle-sœur impériale, Belle-sœur impériale ? »
« Impératrice, Impératrice, réveillez-vous ! »
« Zhizhi, Zhizhi, Zhizhi… »
Appel après appel fit brutalement ouvrir les yeux à dans l'obscurité.
…
Monsieur Cen reçut un appel de Frère Guo trois jours après sa visite au temple Qingyun.
Monsieur Cen sentit sa paupière tressaillir violemment. Il resta silencieux un moment avant de tendre la main pour décrocher.
« Allô. »
« Monsieur Cen », la voix de Frère Guo au bout du fil était lourde et rauque. Il soupira : « Savez-vous qu'il est arrivé quelque chose à Song Song ? »
se tenait devant l'immense baie vitrée. À travers la vitre, elle voyait la circulation et les gratte-ciel dehors, tandis qu'elle-même était piégée dans cette belle forêt dense d'acier et de béton.
Il demanda : « Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Sa voix tremblait.
Il se tourna pour chercher son étui à cigarettes dans la pièce.
Frère Guo garda le silence quelques secondes au bout du fil, puis soupira et dit : « Song Song est décédée il y a trois jours. »
Monsieur Cen venait à peine de toucher l'étui à cigarettes que le bout de ses doigts se crispa soudain.
Il baissa la tête, restant silencieux un long moment avant de demander d'une voix basse : « C'était un suicide ? »
Frère Guo fut surpris, puis le nia. « Non, elle est morte brutalement dans son sommeil. Mais c'est étrange. Bien que ce soit une mort subite, Song Song m'avait en fait écrit un courriel programmé la veille, me disant que quand je le verrais, j'aurais à appeler la police pour elle. Mais la police a déjà enquêté ; c'était une mort subite, pas un suicide. »
Monsieur Cen s'assit sur le canapé voisin, s'y enfonça, ferma les yeux et ne dit rien.
Frère Guo n'entendait pas la voix de Monsieur Cen au bout du fil. À travers le signal froid du téléphone, il perçut aussi la tristesse de Monsieur Cen à cet instant.
Frère Guo soupira à nouveau et dit : « Au fait, Song Song vous a mentionné dans le courriel. »
Monsieur Cen parla enfin d'une voix rauque : « Qu'a-t-elle dit sur moi ? »
Frère Guo dit : « Elle m'a demandé de vous transmettre un message. »
Il marqua une pause de deux secondes avant de dire : « Song Song m'a demandé de vous dire : "Je suis désolée", et "Merci". »
Monsieur Cen tenait l'étui à cigarettes, levant la main pour se couvrir les yeux du revers de la main.
« Monsieur Cen, qu'est-ce que Song Song voulait dire ? » demanda Frère Guo.
Monsieur Cen dit : « Rien. » Sa gorge se serra, il laissa échapper un souffle avant de demander à nouveau : « Et pour ses funérailles ? Je me souviens qu'elle n'était pas de Beicheng. Sa famille la ramènera-t-elle au pays pour l'enterrer ? »
Frère Guo dit : « Quelle famille aurait-elle ? Elle a donné tous ses biens à une fondation caritative. Sa famille a fait un scandale hier, pour découvrir qu'elle ne pouvait rien récupérer. Ils sont partis hier soir. Song Song l'avait prévu. Elle n'avait pas acheté de concession. Dans le courriel, elle me demandait de disperser ses cendres en mer. Hey, viendrez-vous ce jour-là ? »
« On en parlera plus tard », dit Monsieur Cen.
Frère Guo entendit que la voix de Monsieur Cen tremblait. Il voulut dire quelques mots de réconfort, mais à cet instant, toute consolation était vaine.
Il ne put que soupirer et dire : « Je vous appellerai alors. Prenez soin de vous ; je raccroche. »
Monsieur Cen répondit par un « mm-hmm ».
Une fois l'appel terminé, Monsieur Cen jeta son téléphone de côté, demeurant immobile.
Les yeux sous sa main étaient légèrement humides, mais pas au point de verser des larmes.
Après un long moment, il baissa la main, attrapa une cigarette dans l'étui, mais ses mains tremblaient sans cesse. Après un long moment, il sortit une cigarette que ses propres mains avaient froissée et la porta à sa bouche.
La cigarette aux lèvres, il chercha un briquet. D'ordinaire, le briquet était sur la table basse, mais aujourd'hui, Monsieur Cen tâtonna longuement sans le trouver. Une colère sans nom monta en lui. Il jeta la cigarette par terre avec force et s'affala sur le tapis, la tête baissée, les tempes battant la chamade, incapable d'émettre un son.