« Madame, aujourd'hui est le grand mariage de la princesse et du général Xiao. Il vous incomberait bien de sortir trinquer à leurs noces. » La mère Yang observait Song Yaoshi avec un sourire.
Song Yaoshi leva les yeux vers elle : « Vous pouvez envoyer vos gens m'y traîner. »
En réalité, la mère Yang ne souhaitait pas que Song Yaoshi y aille ; elle n'avait fait que plaisanter. À ces mots, elle secoua la tête et ricana : « Si madame ne veut pas y aller, tant pis. Cette servante doit encore féliciter Sa Majesté l'impératrice douairière. »
Elle fit mine de s'incliner devant Song Yaoshi : « Cette servante va se retirer. »
Sans tenir compte de la réaction de Song Yaoshi, elle se retourna et repartit avec ses compagnes.
Song Yaoshi serra les poings et ricana.
Elle fixa les gardes et les servantes debout près de la porte : « Quoi, vous ne comptez tout de même pas chercher un médecin ? N'avez-vous donc pas entendu l'impératrice douairière m'ordonner de vous apprendre le savoir-vivre convenablement ? »
Les gardes et les servantes se dispersèrent en tous sens, comme des bêtes affolées.
Song Yaoshi regarda alors Qingwu en contrebas : « Qingwu, Qingwu, arrives-tu toujours à m'entendre ? »
Qingwu voyait seulement bouger les lèvres de Song Yaoshi. Ses oreilles bourdonnaient, elle n'entendait rien. Elle serra les dents et secoua la tête.
Elle n'osait pleurer, de peur de chagriner sa maîtresse.
Le visage de Song Yaoshi vira au blanc pâle.
Elle saisit fermement la main de Qingwu, tandis qu'un froid glacial envahissait tout son corps.
Song Yaoshiaida Qingwu à s'allonger dans la chambre, puis rapporta de l'eau froide pour lui appliquer sur le visage. Au début, Qingwu agit frénétiquement de la main pour refuser qu'on la serve, mais finit par céder.
Song Yaoshi appliquait le compresse glacée sur le visage de Qingwu lorsque deux coups légers retentirent à la fenêtre.
Elle s'arrêta, s'avança et ouvrit la fenêtre. Il n'y avait qu'une boîte ronde de jade vert. En l'ouvrant, elle découvrit une pommade blanche à l'intérieur.
« Le seigneur Gao ? » murmura Song Yaoshi.
Un petit caillou tomba du ciel sur le sol, comme pour lui répondre.
Ce remède devait être celui pour les plaies que Gao Xuan lui avait laissé. Avait-il tout vu aujourd'hui ?
Song Yaoshi serra la boîte, referma la fenêtre, rejoignit Qingwu et appliqua le remède sur son visage sans compter.
Puisqu'il provenait de Gao Xuan, il s'agissait sûrement d'un remède impérial. Il devait s'agir du meilleur.
Song Yaoshi appliquait encore la pommade sur le visage de Qingwu lorsqu'une petite servante entra en hâte : « Madame. »
Song Yaoshi la regarda de travers. C'était la petite servante qui la servait, ainsi que Qingwu, dans leur cour.
Elle demanda : « Où est le médecin ? »
La petite servante baissa la tête, nerveuse : « Mère Zhang a dit que c'est le grand jour heureux du général et qu'il ne faut surtout pas appeler un médecin, cela chasserait la bonne fortune. »
Mère Zhang était la première servante de la résidence. Avant l'arrivée d'une dame au pouvoir, elle gérait toutes les affaires de la maison. Deux ans plus tôt, après le mariage de Song Yaoshi, le général n'avait pas remis la gestion entre ses mains, et Song Yaoshi ne l'avait pas réclamée elle-même ; Mère Zhang avait donc poursuivi sa direction.
Jadis, Song Yaoshi n'y voyait que du bon grain, libre et insouciante, mais aujourd'hui, c'est Mère Zhang qui tenait les rênes.
« Elle dit qu'on ne peut pas en appeler un, donc on ne le peut pas ? Est-ce elle l'épouse du général ou bien moi ? » lui lança Song Yaoshi d'une voix glaciale.
La petite servante s'effondra à genoux avec un bruit sourd : « Madame, ayez pitié de moi ! C'est un ordre de Mère Zhang, cette servante ne peut en décider seule. »
Song Yaoshi ricana : « Très bien, j'y vais moi-même en chercher un. »
Elle se releva et s'apprêtait à sortir lorsque Qingwu saisit sa main.
Qingwu agit frénétiquement de la main pour signifier à Song Yaoshi de ne pas partir.
Song Yaoshi sursauta, surprise : « Tu peux entendre ? »
Qingwu balbutia : « Un peu... Mais il y a trop de bruit. »
Song Yaoshi prit une grande respiration et tapota doucement la main de Qingwu : « Ne t'en fais pas, ça va aller. »
Qingwu la regarda avec des yeux rougis.
Song Yaoshi la réconforta : « Après tout, je reste la fille légitime du Chancelier impérial. Même si je refuse de défier l'impératrice douairière, vais-je pour autant tolérer qu'une simple première servante me brime ? »
Aujourd'hui, elle faisait appel à un médecin.
Song Yaoshi sortit en grandes enjambées.
Après deux pas, elle se retourna vers la petite servante restée agenouillée : « Tu vas devant. »
La petite servante se releva aussitôt et courut ouvrir la marche pour Song Yaoshi.
Alors qu'elle sortait de la cour, Song Yaoshi rencontra Mère Zhang.
Accompagnée de plusieurs gardes, Mère Zhang montait la garde à la porte. Elle regarda Song Yaoshi avec un sourire : « Madame, où allez-vous ? »
« Chercher un médecin, » répondit Song Yaoshi.
« Madame, pardonnez-moi, mais aujourd'hui est un jour de fête. Nous ne pouvons pas appeler de médecin, ce serait de mauvais augure. » dit Mère Zhang sur un ton doux.
Song Yaoshi éclata soudain d'un rire : « Mère Zhang, je ne sais pas si appeler un médecin porte bonheur ou malheur, mais je sais pertinemment que s'il y a du sang aujourd'hui, ce sera clairement de mauvais augure. »
L'expression de Mère Zhang se figea, son sourire s'éteignit : « Que signifie madame ? »
Song Yaoshi fit deux pas en avant, leva la main, retira son épingle à cheveux et la pointa directement au niveau de la gorge de Mère Zhang : « Si tu meurs aujourd'hui, dis-moi, est-ce que ça porte chance ou pas ? »
Mère Zhang la dévisagea, horrifiée, tandis que les gardes se montraient consternés, ignorant un instant quoi faire.
« Madame, madame, que faites-vous ! » Mère Zhang tenta de reculer, mais chaque pas en arrière fut contré par l'avance de Song Yaoshi qui pressa la pointe tranchante de l'épingle contre sa gorge. Mère Zhang se mit à hurler.
« Je ne cherche pas à te faire du mal, je veux juste appeler un médecin. Mère Zhang, puis-je enfin en convoquer un ? » Song Yaoshi rit : « Je n'aime pas m'occuper de la gestion intérieure, pense-tu vraiment que je suis facile à brimer ? Pour une servante comme toi, même si je te tuais aujourd'hui, est-ce que ça changerait quelque chose ? Le général s'en prendrait-il à moi pour ton compte ? Lin Rou'er bénéficie du soutien de l'impératrice douairière, c'est vrai, mais Mère Zhang, as-tu oublié qui est mon père ? »
Le visage de Mère Zhang devenait cire, son corps tremblait, ses yeux tournoyaient dans leurs orbites, on voyait clairement ses pensées paniquées.
Par le passé, Song Yaoshi répugnait à employer la force pour écraser autrui, particulièrement ceux qui étaient en bas de l'échelle, car elle sentait qu'au fond ils étaient identiques, égaux.
Mais aujourd'hui, les gifles de l'impératrice douairière l'avaient complètement réveillée.
Dans cette époque féodale, dans cette ère aux rangs si marqués, qu'est-ce que l'égalité ? Nul songe que de le croire possible !
Le pedigree de la fille légitime du Chancelier impérial était déjà assez brillant pour impressionner, et pourtant elle se faisait malgré tout brimer.
Tant d'injustice, tant de cruauté !
« Je te demande une dernière fois, puis-je appeler un médecin, Mère Zhang ? »
« Madame, je ne fais cela que pour votre bien. Si vous méprisez le général pour une servante, à l'avenir, dans cette résidence, vous ne connaîtrez aucun jour agréable. » Mère Zhang la planta là des yeux : « Madame, quelle que soit la puissance de votre famille natale, nous les femmes dépendons de la maison de notre mari pour vivre. Une fille mariée est comme une eau versée. »
« Je n'ai pas besoin que tu te fasses du souci pour ma vie personnelle. » Song Yaoshi la repoussa : « Maintenant, écarte-toi ! »