Song Yaoshi fut portée dans la salle latérale par Cen Fu. Les servantes du palais qui surveillaient la salle furent congédiées avant d’avoir pu apercevoir son visage.
Il installa Song Yaoshi sur le divan, puis porta sa main blessée devant lui, les sourcils sévèrement froncés.
« Votre Majesté, suis-je si lourde ? » demanda Song Yaoshi.
Cen Fu secoua la tête. « Prélevez votre sang rapidement, je vous ferai reconduire ensuite. »
Song Yaoshi acquiesça d’un simple « Oh » en déposant le gobelet de cristal sur le divan. Elle y tendit ensuite son poignet ensanglanté et resserra le poing pour faire retomber le flot sanguin dans le petit bol.
Au bout de quelques instants, l’eunuque Fu s’engagea précipitamment dans la pièce.
« Votre Majesté ! Comment vous portez-vous ? » s’enquit-il avec inquiétude en accourant vers Cen Fu.
Song Yaoshi leva les yeux vers eux.
L’eunuque Joignit Cen Fu, découvrit la blessure allant de son épaule jusqu’à sa poitrine, écarquilla les yeux et resta bouche bée. « Cet esclave va immédiatement chercher le médecin impérial Yang ! »
« Inutile, » retint Cen Fu l’eunuque. « Attendez qu’elle soit partie. »
Les yeux de l’eunuque se remplirent de larmes. « Permettez à votre esclave d’appliquer une pommade pour arrêter l’hémorragie. »
« Ce n’est pas nécessaire, » rétorqua Cen Fu en observant Song Yaoshi, fixée sur lui. Son visage était livide, vidée de son sang, paraissant beaucoup plus douce que d’habitude. « Procurez-lui des remèdes pour ses plaies, et vérifiez s’il existe des plantes médicinales appropriées. Trouvez-en pour elle. »
L’eunuque Fu sursauta, tournant les yeux vers Song Yaoshi. Pendant un instant, son visage trahit une incompréhension mêlée de soulagement et d’inquiétude. « Cet esclave ira les chercher immédiatement. »
Il sortit à nouveaux pas précipités.
Dès qu’il eut disparu, la salle latérale retrouva son silence. Song Yaoshi déposa le petit bol au sol, s’affala contre le divan les bras ballants, le regard fixé sur la poitrine de Cen Fu. « Votre Majesté, vous êtes blessé ? »
Cen Fu ricanà encore une fois. « Je pensais que vous étiez aveugle. »
Elle venait pourtant de se laisser porter aussi naturellement par lui.
Song Yaoshi répondit avec quelque embarras : « J’ai cru que c’était le sang des autres sur vous. »
Cen Fu ne releva pas.
« Votre Majesté, pourriez-vous me procurer un verre d’eau ? J’ai probablement perdu trop de sang, j’ai un peu soif, » ajouta Song Yaoshi.
Cen Fu ne répondit pas, mais saisit déjà la théière, versa de l’eau chaude dans une tasse et se leva pour la lui offrir.
Song Yaoshi saisit la tasse de sa main libre et but deux gorgées. Du fond du cœur, elle sentit que Cen Fu était un homme de bien.
Il venait de la transporter jusqu’ici malgré ses blessures, et maintenant il lui apportait à boire. Cela ne ressemblait guère aux agissements d’un tyran.
Mais dans le livre, comme dans les souvenirs de la propriétaire d’origine, la figure de Cen Fu s’imposait bel et bien comme celle d’un tyran.
Outre ses massacres sans pitié, sa prise du trône impérial après avoir assassiné son propre père pesait lourd dans la balance.
Song Yaoshi ne possédait pas assez de cran pour lui demander frontalement s’il avait commis un parricide, mais au vu des événements de ce soir, son règne sur le trône semblait loin d’être parfaitement assuré.
« C’est plein, » la voix de Cen Fu surgit soudain à ses côtés.
Song Yaoshi reposa aussitôt la tasse, retira vivement sa main et sortit un mouchoir de son corsage pour bander sa blessure au poignet.
La moindre goutte de sang perdue lui serrait le cœur.
« Une fois que l’eunuque Fu sera de retour, je chargerai Gao Xuan de vous reconduire. » Cen Fu s’assit sur une chaise située non loin.
Song Yaoshi hocha la tête. N’ayant rien à faire, elle se laissa simplement glisser sur le divan pour fermer les yeux.
Cen Fu la détailla du regard sans la gronder. Il demeura assis tranquillement sur son siège, plongé dans ses réflexions.
Il ignorait si les événements de ce soir étaient orchestrés par le prince Jin ou le prince Rui, mais il était évident que leurs instigateurs ne pouvaient plus rester les bras croisés.
Tous ses frères espéraient sa perte.
À sa mort, le trône impérial passerait entre d’autres mains.
Mais il ne leur donnerait jamais cette satisfaction.
Lorsque l’eunuque Fu rentra, il vit Song Yaoshi endormie sur le divan de Cen Fu. Il n’osa émettre aucun bruit fort et baissa seulement la voix : « Votre Majesté, les remèdes sont prêts. »
Cen Fu jeta un coup d’œil aux objets disposés sur le plateau : une collection de bocaux et de fioles contenant divers préparats médicaux.
L’eunuque Fu remarqua son regard et s’empressa d’expliquer : « Votre Majesté, il serait difficile pour Mademoiselle Song d’expliquer pourquoi elle rapporte chez elle ces reishi et ces préparations au ginseng. Il vaudrait mieux que cet esclave fasse un stock à l’avance pour sa prochaine visite, afin qu’elle puisse les absorber dès son arrivée. Nous pourrions également en confectionner quotidiennement et charger le seigneur Gao de les lui envoyer le soir même. »
Sur ces mots, l’eunuque Fu marqua une pause et murmura : « Cela arrangera les choses tant pour Mademoiselle Song que pour Votre Majesté. »
Si Song Yaoshi ramenait ces toniques chez elle et que Xiao Ziqian les questionnait sur leur provenance, toute l’affaire ne serait-elle pas compromise ?
Cen Fu acquiesça, mais fronça bientôt les sourcils : « Inutile d’envoyer des compléments régulièrement. Gao Xuan n’est pas là pour ce genre de détails futiles. »
« Bien sûr, bien sûr, le seigneur Gao est extrêmement précieux pour Votre Majesté. Il vaudrait peut-être mieux en affecter un autre à cette tâche. La santé de Mademoiselle Song semble bien fragile, elle a grand besoin de se fortifier. » expliqua l’eunuque Fu.
Cen Fu renifla froidement. « À mon avis, elle se porte plutôt bien ; elle mange et dort correctement. »
Il posa son regard sur Song Yaoshi, profondément endormie comme un bloc.
« Réveillez-la, et chargez Gao Xuan de la raccompagner rapidement. L’aube pointe déjà ! » Cen Fu se leva, battit légèrement ses manches et regagna l’intérieur de la pièce.
« Oui. » L’eunuque Fu avança d’un pas discret avec le plateau, puis réveilla Song Yaoshi en douceur. « Mademoiselle Song, il est temps de regagner votre demeure. »
Song Yaoshi s’assit, gagnée par un vertige intense. « Eunuque Fu, où est le seigneur Gao ? Pourriez-vous le faire entrer pour me raccompagner ? Je suis trop étourdie. »
L’eunuque Fu sortit prestement une fiole de tonic et lui en tendit une dose. « Mademoiselle Song, vous devez prendre soin de votre santé. Cet esclave ira chercher le seigneur Gao. »
« Merci, Eunuque Fu, vous êtes vraiment quelqu’un de généreux ! » loua Song Yaoshi d’un sourire.
Cen Fu, installé dans la salle intérieure à cet instant, haussa les épaules avec mépris. De deux pilules et un service de voiture suffisent-elles à faire de lui un homme de bien ?
Quelle sottise !
Elle n’avait pourtant aucun souci de santé, et elle insistait quand même pour que Gao Xuan vienne la chercher.
Totalement gâtée !