De retour du palais de la princesse, apprit que était malade et que veillait à son chevet.
On pouvait dire qu'ils s'aimaient d'un amour partagé.
Ne devait-il pas lui donner un statut convenable ?
devina que ne tarderait pas à faire entrer dans sa résidence.
Elle ignorait quand lui en parlerait. Au lieu de l'attendre, elle reçut une convocation de l'Impératrice douairière.
Ce jour-là, une fine pluie tombait, le ciel était morne, et l'eunuque Tong, de la part de l'Impératrice douairière, se présenta à la résidence du général pour l'inviter au palais.
ne comprenait pas pourquoi l'Impératrice douairière voulait la voir ; la propriétaire d'origine et l'Impératrice douairière n'avaient guère entretenu de relations.
Instinctivement, elle n'avait pas envie d'y aller ; après tout, une convocation aussi soudaine signifiait d'ordinaire que l'héroïne allait être maltraitée. Mais elle ne pouvait refuser l'ordre de l'Impératrice douairière.
« Madame, l'Impératrice douairière souhaite seulement vous parler. Madame, pas la peine d'être nerveuse », dit l'eunuque Tong en voyant l'inquiétude sur le visage de , pour la rassurer.
le remercia, sachant qu'elle ne pouvait s'y soustraire, et accepta.
avait d'abord voulu l'accompagner, mais l'eunuque Tong l'en empêcha : « L'Impératrice douairière n'a demandé qu'à l'épouse du général d'entrer au palais ; cette demoiselle n'a pas à suivre. Une fois que l'Impératrice douairière aura fini de parler, on la raccompagnera. »
regarda , les yeux rougis d'inquiétude.
la réconforta doucement : « Ça va, ne t'en fais pas, rentre te coucher. Je serai de retour quand tu te réveilleras. »
L'eunuque Tong, entendant son ton, la regarda à nouveau.
Il ne s'était pas attendu à ce que parle à une servante sur un tel ton.
« Eunuque, allons-y. »
L'eunuque Tong acquiesça et fit signe à de le précéder.
La voiture envoyée par l'Impératrice douairière stationnait à l'entrée de la résidence du général. y monta et réfléchit longuement, sans parvenir à se remémorer cet épisode, alors elle cessa d'y penser.
De toute façon, ce n'était pas encore l'heure de la mort de l'héroïne ; elle ferait profil bas.
Elle considérerait cela comme une simple discussion pour tromper l'ennui avec une femme âgée.
Les faits prouvèrent que la pensée magique de était trop belle. Une fois entrée au palais, elle dut marcher, et lorsqu'elle atteignit la porte du palais Cining, l'eunuque Tong lui rappela de s'agenouiller pour rendre les hommages, pendant qu'il entrait l'annoncer.
regarda le sol détrempu ; si elle s'agenouillait, sa robe serait trempée.
« Madame, agenouillez-vous », l'eunuque Tong le lui répéta, la voyant immobile.
eut un mauvais pressentiment ; ce n'était pas une conversation anodine avec une vieille dame, mais un banquet Hongmen.
Sous le regard de l'eunuque Tong, trouva un endroit moins mouillé pour s'agenouiller.
L'eunuque Tong ne dit rien et entra directement.
resta agenouillée pendant le temps d'un bâton d'encens avant de revoir l'eunuque Tong sortir du palais Cining.
L'eunuque Tong s'approcha de et dit : « , l'Impératrice douairière fait la sieste ; il vous faudra patienter encore un peu. »
s'y attendait. Elle demanda : « Puis-je me relever d'abord ? »
L'eunuque Tong secoua la tête : « , sans la permission de l'Impératrice douairière, se relever ainsi serait inconvenant. »
« Alors pouvez-vous m'apporter un parapluie ? Il pleut », insista .
L'eunuque Tong ne s'attendait pas à ce qu'elle soit si obstinée à chercher son avantage. Il resta silencieux un moment, puis rebroussa chemin dans le palais Cining.
se massa les jambes, se redressa, puis s'affaissa de nouveau.
Elle n'avait pas récupéré de la perte de sang subie pour quelques jours plus tôt, et maintenant la mère de voulait qu'elle s'agenouille ici ; elle avait vraiment une dette envers la famille Cen !
L'encens de santal était épais dans le palais Cining. L'eunuque Tong avança à l'intérieur ; au fond de la salle se trouvait une salle bouddhique.
L'Impératrice douairière Luo était agenouillée sur un coussin devant une statue de Bouddha, tenant un chapelet, et récitait en silence des soutras bouddhiques.
« Impératrice douairière, est agenouillée dehors. »
L'Impératrice douairière Luo ouvrit les yeux. Bien entretenue, elle ne paraissait pas vieille ; seulement deux fines rides aux coins des yeux. Même en vêtements simples et sans fard, elle possédait un charme unique.
« Qu'a-t-elle dit ? » demanda l'Impératrice douairière Luo.
L'eunuque Tong répondit : « Rien ne vous échappe, Impératrice douairière. a demandé si elle pouvait avoir un parapluie ; la pluie dehors s'est intensifiée. »
L'Impératrice douairière Luo ricana : « Croit-elle qu'elle est venue se divertir ? »
L'eunuque Tong murmura : « Pour rapporter à l'Impératrice douairière, je pense qu'on pourrait lui donner un parapluie. »
L'Impératrice douairière Luo le regarda.
L'eunuque Tong dit : « La pluie est forte dehors. Si elle est trempée, ce n'est pas très convenable. Si cela se sait, on pensera que vous lui avez fait du mal. »
« Même si je lui ai fait du mal, qui oserait dire quoi que ce soit contre moi ? » rétorqua l'Impératrice douairière Luo avec colère.
L'eunuque Tong acquiesça immédiatement, puis changea de ton pour conseiller : « Tout le monde sait que vous êtes bienveillante et compatissante comme un Bodhisattva. Vous ne pouvez pas ruiner votre réputation à cause d'une personne aussi insignifiante. »
L'Impératrice douairière Luo huma doucement, réfléchit un instant après avoir entendu cela, puis dit : « Faites-lui apporter un parapluie. »
« Oui », répondit l'eunuque Tong, puis ajouta : « a vraiment de la chance. Aujourd'hui, elle a rencontré une Impératrice douairière compatissante comme vous. Si c'avait été quelqu'un d'autre, qui se soucierait qu'elle soit mouillée ? J'espère qu'elle se souviendra de votre bonté. »
L'Impératrice douairière Luo ferma les yeux, égrena son chapelet, et dit : « Cette femme venimeuse, si elle ne me maudit pas dans mon dos, c'est déjà pas mal. Comment pourrait-elle se souvenir de mon parapluie ? »
L'eunuque Tong n'osa plus parler après avoir entendu cela.
Une servante du palais apporta un parapluie à , agenouillée dehors.
À ce moment, la pluie redoublait. s'agenouilla sous le parapluie sous la pluie, observant l'eau s'accumuler au sol, les gouttes créant des bulles à la surface.
Les genoux de et le bas de son corps étaient trempés ; la robe mouillée collait à sa peau, la faisant frissonner de froid et pâlir.
Elle serrait fermement la poignée du parapluie, recroquevillant son corps en forme de crevette pour se réchauffer.
Le vent d'automne naissant était déjà froid, et soufflant sur ses vêtements mouillés, il faisait frissonner .
Cette gêne lui rappela soudain cet épisode.
Dans l'œuvre originale, la mère de et l'Impératrice douairière étaient intimes. Après la mort de la mère de Xiao, avait été élevé par l'Impératrice douairière pendant deux ans ; elle était comme une seconde mère pour lui.
À l'époque, l'Impératrice douairière n'avait pas pu décider du mariage de et il avait été forcé d'épouser . Ensuite, il était parti immédiatement à la guerre et avait mené une vie dure, ce qui avait valu à la rancœur de l'Impératrice douairière.
L'événement d'aujourd'hui était dû au fait que voulait prendre comme seconde épouse d'égal rang, mais avait été refusé par l'Empereur et avait cherché l'aide de l'Impératrice douairière.
L'Impératrice douairière saisissait cette occasion pour tourmenter .
Elle se souvint que dans l'œuvre originale, s'était agenouillée sous la pluie jusqu'au cœur de la nuit et avait développé des douleurs aux jambes par temps de pluie.
Comment avait-elle été sauvée ? C'est vrai, était entré au palais pour supplier l'Impératrice douairière.
Ce salaud fourbe, même si avait souffert à cause de lui, il était venu plaider pour elle, donnant l'impression qu'il était un héros sauvant une beauté.
refusait absolument de s'agenouiller jusqu'au cœur de la nuit ; elle ne voulait développer aucun problème de santé, et elle ne voulait pas être sauvée par .
Mais que faire maintenant ?
Si elle se relevait et s'enfuyait maintenant, l'Impératrice douairière aurait encore plus de raisons de la harceler.
Alors qu'elle réfléchissait profondément, des pas se firent entendre à travers la pluie.
arrivait si tôt ?
À peine cette pensée traversa-t-elle l'esprit de qu'une main saisit son bras et la tira vers le haut.
Le mouvement fut si brutal que le parapluie que serrait fermement se renversa et tomba dans l'eau accumulée.
Mais ne fut pas mouillée.
Elle leva les yeux et vit vêtu d'une robe noire bordée d'or, ses yeux profonds posés sur elle. L', à ses côtés, tenait un parapluie en papier huilé, les abritant tous les deux.