Le huitième jour du mois suivant. Un jour propice aux noces.
Dans un petit coin de la secte extérieure de Hehuan, un mariage incroyablement misérable se tenait.
Il n'y avait ni invités ni banquet, seulement deux bougies rouges et une cruche de vin trouble.
Ye Qingcheng portait une robe de mariée rouge qu'elle avait cousue elle-même. Bien que l'étoffe fût grossière, elle la faisait paraître plus délicate et belle qu'une fleur.
Wang Luo était vêtu de sa longue robe rapiécée, une grande fleur rouge épinglée sur la poitrine, grinçant des deux oreilles.
« Premier salut au Ciel et à la Terre ! »
« Second salut aux parents ! »
« Époux et épouse, saluez-vous ! »
Les deux s'inclinèrent l'un vers l'autre, leurs yeux ne contenant que l'autre.
Pendant ce temps, à des milliers de mètres d'altitude dans le ciel.
Ye Xuan se tenait sur les nuages, tenant une cruche du vin spirituel suprême, l'Ivresse de l'Immortel.
Il regardait les nouveaux mariés en bas, observant le sourire sincère, heureux et timide sur le visage de Ye Qingcheng.
C'était une scène qu'il avait fantasmé d'innombrables fois.
Pourtant, le protagoniste était quelqu'un d'autre.
« Je vous souhaite... cent ans d'harmonie. »
Ye Xuan leva la cruche de vin, porta un toast lointain au couple en contrebas, et renversa la tête pour boire une grande gorgée.
Le vin fort lui brûla la gorge, se transformant en couteaux brûlants qui déchirèrent son cœur affligé.
« Pfft ! »
Une bouchée de sang frais jaillit, teintant les nuages de rouge.
Hors de la Grande Illusion du Vide.
La véritable Ye Qingcheng observait cette scène, ses yeux emplis d'une complexité extrême.
Elle vit Ye Xuan cracher du sang ; elle vit son agonie.
« Rétribution... c'est la rétribution. »
Marmonna-t-elle pour elle-même, ses doigts tremblant légèrement. « À l'époque où toi et Su Rou vous êtes mariés, j'observais depuis l'extérieur de la fenêtre, tout comme ça. J'ai aussi craché du sang, et j'ai aussi voulu tuer cette femme... »
« Mais Ye Xuan, tu as plus de chance que moi. Parce que ce Wang Luo est un homme bien, tandis que Su Rou... était une garce qui m'a volé mon homme. »
« Mais peu importe... Plus ça fait mal, plus tu comprendras ma folie d'alors. »
« Une fois que tu en sortiras, nous serons quittes. »
Au cours des années suivantes.
Ye Xuan agissait comme s'il était devenu fou.
Ne se satisfaisant plus de la double culture ordinaire, il commença à pratiquer des arts démoniaques interdits et s'empara frénétiquement des missions d'extermination de la secte.
Il mena les disciples de la secte Hehuan à travers les terres, anéantissant d'innombrables sectes.
Ses méthodes devinrent de plus en plus cruelles, son tempérament de plus en plus pervers.
Tous le craignaient, le respectaient, et l'appelaient le Boucher à la Main Sanglante.
Seulement tard la nuit, lorsque ces cultivatrices époustouflantes tentaient de grimper dans son lit, il les expulsait violemment.
« Dégagez ! Toutes, dégagez ! »
Il se roulait en boule dans le coin du lit comme une bête blessée, serrant contre lui le sachet maintenant en lambeaux que Ye Qingcheng lui avait cousu des années plus tôt.
Parfois, il ne pouvait encore s'empêcher d'aller jeter un œil à la secte extérieure.
Même si ce n'était qu'un coup d'œil de loin.
La Ye Qingcheng actuelle avait complètement perdu son innocence juvénile, se transformant en une femme pleine de chaleur terrestre.
Elle ne cultivait plus, acceptant d'être une mortelle.
Wang Luo la traitait très bien. Bien qu'ils fussent pauvres, ils étaient exceptionnellement aimants.
À chaque fois que Ye Xuan allait là-bas, il agissait comme un voleur, laissant secrètement derrière lui une grande quantité de ressources.
Pierres d'esprit de grade suprême, pilules de longévité, pilules de jouvence...
Mais le lendemain, ces objets étaient jetés intacts dans le fossé puant devant leur cour.
Ye Qingcheng préférait déterrer des légumes sauvages et raccommoder les vêtements d'autrui plutôt que d'utiliser une seule de ses pierres d'esprit.
Une fois, ne pouvant plus se retenir, Ye Xuan se montra et arrêta Wang Luo.
« Prends-le ! » Ye Xuan fourra de force le sac de rangement dans les bras de Wang Luo, les yeux féroces. « Son corps est faible et a besoin de ces pilules pour guérir ! Un déchet comme toi peut se les payer ?! »
Wang Luo le regarda sans peur, prit simplement le sac de rangement calmement et leposa par terre.
« Aîné Ye. »
Dit Wang Luo indifféremment, « Qingcheng a dit que bien que nous soyons pauvres, nous ne manquons pas d'ambition. C'est la secte Hehuan, et sans force, nos vies sont en effet difficiles. Mais nous voulons juste vivre proprement. »
« Vos choses sont trop précieuses, et trop... sales. Nous n'avons pas les moyens de les utiliser. »
« Toi... »
Ye Xuan resta muet de colère. Face à l'attitude de Wang Luo qui disait « je suis peut-être pauvre mais je suis plus noble que toi », il aurait voulu l'écraser d'une seule paume.
« Ye Xuan ! »
Le cri glacial de Ye Qingcheng vint de l'intérieur de la maison. « Pourquoi harceles-tu encore mon mari ? Dégage ! »
Ye Xuan jeta un coup d'œil à la femme à l'intérieur qui le fusillait du regard, le cœur empli d'amertume.
« Bien... Je me casse. »
Il s'enfuit en panique.
Un aîné respecté du stade Nouvel Enfant avait subi un cuisant échec face à deux serviteurs de la Condensation du Qi.
Un autre printemps arriva.
Ce jour-là, Ye Xuan était en cultivation recluse dans sa demeure troglodytique, tentant de percer au stade intermédiaire du Nouvel Enfant.
Les démons intérieurs pullulaient, et il faillit souffrir de déviation du Qi.
Juste au moment où il réprima de force son Qi et son sang tumultueux et sortit de la grotte pour prendre l'air, il croisa Wang Luo sur un petit sentier de la secte extérieure, rentrant joyeusement avec un faisan sauvage en main.
Quand Wang Luo vit Ye Xuan, cette fois, il ne l'évita pas et ne fit pas la tête.
Au contraire, son visage rayonnait d'une extase incontenable, presque exhibée.
« Oh, n'est-ce pas l'Aîné Ye ? »
Wang Luo s'arrêta, se redressa, et regarda Ye Xuan avec un sourire.
Ye Xuan fronça les sourcils, ne voulant d'abord pas faire attention, mais les mots suivants de Wang Luo explosèrent comme un coup de tonnerre.
« Laissez l'Aîné Ye vous annoncer une bonne nouvelle. »
Wang Luo se tapa la poitrine et dit fort :
« Qingcheng est enceinte ! Je vais être père ! »
Boum !
Les pas de Ye Xuan s'arrêtèrent net.
Le monde semblait s'être figé à cet instant.
Enceinte ?
Qingcheng est enceinte ?
L'enfant... appartient à ce déchet ?
Ye Xuan se retourna lentement, le visage d'une pâleur terrifiante, fixant Wang Luo d'yeux creux.
Wang Luo semblait savourer pleinement le frisson d'abattre cet aîné hautain, et continua d'enfoncer le clou :
« Héhé, le médecin a dit que son pouls est très stable. Qingcheng a dit que son plus grand vœu dans cette vie est de porter mes enfants, même si accoucher lui coûte une partie de sa durée de vie, elle est parfaitement d'accord. »
« Oh mon, Aîné Ye, votre cultivation atteint les cieux et vous avez d'innombrables compagnes de Dao, vous devez avoir pas mal d'héritiers maintenant, non ? Ah, attendez, j'ai entendu dire que ceux qui pratiquent les arts de la cueillette et de la nutrition ont du mal à avoir une descendance... Quel dommage. »
Pfft.
Une lame invisible s'enfonça droit dans le cœur de Ye Xuan.
Ye Xuan resta figé sur place, sans dire un mot.
Son cœur souffrait-il ?
Il souffrait à l'extrême, au point d'en être devenu engourdi.
« Aîné Ye ? » Le voyant silencieux, Wang Luo agita fièrement le faisan sauvage dans sa main. « Je ne vais plus déranger votre emploi du temps chargé. Je dois rentrer faire mijoter une soupe de poulet pour Qingcheng afin de nourrir son corps. Elle mange pour deux maintenant, elle est très précieuse. »
Ye Xuan regarda le dos suffisant de Wang Luo. Ses mains, cachées dans ses manches, se crispèrent, ses ongles s'enfonçant dans ses paumes tandis que le sang gouttait par terre.
Tue-le.
Tue-le !
Si je le tue et me débarrasse de cet enfant, Qingcheng souffrira, et elle reviendra vers moi...
Tout comme Ye Qingcheng a tué Su Rou et son enfant à l'époque !
Une aura démoniaque tyrannique se rassembla dans ses yeux.
Mais finalement, il relâcha ses mains.
« Houu... »
Ye Xuan laissa échapper un souffle de air vicié, étirant ses lèvres en un sourire plus laid que des pleurs, et dit au dos de Wang Luo d'une voix incroyablement rauque :
« Fé... licitations. »
Ces deux mots drainèrent la force de toute sa vie.
Dix mois de grossesse, un jour d'accouchement.
C'était une nuit de vent hurlant et de neige abondante.
La petite cour de la secte extérieure était éclairée comme en plein jour.
« Ah ! »
Le cri agonisant de Ye Qingcheng déchira le ciel nocturne.
Ye Xuan se tenait sous un vieux sophora hors de la cour, son corps recouvert d'une épaisse couche de neige.
Comme une sculpture, il resta immobile pendant trois heures entières.
Il écoutait.
Écoutait la femme qu'il aimait profondément, donner naissance à l'enfant d'un autre homme.
Chaque cri de douleur était comme un fouet cinglant son corps.
À l'intérieur, Wang Luo marchait de long en large anxieusement, emportant bassine après bassine d'eau sanglante.
Pousse ! Qingcheng ! Pousse !
Waaah !
Enfin, le cri fort et clair d'un nourrisson perça le vent et la neige.
Le bébé était né.
Le corps entier de Ye Xuan trembla, et sa silhouette tendue s'effondra instantanément.
Il s'appuya contre le tronc de l'arbre, haletant lourdement. On eût dit qu'un morceau de son cœur avait été brutalement sculpté, laissant derrière lui un vide béant.
Peu de temps après, le rire extatique et sauvage de Wang Luo résonna depuis la maison :
Il est né ! C'est un garçon ! J'ai un fils ! Je vais être père ! Hahahaha !
Suivit immédiatement la voix faible mais profondément maternelle de Ye Qingcheng :
Mari... dépêche-toi, apporte l'enfant pour que je le voie...
Qingcheng, tu as tant souffert. Regarde, ses yeux et ses sourcils me ressemblent trait pour trait !
Mm... c'est bien qu'il te ressemble, honnête et dévoué. Quoi qu'il arrive, il ne doit surtout pas devenir comme... certaines personnes.
Le vent et la neige portèrent cette conversation droit aux oreilles de Ye Xuan.
Pfft !
Se serrant la poitrine, Ye Xuan cracha une bouchée de sang du cœur. Il gicla sur la neige d'un blanc pur, une vision choquante et macabre.
Il glissa lentement pour s'asseoir par terre, ses larmes coulant silencieusement.
C'était fini.
C'était complètement fini.
Juste à ce moment, le son du couple discutant d'un nom parvint de la maison.
Mari, donne un nom à l'enfant.
Mm... laisse-moi réfléchir. J'espère qu'à l'avenir, il pourra s'envoler comme un dragon et ne jamais être intimidé par les autres. Appelons-le... Wang Teng.
Wang Teng... Teng'er... Ye Qingcheng murmura le nom avec tendresse. D'accord, ce sera Wang Teng.
Boum !
En entendant le nom Wang Teng, les pupilles de Ye Xuan se contractèrent violemment. Il eut l'impression d'être frappé par cinq éclairs !
Les portes de sa mémoire furent violemment enfoncées.
Durant cette brève période où ils s'aimaient encore.
Ye Qingcheng s'était un jour blottie dans ses bras, rêvant de l'avenir :
Frère Ye Xuan, si nous avons un fils plus tard, appelons-le Ye Teng, d'accord ? J'espère qu'il pourra chevaucher les nuages et monter la brume, vivant libre et sans entraves.
D'accord, Ye Teng alors.
Ye Teng... Wang Teng.
Le nom exactement identique.
Pourtant menant à des vies complètement différentes.