Ye Xuan la regarda sans la moindre once de pitié dans les yeux. Au contraire, il fronça légèrement les sourcils, comme s'il corrigeait sincèrement une erreur.
Il secoua la tête, le coin des lèvres se courbant en un arc d'une viciosité extrême, et cracha légèrement ses derniers mots :
« Non, tu n'es pas une prostituée. »
« Les prostituées ne le font que pour survivre. Elles ont un prix clair, et une fois l'argent payé, la transaction est réglée. Au moins, elles vivent la conscience tranquille. »
Ye Xuan se pencha légèrement en avant, les yeux emplis d'un mépris absolu. « Mais toi ? Tu veux profiter des ressources apportées par l'admiration de milliers de gens, et pourtant tu veux encore ériger un monument à ta propre chasteté. Tu oses même utiliser le nom de l'amour pour m'attacher à une colonne d'infamie ! »
« Même une prostituée... n'est pas aussi vile que toi. »
Crac.
C'était comme si quelque chose dans l'esprit de Ye Qingcheng s'était complètement brisé.
C'était son dernier lambeau d'estime de soi, son ultime obsession qui la faisait tenir, et sa toute dernière illusion sur le mot amour.
Tout se brisa. S'effondra en néant.
« Ahhhhhhh !!! »
Ye Qingcheng poussa soudain un cri misérable qui déchira le ciel nocturne !
Il n'y avait aucune colère dans ce cri, seulement un désespoir sans fin, une agonie, et une répulsion profonde pour sa propre âme !
Elle était devenue folle.
Elle se releva brusquement du sol, n'osant même plus regarder Ye Xuan, terrifiée à l'idée de croiser ce regard qui la traitait comme un asticot.
Elle se retourna et trébucha, enfonçant la porte du Pavillon Écoute-Pluie. Comme un esprit vengeur abandonné par le monde et brûlé par la lumière, elle se lança tête la première dans la tempête de pluie d'encre à l'extérieur.
« Je suis une salope... Je suis une prostituée... Je suis pire qu'une prostituée... »
À travers le vent et la pluie, on pouvait faiblement entendre ses cris frénétiques. Sa silhouette misérable tomba dans la boue, se releva, et continua de courir, finissant par disparaître dans la vaste nuit de la Secte de l'Union Joyeuse.
À l'intérieur du Pavillon Écoute-Pluie, un silence mortel revint.
Seules les taches de sang criardes griffées par Ye Qingcheng restaient sur les dalles.
Ye Xuan resta immobile sur place, regardant la grande porte ouverte et écoutant la tempête furieuse dehors.
L'expression de fureur, de brutalité et de chagrin d'il y a un instant se retira rapidement de son visage comme la marée descendante.
Elle fut remplacée par un calme glacé qui vous glaçait le sang et un ricanement froid d'une certitude absolue.
Il marcha lentement vers la table, prit la jade de première qualité émettant une faible lueur que Ye Qingcheng avait apportée, et la manipula négligemment dans sa main.
Il n'avait jamais été réellement si en colère.
Ou plutôt, le Ye Xuan de sa vie passée aurait pu être si furieux qu'il en perdait la raison, mais celui d'à présent n'était qu'un spectateur calme.
Pour une femme yandere et paranoïaque comme celle-là, le châtiment corporel n'avait absolument aucun sens.
Elles éprouveraient même un sentiment de plaisir tordu à être remarquées à travers vos coups et vos abus.
S'il voulait la contrôler complètement et en presser jusqu'à la dernière goutte de valeur, il devait la détruire mentalement.
Il devait écarter ses couches de déguisement masquées en difficultés cachées et en protection, extraire les parties les plus laides et les plus sales de son cœur dans toute leur gloire sanglante, et les étaler nus juste devant elle.
Ce n'est qu'en brisant complètement sa ligne morale et en lui faisant réaliser quelle créature méprisable et vile elle était, qu'elle perdrait toute capacité de résistance.
« Déteste-toi toi-même, Ye Qingcheng. »
Ye Xuan regarda le rideau de pluie dehors, le coin des lèvres se courbant en un arc glaçant tandis qu'il murmurait doucement.
« Plus tu sentiras ton passé comme sale et insupportable, plus tu te sentiras indigne de moi, plus tu te détesteras... »
« Plus tu essaieras désespérément de me compenser, plus tu chercheras sans scrupules des ressources pour moi, et plus... tu m'obéiras comme un chien vraiment obéissant. »
Après la pluie, l'air dans la Secte de l'Union Joyeuse était empli du parfum terreux de la boue et de la douce fragrance légère des fleurs de pêcher.
Ye Xuan ne se reposa pas immédiatement, et ne prêta aucune attention à la femme qui avait disparu dans la pluie.
Il enfila une robe verte sèche et appela calmement Ying'é.
« Allons-y. Accompagne-moi pour une promenade. »
Ying'é regarda avec inquiétude la nuit d'encre dehors et chuchota : « Maître, il est si tard... et elle vient de partir comme ça... »
« Elle ? » Ye Xuan ajusta ses manchettes, un arc moqueur aux lèvres. « Ne t'en fais pas. Quand un chien errant est trempé par la pluie et sent le froid, il rentrera naturellement la queue entre les pattes et reviendra ramper pour supplier qu'on ait pitié de lui. Nous allons au marché. »
Ying'é n'osa pas désobéir. Elle’ouvrit rapidement un parapluie en papier huilé et suivit de près Ye Xuan.
Le marché de la secte extérieure de la Secte de l'Union Joyeuse était brillamment éclairé même tard dans la nuit. C'était un endroit chaotique où toutes sortes de gens se mélangeaient, vendant diverses pilules, artefacts magiques, ainsi que des esclaves et des chaudrons humains enlevés du monde mortel.
Ye Xuan flânait le long du chemin en pierre bleue. Les disciples de la Secte de l'Union Joyeuse autour, vêtus légèrement avec des regards frivoles, lui lançaient des regards étranges en le voyant.
Il y avait de la jalousie, du mépris et du dédain.
« Regarde, c'est le joli garçon que la Sœur aînée Ye garde. »
« Tsk tsk, à part être un peu beau, il est complètement inutile. Je ne sais vraiment pas ce que la Sœur aînée Ye lui trouve. »
« J'ai entendu qu'il y a eu un énorme grabuge au Pavillon Écoute-Pluie aujourd'hui. Ce morceau de déchet aurait-il été viré ? »
Ces chuchotements n'étaient pas délibérément étouffés et parvinrent clairement aux oreilles de Ye Xuan. Le petit visage de Ying'é pâlit de colère, et elle voulut s'avancer pour argumenter, mais Ye Xuan tendit la main et l'arrêta.
L'expression de Ye Xuan resta normale, même plus décontractée que d'habitude.
Il mena Ying'é à travers la rue principale animée et tourna dans un coin sombre et humide.
Cet endroit était rempli d'une puanteur animale nauséabonde. Diverses bêtes démoniaques bizarres de bas niveau étaient enfermées dans des cages, leurs cris lamentables résonnant les uns après les autres.
C'était une boutique appelée le Pavillon des Cent Bêtes, spécialisée dans la vente de bêtes spirituelles et de leurs rations.
« Boutiquier. »
Ye Xuan frappa sur le comptoir taché de graisse.
Le boutiquier gros, qui somnolait, sursauta pour se réveiller. Il essuya la bave au coin de sa bouche et’ouvrit ses yeux endormis pour voir qui était venu.
Lorsqu'il vit clairement que bien que Ye Xuan n'ait aucune fluctuation d'énergie spirituelle, le tissu de sa robe était extrêmement raffiné, ses yeux roulèrent, et il afficha immédiatement un faux sourire de marchand.
« Oh, jeune maître, une visite si tard dans la nuit, cherchez-vous à acheter un animal spirituel pour vous distraire ? Je viens de recevoir un lot de démons renards, et laissez-moi vous dire, ils sont incroyablement charmants... »
« Je n'achète pas d'animal », l'interrompit Ye Xuan. Son regard balaya l'éblouissante gamme de bouteilles et de pots dans la boutique alors qu'il disait indifféremment : « J'achète de la nourriture. »
« Acheter de la nourriture ? »
Le boutiquier gros fut surpris, puis sortit enthousiastement une bouteille de jade exquise de derrière lui. « Compris ! Le jeune maître veut nourrir une bête spirituelle, c'est ça ? C'est la Pilule de Rosée de Jade de première qualité, raffinée à partir d'herbes spirituelles centenaires. Non seulement elle rendra le pelage d'une bête spirituelle brillant, mais elle augmentera aussi sa puissance démoniaque. Elle ne coûte que dix pierres spirituelles de haute qualité par pilule ! »
Ye Xuan jeta un coup d'œil à la pilule cristalline, un dégoût fugace traversant ses yeux, et secoua la tête.
« C'est trop bon. »
« Ah ? » Le boutiquier gros crut avoir mal entendu. « Le jeune maître pense... que c'est trop bon ? »
Il réfléchit un instant et sortit une bouteille de porcelaine légèrement inférieure. « Alors que diriez-vous de ça ? La Pilule de Viande d'Essence. Bien qu'elle ne soit pas aussi bonne que la Pilule de Rosée de Jade, elle est quand même faite à partir de l'essence de chair et de sang de bêtes démoniaques de niveau un. Cinq pierres spirituelles de qualité moyenne. »
Ye Xuan secoua encore la tête, fronçant légèrement les sourcils comme s'il perdait patience. « J'ai dit, c'est trop bon. Elle ne mérite pas de manger ce genre de chose. »
Le boutiquier gros était complètement ahuri. De nos jours, il y avait vraiment quelqu'un qui se plaignait que les choses étaient trop bonnes ?
Il sortit tentevivement plusieurs aliments de qualité inférieure, allant jusqu'à sortir les mélanges de balles et de drêches que les mortels utilisaient pour nourrir les cochons, mais l'expression de Ye Xuan ne fit que devenir plus froide.
« Boutiquier, tu ne comprends donc pas le langage humain ? »
Ye Xuan tapota légèrement ses phalanges contre le comptoir, produisant un son « toc, toc » qui semblait exceptionnellement oppressant dans la nuit silencieuse.
Il se pencha légèrement en avant, ses yeux noir d'encre fixant le boutiquier, un sourire glacé aux coins de la bouche.
« Je te demande, as-tu ce genre de... nourriture pour chien de la plus basse qualité, la plus vile, même moisie et avariée, qu'un chien errant reniflerait avec dédain ? »
Les cheveux du boutiquier gros se dressèrent sur sa tête sous le regard inquiétant de Ye Xuan. Il avala difficilement et dit : « Cela... Jeune Maître, nous tenons un commerce légitime ici, comment pourrions-nous vendre des produits avariés... »
« Mais il me semble que tu as pas mal de déchets non voulus entassés dans ton arrière-cour, non ? » Le regard de Ye Xuan était comme une torche, ayant déjà tout percé. « Ces résidus médicinaux gâchés mélangés à des abats pourris, les ordures que tu t'apprêtes à jeter. »
Le visage du boutiquier gros changea. « Ça... c'est pour nourrir les insectes, ou c'est le dernier repas pour les bêtes de combat mourantes. Ça a presque pas d'énergie spirituelle, et le manger cause la diarrhée... »
« Je veux exactement ça. »
Ye Xuan l'interrompit, une lueur de satisfaction traversant ses yeux.
« Pourquoi ? »
Le boutiquier gros ne put retenir sa curiosité. « Jeune Maître, pardonnez ma langue trop longue, mais même le plus vil clébard ne vivrait pas longtemps après avoir mangé ça. En voulez-vous à votre bête de compagnie ? »
Ye Xuan sourit.
Sous la lumière jaune tamisée, son sourire paraissait exceptionnellement sinistre, portant un sens du plaisir tordu.
« Une rancune ? Non, comment pourrait-il y avoir une rancune. »
Il sorti sans hâte deux pierres spirituelles ternes de basse qualité de sa manche — la monnaie la plus sans valeur du monde de la cultivation — et les claqua légèrement sur le comptoir.
« C'est juste que mon chien est vraiment trop bon marché. »
La voix de Ye Xuan était très douce, pourtant chaque mot était comme un éclat de glace empoisonné :
« Elle a l'habitude de manger des délicatesses et a développé une maladie de riche, oubliant que dans ses os, elle n'est qu'une bête. Si je la nourris bien, elle pensera qu'elle est quelqu'un et mordra son maître. »
« Ce n'est qu'en lui donnant cette ordure semblable à de la boue, en lui faisant comprendre son statut, qu'elle remuera la queue docilement et suppliera pour la pitié. »
« Tu comprends ? »
Le boutiquier gros était complètement déconcerté, ne sentant qu'un frisson lui parcourir l'échine.
Bien qu'il ne comprenne pas le sens profond, il sentit instinctivement que ce mortel sans aucune cultivation devant lui était bien plus terrifiant que ces cultivateurs démoniaques vicieux.
« Com... compris... »
Le boutiquier gros n'osa plus poser de questions et courut précipitamment vers l'arrière-cour. Peu de temps après, il en ressortit en portant un sac en lambeaux.
Dès qu'il s'approcha, une odeur aigre et putride leur agressa le nez, si accablante que Ying'é, debout à côté, ne put s'empêcher de se boucher le nez et d'avoir des nausées.
Dans le sac gisaient des amas de choses noires, dures comme de la pierre, couvertes de taches de moisissure verte, avec des fragments d'os non digérés faiblement visibles.
Comment ça pouvait être de la nourriture ? C'était simplement du poison.
« Jeune Maître, tout est là... Deux pierres spirituelles, emportez-le. » Le boutiquier gros lança le sac par terre comme s'il s'agissait d'une patate chaude.
Ye Xuan, cependant, ne montra aucune trace de dégoût.
Il tendit même la main, utilisant un mouchoir pour pincer un morceau de la « nourriture pour chien » noircie, et l'examina de près devant ses yeux.
« Hmm, assez pourri, assez puant. »
Ye Xuan acquiesça avec satisfaction. « Cette odeur de pourriture correspond absolument à l'aura sur son corps. »
Il souleva le sac lourd d'une main et se tourna pour partir.
« Ying'é, allons-y. »
En sortant du Pavillon des Myriades Bêtes, le vent souffla dehors, dispersant juste un peu la puanteur nauséabonde.
Ying'é suivit derrière Ye Xuan, regardant le sac qui rayonnait l'odeur nauséabonde. Elle l'avait gardé pour elle tout le long, mais finalement ne put plus retenir.
Elle s'avança rapidement jusqu'au côté de Ye Xuan, releva la tête, ses grands yeux clairs emplis de confusion :
« Maître... pourquoi as-tu acheté ces choses ? »
« Nous n'avons... pas de chien au Pavillon Écoute-Pluie, n'est-ce pas ? »
Ying'é inclina la tête, essayant fort de se rappeler. « En plus, même si nous élevions une bête spirituelle pour garder la maison, est-ce que cette chose... peut vraiment être mangée ? »
Ye Xuan s'arrêta net.
La brise nocturne souffla ses longs cheveux, couvrant la moitié de son visage et rendant son expression sombre et illisible.
« Ying'é, qui a dit qu'on n'avait pas de chien ? »
Ye Xuan rit légèrement. Il tendit la main et rangea les favoris de Ying'é ébouriffés par le vent. Ses gestes étaient doux, mais les mots qui s'échappaient de sa bouche étaient terrifiantement froids.
« Le chien qu'on élève est là-bas, au Pavillon Écoute-Pluie, qui nous attend. »
« Mais... » Ying'é cligna des yeux, encore plus perplexe. « Au Pavillon Écoute-Pluie, à part moi et Maître, il n'y a que... »
Au milieu de sa phrase, la voix de Ying'é s'arrêta net.
Comme si elle réalisait soudain quelque chose, ses pupilles se dilatèrent instantanément. Ses petites mains se plaquèrent sur sa bouche, regardant Ye Xuan avec une horreur pure.
« Pourrait-ce être... pourrait-ce être que tu parles de... »
Ce nom était un tabou dans la Secte Joyeuse. Elle était une existence inaccessible, la jeune fille divine vénérée par tous les disciples.
Même si on donnait à Ying'é cent fois son courage, elle n'oserait pas relier ce nom au mot « chien ».
En regardant l'apparence choquée de Ying'é, le sourire sur les lèvres de Ye Xuan s'élargit progressivement, se transformant enfin en un rire cruel et maniaque.
« C'est exact. »
Il tapa sur le sac rempli de nourriture pour chien pourrie, ses yeux brillant de l'excitation folle de la vengeance :
« Ye Qingcheng n'est-elle pas juste un chien ? »
« Un chien qui remue la queue en suppliant pour la pitié, se dégrade volontairement, et ne se sent à l'aise qu'après avoir mangé ce genre d'ordures. »
Boum !
Ying'é sentit sa vision du monde s'effondrer complètement en cet instant même.
Elle regarda son maître rire si imprudemment et sauvagement devant elle, et une vague de respect sans précédent monta dans son cœur, accompagnée d'une trace d'excitation secrète, indescriptible.
Traiter une toute-puissante au stade du Franchissement des Tribulations, distante, l'Ancienne Suprême de la Secte Joyeuse, comme un chien à élever ?
C'était juste... trop fou.