Pendant ses jours d'assignation à résidence, le cœur de Ye Xuan mourut tout à fait.
Ce fut jusqu'au jour où il rencontra une femme nommée Su Rou dans l'arrière-cuisine de la Salle des Repas Spirituels.
Elle n'était qu'une disciple serviteur sans racine spirituelle, capable seulement de corvées.
Son visage était délicat, sans être d'une beauté transcendante, mais son charme résidait dans ses yeux en croissant de lune qui se courbaient quand elle souriait, donnant l'impression d'une brise printanière chaude.
Ce jour-là, Ye Xuan mourait de faim au point d'avoir des crampes d'estomac, et Su Rou lui glissa discrètement un baozi à la viande brûlant.
« Grand Frère, mange vite, ne laisse personne voir. »
Son sourire était incroyablement chaleureux, et ses doigts, bien que rugueux, portaient une chaleur réconfortante.
À cet instant, une fissure apparut dans le cœur de Ye Xuan, gelé depuis si longtemps.
Les jours suivants, Ye Xuan alla souvent aider Su Rou à couper du bois et porter de l'eau.
Tous deux s'asseyaient sur le seuil et bavardaient, parlant des champs de blé ondulant dans le monde mortel et des raviolis mangés au Nouvel An.
Dans les yeux de Su Rou, Ye Xuan n'était ni un homme entretenu inutile ni l'ex-mari de l'Ancienne Ye.
Il était simplement Grand Frère Ye, un brave homme qui racontait des blagues et aidait à essuyer la sueur sur son front.
Finalement, un mois plus tard.
Quand Ye Qingcheng apparut dans la chambre de Ye Xuan comme un fantôme une fois encore, Ye Xuan prit l'initiative de parler pour la première fois.
« Donne-moi des pierres d'esprit », dit Ye Xuan.
Ye Qingcheng se figea.
Depuis des années, elle lui avait donné d'innombrables trésors célestes et matériaux terrestres, mais Ye Xuan les jetait toujours comme des ordures. C'était la première fois qu'il réclamait activement des ressources.
Une extase inonda instantanément son cœur. Ye Qingcheng sortit frénétiquement un sac de stockage, la voix tremblante : « Combien t'en faut-il ? J'ai tout ! Voici cinquante mille pierres d'esprit de qualité moyenne, ça suffit ? Sinon, j'irai en chercher d'autres au trésor ! »
Elle crut que Ye Xuan avait enfin cédé et acceptait enfin son soutien.
Ye Xuan prit le sac de stockage, l'expression calme : « Je n'ai pas besoin de tant. Je veux organiser un mariage, à la manière des mortels. Il me faut acheter des bougies rouges, des tenues de noces, et préparer un banquet. »
Le sourire de Ye Qingcheng se figea sur son visage, son esprit devint completamente vide : « Un... un mariage ? Tu veux rattraper notre mariage ? »
« Pas avec toi. »
Ye Xuan la regarda, cruel mais d'une honnêteté brutale : « Je vais prendre une nouvelle compagne de Dao. La disciple serviteur, Su Rou. Je vais l'épouser. »
Ye Qingcheng eut l'impression d'être frappée par la foudre, complètement abasourdie.
Ce qui suivit fut une vague monstrueuse de colère et de jalousie, une sensation brûlante cent fois plus terrifiante qu'une poussée de poison d'amour.
« Comment pourrais-je ne pas savoir que tu as une nouvelle compagne de Dao ? Je l'interdis ! »
Elle hurla hystériquement, l'aura oppressante émanant de son corps faisant trembler tout le bidonville : « Une vile garce ! Une servante mortelle ! Quel droit a-t-elle ? En quoi est-elle meilleure que moi ? »
Ye Xuan la regardait devenir folle avec un détachement calme, disant légèrement : « Toi non plus, tu n'as pas quelques nouveaux compagnons de Dao ? J'ai entendu dire que ces quatre nouveaux frères aînés du Noyau Doré t'ont même accompagnée à admirer la lune hier. »
« Je... »
Ye Qingcheng resta sans voix, mais la jalousie dans son cœur la fit perdre totalement la raison. Ses yeux devinrent injectés de sang : « Ce n'était que de la comédie ! C'était pour la cultivation ! Mais c'est différent ! Ye Xuan, tu ne peux avoir que moi ! Ton corps et ton âme n'appartiennent qu'à moi ! »
« Toi tu peux avoir plusieurs maris et serviteurs, mais moi je ne peux pas épouser une femme et avoir des enfants ? »
Ye Xuan entra dans une rage humiliante et brisa violemment la tasse de thé dans sa main : « Ye Liuli, tu es simplement déraisonnable ! Est-ce ça ton amour ? Ton amour me dégoûte vraiment ! »
« J'écoute pas ! J'écoute pas ! »
Ye Qingcheng se boucha les oreilles et s'enfuit : « Je suis absolument contre ! Et je ne te laisserai jamais l'épouser ! »
Le lendemain, l'humeur de Ye Qingcheng était au plus bas.
Elle cultiva dans sa grotte d'immortelle pour évacuer, mais faillit subir une déviation de Qi. Son esprit était entièrement rempli par l'image de Ye Xuan disant qu'il voulait épouser cette femme.
« Non... il est à moi... il ne peut être qu'à moi... »
Elle marmonna dans l'obscurité, son regard terrifiant de sinistre.
Un soir, quelques jours plus tard, poussée par une impulsion inexplicable, elle dissimula son aura et retourna au bidonville.
Cette fois, elle assista à une scène qu'elle n'oublierait jamais de sa vie, une scène qui la rendit complètement folle.
La maison délabrée de Ye Xuan avait été rénovée, et des découpes de papier rouge festives étaient collées aux fenêtres.
À l'intérieur, la lueur des bougies vacillait.
Ye Xuan et Su Rou étaient assis autour d'une petite table. Pas de mets exotiques sur la table, seulement quelques plats maison, et au centre trônait un gâteau un peu déformé — fait main par Su Rou avec de la farine de blé spirituel.
« Joyeux anniversaire, Grand Frère Ye ! » Su Rou tapa dans ses mains, le visage rayonnant d'un large sourire.
« Sotte fille, les cultivateurs ne fêtent pas les anniversaires. »
Bien que Ye Xuan dise cela, un sourire radieux s'épanouit sur son visage.
Il tendit la main, tapota doucement le nez de Su Rou, puis découpa un morceau de gâteau et le lui donna à manger.
« C'est sucré ? »
« Oui ! »
Tous deux se regardèrent et sourirent. Dans ce sourire, il n'y avait ni machination, ni répression, seulement du bonheur pur et de la paix.
Dehors, Ye Qingcheng enfonça profondément ses ongles dans la terre.
Cela faisait très, très longtemps qu'elle n'avait pas vu Ye Xuan sourire comme ça.
Quand il était avec elle, Ye Xuan ne montrait que douleur, endurance, colère et froideur.
Pourtant, devant cette femme mortelle vulgaire, il souriait comme un enfant qui vient de recevoir un bonbon.
La jalousie rongeait son cœur comme un serpent venimeux.
Sur quels fondements ?
Je t'ai donné l'immortalité, je t'ai donné la dignité, et tu ne me donnes qu'un visage froid.
Elle te donne un gâteau raté, et tu lui donnes ton cœur ?
Le bonheur de Ye Xuan ne peut m'appartenir qu'à moi !
Son sourire ne peut m'appartenir qu'à moi !
« Boum ! »
La porte vola instantanément en éclats.
Ye Qingcheng apparut dans l'embrasure comme une asura venue de l'enfer, son aura terrifiante de Noyau Doré écrasant instantanément Su Rou au sol, la faisant cracher du sang.
« Su Rou ! »
Ye Xuan s'écria, alarmé, se plaça immédiatement devant Su Rou pour la protéger et releva la tête pour fixer furieusement Ye Qingcheng : « Tu es folle ?! »
Ye Qingcheng entra dans la pièce pas à pas, les yeux rivés sur le gâteau sur la table. D'un geste désinvolte, elle fit exploser le gâteau en bouillie.
« Ye Xuan, reviens avec moi. »
Elle tendit la main, son ton glacial ne laissant place à aucune discussion : « Chasse cette femme, et je ferai comme si de rien n'était aujourd'hui. »
Ye Xuan se leva, barrant le passage à Su Rou, ses yeux plus résolus que jamais :
« Permettez-moi de présenter à l'Ancienne Ye, voici ma compagne de Dao, Su Rou. Nous nous accompagnerons pour le reste de nos vies. »
« Compagne de Dao ? Est-ce qu'elle le mérite seulement ?! » Ye Qingcheng rit de colère extrême, agrippa le bras de Ye Xuan et tenta de l'entraîner dehors : « Je suis ta seule compagne de Dao ! Je suis une Maîtresse du Noyau Doré ! Elle n'est que de la boue au sol ! »
« Donc, suis-je ta seule compagne de Dao, moi aussi ? »
Ye Xuan ne lutta pas ; il la regarda froidement dans les yeux et posa cette question.
Ye Qingcheng se figea.
En cet instant, son aura imposante s'affaiblit, et des larmes montèrent à ses yeux.
Elle lâcha sa main, regarda Ye Xuan presque en suppliant :
« Mari, attends-moi encore un peu... donne-moi juste un peu plus de temps. Quand je serai invincible dans ce monde, je tuerai ces hommes, et je n'aurai que toi comme compagne de Dao. Alors nous pourrons être ensemble pour toujours, d'accord ? »
« Mon cœur est toujours avec toi ! Tout ce que je fais est pour notre avenir ! »
Quelle promesse grandiose et vide.
Quel touchant sacrifice de soi.
Ye Xuan la regarda, et la dernière lueur de chaleur dans ses yeux s'éteignit.
« Attendre que tu sois invincible ? »
Ye Xuan secoua doucement la tête : « Ye Liuli, arrête de te mentir à toi-même. Quand tu atteindras le stade de l'Enfant Naissant, tu réaliseras qu'il te faut le yang primordial d'un cultivateur de la Formation de l'Âme. Quand tu atteindras la Formation de l'Âme, il te faudra la protection d'un expert du Raffinement du Vide. Ton désir est un gouffre sans fond qui ne pourra jamais être comblé. »
« Je refuse ! Personne ne peut nous arrêter ! » Ye Qingcheng cria, entrant dans une rage humiliante. « Je la tuerai maintenant ! »
Elle leva la main, l'énergie spirituelle se rassemblant dans sa paume.
Ye Xuan fit soudain un pas en avant, plaquant fermement sa poitrine contre sa paume.
Il fixa droit dans les yeux de Ye Qingcheng, articulant chaque mot :
« Ne me force pas à te haïr. »
Ces quelques mots furent dits légèrement, mais ils semblèrent cinq montagnes massives, écrasant instantanément toute la folie de Ye Qingcheng.
Elle regarda le regard résolu de Ye Xuan — un regard qui disait qu'il la haïrait vraiment pour le reste de sa vie, et pourrait même mourir pour cette femme.
Ye Qingcheng trembla de tout son corps, sa main retombant mollement le long de son corps.
Elle ressentit un sentiment de blessure sans précédent.
Même quand elle fut torturée cette nuit d'orage, elle n'avait jamais ressenti une telle douleur.
« Mari... donne-moi juste un peu de temps... je t'en supplie... » Elle pleura comme un enfant désemparé.
« Ye Qingcheng. »
Ye Xuan se tourna et aida Su Rou à se relever, sans lui accorder un autre regard.
« Cette relation me dégoûte déjà. J'y ai réfléchi. »
« Ne nous revoyons plus. »
« Et elle, Su Rou, sera ma seule épouse légitime dans cette vie. »
À cet instant, Ye Qingcheng entendit le bruit de son propre cœur qui se brisait.
Elle resta sur le seuil, regardant le couple à l'intérieur se soutenir mutuellement, regardant Ye Xuan essuyer doucement le sang au coin de la bouche de cette femme.
C'était une tendresse qu'elle ne pourrait jamais reconquérir, même en épuisant sa cultivation de toute une vie et toute sa dignité.
Dehors, la pluie se remit à tomber.
C'était comme cette nuit de bien des années auparavant.
Seulement cette fois, celle qui était enfermée dehors sous la pluie, c'était elle, Ye Qingcheng.