Le temps s'écoula, et cinq nouvelles années passèrent.
La cultivation de Ye Qingcheng progressa de façon irrésistible, atteignant déjà le stade du Nouvel Enfant. Elle devint la plus jeune ancienne de la Secte Hehuan, disposant d'un pouvoir monstrueux.
Ye Xuan, de son côté, n'avait péniblement réussi qu'à atteindre l'Établissement des Fondations.
Aux yeux des autres, tous deux ressemblaient à la brillante lune dans le ciel et à une luciole au sol.
Ce jour-là, la secte tint sa grande compétition.
Ye Qingcheng était assise en haut de la plateforme d'honneur, flanquée de ses quatre compagnons Dao inséparables.
Ils discutaient et riaient gaiement ; tantôt l'un épluchait des fruits spirituels pour elle, tantôt un autre lui versait du vin.
Pourtant, le regard de Ye Qingcheng ne cessait de dériver, se fixant obstinément sur un coin en contrebas de la scène.
Là, Ye Xuan tenait la main de Su Rou, observant le spectacle.
Su Rou n'était qu'une mortelle et ne pouvait comprendre les combats magiques profonds. Ye Xuan baissait patiemment la tête pour lui expliquer, ses yeux et ses sourcils pleins d'un sourire doux — une radiance que Ye Qingcheng n'avait pas vue depuis des années.
La compétition se termina, la foule se dispersa. Ils se croisèrent sur un sentier étroit.
Ye Qingcheng s'avança, entourée d'un groupe de cultivateurs de haut niveau. Son aura était si puissante que les disciples environnants s'agenouillèrent en signe de révérence.
Elle s'arrêta devant Ye Xuan. Les quatre compagnons mâles derrière elle posèrent également leurs yeux sur cet époux officiel légendaire, avec un mépris dédaigneux.
Ye Qingcheng pensait à l'origine que Ye Xuan serait en colère, jaloux, ou qu'il s'en irait froidement comme avant.
Elle avait même préparé la façon de l'apaiser quand il perdrait son sang-froid.
Cependant, Ye Xuan ne fit rien de tout cela.
Il leva les yeux, un sourire poli et convenable sur le visage, et inclina même légèrement les mains vers les quatre compagnons mâles :
« Salutations, Ancienne Ye. Salutations, Vrais Seigneurs. »
À cet instant, Ye Qingcheng sentit le sang dans ses veines refluer.
Il n'était plus en colère.
Il ne trouvait même pas qu'il y ait quoi que ce soit de mal à avoir quatre hommes à ses côtés.
Ses yeux étaient d'une clarté cristalline, sans la moindre ride, comme s'il venait de croiser une connaissance banale dans la rue.
Ye Xuan... La voix de Ye Qingcheng était rauque, ses ongles se plantant dans ses paumes. Est-ce que... cela ne te dérange pas ?
Ye Xuan lui lança un regard étrange, puis regarda Su Rou et sourit : « Qu'est-ce qui me dérangerait ? La cultivation de l'Ancienne Ye atteint les cieux ; avoir quelques compagnons Dao de plus pour vous assister est une bénédiction pour la secte. Je vis une vie heureuse maintenant, alors pourquoi me soucierais-je de telles futilités ? »
Sur ce, il baissa la tête et lissa soigneusement les mèches de Su Rou que le vent avait soufflées sur ses tempes, disant doucement : « Rou'er, le vent se lève. Rentrons. Ce soir, je te ferai une soupe de poulet spirituel. »
Mhm. Su Rou acquiesça docilement, son visage rougi d'une lueur béate.
Tous deux passèrent devant Ye Qingcheng, main dans la main.
Pas de dispute, pas d'interrogatoire.
Ce genre de mépris brisa Ye Qingcheng bien plus que la malédiction la plus vicieuse.
Elle aurait préféré que Ye Xuan pointe une épée sur elle et l'insulte de salope, plutôt que de le voir accepter tout cela si calmement.
Car cela signifiait que dans son monde, elle, Ye Qingcheng, était complètement une étrangère sans importance.
Au cours des jours suivants, Ye Qingcheng commença à rendre fréquemment visite à la cour de Ye Xuan.
Le bidonville autrefois délabré avait été rénové par Ye Xuan en une petite cour douillette.
La cour était remplie de fleurs et de plantes mortelles, avec une treille de vigne installée.
Cette fois, Ye Xuan prit même l'initiative de lui parler.
« Ancienne Ye. » Ye Xuan lui versa une tasse de thé, ses gestes d'une politesse irréprochable. « Pourrais-je emprunter quelques pierres d'esprit de plus ? »
Ye Qingcheng ressentit une poussée de joie, pensant que Ye Xuan avait enfin changé d'avis.
Elle sortit précipitamment un sac de stockage. « Voici un million de pierres d'esprit de qualité supérieure. Prends-les pour acheter des pilules et des artefacts magiques. Si ce n'est pas assez, j'en ai d'autres... »
« Je n'ai pas besoin de tant. »
Ye Xuan agita la main et ne prit que quelques pierres d'esprit de qualité moyenne, souriant avec une certaine gêne. « L'anniversaire de Rou'er approche. J'ai repéré une épingle de jade, mais je suis un peu juste financièrement. Considère cela comme un prêt ; je te rembourserai lentement à l'avenir. »
« Tu es... en train d'acheter un cadeau pour elle ? »
La main de Ye Qingcheng se figea en l'air. Le sac de stockage brûlait comme un fer rouge, la consumant d'une douleur lancinante.
« Oui. »
Une lueur d'affection tendre apparut dans les yeux de Ye Xuan. « Elle l'aime depuis longtemps, et je ne supporte pas de la voir se sentir lésée. Tu sais aussi que je ne gagne pas beaucoup. »
« Et moi ? »
La voix de Ye Qingcheng tremblait, des larmes tourbillonnant dans ses yeux. « Tu ne m'as jamais acheté de cadeau... Ye Xuan, j'aime aussi les épingles de jade, moi aussi... »
« L'Ancienne Ye doit plaisanter. » Ye Xuan l'interrompit, son ton restant poli. « Vous possédez la richesse des quatre mers ; quels trésors célestes pourriez-vous bien manquer ? Chaque objet que ces Vrais Seigneurs vous offrent est inestimable. Mes petites babioles ne sont pas dignes de vous. »
Ye Qingcheng s'effondra.
Elle se sentit comme une mendiante tenant des montagnes d'or et d'argent, mais incapable de les échanger contre un seul bonbon de la main de Ye Xuan.
Elle regarda Ye Xuan compter chaque pièce pour Su Rou, devint folle de jalousie, sans nulle part pour la ventiler.
Pour s'intégrer à cette famille, pour ne pas être complètement chassée, Ye Qingcheng fit son ultime compromis.
« Bien, je ne m'en soucie pas. »
Ye Qingcheng serra les dents, avalant tout son sang et ses larmes. « Puisque avoir plusieurs compagnons Dao est la norme dans la Secte Hehuan, j'accepte l'existence de Su Rou. Je garderai le titre d'épouse officielle, je n'interférerai pas entre vous deux, et vous ne me chasserez pas, d'accord ? »
Ye Xuan la regarda longuement avant de soupirer. « Fais comme tu veux. Tant que tu ne fais pas de mal à Rou'er. »
Ainsi se mit en place une scène bizarroïde.
La grande figure puissante du Nouvel Enfant, Ye Qingcheng, venait souvent s'asseoir sur le tabouret de pierre dans la cour de Ye Xuan, observant Ye Xuan et Su Rou s'afficher affectueux.
Su Rou cuisinait, et Ye Xuan entretenait le feu.
Su Rou lavait le linge, et Ye Xuan l'étendait pour le faire sécher.
Ils parlaient d'affaires domestiques, de nécessités quotidiennes.
Et Ye Qingcheng était comme la figure la plus discordante dans ce tableau chaleureux.
Ye Xuan était toujours poli avec elle, lui offrant thé et fruits, mais n'ouvrant jamais son cœur.
Dans cette maison, Su Rou était la maîtresse de maison, Ye Xuan le maître, et elle, Ye Qingcheng, une invitée maladroite qui refusait de partir.
Trois jours plus tard.
Agacée par le harcèlement de ses quatre compagnons Dao, Ye Qingcheng s'enfuit chez Ye Xuan pour chercher du réconfort.
Elle poussa la porte et vit Ye Xuan tailler du bois dans la cour, semblant fabriquer un petit jouet.
« Tu es là. » Ye Xuan la regarda sans se lever.
En voyant Ye Xuan seul, Ye Qingcheng ressentit soudain une impulsion irrésistible.
Elle s'avança, sa voix teintée de ressentiment et de flatterie. « Époux... la lune est belle ce soir. Ces hommes... je les ai tous ignorés. Je l'ai dit, je ne les traite que comme des outils pendant la cultivation. Normalement, je n'appartiens qu'à toi. »
Elle tendit la main, voulant déboutonner les vêtements de Ye Xuan. « Ça fait très, très longtemps que tu ne m'as pas touchée... Laisse-moi rester cette nuit, s'il te plaît ? »
Le couteau de sculpture dans la main de Ye Xuan s'arrêta.
Il leva les yeux, évita la main de Ye Qingcheng, son expression quelque peu étrange, mais portant une pointe de joie cachée.
« Je ne veux pas parler de ça. » Ye Xuan se leva, bloquant la porte de la chambre. « Aujourd'hui, ce n'est pas commode. Tu ferais mieux de rentrer. »
Une lueur traversa les yeux de Ye Qingcheng, pensant que Su Rou était soit absente, soit indisposée.
Elle dit avec empressement : « Su Rou est indisposée ? C'est parfait ! Je peux te servir. Mes compétences sont mille fois, dix mille fois meilleures que les siennes. Je te ferai goûter au bonheur des immortels... »
« Ce n'est pas à cause de ça. »
Ye Xuan l'interrompit, les commissures de sa bouche se relevant involontairement dans une joie authentique, l'extase de devenir père pour la première fois.
« Rou'er est enceinte. »
Boum !
Un coup de tonnerre soudain explosa dans l'esprit de Ye Qingcheng.
Elle resta figée sur place, son visage devenant instantanément pâle comme du papier, ses lèvres tremblantes : « Qu'as-tu... dit ? »
« Elle est enceinte, depuis trois mois. »
Ye Xuan regarda le jouet en bois dans sa main, ses yeux pleins de tendresse. « J'ai peur de troubler son repos, et j'ai aussi peur que l'aura maléfique sur mon corps puisse nuire à l'enfant. Pendant cette période, je m'abstiendrai des femmes. »
La grossesse.
Un enfant.
C'était une scène que Ye Qingcheng avait fantasmée d'innombrables fois.
Elle avait autrefois pensé à donner un fils ou une fille à Ye Xuan, même si cela signifiait perdre toute sa cultivation.
Mais maintenant, l'enfant de Ye Xuan grandissait dans le ventre de sa femme.
« Et le mien... ? » Ye Qingcheng marmonna pour elle-même, l'esprit embrumé. « Et notre enfant ? »
« Ancienne Ye. »
Ye Xuan fronça les sourcils, son ton devenant distant. « Vous êtes une toute-puissante du Nouvel Enfant, ayant depuis longtemps coupé le désir mortel d'enfanter. De plus, vous possédez le Corps des Neuf Yin Profonds et Charmeurs, et votre yang originel est impur, ce qui vous rend impropre à l'enfantement. Laissons ce sujet. »
La phrase de Ye Xuan « yang originel impur » fut comme un couteau aiguisé, planté avec précision dans la blessure la plus insécure de Ye Qingcheng.
Aux yeux de Ye Xuan, elle était déjà une femme complètement souillée, ne méritant même pas le droit d'avoir un enfant.
À cet instant, Ye Qingcheng sentit qu'elle préférait être morte que vivante.
En voyant l'air heureux de Ye Xuan, la jalousie et le ressentiment dans son cœur se transformèrent finalement en un trou noir qui engloutit sa raison.
Les mois suivants furent comme une mort par mille coupures pour Ye Qingcheng.
Ye Xuan choyait Su Rou au point d'avoir peur qu'elle ne fonde dans ses mains. Il n'épargna ni temps ni efforts pour chercher diverses prescriptions populaires pour protéger le fœtus.
Le regard qu'il posait sur le ventre de Su Rou était si doux, si plein d'attente.
Et Ye Qingcheng devint complètement folle.
Elle ne supportait pas ce sentiment d'être complètement exclue.
Elle voulait prouver qu'elle était encore utile, prouver qu'elle était la vraie femme de Ye Xuan.
Un jour, profitant de la sieste de l'après-midi de Su Rou.
Ye Qingcheng entraîna Ye Xuan dans une pièce latérale. Elle défaites ses vêtements, révélant une grande étendue de peau blanche et délicate qui exhalait un parfum envoûtant et exotique.
« Époux... Elle est enceinte et son corps est lourd. Elle ne peut définitivement pas te servir. »
Ye Qingcheng serra Ye Xuan par derrière, sa voix tremblante d'une supplication humble : « Tu as des besoins, non ? Tu es un homme... Je ne demande pas de titre, je ne demande pas d'enfant, je veux juste t'aider à soulager tes désirs, d'accord ? Je suis pure, je n'ai pas laissé ces gens me toucher ces deux derniers mois... »
Sa main glissa vers le bas, essayant d'éveiller le désir de Ye Xuan.
Cependant, la seconde d'après.
Une paire de grandes mains qui avaient autrefois caressé doucement la repoussa violemment, comme si elles touchaient la peste.
« Aie un peu de respect pour toi-même ! »
Ye Xuan recula de trois pas, le visage livide, les yeux pleins d'un dégoût et d'un choc sans masque.
« Ye Qingcheng, tu es aussi une ancienne de secte, comment peux-tu faire une chose si... si honteuse ? »
Ye Xuan tapota les vêtements qu'elle avait touchés, comme s'ils étaient souillés de quelque chose de sale : « Rou'er porte ma chair et mon sang. En tant que père et époux, comment puis-je faire de telles choses illicites en ce moment ? Quel genre de personne me prends-tu pour ? Et où cela laisse-t-il tes nombreux compagnons Dao ? »
« Honteuse... »
Ye Qingcheng s'affala au sol, ses vêtements en désordre, regardant les yeux dégoûtés de Ye Xuan.
Il n'y avait pas de désir dans son regard, seulement le mépris de regarder quelque chose de sale.
Depuis qu'elle avait pris quatre compagnons Dao, Ye Xuan ne l'avait pas touchée depuis de nombreuses années.
Elle pensait que c'était parce que la cultivation de Ye Xuan était trop basse et qu'il n'osait pas la toucher.
Il s'avéra qu'il la trouvait sale.
« Haha... Hahaha... »
Ye Qingcheng se mit soudain à rire, riant si fort que ses larmes et sa morve se mêlèrent. « Tu penses que je suis sale... Tu penses que je suis sale... »
« Bien, très bien. »
Elle se releva en titubant, redressa ses vêtements, et ses yeux devinrent creux et morts à cet instant.
« Ye Xuan, tu le regretteras. »
« Puisque tu aimes tant cet enfant, aimes tant cette femme... S'ils disparaissaient, me lancerais-tu un autre regard ? »
Ye Xuan n'entendit pas clairement ses murmures, mais ne ressentit qu'un frisson dans le dos.
Il dit sévèrement : « Sors ! Ne reviens plus ! »
Ye Qingcheng partit.
Elle partit en silence.
Dix mois de grossesse, un jour d'accouchement.
C'était une nuit d'orage et de pluie.
Ye Xuan avait déjà tout préparé.
Bien qu'il fût un cultivateur, pour s'assurer que rien ne tourne mal, il consulta d'innombrables textes anciens et apprit même lui-même l'accouchement. Il dépensa toutes ses économies pour acheter les meilleures pilules de sauvetage.
« Ah ! »
Le cri douloureux de Su Rou vint de l'intérieur de la pièce.
Ye Xuan marchait anxieusement devant la porte ; la sage-femme était déjà affairée à l'intérieur depuis quatre heures.
Cette sage-femme était la vieille femme la plus expérimentée de la secte extérieure, et avait été recommandée par Ye Qingcheng. Bien que Ye Xuan fût vigilant à ce moment-là, il vérifia et constata que la sage-femme n'était qu'une mortelle, alors il n'y réfléchit pas davantage.
« Qu'est-ce qui se passe ? Pourquoi l'enfant n'est-il pas encore né ? » Ye Xuan cria dans la pièce.
« Maître Immortel Ye ! C'est un accouchement difficile ! Le fœtus est mal positionné ! » La voix paniquée de la sage-femme retentit. « Elle va faire une hémorragie ! »
« Donne la pilule ! Donne-lui vite la Pilule de Récupération ! » Ye Xuan hurla, sur le point de se précipiter à l'intérieur.
« Non, Maître Immortel ! La chambre d'accouchement a une lourde aura de sang, vous ne pouvez pas entrer ! »
À cet instant, un cri extrêmement perçant jaillit soudain de l'intérieur, suivi du faible vagissement d'un bébé, qui s'arrêta brutalement.
À ce moment, le cœur de Ye Xuan s'arrêta.
Ignorant tous les tabous, il enfonça la porte d'un coup de pied et se rua à l'intérieur.
Ce qui s'offrit à ses yeux fut l'enfer.
Le lit était couvert de sang, d'un rouge foncé choquant.
Su Rou gisait pâle dans une mare de sang, les yeux grands ouverts, mourant avec un grief persistant. Ses mains serraient encore fermement les draps.
À côté d'elle, le nouveau-né avait le visage contusionné et une marque distincte au cou ; il avait depuis longtemps perdu son souffle.
La sage-femme était agenouillée tremblante sur le côté, tenant un cordon ombilical taché de sang, les yeux fuyant çà et là.
« Rou'er... l'enfant... »
Ye Xuan s'effondra à genoux près du lit avec un bruit sourd, sa main tremblante cherchant le souffle de Su Rou.
Il n'y en avait plus.
La femme qui lui faisait des gâteaux, qui souriait et l'appelait Grand Frère Ye, son corps était devenu froid.
« Pourquoi... J'avais les pilules prêtes... Pourquoi est-elle morte ? »
Ye Xuan laissa échapper un rugissement bestial. Il attrappa la sage-femme par le col, les yeux injectés de sang. « Parle ! Qu'est-il arrivé !! »
La sage-femme était terrifiée à en perdre l'esprit, pleurant et tremblant : « Ce n'est pas ma faute... C'est... quelqu'un m'a donné une somme de pierres d'esprit, m'a dit de... m'a dit de... »
Avant qu'elle ne termine, une pression spirituelle terrifiante s'abattit.
Ye Qingcheng, vêtue de rouge, apparut à la porte comme un fantôme.
Elle regarda cette scène, une lueur de plaisir traversant ses yeux, avant de revêtir prestement une expression de chagrin absolu.
« Époux ! Comment cela a-t-il pu arriver ? ! »
Ye Qingcheng se rua vers lui, voulant enlacer Ye Xuan. « Ciel, comme c'est pitoyable... Sœur Su Rou avait un destin si amer... »
Ye Xuan se tourna brusquement et fixa Ye Qingcheng de son regard.
Son regard n'était plus indifférent, plus poli.
C'était de la haine.
Une haine monstrueuse, immortelle.
« C'est toi. »
La voix de Ye Xuan était d'un calme terrifiant. « C'est toi qui es derrière tout ça, n'est-ce pas ? »
Le cœur de Ye Qingcheng manqua un battement, mais son visage afficha encore plus de grief, des larmes coulant instantanément. « Époux, comment peux-tu me soupçonner ? J'étais en cultivation isolée tout ce temps ! Tu sais que depuis toutes ces années, mon cœur a toujours été avec toi. Comment pourrais-je faire du mal à ta propre chair et à ton sang ? »
Claque !
Une gifle violente s'abattit sur le visage de Ye Qingcheng.
Pour cette gifle, Ye Xuan mit toute sa force, mobilisant même son énergie spirituelle.
Bien que pour une experte du Nouvel Enfant comme Ye Qingcheng, cette force ne fût même pas considérée comme une égratignure, elle resta complètement stupéfaite.
« Arrête de jouer la comédie. »
Ye Xuan se releva, une épée à la main. C'était l'épée de fer mortelle qu'il utilisait d'habitude pour couper du bois.
« La sage-femme est une mortelle. Sans l'ordre d'un cultivateur, elle n'oserait pas assassiner la famille d'un cultivateur même si tu lui prêtais cent fois son courage. »
« De plus, il y a un parfum dans cette pièce... C'est l'Encens Hehuan unique qui émane de ton corps. »
Ye Xuan pointa la faible fluctuation d'énergie spirituelle persistante près du cadavre de Su Rou. « Tu n'as même pas pris la peine de couvrir tes traces parfaitement parce que tu penses que je suis un déchet incapable de le remarquer, n'est-ce pas ? »
Se tenant la joue, Ye Qingcheng regarda l'expression féroce de Ye Xuan. Elle sut qu'elle ne pouvait plus le cacher.
Puisqu'elle ne pouvait plus le cacher, elle cessa de feindre.
Elle baissa lentement la main. Le chagrin sur son visage disparut, remplacé par une folie tordue.
« Oui, c'est moi. »
Ye Qingcheng se mit à rire, pointant le cadavre sur le lit. « Elle méritait de mourir ! Ce bâtard d'enfant méritait de mourir aussi ! Tant qu'ils étaient en vie, tes yeux ne se poseraient jamais sur moi ! Maintenant c'est parfait, ils sont morts, tu es seul à nouveau, et nous pouvons recommencer ! »
« Recommencer ? »
Ye Xuan rit de colère extrême, son rire sonnait lugubre et strident. « Ye Qingcheng, tu es simplement un démon ! »
« Moi, un démon ? Je l'ai fait par amour pour toi ! »
Ye Qingcheng hurla : « Pour toi, je l'ai tolérée si longtemps ! Mais pour elle, tu ne m'as même pas laissé te toucher ! Je suis une digne ancienne du Nouvel Enfant, pourtant je me suis humiliée jusqu'à la poussière pour toi. Pourquoi ne me donnes-tu même pas un regard ? ! »
« Va en enfer ! »
Ye Xuan ne put plus écouter. Il leva l'épée volante dans sa main, déversa toute l'énergie spirituelle de son corps, brûla même son sang d'essence de vie, et la plongea sans pitié vers Ye Qingcheng.
Clang !
La pointe de l'épée frappa le qi astral protecteur de Ye Qingcheng et se brisa instantanément.
La force de rebond projeta violemment Ye Xuan en arrière. Il s'écrasa lourdement contre le mur et cracha une bouche de sang frais.
L'écart était trop grand.
Un cultivateur de l'Établissement des Fondations face à une experte du Nouvel Enfant était comme une fourmi tentant d'ébranler un arbre.
Ye Qingcheng regarda l'épée brisée, ses pupilles se contractant violemment tandis que tout son corps tremblait. « Tu... tu veux vraiment me tuer ? Pour une mortelle et un bâtard mort, tu veux me tuer ? »
Ye Xuan lutta pour se relever et essuya le sang au coin de sa bouche.
Il n'attaqua pas à nouveau car il savait qu'il ne pouvait pas la tuer.
Il se contenta de fixer Ye Qingcheng de ses yeux injectés de sang.
Il se retourna et brisa le crâne de la sage-femme tremblante d'un seul coup de paume.
C'était la seule vengeance qu'il pouvait prendre.
Puis, il ramassa le cadavre froid de Su Rou et glissa le minuscule nourrisson mort dans son étreinte.
« Ye Qingcheng. »
La voix de Ye Xuan était rauque, chaque mot sonnant comme de l'écume sanglante pressée entre ses dents.
« Autrefois, je ne te considérais que comme une passante. »
« Mais à partir de maintenant, nous sommes des ennemis irréconciliables. »
« Je ne te tue pas parce que je ne peux pas te tuer pour l'instant. »
« Mais souviens-toi de ceci : tant que moi, Ye Xuan, j'aurai encore un souffle de vie, tant que mon âme ne se sera pas dissipée... »
« Un jour, je broierai tes os en poussière et disperserai tes cendres !! »
Après avoir dit cela, il porta les corps de sa femme et de son enfant et s'en alla pas à pas sous la pluie.
Son dos semblait désolé, pourtant il exhalait une volonté de mort glaciale et une intention de tuer.
Ye Qingcheng resta clouée sur place, regardant sa silhouette s'éloigner.
Elle avait gagné ; Su Rou était morte.
Mais elle avait aussi tout perdu.
Ce Ye Xuan, dont les yeux étaient autrefois pleins d'elle et qui l'appelait doucement « Épouse », était complètement mort cette nuit d'orage.
Remplacé par un Asura qui ne vivait que pour la vengeance.
« Non... Époux... ne pars pas... s'il te plaît, ne pars pas... »
Ye Qingcheng s'effondra mollement au sol, hurlant sa détresse vers son dos, ses mains griffant la boue sanglante sur le sol.
« Je t'aime... Je t'aime vraiment... »
La pluie torrentielle étouffa ses cris, mais ne put laver le péché et le sang qui emplissaient la pièce.
Trois mois plus tard.
Au cœur de la nuit, dans le terrain interdit de l'arrière-montagne de la Secte Hehuan.
Ye Xuan était assis en tailleur dans une mare de sang, entouré des rugissements d'innombrables esprits vengeurs et de fantômes maléfiques.
L'énergie démoniaque agissait comme des asticots attachés à ses os, perçant ses méridiens, déchirant son dantian, puis le restructurant.
Ce genre de douleur était pire que la mort par mille coupures, mais Ye Xuan ne fronça même pas les sourcils.
Sa base de cultivation grimpait en flèche — fin de l'Établissement des Fondations, pic...
Sa vitesse de progression défiait simplement le Dao Céleste, car elle venait au prix de brûler sa force vitale et sa santé mentale.
Mais il s'en moquait.
« Époux ? » Un appel charmant et coquet vint de l'entrée de la grotte.
Ye Qingcheng, vêtue d'une robe de gaze rouge semi-transparente, entra pieds nus sous la lune.
Elle venait de finir une séance de double culture avec ses autres compagnons Dao, et son corps portait encore un parfum doux et gras qui donnait la nausée à Ye Xuan.
Autrefois, Ye Xuan l'aurait depuis longtemps maudite ou aurait fermé les yeux en silence.
Mais aujourd'hui, il ouvrit lentement les yeux. La rougeur sanglante dans ses yeux s'effaça instantanément, remplacée par un sourire doux comme du jade.
« Qingcheng, tu es là. » La voix de Ye Xuan était rauque mais portait un magnétisme étrange.
Ye Qingcheng se figea.
Elle pouvait à peine croire ses oreilles. Elle se raidit sur place, oubliant même de respirer.
Combien d'années s'étaient écoulées ? Depuis qu'elle avait pris quatre compagnons Dao, il ne lui avait jamais montré un visage aimable.
« Qu... qu'as-tu appelé moi ? » Ye Qingcheng s'approcha en tremblant, agissant avec précaution, comme si elle touchait un rêve fragile.
« Qingcheng. » Ye Xuan se leva. Il n'évita pas sa main tendue, mais la saisit doucement en retour. « J'ai réfléchi. Puisque je ne peux pas résister, autant accepter. De plus, j'ai récemment atteint un goulot d'étranglement dans ma cultivation. J'ai besoin d'une grande quantité de pierres d'esprit de haut grade et de quelques types de pilules. Peux-tu me les donner ? »
Les yeux de Ye Qingcheng devinrent instantanément rouges. Une joie sauvage submergea sa raison comme une marée.
Elle ne se souciait absolument pas de ce que Ye Xuan voulait faire des pierres d'esprit ; elle ne vit que l'adoucissement de son attitude.
« Je te les donne ! Je te donne tout ce que tu veux ! » Ye Qingcheng étreignit Ye Xuan avec excitation, sa joue pressée contre sa poitrine froide. « Époux, es-tu enfin prêt à me pardonner ? Je le savais, tant que je serais patiente, tu changerais d'avis ! »
Ye Xuan la laissa l'étreindre, posant son menton sur son épaule.
Sous un angle que Ye Qingcheng ne pouvait pas voir, ses yeux étaient aussi froids que la glace profonde de dix mille ans qui ne fond jamais, et le coin de sa bouche se courba en un arc cruel et moqueur.
Dans les jours qui suivirent, Ye Xuan joua le rôle d'un époux parfait.
Il montra une profonde préoccupation pour le bien-être de Ye Qingcheng et alla même jusqu'à lui masser les épaules quand elle était fatiguée.
Ye Qingcheng était si immergée dans ce faux bonheur qu'elle ne pouvait s'en extraire. Elle renvoya la plupart de ses serviteurs et devint même de plus en plus froide envers ces compagnons Dao.
Finalement, ce jour arriva.
C'était le jour exact où le poison de luxure dans le corps de Ye Qingcheng se déclencha.
« Époux, ce soir... peux-tu rester avec moi ? » Le visage de Ye Qingcheng était rougi, ses yeux embués. Elle agrippa la manche de Ye Xuan, sa voix tremblante.
Ye Xuan caressa doucement ses longs cheveux. « Bien sûr. Quand ton poison de luxure se déclenche, c'est le moment le plus douloureux. Laisse-moi te soigner le poison, que dirais-tu ? »
Ye Qingcheng fut en extase, pensant que Ye Xuan était enfin prêt à consommer leur mariage.
Pour la perfection de ce moment, elle avait chassé tous les compagnons Dao qui l'avaient toujours accompagnée de sa demeure troglodytique et activé la formation d'isolement la plus forte, tout cela juste pour empêcher quiconque de perturber sa nuit romantique avec Ye Xuan.
La nuit tomba, et les bougies rouges vacillèrent.
Ye Qingcheng portait la robe blanche unie de leur première rencontre ; c'était le souvenir le plus pur au fond de son cœur.
Le poison d'amour agit comme prévu. Tout son corps brûlait tandis qu'elle gisait faiblement sur le lit, regardant avec empressement Ye Xuan s'approcher d'elle.
« Époux... je me sens si mal... » marmonna-t-elle, tendant les bras pour réclamer une étreinte.
Ye Xuan s'assit au bord du lit, ses doigts caressant doucement sa joue brûlante. Sa voix était aussi douce que s'il berçait un bébé pour l'endormir : « À cet instant, tu es à ton plus faible, n'est-ce pas ? Tu ne peux même pas condenser ton qi astral protecteur, n'est-ce pas ? »
Mhm...
Ye Qingcheng acquiesça, perdue dans son infatuation.
Ye Xuan sourit, son sourire paraissant exceptionnellement sinistre à la lueur des bougies.
« Alors va en enfer ! »
Avant même que sa voix ne s'éteigne, une lumière froide jaillit !
Une dague noire comme l'encre était apparue dans la main de Ye Xuan on ne sait quand, enduite du poison mortel, la Poudre des Mille Mécanismes, qui tue dès qu'elle tire le sang.
Tchac !
Le son de la lame aiguë perçant la chair fut particulièrement strident dans la pièce silencieuse.
Les yeux de Ye Qingcheng s'écarquillèrent, ses pupilles se contractant violemment.
Une douleur intense irradia de son abdomen, mais comparée à l'agonie physique, le choc dans son cœur la sortit instantanément à moitié de sa brume luxurieuse.
« É... poux ? »
Ye Xuan resta impassible. Il retira la dague et l'enfonça de nouveau sans pitié !
Le second coup perça son poumon.
Le troisième trancha sa gorge.
Le quatrième, le cinquième...
Il était comme un boucher dénué d'émotion. Chaque coup utilisait toute sa force, et chaque coup portait le ressentiment venimeux qu'il avait accumulé pendant des centaines d'années.
Le sang gicla sur son visage, mais il ne cligna même pas des yeux.
« Pourquoi... pourquoi... »
Le sang jaillissait de la bouche de Ye Qingcheng. Elle voulait résister, mais le poison d'amour la laissait sans une once de force, et le poison létal sur la lame paralysa instantanément ses méridiens.
« Parce que tu me dégoutes ! »
Tout en continuant à la poignarder, Ye Xuan dit calmement : « Ye Qingcheng, ta mort est la plus grande bénédiction que tu puisses jamais m'offrir ! »
Ye Qingcheng regarda avec désespoir l'homme qu'elle aimait si profondément.
Il n'y avait pas une once d'hésitation dans ses yeux, seulement une pure intention de tuer.
Juste au moment où Ye Qingcheng rendait son dernier souffle, sur le point de passer dans l'au-delà...
Soudain, une aura oppressive terrifiante s'abattit !
« Insolent gamin, comment oses-tu ! »
Le Grand Ancien de la Secte de l'Union Joyeuse avait senti la coupure de la force vitale dans la zone et déchira le vide pour arriver.