Ye Qingcheng eut l'impression qu'un étau lui serrait le cœur, une douleur si vive qu'elle en peinait à respirer.
Elle serra les dents, tout son corps tremblant violemment tandis qu'elle refermait les poings. Ses ongles s'enfoncèrent profondément dans la chair de ses paumes, et du sang frais coula entre ses doigts.
Elle ne put se retenir plus longtemps.
« ! Après tout ce que tu m'as fait, je n'ai d'autre choix que de te sceller ! » rugit Ye Qingcheng, levant brusquement la main. Un tourbillon d'énergie démoniaque pourpre foncé se condensa dans sa paume, et elle s'apprêtait à frapper.
Mais à cet instant précis.
Un sentiment accablant de danger la submergea.
Ce fut un frisson né au plus profond de son âme, comme si elle s'était retrouvée dans le viseur d'une bête féroce primordiale. Son corps tout entier se figea net.
Sa main resta suspendue en l'air, la masse d'énergie démoniaque dans sa paume bouillonnant sauvagement, pourtant elle n'osa pas l'avancer d'un pouce.
Ses pupilles se contractèrent brutalement, chaque poil de son corps se dressa, et une sueur froide trempa instantanément le dos de sa robe.
Elle le sentait.
Depuis les sombres profondeurs de la chambre secrète, un regard se posait froidement sur elle.
Si elle osait passer à l'acte, le sort qui l'attendait n'était rien de moins qu'un anéantissement total, son âme et son corps réduits à néant.
Ye Qingcheng baissa lentement la main.
Son corps tangua, faillant s'effondrer tandis qu'elle luttait pour rester debout.
Elle inspira profondément, refoulant la terreur et la fureur qui montaient en elle, et releva la tête pour regarder .
se tenait toujours là, les mains croisées dans le dos, le visage totalement dénué d'expression, comme si rien de ce qui venait de se passer n'avait eu lieu.
Mais une lueur de moquerie traversa son regard.
« Qu'est-ce qui t'arrive ? Trop peur d'agir maintenant ? » Sa voix était d'un calme inquiétant. « N'étais-tu pas si pleine d'aplomb il y a à peine un instant ? »
Ye Qingcheng se mordit la lèvre et ne répondit pas.
Elle savait qu'elle avait agi sur une impulsion.
C'était le palais du Dieu de l'Épée, le domaine de Ye Jiuhuang. Tout le palais était enveloppé dans la formation d'épée de Ye Jiuhuang. Si elle faisait le moindre mouvement suspect, la lame de Ye Jiuhuang se presserait contre sa gorge en un instant.
Elle n'avait pas peur de la mort.
Mais elle ne voulait pas mourir.
Elle avait tant enduré pour retrouver , pour enfin rester à ses côtés. Mourir ainsi, c'était inacceptable.
« Je... » Ye Qingcheng entrouvrit la bouche, tentant de dire quelque chose.
Grincement ! La porte de la chambre secrète grinça à nouveau en s'ouvrant.
Une silhouette légère et gracieuse entra.
C'était une jeune fille en robe jaune oie, au visage joli et charmant, une paire de grands yeux humides débordant d'innocence et de candeur.
C'était Ying'er.
Dans ses mains, elle portait un plateau de jade sur lequel reposaient plusieurs assiettes de pâtisseries finement ouvragées et une théière de thé spirituel.
Elle s'avança d'un pas léger et délicat vers , et posa le plateau de jade sur la table de pierre à côté de lui.
« Mon mari, je suis venue m'occuper de toi, » dit Ying'er avec un sourire éclatant, sa voix douce comme du miel.
hocha la tête, la dureté de son visage s'adoucissant légèrement. Il tendit la main pour prendre la tasse de thé que lui tendait Ying'er, et en but une gorgée délicatement.
Puis il jeta un coup d'œil à Ye Qingcheng, et dit froidement : « Tu peux sortir maintenant. »
Ye Qingcheng resta clouée sur place, observant Ying'er se tenir aux côtés de , arranger sa robe, lui verser du thé, et lui essuyer les commissures des lèvres.
Son cœur eut l'impression d'être transpercé par des milliers de couteaux à la fois, une douleur si intense qu'elle faillit hurler.
Pourquoi ?
Pourquoi cette fille avait-elle le droit de se tenir ouvertement aux côtés de , profitant de sa tendresse et de ses attentions ?
Tandis qu'elle, qui avait été la femme qu'il aimait le plus, n'avait même plus le droit de s'approcher de lui à présent ?
Les larmes affluèrent à nouveau aux yeux de Ye Qingcheng. Elle se mordit fortement la lèvre pour s'empêcher de sangloter.
Elle lança un dernier regard long et profond à , puis se tourna et tituba vers la porte.
Chaque pas lui semblait aussi lourd que si elle traînait un rocher de mille livres.
Sa main glissa le long du mur, ses doigts laissant de profondes traces sanglantes sur la pierre froide.
Arrivée au seuil, elle s'arrêta, tourna la tête, et porta un dernier regard sur à l'intérieur de la chambre secrète.
était assis sur un coussin de méditation, et Ying'er était agenouillée derrière lui, lui massant les épaules.
Ils bavardaient et riaient, leurs gestes proches et intimes piquant les yeux de Ye Qingcheng jusqu'à la douleur.
Finalement, elle se détourna et quitta la chambre secrète.
Boum. La porte de pierre de la chambre se referma derrière elle avec un sourd fracas.
Ye Qingcheng s'appuya contre le mur extérieur, ses jambes la lâchèrent, et elle glissa lentement pour s'asseoir par terre.
Elle enlaça ses genoux, y enfouit son visage, et pleura en silence.
Les larmes trempèrent sa jupe, s'étendant en taches sombres sur l'étoffe pourpre.
Ses épaules tremblaient violemment, son corps tout entier recroquevillé en une boule serrée, comme une petite bête blessée, léchant ses blessures toute seule dans l'obscurité.
« Pourquoi... pourquoi... » sanglotait-elle, sa voix se brisant en courts hoquets saccadés. « Qu'ai-je fait de mal... pour que tu me traites ainsi... »
« Je t'aime vraiment... »
« Je ferais n'importe quoi pour toi... pourquoi ne me pardonneras-tu jamais... »
Après avoir pleuré très longtemps, Ye Qingcheng releva lentement la tête.
Ses yeux étaient gonflés et rouges, son visage strié de larmes, son maquillage complètement coulé.
Ses cheveux étaient en désordre, plusieurs mèches collées à ses joues humides, lui donnant un air totalement échevelé et misérable.
Elle fixa la porte de pierre de la chambre secrète, les yeux emplis de désespoir et d'une rancune tenace.
À l'intérieur de la chambre.
Ying'arrêta ses mouvements et soupira.
« Mon mari, pourquoi être si cruel avec Ye Qingcheng ? » Il y avait une pointe de pitié dans la voix de Ying'er. « Elle t'aime vraiment, après tout. »
posa sa tasse, son expression pleine de dédain.
« Son esprit est emmêlé de toutes sortes de calculs égoïstes. Si elle n'était pas encore utile pour moi, je l'aurais tuée depuis longtemps. »
« Hélas, elle n'est au fond qu'une personne désespérément éprise, » remarqua Ying'en secouant la tête.
« Elle n'est pas éprise du tout. »
laissa échapper un froid ricanement, une lueur glacée et acérée traversant son regard. « Son soi-disant amour passionné ne vient que de ma capacité innée [Conquise une fois, conquise à jamais]. Sans cela, elle n'aurait jamais accepté l'héritage de la Secte du Désir Céleste à l'époque. »
Il fit une pause, son ton devenant encore plus glacial. « Tout comme l'Empereur Azur, c'est quelqu'un qui place la cultivation et le pouvoir au-dessus de tout. »
Ying'er resta silencieuse un instant, puis hocha la tête. « C'est vrai. L'amour qu'elles prétendent t'avoir est entaché de bien trop de motifs impurs. »
« C'est pourquoi je n'ai pas besoin de leur amour, » ferma les yeux et dit calmement. « Tout ce dont j'ai besoin, c'est de la valeur qu'elles peuvent m'offrir, à mettre à profit. »