La lumière du soleil, l'eau du lac, de jeunes hommes et de jeunes femmes...
La scène était assez belle pour être un tableau.
Pourtant, aux yeux de l'Empereur Azur, c'était la torture la plus cruelle au monde.
Elle serra les poings si fort que ses ongles s'enfoncèrent profondément dans ses paumes, faisant jaillir un sang vif.
Elle avait l'impression que quelqu'un lui avait saisi le cœur et le pressait, la laissant presque incapable de respirer.
l'avait traitée de la même manière, autrefois.
Dans la forêt de fleurs de pêcher de la Vallée des Fleurs Tombantes, un après-midi ensoleillé, avait souri tout comme ça en puisant de l'eau du ruisseau pour l'asperger doucement.
Elle avait feint la colère et l'avait poursuivi, le frappant en riant. Tous deux avaient roulé ensemble sur l'herbe tapissée de pétales de pêcher.
À l'époque, les yeux de ne contenaient qu'elle.
À l'époque, elle avait cru qu'un tel bonheur durerait éternellement.
Mais maintenant, le sourire de appartenait à une autre.
Sa tendresse, son indulgence, la lumière enivrante dans son regard — tout avait été offert à une autre femme.
Et elle ne pouvait que se tenir au loin, comme une vulgaire voyeur, sans même le droit de s'approcher.
L'Empereur Azur inspira profondément, refoula les larmes qui menaçaient de déborder, et s'avança pas à pas vers au bord du lac.
Elle savait qu'elle s'infligeait l'humiliation. Mais elle devait y aller.
Quelque chose était logé dans son cœur, et elle n'aurait de repos que lorsqu'elle l'aurait dit.
« . »
Sa voix était rauque et tremblante, déplacée au milieu des rires joyeux.
et Ying'er s'arrêtèrent net.
tourna la tête. Quand il vit l'Empereur Azur, le sourire sur son visage s'effaça immédiatement.
Il ne dit rien. Il la regarda calmement, comme s'il s'agissait d'une étrangère insignifiante.
Le cœur de l'Empereur Azur se tordit de douleur une fois de plus.
Malgré tout, elle rassembla son courage et demanda d'une voix tremblante : « , puisque tu es l'époux de Ye Jiuhuang, pourquoi es-tu si intime avec cette servante ? Ne penses-tu pas trahir ton épouse ? »
Elle avait cru que la question atteindrait là où ça fait mal. Après tout, Ye Jiuhuang était la Première Épée sous les Cieux, la Souveraine de l'Épée qui dominait les cieux.
Comment une telle femme pouvait-elle tolérer que son mari soit ambigu avec une autre ?
Pourtant, quand entendit la question, il se contenta de laisser échapper un rire dédaigneux.
« Madame Lu. »
Il appuya délibérément sur ces trois mots, son ton empli de moquerie. « Depuis quand mes affaires de famille concernent-elles une étrangère comme vous ? »
« Je... » Le visage de l'Empereur Azur pâlit, mais elle insista obstinément. « Ye Jiuhuang est-elle au courant ? Vous permet-elle de vous comporter ainsi ? »
Le sourire de s'élargit. Il attira Ying'er dans ses bras, puis baissa la tête et déposa un baiser léger sur son front, sous les yeux de l'Empereur Azur.
Ying'er baissa la tête, honteuse, les joues écarlates, et se blottit docilement contre la poitrine de comme un chaton sage.
L'Empereur Azur eut la vision noire, le monde entier tourna autour d'elle.
« Qu'y a-t-il d'étrange ? » releva la tête et la regarda avec indifférence, son ton aussi décontracté que s'il discutait de la météo. « Ying'er est aussi ma compagne de Dao. Quel mal y a-t-il à m'amuser avec ma propre femme ? »
« Comment est-ce possible ? » Les yeux de l'Empereur Azur s'écarquillèrent. Sa voix monta soudain, incrédule : « Tu as déjà Ye Jiuhuang ! Comment peux-tu avoir une autre compagne de Dao ? »
eut l'air d'entendre la meilleure blague du monde et laissa échapper un rire franchement moqueur.
« Madame Lu, vivez-vous dans un rêve ? »
Il haussa un sourcil, la raillerie emplissant sa voix. « Dans le monde de la cultivation, il est parfaitement normal qu'un homme ait plusieurs compagnons de Dao. Quel maître de Terre Sacrée ou quel ancêtre de secte immortelle n'a pas une maisonnée remplie d'épouses et de concubines ? »
« En tant que puissant cultivateur ayant franchi la Tribulation, quel problème y a-t-il à ce que j'aie quelques compagnons de Dao de plus ? »
L'Empereur Azur ouvra et ferma la bouche, pour se retrouver totalement muette.
En effet.
Dans le monde de la cultivation, il était banal pour les cultivateurs mâles d'avoir plusieurs compagnons de Dao, et pour les cultivateuses d'entretenir plusieurs compagnons mâles.
Dans le monde des forts, il n'y avait pas de contraintes mortelles du mariage. Tant qu'un homme était assez puissant et que son épouse principale était d'accord, personne ne remettrait en question le nombre de concubines qu'il prenait.
Mais... mais l'épouse de était Ye Jiuhuang !
Cette femme fière et sans égale, la Première Épée sous les Cieux dont l'épée avait glacé trois mille provinces !
La figure de proue de la voie de l'épée, devant qui d'innombrables prodiges ne pouvaient que se recroqueviller d'effroi, sans même oser la regarder droit dans les yeux !
Comment une femme si arrogante pouvait-elle tolérer que son mari ait un autre compagnon de Dao ?
Comment pouvait-elle permettre à une autre femme de partager l'amour de son mari ?
« Ye Jiuhuang le sait depuis longtemps. »
La voix de ramena l'Empereur Azur de sa stupeur.
Elle vit caresser doucement les cheveux de Ying'er, ses gestes tendres, comme s'il chérissait un trésor inestimable.
« Moi, , je décide combien de compagnons de Dao je souhaite épouser. C'est mon affaire. Jiuhuang est compréhensive et raisonnable ; elle n'a jamais interféré. D'ailleurs, Ying'er et moi nous aimons sincèrement. Bien sûr qu'elle nous bénit. »
« En outre... » souleva les paupières et lança un regard glacial à l'Empereur Azur. « C'est une affaire entre Jiuhuang et moi. En tant qu'étrangère, quel droit as-tu d'interférer ? »
Sur ces mots, il ne daigna plus accorder un seul regard à l'Empereur Azur. Il se tourna, prit la main de Ying'er, et dit doucement : « Ying'er, continuons à jouer. Ne laissons pas certaines personnes sans rapport gâcher notre humeur. »
« Mm ! » Ying'acquiesça vigoureusement et offrit à un doux sourire.
Tous deux se replongèrent dans leur joyeuse insouciance. Riant, souleva Ying'er par la taille et la fit tournoyer dans l'eau.
Ying'acquiesça de surprise et enroula les bras autour de son cou, son rire sonnant comme des clochettes d'argent.
L'eau gicla dans toutes les directions, et leurs rires s'écoulèrent comme un chant.
Leur intimité et leur affection s'exhibaient ouvertement devant l'Empereur Azur, sans la moindre dissimulation.
L'Empereur Azur restait sur la rive, figée comme une statue de pierre.
Elle fixait le couple au milieu du lac. Les flammes venimeuses de la jalousie faisaient rage dans son cœur, brûlant ses organes jusqu'à les réduire en charpie.
Pourquoi ?
Pourquoi une servante de faible cultivation et de nature machiavélique pouvait-elle recevoir l'affection de ?
Pourquoi pouvait-elle se tenir ouvertement aux côtés de et jouir de sa tendresse et de sa protection ?
Alors qu'elle, qui fut la femme qu'il aima le plus — la fiancée pour qui il fut prêt à donner sa vie — n'avait même plus le droit de se tenir à ses côtés ?
Non... Ce n'est pas ainsi que ça devrait être !
Soudain, une pensée audacieuse traversa l'esprit de l'Empereur Azur.
Puisque pouvait avoir deux compagnons de Dao, pourquoi n'en aurait-il pas trois ?
Puisque Ye Jiuhuang pouvait accepter Ying'er, pourquoi ne pourrait-elle pas l'accepter, elle aussi ?
Elle croyait que l'aimait encore. Il ne faisait que par dépit, que se venger de ce qu'elle avait fait autrefois.
Sinon, pourquoi aurait-il gardé ce dé exquis ? Sinon, pourquoi l'aurait-il secrètement aidée à briser ses chaînes ?
Il y avait forcément une place pour elle dans son cœur !
« . »
L'Empereur Azur inspira à fond et mobilisa toutes ses forces avant de parler d'une voix tremblante.
Une pointe de supplique humble perçait dans sa voix — une posture qu'elle n'avait jamais adoptée.
« Puisque tu as déjà deux compagnons de Dao, pourquoi ne pas m'en prendre pour troisième ? »