Si le palais du Dieu de l'Épée d'autrefois avait été un terrain sacré exalté du souffle de l'épée suprême, suspendu haut au-dessus des Neuf Cieux — distant, majestueux et inviolable —
alors le palais du Dieu de l'Épée d'aujourd'hui avait acquis, pour la toute première fois, une indéniable touche de chaleur mondaine et de joie resplendissante.
Au-delà de la porte de la montagne, sur le Pont de l'Épée Reliant les Cieux qui s'étendait sur des centaines de millions de lieues, des couches sur des couches de tapis roses tissés à partir de nuages spirituels avaient depuis longtemps été déployés.
Les nuages étaient d'or et de pourpre, et de loin, ils ressemblaient aux ailes d'un phénix divin enjambant les cieux, si éblouissants qu'on osait à peine les regarder en face.
Entre les quatre-vingt-dix-neuf pics principaux du palais du Dieu de l'Épée, il n'y avait plus seulement des intentions d'épée entrelacées et un froid mordant, comme par le passé. D'innombrables pavillons de jade et terrasses célestes flottaient désormais dans les airs, des lanternes pendaient haut, et des oiseaux immortels tournaient au-dessus. Même les arbres à épée antiques qui n'avaient pas fleuri depuis dix mille ans avaient tous éclaté en fleurs durant cette période, emplissant les montagnes de vastes mers de blossoms blanc neige.
Les fleurs fleurissaient comme un océan, tandis que l'intention d'épée luisait comme du givre.
Solennité et splendeur, sainteté et célébration s'étaient fondues à la perfection sur cette terre.
Et la personne à l'origine de tout cela n'était autre que Ye Jiuhuang.
Durant cette période, Ye Jiuhuang avait pris en charge l'intégralité de tout ce qui touchait au mariage au palais du Dieu de l'Épée.
Elle ne s'était pas comportée comme une mariée ordinaire, restant sagement dans ses appartements à attendre le jour où elle revêtirait sa couronne de phénix et ses robes nuptiales rouges, avec un cortège s'étendant sur des lieues.
Bien au contraire, elle avait agi en véritable matriarche du foyer, se montrant en personne, supervisant personnellement les affaires et prenant elle-même chaque décision.
Depuis les normes d'accueil des hôtes jusqu'aux variétés de vin spirituel servies au banquet ; depuis l'agencement des quatre-vingt-dix-neuf pics le jour du mariage jusqu'au logement des invités venus des diverses grandes orthodoxies ; depuis l'étendue d'ouverture de la formation protectrice de la secte aux étrangers pendant le mariage jusqu'à quels anciens ennemis seraient autorisés à entrer dans la montagne avec des présents et lesquels seraient repoussés…
Elle avait personnellement passé au peigne fin le moindre détail.
« Les résidences des hôtes distingués des trois pics du nord-ouest ne sont pas assez dignes. Reconstruisez-les. »
« La musique des cloches d'accueil pour les hôtes venus d'au-delà des cieux n'est pas assez pure. Remplacez-la par la "Formation du Chant d'Épée des Neuf Cieux". »
« Si quelqu'un de la Secte Démoniaque vient, qui que ce soit, arrangez-le pour qu'il loge sur le pic d'hôtes le plus éloigné. »
« Et les tentures nuptiales de la salle principale ne doivent pas être d'un rouge ordinaire. Utilisez une teinte or-pourpre teinte d'une radiance céleste fluide. »
« Mon époux n'aime rien de vulgaire. »
Chaque fois qu'elle parlait, son ton n'était pas sévère. Il pouvait même être qualifié de doux.
Et pourtant, précisément à cause de ces paroles calmes et indifférentes, personne dans tout le palais du Dieu de l'Épée n'osait montrer la moindre négligence.
Tous savaient pertinemment que la femme devant eux n'était pas une mariée ordinaire.
C'était la Souveraine de l'Épée, Ye Jiuhuang.
Sa tendresse était réservée à .
Son autorité suffisait à faire taire même les Immortels Véritables des cieux.
Au cours des derniers jours, tous ceux du palais du Dieu de l'Épée l'avaient vue chaque fois qu'elle apparaissait en public.
Elle portait une robe bleu-vert, ses cheveux d'encre cascadaient comme une chute d'eau, et ses traits étaient aussi purs et à couper le souffle que la lune froide des Neuf Cieux. Pourtant, parce qu'elle allait se marier, elle possédait une clarté et une douceur qui n'étaient jamais apparues sur elle auparavant.
Ce n'était pas une clarté créée par des couches de fard.
Ni la beauté artificielle d'un maquillage délibéré.
C'était une radiance qui brillait véritablement depuis ses os mêmes.
C'était l'éclat qui ne peut émerger que d'une femme sur le point d'épouser l'homme qu'elle aime.
Elle n'avait même pas besoin de dire quoi que ce soit ou d'étaler délibérément son statut d'épouse principale. Il lui suffisait de se tenir là, et l'aura de légitimité et de convenance inquestionnable qui l'entourait suffisait à instiller en quiconque une prise de conscience quasi instinctive :
Elle était la future épouse de .
Elle était la seule maîtresse du palais du Dieu de l'Épée.
En ce jour, au sommet du pic principal du palais du Dieu de l'Épée, la salle d'accueil suspendue parmi les nuages résonnait de cloches claires, tandis que la musique céleste dérivait dans l'air.
Des envoyés de plusieurs orthodoxies suprêmes se tenaient respectueusement sous la salle, présentant leurs cadeaux de mariage.
« La Dynastie Divine des Enfers du Nord offre dix portions de Jade Divin des Cieux Profonds, félicitant la Souveraine de l'Épée et le Vénérable Immortel Ye pour leur mariage. »
« La Secte de l'Ancien Fleuve Céleste offre trois livres de Moelle Stellaire vieille de dix mille ans, félicitant l'union parfaite de ce couple doué. »
« La Terre Sacrée du Grand Vide offre une Robe de Plumes de Phénix Ancestrale, souhaitant à tous deux de cheminer sur la voie immortelle d'un même cœur, immuable pour l'éternité. »
Un cadeau de mariage après l'autre était annoncé. N'importe lequel d'entre eux, s'il circulait à l'extérieur, aurait suffi à déclencher une tempête sanglante à travers le monde.
Pourtant Ye Jiuhuang, assise haut au-dessus d'eux sur le siège principal, se contenta d'un léger hochement de tête.
Elle était encore vêtue de bleu-vert aujourd'hui et n'avait pas revêtu sa tenue nuptiale. Même ainsi, la plus simple des jupes bleu-vert lui semblait plus noble et éblouissante que n'importe quelle cape nuptiale ou couronne de phénix n'aurait pu l'être.
La moitié de sa longue chevelure était relevée par une épingle de phénix entrelaçant or et jade, tandis que le reste de ses cheveux d'encre retombait derrière ses épaules. Contre sa peau blanche comme neige, semblable à du jade, cela rendait sa personne entière si exquisément belle qu'elle en paraissait presque irréelle.
Son teint était encore plus étonnant.
Ce visage, déjà assez beau pour éclipser les cieux et la terre, portait à présent une légère touche de printemps grâce au bon déroulement des affaires récentes et à l'accomplissement de son amour.
C'était comme un pic de montagne sacrée couvert de glace et de neige toute l'année, effleuré un jour par la plus douce des brises printanières.
Sa beauté glaciale n'avait pas diminué, mais elle avait gagné une touche de séduction.
C'était une radiance si éblouissante que toutes les autres femmes ne pouvaient s'empêcher de ressentir de la honte par comparaison.
Les cultivtrices parmi les invités n'eurent qu'à l'apercevoir de loin avant de baisser la tête les unes après les autres, soudain conscientes de leur propre insuffisance et incapables de la regarder plus longtemps.
« Nous sommes reconnaissantes que vous soyez venues de si loin. »
Ye Jiuhuang parla doucement, sa voix toujours éthérée, portant la chaleur délicate d'une eau de source.
« Mon époux est actuellement en reclusion pour consolider sa cultivation et ne peut recevoir d'hôtes. J'accepterai vos cadeaux et votre bienveillance en son nom. »
Sous le siège principal, une vieille femme de la Terre Sacrée du Grand Vide joignit les mains et dit avec un sourire : « Avec la Souveraine de l'Épée supervisant personnellement tout, ce mariage deviendra assurément la plus grande union immortelle que les Trois Mille Provinces du Dao aient vue depuis des dizaines de milliers d'années. »
À ces mots, les commissures des lèvres de Ye Jiuhuang se relevèrent légèrement.
Elle n'avait jamais été friande de flatterie.
Mais aujourd'hui, ces paroles l'avaient visiblement satisfaite.
Elle baissa lentement les yeux, le bout de ses doigts frottant doucement le bord de la tasse de thé en jade blanc à côté d'elle. Une trace de tendresse, presque impossible à déceler, traversa son regard.
« Qu'il soit grandiose ou non n'a en réalité aucune importance. »
Son ton était d'une douceur extrême tandis qu'elle parlait, pourtant la lumière cachée dans ses yeux brillait plus fort que jamais.
« Ce qui compte, c'est que je l'épouserai. »
L'instant où ces mots tombèrent, toute la salle plongea dans le silence.
Les envoyés échangèrent des regards, le cœur tremblant.
Il semblait que le mariage de la Souveraine de l'Épée n'était pas une impulsion passagère. Elle avait véritablement l'intention d'épouser .
Cela signifiait que même si n'était qu'une fourmi au stade du Raffinage du Qi, son statut d'époux de Ye Jiuhuang le placerait encore au-dessus de tous les cieux.
Il était l'époux de la Première Épée Sous les Cieux.
Juste au moment où les pensées de tous commençaient à bouillonner, Ye Jiuhuang parut se souvenir de quelque chose. Un sourire d'une douceur extrême traversa ses yeux.
« Ah, c'est vrai. »
Elle releva la tête et dit calmement à l'ancien chargé des affaires intérieures à côté d'elle : « Le repas spirituel d'aujourd'hui a-t-il été livré aux terrains de reclusion derrière la salle principale ? »
L'ancien, dont la barbe et les cheveux étaient d'un blanc complet, s'inclina vivement.
« Rapport à la Maîtresse du Palais, il a déjà été livré trois fois, comme vous l'avez ordonné. »
Ye Jiuhuang fronça légèrement les sourcils.
« Trois fois, c'est trop peu. »
« Quand il cultive, il s'est toujours négligé. Ajoutez un bol de Soupe d'Esprit de Neige aux Neuf Tours. Faites en sorte que quelqu'un le garde au chaud et le livre plus tard. »
« Et préparez une autre portion pour Ying'er également. Elle cultive en reclusion avec mon époux, donc sa dépense est considérable. »
L'ancien s'empressa d'acquiescer à l'ordre.
Alors que les personnes dans la salle écoutaient ces paroles, leurs expressions changèrent subtilement.
C'était la Souveraine de l'Épée, connue pour sa soif de sang et qui dominait le soleil et la lune de son autorité oppressante.
À présent, elle avait tout l'air d'une épouse dévouée, son visage rayonnant de la joie d'une femme sur le point de se marier.
Qu'avait bien pu faire , de tous les hommes, pour mériter d'épouser la Souveraine de l'Épée ?