Ye Qingcheng s'écria précipitamment : « Mon mari, mon corps est pur ! Personne ne m'a jamais touchée ! »
Sa voix était étouffée par les sanglots alors qu'elle tentait désespérément de prouver son innocence. Ses deux mains s'agrippaient fermement au pan de la robe de . « Je le jure ! Au cours de ces longues années, quelles que furent les tentations auxquelles je fis face ou les illusions que j'utilisai, je n'ai jamais permis à un seul homme de s'approcher de moi ! J'ai gardé la version la plus pure de moi-même pour toi ! »
Voyant l'hystérie désespérée de Ye Qingcheng à vouloir laver l'outrage fait à son nom, la courbe des lèvres de devint encore plus cruelle.
« Tant que je te juge souillée, cela suffit. »
« Peut-être que nul autre n'a touché ton corps, mais ton âme — ton cœur, bourbé dans les machinations et l'égoïsme, plongé dans une autosatisfaction hypocrite — a depuis longtemps pourri sur place. Elle pue. »
se pencha légèrement, ses yeux profonds, sombres comme un abîme, fixés sur elle. « À mes yeux, tu es dix mille fois plus sale que la pire putain de ce monde. »
Ces mots éteignirent la dernière lueur d'espoir dans les yeux de Ye Qingcheng.
Elle baissa la tête. Les larmes emplissaient ses yeux, pourtant elle ne dit rien.
De grosses gouttes d'eau frappèrent les dalles de jade froid les unes après les autres. Son cœur lui sembla broyé par une main invisible.
Toute sa dignité, toute sa fierté, et chaque sacrifice qu'elle avait jadis proclamé nobles avaient été réduits à rien d'autre qu'une blague complète et absolue par les paroles de .
Juste alors —
la saisit par les cheveux et lui arracha la tête en arrière, forçant son visage strié de larmes, encore marqué par ses gifles, à se tourner vers lui.
La dominant du haut, parla d'une voix aussi douce et sinistre qu'un murmure de démon venu des tréfonds des Enfers. « Quoi ? Tu as l'air un peu mécontente. »
La douleur lancinante au cuir chevelu fit trembler Ye Qingcheng de tout son corps. Pourtant, étrangement, sous cet outrage grossier, le désespoir dans ses yeux recula rapidement, remplacé par un sentiment de satisfaction grotesquement tordu.
Il la regardait ! Même si c'était par un acte si violent, son attention était enfin totalement concentrée sur elle !
Ye Qingcheng secoua la tête, son regard humble et béat. Comme un chien quémandant des miettes d'affection, elle frotta réellement sa joue contre le dos de la main de .
« Non. »
« Quoi que mon maître me donne, que ce soit douleur ou humiliation… Qingcheng l'acceptera tout avec joie. »
Face à l'état totalement incurable et tordu de Ye Qingcheng, la lâcha avec dégoût, comme si la toucher une seconde de plus aurait sali sa main.
« Va t'agenouiller dans le coin », ordonna froidement .
Comme si on lui accordait un répit, Ye Qingcheng rampait prestement vers le coin de la salle du trône à quatre pattes. Elle s'agenouilla là comme une statue vile, se prosternant contre le sol et respirant même avec la plus extrême prudence.
s'affala paresseusement contre le Trône de Givre aux Neuf Dragons. Un faible éclat doré sombre traversa ses yeux profonds.
Il ressentit le vide dans ses méridiens causé par ses percées successives des derniers jours. Son regard se porta à nouveau sur la silhouette tremblante et meurtrie dans le coin.
Bien qu'il méprisât la souillure au fond de l'âme de Ye Qingcheng, il ne pouvait nier qu'en tant que cultivatrice au sommet du Mahayana, bénie d'un physique naturellement séducteur et du Corps Neuf Yin de la Séduction Profonde, l'énergie source en elle était sans conteste la meilleure nourriture au monde pour l'Art Démoniaque Dévoreur des Cieux.
« Puisque tu es si pressée de prouver ta valeur, je ferais aussi bien de te mettre à profit. »
Un sourire cruel tira les commissures des lèvres de .
Il leva lentement sa main droite, écartant légèrement les cinq doigts.
Boum !
Avec un rugissement sourd tel le mugissement d'un dieu démon antique, le vortex noir dévorateur qui était dissimulé au-dessus de la tête de réapparut soudain.
Cette fois, le vortex était plusieurs fois plus grand qu'auparavant. D'innombrables runes de loi écarlates clignotaient dans ses ténèbres profondes.
Une force d'aspiration terrifiante, capable de mettre le monde à nu et de dévorer la vitalité de toutes choses, jaillit comme une inondation noire brisant une digue, enveloppant instantanément Ye Qingcheng dans le coin.
« Urgh… »
Ye Qingcheng laissa échapper un gémissement étouffé de douleur au fond de sa gorge. Son corps entier fut instantanément arraché au sol par cette aspiration redoutable.
L'Art Démoniaque Dévoreur des Cieux explosa !
Le regard de resta froid et impitoyable tandis qu'il extrayait la source du Corps Neuf Yin de la Séduction Profonde de Ye Qingcheng, ainsi que l'immense puissance qu'elle avait cultivée au sommet du Mahayana.
Visible à l'œil nu, des flux d'énergie source rose, presque solides, mélangés à l'essence pure qu'elle avait raffinée au cours de milliers d'années de cultivation, se transformèrent en chaînes d'énergie spirituelle brillante qui jaillirent sauvagement de ses sept orifices et de ses pores, s'écoulant sans cesse dans le vortex noir au-dessus de la tête de .
Alors que son énergie source et sa cultivation étaient rapidement drainées, le corps de Ye Qingcheng commença à subir une transformation horrifiée.
Sa peau, que Shen Qingshuang avait légèrement restaurée avec des médicaments spirituels, perdit son éclat en l'espace de quelques respirations. L'humidité et la chair furent complètement aspirées. Sa peau se ratatina jusqu'à devenir rugueuse et noire, comme l'écorce d'un arbre mort, couverte d'innombrables taches de vieillesse et de rides nauséabondes.
Ses longs cheveux, encore sombres et épais malgré quelque désordre, perdirent instantanément toute vitalité. Ils devinrent pâles et secs comme de l'herbe fanée avant de se réduire en cendres qui dérivèrent dans les airs.
Ses orbites s'enfoncèrent profondément. Les yeux en fleur de pêcher qui avaient jadis captivé d'innombrables cœurs devinrent troubles et ternes, leurs globes bombés vers l'extérieur comme s'ils pouvaient tomber de leurs orbites à tout moment.
Ses os craquèrent par une série de claques secs. Sa colonne se courba, ses membres se flétrirent, et en un instant elle devint une terrifiante vieille sorcière squelettique au bord de la mort, avec seulement une couche de peau tendue sur ses os.
L'agonie de voir sa force vitale, sa cultivation et sa jeunesse complètement drainées en un instant n'était pas différente de placer son âme sur une meule et l'écraser pouce par pouce.
Si un cultivateur ordinaire avait été soumis à l'extraction impitoyable de l'Art Démoniaque Dévoreur des Cieux, il se serait changé en un tas de cendres et aurait péri complètement en l'espace de quelques instants.
Pourtant Ye Qingcheng ne mourut pas.
Au moment où sa vitalité allait s'éteindre et que la flamme de son âme vacillait sur le point de s'éteindre, une lueur rouge foncé étrange et tyrannique jaillit soudain des profondeurs de son cœur.
C'était la malédiction de « l'Amour de Qingcheng » !
Hum !
Des chaînes de loi rouge foncé s'emballèrent à travers les méridiens épuisés de Ye Qingcheng. Les lois du Ciel intervinrent de force, commençant à réparer son corps mourant dans un processus qui ne pouvait être inversé.
Avec un sifflement rauque et grinçant, sa chair ratatinée se mit à repousser comme du bois mort revenant au printemps. Ses cheveux pâles et desséchés tombèrent, tandis que de nouvelles mèches d'un noir luisant poussèrent rapidement jusqu'à sa taille sous les yeux. Ses organes flétris retrouvèrent leur vitalité, et sa peau rétractée redevint à nouveau claire, délicate et lisse comme du jade.
En une douzaine de respirations tout au plus, la vieille femme au bord de la mort redevint une fois de plus la Grand Elder stupéfiante et sans pareille de la Secte Hehuan.
Mais pour Ye Qingcheng, ce n'était pas une renaissance.
C'était le début d'un abîme encore plus profond.
Car le vortex dévorateur au-dessus de la tête de n'avait jamais cessé de tourner.
Presque au tout instant où sa jeunesse fut restaurée, l'aspiration terrifiante de l'Art Démoniaque Dévoreur des Cieux s'abattit à nouveau sur elle comme un loup affamé, déchirant et drainant sans pitié l'énergie source et la chair qu'elle venait à peine de récupérer.
Vidée, vieillie, ramenée au bord de la mort ;
La malédiction se déclenchait, reformant sa chair et restaurant sa jeunesse ;
Puis elle était vidée à nouveau, vieillissant de nouveau…
Vie et mort, flétrissement et épanouissement formaient un cycle cruel sans fin, inimaginable, dans le corps de cette femme — un cycle qui ne pouvait jamais être arrêté.
L'agonie atroce de ses muscles déchirés et reassemblés, la démangeaison folle de sa moelle épinière drainée puis régénérée, la sensation de déchirement de son âme rebondissant sans cesse entre la vie et la mort…
Ce processus pouvait être qualifié du châtiment le plus cruel et le plus odieux de l'histoire du monde de la cultivation. Il dépassait les limites de la chair, devenant la forme de tourment la plus complète qui soit pour l'âme et la volonté.