Cependant.
Sous une torture si extrême qu'elle aurait arraché des cris à l'homme le plus endurci, le plus sanguinaire, la suppliant d'appeler sa mère et de quémander la mort, Ye Qingcheng, suspendue en plein vide, ne souffla mot.
C'était exact — elle ne poussa pas le moindre cri, n'implora pas la grâce une seule fois.
On aurait dit que ses nerfs avaient été dépouillés de la capacité de ressentir la douleur. Elle laissait simplement son corps osciller encore et encore entre celui d'une beauté sans pareille et un squelette terrifiant.
Même lorsqu'elle devint squelette et que l'agonie la fit convulser comme une crevette frappée par l'électricité, même lorsque les démangeaisons de la reconstruction de sa chair firent trembler violemment chaque muscle de son corps, elle se contenta de mordre ses lèvres jusqu'à les inonder de sang. Elle refusa d'émettre un son.
Non seulement cela, mais ses yeux — injectés de sang par la souffrance — restaient fixés sur , assis sur le trône.
Aucune peur dans son regard. Aucune rancœur.
Ce qu'il contenait était devenu quelque chose d'entièrement pathologique, tordu jusqu'à l'extrême…
L'extase et l'infatuation.
Elle contemplait, envoûtée, le visage froid et beau de , sentant l'essence et la vitalité de son corps affluer vers le sien par des chaînes invisibles.
Dans son monde, ce n'était pas de la torture.
C'était une fusion.
Elle remplissait , parcelle par parcelle, de sa propre chair et de son sang, de son âme et de sa douleur.
« Mon époux absorbe ma force… Mon essence coule dans les méridiens de mon époux… »
Ye Qingcheng marmonna frénétiquement, hystériquement, au plus profond d'elle-même. Sur son visage — qui alternait entre jeunesse et vieillesse — apparut un sourire horrifiant, enivré, qui ressemblait à l'extase d'un orgasme.
Tant qu'il avait besoin d'elle, tant qu'elle pouvait sentir le pouvoir qu'il lui infligeait, elle accepterait avec joie d'être vidée jusqu'à la dernière goutte pour servir d'engrais.
Elle craignait même qu'en criant, elle ne perturbe la jouissance de dans sa cultivation et ne l'amène à cesser ce don.
D'un côté de la grande salle.
Shen Qingshuang venait d'entrer dans la salle principale, une tasse de thé spirituel de qualité supérieure à la main, lorsqu'elle tomba par hasard sur cette scène terrifiante.
« Clac ! »
Sa main délicate trembla, et la tasse faillit lui échapper pour se briser au sol.
Elle resta là, hébétée, ses yeux froids fixés avec incrédulité sur la femme en plein vol qui enchaînait sans cesse la vie et la mort, tout en souriant à avec infatuation.
Un froid glacial jaillit de la plante des pieds de Shen Qingshuang pour lui glacer le crâne.
Ce n'était plus de la simple torture. C'était le tordage de l'âme d'une personne pour en faire le monstre le plus indicible qui soit.
Finalement, Shen Qingshuang ne put se retenir. La toute dernière trace de compassion entre femmes la poussa à avancer.
Elle déposa doucement la tasse sur la table de jade, lança un regard complexe à Ye Qingcheng — qui n'avait même plus figure humaine — puis tourna la tête vers , qui cultivait les yeux clos. Entr'ouvrant ses lèvres rouges, elle soupira avec une pitié réticente.
« Mon époux… pourquoi faites-vous cela ? »
La voix de Shen Qingshuang était douce, portée par un tremblement qu'elle ne percevait pas elle-même. « Être piégée dans ce cycle, incapable de vivre et incapable de mourir… n'est-ce pas un peu trop cruel ? »
Aux paroles de Shen Qingshuang, ouvrit lentement les yeux.
Le vortex noir au-dessus de sa tête marqua une légère pause, et l'aspiration terrifiante s'évanouit instantanément.
« Boum ! »
Sans la force qui la tirait vers le haut, le corps délicat de Ye Qingcheng — qui venait à peine de retrouver sa jeunesse, mais avait été vidé de la dernière once de force — s'écrasa lourdement sur les dalles de jade dur comme une masse de chair inerte.
ne prêta aucune attention à Ye Qingcheng au sol. Il se contenta de tourner la tête, son regard profond et indifférent se posant sur le visage de Shen Qingshuang.
« Cruel ? »
savoura le mot avec un pâle sourire moqueur, ses yeux remplis d'une froide compréhension de la nature humaine.
Il se leva lentement et descendit les marches du trône pour se tenir devant Ye Qingcheng, étalée au sol comme un chien mort.
« Qingshuang, tu es encore trop naïve. Crois-tu vraiment que c'est moi qui la torture ? »
laissa échapper un rire glacé.
L'instant d'après —
« Clac ! »
Une gifle nette et retentissante explosa soudain dans la grande salle.
Sans le moindre avertissement, leva la main et frappa violemment Ye Qingcheng sur sa joue fraîchement restaurée, encore tendre.
La gifle porta une force considérable. Il n'avait utilisé aucune énergie spirituelle, pourtant elle portait une humiliation et une brutalité absolues.
Ye Qingcheng fut projetée en tourbillonnant au sol comme une toupie. Le coin de sa bouche s'ouvrit net, et plusieurs dents ensanglantées volèrent dans un jet de sang.
La moitié de son visage gonfla haut, marquée d'une empreinte de main pourpre vif.
Shen Qingshuang aspirant bruyamment l'air et recula instinctivement d'un demi-pas.
Mais ce qui suivit fut encore plus horrifiant.
Ye Qingcheng, qui venait d'être projetée par la gifle, ne montra pas la moindre trace de colère ni de grief. Au contraire, ses yeux s'embrasèrent d'une radiance absolument terrifiante, comme un chien errant qui vient de recevoir un os.
Elle ne daigna même pas essuyer le sang au coin de sa bouche. À quatre pattes, elle se mit à ramper frénétiquement sur le sol. Traînant son corps — qui venait d'endurer des centaines de cycles entre la vie et la mort et était faible à l'extrême — elle regagna les pieds de à une vitesse stupéfiante.
la regarda de haut, ses yeux pleins de raillerie et de mépris. Il désigna la femme docile à ses pieds et ricana en direction de Shen Qingshuang.
« Regarde bien. Ne prend-elle pas son pied ? »
Ces mots vicieux et humiliants ne firent qu'exciter davantage Ye Qingcheng.
« Oui, Maître ! »
Ye Qingcheng hocha frénétiquement la tête comme une poule picorant du grain, des larmes d'émotion brillants même dans ses yeux.
Elle releva son visage tuméfié, ensanglanté, et enserra les deux bras autour de la jambe de . D'une voix obséquieuse, quasi maniaque, elle débitait à toute allure.
« Tant que c'est quelque chose que Maître m'accorde, Qingcheng aime tout ! Maître, n'arrêtez pas — continuez à me drainer ! Tant que Maître est heureux, même si vous me réduisez en chair à pâté, Qingcheng y verra le plus grand honneur ! »
Voyant l'apparence totalement dépravée de Ye Qingcheng — ayant perdu le dernier lambeau de dignité et d'humanité, et considérant une telle torture comme la plus haute gloire — Shen Qingshuang eut l'impression que toute sa vision du monde s'effondrait.
Ye Qingcheng s'accrochait désespérément à la jambe de , terrifiée qu'à cause de la supplique de Shen Qingshuang, il ne lui retire son droit d'être maltraitée.
Elle leva la tête, ses yeux remplis d'un orgueil pathologique et d'une détermination obsessionnelle, et se hâta de dire :
« Je mérite dix mille morts ! J'ai fait par le passé des choses à Maître que je n'aurais jamais dû faire, et je suis prête à accepter n'importe quel châtiment ! »
À ce moment, elle semblait avoir saisi la dernière paille qui la maintenait en vie. Sa voix monta soudain, et dans ses yeux fous brûlait le dernier vestige d'un orgueil bizarre.
« Mais, Maître, vous devez me croire — je suis pure ! Je l'ai toujours été, du début à la fin ! »
Face à son apparence dégoûtante — s'accrochant à cette « tablette de chasteté » même face à la mort — le dégoût faillit déborder des yeux de .
Mais il ne frappa pas. Avec une folle comme celle-là, le pire tourment n'était pas de la tuer. C'était de lui donner un faux espoir, puis de la laisser pendue à jamais au-dessus de l'abîme.
fronça impatient les sourcils et agita la main comme pour chasser une mouche. D'un ton d'une perfonction extrême, pourtant teinté d'une pointe de charité condescendante, il dit froidement :
« Je comprends. Le moment venu, je te favoriserai. »
À peine ces mots prononcés, Ye Qingcheng se figea comme frappée par un sort d'immobilisation.
Puis, une extase indescriptible jaillit du fond de ses yeux comme un volcan en éruption !
La favoriser ?
Son maître avait dit… qu'il la favoriserait ?
Pour Ye Qingcheng, ces mots étaient encore plus grisants que l'ascension à l'immortalité !
Elle avait enduré tant de tourments, traversé tant de cycles de vie et de mort, été piétinée dans la boue et traitée comme une bête inférieure aux porcs et aux chiens — tout pour la reconnaissance de , tout pour pouvoir véritablement lui donner son corps intact.
« Oui ! Oui ! Qingcheng attendra ! Qingcheng attendra sagement, Maître ! »
Ye Qingcheng tremblait violemment d'excitation, les larmes et le mucus lui coulant sur le visage.
Elle hocha précipitamment la tête, puis se recroquevilla docilement et s'agenouilla aux pieds de .
Elle plaqua sa joue contre les dalles de jade froides, ralentissant même sa respiration au maximum, terrifiée que le moindre mécontentement de ne le pousse à reprendre sa promesse.
À cet instant, où restait-il la moindre trace de la souveraine démoniaque qu'elle avait été ? Elle n'était plus qu'une misérable perdue dans son auto-illusion et un mensonge illusoire.